猎武

    
    前面院落的几间房子，黑漆漆的没有灯光，也没发现那三人的踪迹，他们应该是去后院了。
    悄悄穿过中间过堂，来到后院。
    院中植有满院的花树，午夜盛开的梅花发出阵阵清香。
    杜文林躲在一株梅花树后往里窥去，只见东首的一间房子的窗户边，一个人影正拿刀撬着窗棂。
    另外两个黑影躲在不远处的房檐下望风。
    杜文林一时不知如何应对眼前的局面。
    跑上去与他们拼命？
    看着三人手中闪着寒光的钢刀，不由得一阵胆寒。
    既然不能硬拼，干脆示警吧：
    “抓贼啊，抓贼！家里进贼了！”
    杜文林没有想到自己的中气如此之足，一声大喊，竟把树上的积雪震落了许多，自己的耳朵也被震得嗡嗡作响。
    前后院里好多房间开始亮起灯光，看上去他家的下人应该不少。
    那三人被这一声高喊，吓得有点懵，回头细看，一个模糊的身影躲在树下，他们以为这是一个起夜的小厮发现了他们。
    “大哥你马上进去做了他，我来收拾这个小子！”望风的男子说道。
    “今夜已经惊动了他们，我们走吧。”女人的声音有些惊慌。
    靠近窗户的那个男子没有吭声，“咔嚓”一声，用力砸开了窗户，手攀窗沿就要进去。
    杜文林一看，着急万分，如果放任此人进屋，里面之人肯定遭殃。
    从树下转出，不理就要扑到眼前的男子，发力向窗下之人疾步跑去。
    那人刚刚爬上窗台，被杜文林伸手抓住后襟，转身扔出了两米多远，那人脸朝地被摔得够呛，一时没能缓过劲来。
    持刀奔来的男子，举刀向杜文林砍来。
    杜文林急速躲开，伸手抓住其持刀手臂，猛地用力一扯，那人一声嚎叫，扔下钢刀，右臂垂了下来，明显是脱臼了，左手抱住右臂，头上瞬间冒出了冷汗。
    倒地男子已经站起，迈步准备过来厮杀。
    望风的女子也已赶到，伸手扶住受伤男子，对着另一个人惊恐喊道：
    “大哥，我们撤吧！”
    持刀男子，满面苍髯，看不清年龄。
    手臂受伤之人，三十来岁的年纪，白面无须。
    那个女子，也是三十来岁，头包丝巾，长得倒也白净，可惜做了匪人。
    听到女子的喊声，苍髯男子说道：
    “带你二哥先走，我来断后。”
    说着，双手持刀掩护那俩人快速往前院退去。
    此时，身后的房门早已打开，一名身材瘦削老者站在廊下，门前发生的一幕全部被他看在眼中。
    前院的下人也早就起床，来到院中，看见三人杀气腾腾，持刀而来，皆吓得退回廊下。
    杜文林见那三人退去，擦了擦头上的冷汗，也没敢再去追赶。
    穷寇莫追这句话他懂，兔子急了还会咬人，何况三个持刀歹徒。
    三人退到墙边，把飞索挂上墙头，快速离去。
    贼人已走，杜文林也想从墙头离去，可是绳索已经被撤回，院内更没有墙外那样的大树。
    苦笑了一下，回头想从院门出去。
    “公子请留步！”住在后院的那位瘦削老者已经来到身后。
    杜文林心说，麻烦来了。
    夜半时分，闯进人家院里，咋也得给一个交代。
    “先生好！夜半时分，未经禀告，冒入尊府，晚辈在这里告罪了。”杜文林深施一礼。
    “老朽有一些话要向公子询问，请移步内堂。”老朽伸手请道。
    “老爷，巡夜的张虎和孟三被贼人打晕，现在还未醒转，如何处置？”有家人禀道.
    “是否有性命之忧？”老者问。
    “小的刚刚检查了一下，只是昏阙，应该没有大碍。”
    “送厢房去，连夜请郎中诊治。”
    老者引杜文林进入后院内堂落座：
    “刚才发生的一幕老朽看得清楚，知道你不是贼人同伙。只是疑惑，你今夜为何也来到敝府？”
    杜文林就把如何在住处听到贼人的预谋，如何跟踪至此，以及后来如何出手与贼人相搏之事，详细讲述了一遍。
    老者听完，追问了一句；
    “贼人说的可是姓丁的坛主付钱给他们？”
    “是啊，并且说是来找姓赵的人。先生你是否就是姓赵？”
    “嗯，老朽姓赵。他们的确是来找我的！”老者表情严肃。
    杜文林感觉好奇，这得有多么大的仇恨，才能花大价钱雇江湖人来做刺客？
    再说了，这个身材瘦削的老者也不像是个厉害之人，值得如此大动干戈？
    即便心中充满疑惑，可是关乎到别人的秘密，人家不说，自己也不方便开口去问。
    老者低头沉思着，半晌不语。
    杜文林站起身来：
    “不好意思，打搅了大半宿，我得回去了。”
    老者抬手说道：
    “公子稍安勿躁，老朽再叨唠两句。”
    杜文林只得又坐了回去。
    “公子贵姓？”
    “晚辈姓杜，名文林。”
    “杜公子仙居何处?”
    “晚生家居苏州吴江县，来京备考刚好三月。”
    “刚才见杜公子的身手不凡，似乎是习练过武功？”
    杜文林对这个问题感觉为难，如果说习练过武功，是在撒谎。
    如果说没有练过武功，岂能瞬间制住持刀的贼人。
    犹豫了一下，没办法，只有撒谎道：
    “儿时经常跟着村里练武之人瞎比划，没有正经习练过武功。”
    “老朽观汝之相，眉宇之间正气昂然，精华内敛，未来前程可期也。”
    “谢谢先生的夸奖！”
    “一人在京城读书并不容易，本想邀你来敝府暂住，只是怕以后会产生闲话，影响汝之前程。故忍痛作罢。”
    杜文林心道：
    “即使来此借助，为何就会产生闲话，何来影响我之前程？”
    只是心里嘀咕，并没有问出口。
    “这样吧，如果有什么困难，直接来敝府，老朽会尽力帮你。或许我们以后会经常碰面的。”老者又道。
    “我也不可能来叨扰你的，那样岂不是成了施恩图报的小人。”杜文林心中说道。
    “还有，对于今晚之事，请不要大肆宣扬。老朽感激不尽！”
    杜文林点头答应，遂起身告辞。
    老者一直送至门外，才告别而归。
    京城北边德胜门附近，有一个不起眼的院落，门头上只有“积善人家”四个不大的红字，一看就是寻常百姓人家。
    进了院门，穿过前院，后面是一个十来间红砖瓦房组成的四合院。
    此时，院子北首的正堂之上，一个看不出年龄、面罩黑巾的男子正大声斥责着跪在地上的三人:
    “你们也妄称‘太行三鬼’，连一个老头也收拾不了，还有何面目留在江湖？”
    地上跪着的三人正是今夜行刺失败者，他们在太行山脉纵横多年，绑架，勒索，暗杀，无恶不作，自称“太行三鬼”。
    前几天经牵线人介绍，接了这个看似容易的活。岂知整个行动却毁在了一个名不见经传的少年手中，他们想起来就觉得十分窝火。
    三人抬头看了看围在大厅周遭的十来个人，个个都是手按兵器，冷脸看着他们。
    按理说刺杀失败，最多不收金主的银子罢了。
    可是今夜他们却从这位丁舵主的眼中看到了一股杀气，使他们不寒而栗。
    被称为大哥的苍髯客，哆嗦着把今夜刺杀失败的经过详细叙述了一遍。
    听完后，蒙面男子的眼睛露出迷茫之色，在摇曳的烛光下显得阴晴不定。
    他抬头看向围在周遭的十来个人，问道：
    “你们谁能知道这个小子的来路？”
    大家相互看着，没有人答话，看来大家都不清楚。
    蒙面男子又看向地上三人，用冷到骨子里的声音一字一顿道：
    “你们今夜做事失败，按照规矩，要么加入本教，要么把人头留下，你们自己选！”
    三人江湖拼杀这么多年，从来没有失败过，所以根本没有想过今夜会失手，更没有想过失手的后果。
    他们想说，规矩是你们定的，不是我们的规矩。可是看着他眼中的杀气，就再也没有辩解的勇气。
    委屈活着总比逞强死去划算，至少还能见到明天的太阳。
    “丁舵主，我们‘太行三鬼’愿意加入‘红封教’，甘愿接受教主的差遣！”三人趴在地上，异口同声道。
    丁舵主让他们起身站到一旁，又对站在其旁边，三个穿着黑色长袍的人说道：
    “你们赢家三兄弟，是我的左膀右臂。不但我十分器重你们，而且教主也对你们非常赏识，经常会问起你们的情况。”
    三人抱拳行礼：
    “多谢丁舵主！多谢教主！”
    这三人长相酷似，身段瘦削，面色苍白，鹰钩鼻子，竖眉吊睛，一看就是久居阴暗之地、少见阳光之人。
    “好钢用在刀刃上，你们三人武功高强，鲜有敌手。故一些特殊的任务也将安排你们去完成。”蒙面人说着，摆手让其他人出去。
    大厅中只剩下四人，丁舵主让他们来至近前：
    “曾经听你们说过，还有个异姓兄弟，姓卫？”
    “回舵主，的确不错。他是我姑姑的孩子。”三人中的一人答道。
    “你们还说过，他的武功不低于你们，其人现在何处？”
    “他现在江南常州金舵主的手下效力。”
    “哦，原来是在这个老东西的手下。”丁舵主意味深长得说道。
    沉思半晌，又道：
    “他的事先放放，我还有要事交代给你们。”
    又向刚才说话之人招了一下手，让其再靠近一些。
    然后趴在其耳朵上交代了起来。
    黑衣人听完，面露犹豫之色，沉吟不语。
    “怎么了？”丁舵主语气不满。
    黑衣人踌躇道：
    “偷进皇宫本就死罪，若是再进去杀人，就怕会有灭族之祸。”
    丁舵主目露凶光：
    “你们是不是以为不进皇宫就能安全无恙？太幼稚了！自从你们踏进本教的第一天，就不要想着再回头。”
    三个黑衣人皆面露惶恐，却不敢反驳。
    丁舵主话声一转，和蔼了许多：
    “话又说回来，现在的冒险也是值得的！成事以后，你们皆是国家有功之臣，高官厚禄，予取予求。到那时还会后悔今日之作为？”
    三个黑衣人不住点着头，不知是真的认可了他的说法，还是无奈在应付？