曾许诺

    
    高辛的夏季酷热难耐，小夭好动怕热，阿珩常带着小夭去漪清园避暑纳凉。
    园子里放养着不少水禽，这几年疏于打理，一个两个野性十足。小夭天生腿大，个头还没有仙鹤高，就敢去抓仙鹤，鹤啄她，她一边哭，一边就是揪着仙鹤的脖子不放。
    阿珩常常是拿着一卷书，坐往一旁看书，并不管小夭，不管是跌倒了，还是被飞禽追着啄，她都只是旁观。以至于小夭话都说不利落，却已经懂得了：跌倒了要自己爬起来；既然敢招惹猛禽，那就要承受猛禽的攻击，什么事情都要自己去面对。
    被啄得满臂伤痕后，小夭无师自通地学会了各种应对方法，混成了漪清园的小霸王，仙鹤、鸳鸯、白鹭这些鸟一见她就跑，鹗、鹞、鸢、鹫这些猛禽则把她看作了朋友，和她一起戏耍。
    一日阿珩坐在溪边的石头上，笑看着小夭嬉闹。
    身后突然响起了脚步声，她诧异地回头，见是一个老妇人快步行来，也不知道是哪殿的宫人。
    老妇人走到她身前，跪下磕头，“俊帝想见您一面。”
    一瞬后，阿珩反应过来，这个俊帝不是少昊，而是住在第五峰的那位。她知道少昊对此事十分忌讳，沉吟不语，老妇人用力磕头，哀求道：“陛下时日不多了。”听到有脚步声过来，老妇人匆匆起身，消失在茂密的树林中。
    两个侍女过来，“奴婢们刚才一时大意，好像让人溜进来了。”
    阿珩笑着说：“你们眼花了？我也常常不小心把树丛间的鸟看作人影。”
    打发走了侍女，阿珩抱起正跟着鹗一块儿捉鱼的小夭，“我们去找爷爷玩，好不好？”
    小夭兴奋地拍掌，“爷爷！要爷爷！”其实她压根儿不懂爷爷的意思。
    阿珩召来烈阳和阿獙，赶往第五峰的琪园。
    第五蜂守卫森严，很难进入。阿珩只能假传少昊旨意，“小夭很想见爷爷，陛下就让我带着她来见爷爷一面。”所幸外人一直知道他们夫妻恩爱，并不怀疑阿珩，又都知道少昊极宠这个女儿，要星星就绝不会给月亮。
    侍卫迟疑地说：“陛下有旨意，除了他，任何人都不许进入。”
    阿珩摘下挂在小夭脖子上的玉珏，扔到侍卫怀里，这是昨日小夭从少昊身上拽下来的，少昊看她喜欢就由着她拿去玩了。
    “你们是在怀疑我假传旨意吗？”
    侍卫们惊慌地跪倒，小夭看母亲一直不走，不耐烦地扭着身子，大叫：“爷爷，爷爷！要爷爷！”
    侍卫们彼此看了一眼，忙让开了路。
    阿珩抱着小夭走进琪园。
    琪园的得名由来是因为山顶有一个天然的冰泉叫琪池，某代俊帝依着琪池建了一座园子，人工开凿了数个小池，将冰泉水引入，开凿小池的泥土则堆做小岛，形成了岛中有池，池中有岛的奇景。
    一路行来，岛上林荫匝地，池边藤萝粉披，亭台馆榭、长廊拱桥彼此相通，行走其间，回廊起伏，繁花异草，水波倒影，别有情趣。亭台楼榭都有名字，取景入名，用名点景。阿珩不禁感叹，强盛也许一代就能完成，可修养却非要多代积累，轩辕的宫殿和高辛的比起来，就好似暴发户与书香门第，难怪高门子弟总是瞧不起蓬门寒士。
    俊帝住在红蓼芦，两个老宫人正在服侍，看到阿珩进来，他们立即抹着眼泪跪倒，阿珩把小夭交给两个老宫人，嘱咐他们带着她出去玩。
    俊帝躺于榻上，沉沉而睡，比上次更显苍老了，双颊凹陷，头发枯白。阿珩叫：“父王。”
    俊帝听到声音，睁开了眼睛，勉强笑了笑，“你竟然来了？看来还是有人知道’情义‘二字如何写。”
    阿珩不解，按道理来说她配置的“毒药”应该早就自行消解了，怎么俊帝的身体越来越差了呢？她跪在榻前，捧起俊帝的手去查探他的病情，随着灵力在俊帝体内运行完一周，她又惊又怒，心沉了下去，原来另有新毒，已经毒入膏肓，无药可救。
    俊帝看到她的脸色，微笑着说：“我早知道自己活不长了，没有关系，我早就是生不如死了！”
    阿珩的眼泪直在眼眶里打转。自从嫁入高辛，俊帝一直善待她，把她引为知己，可她却让他从风流儒雅的翩翩公子变成了形销骨立的垂死老者。
    俊帝说：“叫你来是因为有件事情一直放不下，本不适合求你，可少昊看得太严，思来想去只有你能进出这里。”
    “父王，只要我能做到，必定尽力。”
    “事已至此，没有人再能扭转乾坤，可宴龙和中容他们还看不透。少昊上次答应我，只要我出席瑶瑶的生辰宴就饶宴龙一命，可我不信他，如今他留着他们的命来要挟我，我怕我一死，少昊就会下毒手，你能帮我救宴龙母子一命吗？”俊帝的手哆哆嗦嗦地去枕头下摸，阿珩忙帮他把一方从里衣上撕下的布帛取出来，上面血字斑斑。
    “把这封血书交给宴龙。”
    俊帝又挣扎着脱下手上的玉扳指，放到阿珩手里。玉扳指化成了一个水玉盒，里面放着的居然是一只断掌，因为有归墟水玉保护，常年被俊帝的生气呵护，仍旧好似刚从身体上砍下。
    俊帝说：“这是宴龙的手掌，他自小嗜琴如命，琴技冠绝天下，却断了手掌，无法再弹琴，我一直引以为憾，遍寻天下名医，想帮他把手掌续回去。”
    阿珩说道：“父王，我会医术，可以帮宴龙把手掌接回去。”
    “不必了，你把它们交给宴龙就行了，我已经在帛书里叮嘱了宴龙，让他把断掌亲自献给少昊。”
    阿珩想明白了其中因由后，不禁凄然落泪。
    俊帝说：“告诉少昊，他不是个好儿子，不是个好兄长，不过希望他能是个好国君。”
    俊帝的呼吸突然急促起来，阿珩发现俊帝竟然在自散灵力，阿珩急叫：“父王，不要这样！”
    俊帝用力抓住她的手，“少昊有胆子下毒手，却没有胆子来见我最后一面，你既然是他的妻子，他的错，你也要受一半，那就麻烦你送我最后一程了。”
    他的灵体开始溃散，身体在痛苦地剧颤，阿珩的身体跟着他一起在抖，一切的痛苦都感同身受，她想抽手，却怎么抽都抽不出来，“父王，不要这样，求你！”
    俊帝的瞳孔越瞪越大，面容扭曲恐怖，抓住阿珩的手越来越用力，就好似要掐到阿珩的肉里，让她牢牢记住他是如何痛苦地死去。
    阿珩眼睁睁地看着他痛苦地死去，什么都做不了，只能哭叫“父王”。
    随着生命的远离，痛苦渐渐消失了，俊帝的手从阿珩的腕上无力地滑下，阿珩此时又用力地握住他，似乎想抓住他最后的生命。
    俊帝的眼睛越来越晦暗，头搭在枕畔，正好对着窗户。
    他凝望着窗外，微微而笑，惨白的嘴唇动了动，似乎想说什么。
    阿珩忙贴在他唇边。
    “美人桃，美人——”
    阿珩不明白，“父王，你是想见哪个美人吗？”
    俊帝笑了，神色安详地吐出了最后一口气息，眼珠中倒映着窗外的一树繁花。
    “父王，父王……”
    曾经的三大帝王之一，大荒内最风流儒雅的君王。斜阳花影里笙歌管弦，翠湖烟波中春衫纵情，美人簇拥，儿女成群，最后却被幽禁于一方园子，孤零零地死于冷榻上。
    阿珩伏在榻上，失声痛哭。她虽未杀俊帝，可今日的惨剧何尝没有她的份呢？
    少昊发现阿珩假传旨意，擅闯琪园。立即扔下一切，含怒而来，步若流星，刚踏上小桥，阿珩的痛哭声传来。
    他的步子猛地停住，呆望着藤萝掩映中的红蓼芦。
    红蓼芦前碧波荡漾，累累蓼花色红欲燃，风起处，乱红阵阵，吹入帷幕，枝头的子规声声啼，凄长的一声又一声“不苦、不苦”，似在啼血送王孙。
    少昊手上青筋急跳，紧抓住了桥头的雕柱，眼中隐有泪光。
    桥下水流无声，微微皴起的水面上映出一个白色身影，五官端雅，因为悲伤，眉眼中没有了山般的肃杀之气，只余了水般的温润，酷似那个人，就在眼前看着他，少昊心惊肉跳，猛地遮住了眼睛，竟然不敢再看。
    再难抑制，泪水渗入了指间。
    子规不停地啼着：“不苦，不苦——”
    阿珩若游魂一般地走出屋子，居然看到少昊静站在屋前。
    “你答应过我什么？他是你的亲生父亲啊！宴龙三番四次陷害你，哪一次不是死罪？他却从没有想过杀你！”她气怒攻心，一巴掌扇了过去，少昊没有闪避，啪的一声落实。
    阿珩泪如雨下，举着双手问少昊，“为什么要让我变成凶手？你知道不知道，父王抓住我的手，让我感受他的死亡？他在惩戒我……”她的手腕上一道发青的手印，深深陷入肉中。
    “对不起！”少昊抱住阿珩，脸埋在阿珩的青丝中，身子不停地颤抖着，他不知道是想给阿珩一点安慰，还是自己想寻求一点慰藉。
    阿珩用力推开了他，泣不成声，“究竟为什么啊？你已经幽禁了他！夺走了他的一切！为什么还要毒杀他？”
    少昊沉默不言。
    他也曾天真地以为只要幽禁了父王，一切就结束了，可原来不是。他如今推行的改革会破坏无数贵族的利益，只要父王在一日，这些贵族就会日日思谋如何拥护父王复辟王位。中容他们又无论如何都不肯退让，一直步步紧逼，企图推翻他。如果他们复辟了父王的王位，那么他就是篡国的乱臣贼子，会被乱刀诛杀。一国无二君，不是生就是死，他不得不如此。
    这条路就如青阳所说，是一条绝路，一旦踏上，就回不了头，必须一条道走到底。青阳就是看到这一点，所以不肯踏上，而他却……
    可是，不管有多少个不得已的理由，做了就是做了！他既然做了，就应该承受亲人的怨恨，世人的唾弃。
    少昊的身体越站越直，神情越来越冷。
    阿珩看着他，一步步后退，犹如看一个完全不认识的人。
    少昊看到她的表情和动作，心狠狠地抽动，窒息般地疼痛。神情却越发平静，紧抿着嘴角，一言不发。
    不知道何时两个老宫人带着小夭回来了，他们跪在地上，头紧贴着地面，无声而泣。
    小夭站在-旁，手中拿着一枝桃花，不解地看着父亲和母亲，“爹，娘？”
    桥旁种着一株桃树，因为这里地气特殊，桃树现在依旧开着花，粉色的复瓣桃花，灼灼压满枝头。
    阿珩突然痴痴地向桃树走去，连小夭叫她，她都没反应。
    她走到桃树下，仰头看了一会儿桃花，又看向屋子，正好透过窗户，看到俊帝。
    俊帝双眸平静，笑意安详，好似赏着赏着花沉睡了过去。阿珩含着眼泪笑了，“原来这叫美人桃。”
    少昊没听明白，阿珩说：“还记得吗？父王召我去承恩宫看桃花，正要和我解说这株稀罕的桃树，你突然进来打断了我们，父王笑着叫你一起赏花，还说你小时候，他告诉过你这叫什么，你却听而不闻，只要求父王下旨幽禁宴龙……从那之后父王就被幽禁于此，父王只怕也再没真正赏过这株桃树，刚才父王告诉我，这是美人桃。”
    少昊看向桃树，一树繁花，笑傲在风中。他当然记得美人桃的名字，那一年他五岁，父王绘制了一幅桃花美人图，美人是他的母亲，桃花叫美人桃，父王握着他的手在画旁写下悼念母亲的诗。
    阿珩幽幽说：“父王已经原谅你了。”
    俊帝原本深恨少昊毒杀他，甚至不惜以痛苦死亡的方式来惩戒少昊的妻子，可在最后一瞬，他从窗口看到了这一树美丽的桃花。生死刹那间，他把什么都放下了。
    他微笑着告诉阿珩，那叫“美人桃”。在生命的最后一瞬，他念念不忘的不是王位，不是仇恨，而是生命中曾经拥有过的一切美好。他会忘记父子反目，只记住他抱着少昊，父子俩欢笑看花的日子。
    少昊盯着桃花，脸色煞白，身子簌簌直抖，猛然转身扑向屋内，跪倒在榻前，头伏在俊帝的胳膊上，半晌后，才听到压抑的泣声微不可闻地传来。
    阿珩弯身抱起小夭，一边哭，一边走。小夭抹着母亲的泪，学着母亲哄自己的样子，“娘，乖宝宝，不哭！”
    停在桃树枝头的子规歪头盯着窗内跪在榻前的少昊，一声又一声不停地啼叫：“不苦，不苦——”
    若人生无苦，也许能不哭，可只要是人就有七情六欲，七情六欲皆是苦，而苦中苦就是恨不得亦爱不得。
    当日夜里，阿珩潜入了五神山下的地牢。
    地牢是用龙骨搭建，又借助了五神山的地气，专门用来囚禁有灵力的神族和妖族，地牢共有三层，越往下被囚的人灵力越高，到第三层时，其实已经没几个人有资格被关押在这里。
    阿珩看了看阴气森森的四周，不知道宴龙究竟被囚禁在哪里。
    忽然听到断断续续的乐声传来，她不禁顺着声音传来的方向走去，渐渐地，乐声越来越清晰。不知道是什么曲子，却说不出的好听。
    阿珩轻轻走近，看见宴龙披头散发，席地而坐，地上摆着一溜大小不一的破碗片，他仅剩的一只手拿着一枚玉佩敲打着破碗片。碗片大小不同，声音高低就不同，合在一起就成了一首曲子。
    阿珩停住了步子，静静聆听，想起了几百年前，绿榕荫里，红槿花下，宴龙锦衣玉带，缓步而来，谈吐风流，神采飞逸，为求西陵公子一诺，不惜以王子之尊，屈尊降贵，任凭差遣。
    他出生尊贵，仪容出众，又自小用功，聪颖过人，年纪轻轻就凭借独创的音袭之术闻名天下，谈笑间，一曲琴音就能令千军万马灰飞烟灭。想必他也曾金戺玉阶顾盼飞扬，依红揽翠快马疾驰，雉翎轻裘指点江山。可是，既生宴龙，何生少昊？王位只能坐得下一个人，不成王则成寇。
    宴龙奏完一曲，才抬头看来者，没有说话，只是靠壁而卧，含笑看着阿珩。
    阿珩走到牢门前，口舌发干，说不出话来。
    宴龙讥嘲：“难不成王妃星夜而来只是为了看我的落魄相？”
    阿珩把藏着断掌的玉扳指和俊帝的帛书递给宴龙。宴龙就着牢间晦暗的磷光，快速浏览过，读完后，他怔怔摸着帛上的血字，两行泪水，无声而下。
    “父王他什么时候走的？”
    “今日下午。”
    宴龙双手紧抓着帛书，头深埋着，看不见他的表情，只看到他的身子一直在颤抖。
    半晌后，他抬起头问：“他走得可安详？”
    阿珩想了下说：“他的窗外有一株桃树开花了，他说的最后一旬话是’那叫美人桃‘。”
    宴龙轻声而笑，“父王还是这样，小时候，师傅们督促我用功，恨不得我不睡觉地修炼，父王却偷偷带着我去园子里玩，教我辨认各种金鱼。有繁花相送，想来父王不会觉得太痛苦。”
    阿珩眼睛发涩，“我得走了，你有什么想要的吗？”
    宴龙张了张嘴，却摇摇头，什么都没说。他的手不自禁地动着，细细看去，都是抚琴的动作。嗜酒者不可一日无酒，宴龙是个音痴，日日不可离开乐器，可是宴龙手中的乐器就是神兵利器，在他另一只手下落不明的情况下，少昊不会让他碰乐器。
    阿珩溜出地牢，没走几步，却见漫天星辰下，少昊一袭白衣，临风而立。
    阿珩见被发现，索性摘下了掩面的纱巾，“你可有算有遗策的时候？”
    少昊淡淡说：“不是我周详，而是你太大意。五神山下的地牢建于盘古大帝时，历经七代俊帝加建，比王宫都严密，若不是我放你进去，你怎么可能溜进去？”
    阿珩戒备地问：“你想怎么样？”
    少昊看到她的样子，心中一痛，面上却十分冷淡，对着阿珩身后吩咐：“把宫中最好的乐器取出，送到监牢，让宴龙挑选。”
    “是！”几个人影隐在暗处，向少昊行礼。
    阿珩看了少昊一眼，什么都没说，从他身边径直走过，向着山上行去。
    少昊默默地站着，良久都一动不动。
    侍卫捧着一方水玉匣过来，“罪臣宴龙自称甘愿认罪，说要把这个盒子献给陛下。”
    少昊看都没看，随手接过，召来玄鸟，向归墟飞去。
    水晶棺中，青阳无声无息地躺着。少昊坐在棺材边，打开了水玉盒，才发现是宴龙的断掌，不禁大笑，他的父亲根本不信他，竟然以此来表明宴龙再无意和他为敌，求他饶宴龙一命。
    少昊一边悲笑，一边把手掌连着玉盒全扔了出去。
    他提起酒坛，对青阳说：“陪我喝酒，咱们不醉不归！”一切都被青阳说中了，自从他决定逼宫夺位，就注定了要众叛亲离，从今而后，也只有青阳敢陪着他喝酒，听他说话了。
    独自喝酒易醉，少昊不一会儿就醉了，他问青阳，“你想听我弹琴吗？”
    青阳默默不语。
    少昊弹着琴，是一曲高辛的民间小调，人人会唱。弹着弹着，少昊突然全身抽搐，俯身呕吐，好似要把五脏六腑都呕出来。
    他大笑着拍打棺材，“青阳，这首曲子是父王教我弹的第一首曲子，那时我才刚会说话，他手把手教我弹琴，告诉我君子有琴相伴，永不会寂寞……哈哈哈……我杀死了教会我弹琴的亲生父亲，却还指望依靠琴音陪伴，消解孤寂……哈哈哈……天下还有比我更无耻的人吗……”
    少昊举掌拍下，绝代名琴断裂，他把琴沉入归墟，教会他弹琴的人都已经被他杀了，他有何面目再弹琴？
    少昊醉躺到棺材边，举起酒坛猛灌，转眼一坛酒就空了，他笑着叫，“青阳，你也喝！”青阳沉睡不动，少昊怒了，“连你也害怕我，不敢喝我酿的酒了吗？我又没有在酒里下毒！”他打开棺材，举起酒坛，强把酒灌给青阳，酒水浸湿了青阳的脸颊，模糊了他的容颜。
    少昊心头一个激灵，举着半空的酒坛，看着地上密密麻麻的酒坛，遍体生寒。这些全是他酿的酒，有的已经封存了上千年，曾经青阳央求好几次，他才会给他一坛。他可以欺骗世人，青阳还活着，却骗不了自己，这世上已经再没有人会品评他酿的酒，与他共醉了。
    无人饮的酒，他酿来给谁喝呢？
    少昊摇摇晃晃地走着，举起手掌，一下又一下地拍下去，把-坛又一坛酒砸碎，不一会儿，地上再没有一坛酒。
    已经没有人要饮他的酒，从此之后，他不会再酿酒。
    几日后，少昊昭告天下，七世俊帝因病仙逝，高辛举国哀悼。
    消息传到五神山下的地牢，已经被废的俊后趁着一个雷雨夜，引天火而下，自灭灵体而亡。
    少昊下旨恢复俊后的封号，允入王陵，葬于俊帝墓旁，恰与早逝的第一位俊后一左一右地陪着俊帝。
    发丧那日，少昊释放了幽禁于五神山下的宴龙，宴龙哭晕在俊帝和俊后的棺前，中容他们兄弟五个也是哀声痛哭，几乎难以成步。
    少昊自始至终面无表情，不露一丝伤色，似乎下葬的不是他的父亲。
    中容当众指责他不孝，少昊沉默不言，只冷冷盯了他一眼，转身离去。
    少昊不显伤色，身体却忠实地反映着他的内心，人迅速消瘦下来，往日合身的王袍穿在身上显得空荡荡的。
    在朝臣和百姓的印象中，少昊一直都是温润如玉的谦谦君子，可慢慢地，他们发现少昊变了，就好似随着他的消瘦，少昊身上的温暖也在消失。
    他的话越来越少，行动却越来越严酷。俊帝百日忌辰后，少昊以雷霆手段，削去了中容的王位，将他贬去海外的孤岛，虽然风光如画，却地处大海深处，与陆地不通消息，等于变相的幽禁。宴龙被贬为庶民，削去神籍，其他几位王子也是贬的贬，流放的流放。几个积极鼓动中容谋反的武将被凌迟处死。但凡为他们求情的朝臣也全部重罚。
    再没有人敢与少昊比肩而立，再没有人敢直视着他的眼睛说话，再没有人敢质疑他的政令，也再没有人敢私下聚会，商量着废除少昊。
    少昊不再打铁，不再酿酒，也不再抚琴，他不喜女色，不喜歌舞，不喜游乐，几乎没有任何娱乐，所有时间都在勤勉理政，唯一的休憩就是累了时，喜欢独自一人站在玄鸟背上，俯瞰高辛的万家灯火，没有人知道他何来此古怪的癖好。
    渐渐地，大家都忘记了曾经的少昊是什么样子，只记得如今的少昊寡言少语，目光冰冷，神色阴沉，身体瘦削单薄，却好似孤峭的万仞山峰，令所有人从心底深处感到畏惧害怕。