[红楼]公子林砚

    
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    便连出身皇家的司徒岭瞧见也愣了半晌，眼珠儿在桌上堆满的美食和前面的美人身上逡巡了一圈，“你倒是好享受。金玉案，温柔乡，本王与你同行十来日，怎么没瞧出来你还有这等习性, 不是才惹得林大人用了顿家法吗？你就不怕再来一回？”
    林砚因这会儿有伤在身不便行礼, 先是告了罪，这才言道：“王爷这就有所不知了。我爹那人就是这样。打我的时候下手没个轻重, 事后又来心疼。他这会儿正想办法哄我呢！我不趁这时候放肆些, 还等什么时候！”
    司徒岭一愣, 不由想到自身。生在皇家, 先是君，才是父。这么多年，皇上儿子好几个，谁被打过, 谁又被哄过？
    他有些羡慕，若能得一丝寻常父子之情，便是被打一顿又何妨？
    可皇上不, 即便他们做错了，他也从不打，只是骂。甚至有时候不声不响, 连训斥都没有, 突然就冷了态度。让他们不明所以, 各种揣度猜测。
    再有这夺嫡。若非是皇上默许，他们几个兄弟哪里能做成今天这个局面？
    他明里暗里推动着他们去争，想要借此看清他们的为人，看谁最合他的心意。可他自己便是从这条路走上去的，难道不知如此一来，他们便只能处于不死不休的境地吗？
    他可曾想过失败者的命运？
    难道便不能选一位立了储君，好好培养。断了其他人的羽翼，也断了其他人的心思？
    他是怕太子后期权势太大，威胁自身吧？例如先帝时期的义忠亲王。
    想到此，司徒岭嘴角露出一抹冷笑，可转瞬又消散了。因为他明白，虽有皇上的推手，但这条路本身也是他自己选的，是他所要的。从这一点来说，他应该感谢皇上给的这个机会。
    林砚瞧了周遭一圈，挥退了奴婢，神色凝重，“殿下不该来。”
    司徒岭自然知道他说的是什么，在这种时候，不宜让皇上觉得他同林家走得太近。
    “昨日，我与林大人见过面。”
    这没什么稀奇，林砚静待下文。
    “我来，是林大人的意思！”
    林砚张大了嘴巴，半晌没能合上。
    司徒岭站起来，“林家在江南的位子众人皆知。若能得林家鼎力相助，事半功倍。所以，大哥二哥五弟才会动作频频，想同林家结盟。唯有我不曾出手。从前还可说是因为我在京都，江南无族亲也无嫡系官员，不好同林家接触。
    可现在呢？我人已在江南，难道会放任林家这么好的助力不作为？若当真如此，父皇会怎么想？再联系你入京后找上老九的表现。父皇会不会以为是我早于林家有盟约在先，这才默契地保持表面的生疏，以避他的耳目？
    江南之局，并非我来不可。可父皇偏偏选了我，未尝不是存着这个心思。”
    林砚一抖，不由吓出一身冷汗。原来，皇上的试探，试探的是这个。倒是他想反了。
    司徒岭又道：“我越是汲汲营营，想将林家纳入麾下，对我对林家才越有利。大哥二哥五弟的举动在前，我若不作为，这不作为本身就已成了问题，在父皇那里便扎了眼。而我并不笨，也并非对皇位不感兴趣。
    所以，不论我是否是因为早同林家结盟才有的此番默契，都会让父皇多想。父皇不会愿意看到脱离他掌控的东西出现。”
    林砚凝眉，司徒岭言语中未曾言明，可他却知道，这番话一小半是司徒岭自己想的，另外一大半恐怕是林如海提醒的。
    怪不得林如海说，他比自己要懂得怎么把握皇上的态度。
    事实也确实如此。
    林砚手心渗出层层汗渍来。幸好，幸好！
    ********
    皇宫。
    一份密报呈到御前。
    皇上先看了第一张，得知林砚挨了顿好打，轻笑起来，“我这位师弟，我还是有些了解的。他与我写信为儿子求平安，言辞恳切，便是想让他远离风波。没想到老子这边费尽心力，儿子那边却自己把自己往漩涡里推。以如海的脾气，哪能不生气，不打死便算好了。”
    戴权低着头，低低应了一声，一言不发。皇上信任他，不避讳，他的眼珠却不能往密报上看。
    接着是第二张。江南大案，康郡王主理，林如海协理。扬州姑苏金陵一带，大半官员落马。杨知府，葛鸿畴等十来名甄家嫡系官员收押，康郡王主张押送回京，却被林如海以各种理由拦下，就地处决。好狠的手段。
    皇上手指在那些死去官员的名字上一一划过，眼光一闪，摇了摇头，“如海子嗣不丰，将林砚看成命根子。当初林砚如何凶险，这些人哪一个没插一手。如海心里怎会无恨。罢了，不过是一群禄蠹，只当是给如海解气倒也无妨。只是……”
    皇上言语一顿，微微凝眉，司徒岭劝说无果倒是顺水推舟了，只怕也是想着讨好林如海的意思吧？
    皇上拿起最后一张纸，上头言及司徒岭借着林砚的伤，送了不少东西给林家，甚至亲自去看望了两次。可惜林如海都不在府里，未曾遇上。
    皇上眉眼弯弯，笑了起来。手指在桌面上一下一下地敲着，仿佛在思考着什么。
    一个小黄门走进来，“皇上，明玉郡主落水了！”
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    哗啦！
    贾母手中的茶盏落了地，身子也开始摇晃起来，“你……你说什么？”
    王夫人跪在下方，哭得泪流满面，“老太太，你救救元姐儿，救救她！”
    贾母咬牙切齿，“明玉郡主得了清惠长公主的亲眼，如今风光正盛。元姐儿去惹她做什么！”
    “元姐儿是无辜的，她是被甄贵妃摆了一道。可如今查到的证据都说是元姐儿所为。元姐儿不过是为甄贵妃做了个中人，寻借口约了明玉郡主前去荷花池罢了！”
    贾母厉眼扫过，“元姐儿怎么会为甄贵妃做中人？”
    王夫人眼神闪烁，奈何如今局势已非她能解决，她只能和盘托出。贾母听完，哗啦又摔了一个茶盏，指着王夫人，气得浑身发抖。
    “你……你这个蠢妇！元姐儿就毁在你手里了！你怎么就不想想，元姐儿是皇后宫里的人，若是皇后做主让元姐儿伺候皇上也便罢了。甄贵妃出手，对皇后来说，元姐儿于她就是背叛。后宫凤印在皇后手中，即便得逞，元姐儿能得什么好？皇后岂会放过她？
    再说这甄贵妃，苏家和甄家多大的仇怨！甄贵妃怎会提出要见苏瑾，与她冰释前嫌，替甄家向她致歉？若真如此，这并非什么不能让别人知晓的，想要待甄家来缓和与苏瑾的关系，大可放在明面上。何须搞这些小动作！
    元姐儿还不至于这么傻，就此信了！说，可是你在中间传信时模糊重点？”
    王夫人身形一摇，面色煞白，颓然坐在地上，是她害了元姐儿！
    这情形不必问，贾母已然知晓答案。她将拐棍锤得震天响。
    “滚！”
    老太太闭上眼，好容易缓过这口气来，心底暗暗斟酌，且看吧。不论如何，元姐儿也是她带大的，贾府也绝不能担这样一个谋害郡主的罪名。
    倘或……倘或宫中没有转机，她便也只有拿出杀手锏了。
    但愿皇上能看在她们献上了那人的份上，宽宥了元姐儿，若能因此让元姐儿常伴左右便更好了。
    又一日。正是贾母寿诞。
    不论司徒岭与司徒岳如何行事，苏家甄家之事又闹得什么模样，都与贾家没有太大的关系，寿宴依旧风风火火地展开了，一丝儿都没受影响。
    一大早，阖府上下开始拜寿。先是贾赦贾政等文字辈，再是玉字辈。
    林砚倒是拜了两趟，本不必这么麻烦，可林砚坚持，贾母也便笑嘻嘻应了。一趟是代贾敏的，献上了林家的礼。另一趟是自己，随的贾琏宝玉，起身时献上了一条抹额和一幅画。
    贾母奇道：“方才不是送过寿礼了吗？”
    “那是父亲母亲的，这是我们小辈的。抹额是磬儿亲手描的花样选的针线。只她还小，已开始学着做，却还不大会，母亲帮了许多。她叫我同老太太说，还请老太太不要嫌弃。改明儿她会了，一定给老太太亲手绣一个。
    这画儿是我画的。我也没别的长处，本想给老太太写一副拜寿图，可惜一笔字太差，拿不出手。只能画了这个。”
    贾母连道了几声“好”，笑着打开，才发现这乃是一副百子贺寿图。正中坐着的岂不就是贾母？这还罢了，便是下首跪拜磕头的，虽则人物小了些，却也可见为首的乃是贾赦贾政的模样。个个惟妙惟肖。
    众人惊呼出声，贾政奇道：“外甥这画倒是与寻常的不同。”
    林砚点头，“我用了些西洋的画术在里头。”
    贾政眼中含着欣赏，“不错不错！西洋画我见过，确实如此。”
    王熙凤言道：“林表弟果然有心，单这一手把我们都比下去了。不仅孝顺还有才，怪不得老太太喜欢。”
    贾母一张脸喜开了花，“可见，你们也怨不得我偏心！”
    王熙凤捂着嘴笑，“是，老太太就是偏心，那也是应该的。”
    一句话，哄得贾母满心欢喜，立刻使人将墙上的一副山水图取了下来，把林砚的挂了上去，还是正堂，来往之人都可见着的。这下倒弄得林砚不好意思了。
    紧跟着，宾客们陆续来了。林砚不好在内宅呆下去，随着贾琏去了外头。谁知不到半个时辰，便又被贾母差人请了回去。
    到时，正听到里头，南安王府老太妃和王妃与贾母闲聊。