面前的人,额头上有片醒目的红痕,眉毛被火燎去了半截;眼眶猩红,脸蛋被眼泪冲刷得黑一块白一块;头发割得参差不齐,软趴趴地贴在鬓边,显得她的形容更加凄惨。
再往下看,她的衣衫被火星烧出好些大小不一的破洞,下摆被割得只剩短短的一截,其中大部分已经从腰上绑着的那根软鞭里跑了出来,凌乱得像极了一个乞丐。
但更令他触目惊心的是,那双手背上满是水泡,肿成馒头的手。
沈大人看着那双手,心狠狠一抽,冷凝的面具碎裂,只觉得一股怒气在心里乱窜,却不知该发向谁。
豪言壮语犹在耳边,他便让她置身险境,直面生死。
“对不起!”他上前一步,用耳语般的声音说道,“我该把你,强送回去的。”
这话并没有让江寒感动,反而如掉入油锅里的一滴水,直接炸了起来。
“大人,我在问你有没有办法!你有没有办法,让我烧死他们!要将他们全部烧死!”江寒哑着嗓子直喊,一声比一声冷厉,刺得人心头发颤。
沈大人心中一痛,想要揽住战抖的她好好安抚。
但他的手才伸出去,江寒便触电般地退开。
她攥紧拳头,倔强地凝视他,以不容置疑地声音说道:“大人,我不是泥塑的,不需要你这样——你有没有办法。”
沈大人缓缓放下手,握着剑的左手,青筋毕露,紧紧注视着江寒的黑眸里,情绪复杂难辨。
“江小二,注意你的态度,眼下是意气用事的时候吗?”初一严厉地斥责道。
他才不会管沈大人对江寒有多看重,总之,她的态度让他非常不爽。
什么叫她要将对方全部烧死?
她以为战争是儿戏吗?
沈大人抬手止住初一的话,对江寒微微颔首,说道:“我会尽全力,活捉马怀德,将他绑起来烧死。”
……
从塔楼里出来,沈大人的心情糟透了。
内贼、偷袭、随时可能到来的袭击,他早就预料到了,也一直在防范和布局,可最后还是栽在了这些事上。
肯定是哪里出了问题,但最大的问题,是他自始至终自以为主动权,掌握在他手上,对危机预估不足,对敌人的重视不够。
总而言之,是他太过骄傲,太过轻敌。
因为对敌人研究得不够透彻,所有布置才会在关键时刻失效。
如今想来,从对付黄三开始,他便在犯错。
不管是处置马怀德手下的人,还是对付黄帮,甚至在针对方高的事情上,他都做得虎头蛇尾,以致除恶未尽,留下祸患。
就如每次与家里那俩女人,交手的情况一样——咬牙忍耐、默默防备,他却总会在主动出击时,心慈手软,慢人一步。
沈大人陡然挥出一拳,狠狠砸在塔楼廊下的梁柱上,震落一片尘屑。
所谓一切均在他的掌控之中,如今看来实在是讽刺至极。
他自嘲一笑,只觉得心中满是恨意,却不知除了自己,还应该恨谁。
不得不承认,相比于在落霞镇经营了几十年的马怀德,他确实太嫩了。
初一三人互视一眼,都有些担忧。
临阵之前,最忌主将意志不坚——很明显,江寒的话让沈大人变得有些消沉。
初一很了解沈大人,知道他肯定又在过度自责,甚至自鄙。
他忙劝道:“爷,马怀德在落霞镇多年,对巡检司的一切了如指掌,您虽然将巡检司,从头到尾地清理了一遍,但咱们要补充新人,总是会有漏洞……”
沈大人摆摆手,示意初一别再说,机巧地避开仍未停止的箭雨,靠近一处垛口,冷眼观察城外的贼匪。
初一三人以及还未得到具体命令的小旗长,迅速跟了上去。
小心探头往墙外看了片刻,陆五斤忍不住惊叹道:“马怀德,果然留了一手,竟藏着这么多训练有素的弓弩手,还懂得行军布阵之术。”
“不仅如此,他还研究过咱们的日常战术。”一直没说话的余东山冷然说道。
紧跟在他们身后的小旗长,有些没听懂。
至今为止,对峙在北门的双方,还未曾近身交战,而且城楼上的主力,早已经变成镇民,武器也主要是石头,哪来的什么战术。
但陆五斤与初一却是明白的。
初一哂然一笑,说道:“可见,为了塞人,他没少做手脚。”
陆五斤则面露唏嘘:“没想到,虎头寨的人,竟会愿意来为他壮声势。好在南门外他的人太少,而虎头寨的人与他貌合神离,才被咱们杀了几个,便生了退意。”
闻言,初一瞅了瞅沈大人专注的侧脸,声音低落而自责:“恐怕是我上回偷袭的时机太巧,让他们识破了。”
当时,他家爷曾有过疑虑,但爷没有说出来,他也没再去细想。说来,造成现在的局面,他有巨大的责任。
“唉,说到底还是咱们太小看马怀德。”陆五斤盯着城外有条不紊的贼人,叹了一声,“他不仅能说服何豹头,出动了这么多人马,还弄了这等利器,甚至他那四处放火,声东击西的计划,若非你跟青峰及时赶到,也几乎成功了。”
三人说话间,沈大人深如寒潭的眸底,忽然闪现一道厉光,扶着垛墙边沿的手,倏地握成了拳。
他死死盯着城外某处,仿佛能瞧见对方脸上得意又刺眼的笑容。
突然,他头也不回地朝身后摊开手掌,说道:“弓箭。”
还在消化陆五斤那些话的小旗长猛地回神,来不及细想便解下身上的弓,放在沈大人手上。
一接过弓箭,沈大人便搭箭拉弓,嗖地一声,箭尾旋转着,有力而坚定地飞向,城外正被几人簇拥着的某人。
这一箭非常快,快到仿佛沈大人只是随意抬了下手。
箭已引起镇外一阵混乱,小旗长仍瞪眼张嘴,震撼得无法回神。
大家都知道沈大人是武举人,拳脚很厉害,却从来不知道他的箭术,也如此出神入化。
但沈大人不太满意。
他将弓还给小旗长,面无表情地说道:“差了点,只中了胳膊。”
话音虽轻,却让在场除初一之外的三人,肃然起敬。
那人作为指挥,离得城楼可不止百丈。
这一箭射出,沈大人波动的情绪随之平复。
他扫了眼身边四人,说道:“集合人手,准备进攻。”
四人面色一凛,初一不由蹙眉,担心他是意气用事,忙问道:“爷,您别冲动,眼下能如何进攻……”
沈大人淡淡道:“火攻。”
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