邪能复兴

    
    领头的矿工按约支付了金币，大家爽快平分了。
    所谓男爵的援兵还不知道在哪个角落歇着，要是让他们知道自己的任务已经被人完成，这趟已经白跑，恐怕是要气死，不过这不能怪谁，他们不能及时赶到，就意味着那条獒犬龙化完毕后，矿坑里谁都活不下来。
    至于为什么会产生龙化已经没时间深究，斯特恩觉得问题出在领主身上，他弄来的獒犬本身血统可能有问题。
    出了矿坑，卢克看到白槭领的商人夫妇正准备驱车离开，于是招手拦住，把大包小包的巨犬材料堆进他的骡车，让他运送到佩雷拉达学院，这会使他多绕些远路，所以给了一个银币的运费。
    这么贵重的东西理应不该让小骡车运送，不过现在看来这条商路繁荣，打劫这种事情很难发生。
    歇了一会儿，众人听到号角吹响，学院队伍开始集结上路，有些人趁刚才的空档搭起地灶，煮了下午茶，现在正手忙脚乱地收拾水壶和杯子，叮叮当当很是热闹。
    卢克几个人本来就是全副武装，径直走到水池边上，伸手捧了些水胡乱往衣甲上招呼，搓洗巨犬的血迹。
    卢克挤进队伍时，霍莉导师扶了扶眼镜，宣布接下来的安排。
    丛林中沼泽密布，树木繁茂，大队人马行动不便，所以她决定分成两组，一组她自己带队，走东侧的道路，另一组由林迪带队，走西侧的路，这么做其实还有个意图，就是扩大搜索范围，要知道南部丛林绵延百里，就算全部人散开也很难搜索周全。
    卢克看到霍莉拿出地图打开，赶紧拨开人群挤到前面，因为他们这些人被分到了霍莉这组，而霍莉是个女人，许多女人自带迷路天赋。
    地图上歪歪扭扭划了两条线，沼泽、丘陵、谷地、河流清晰标注，起点是黑岩村，这个毋庸置疑，而两条线的终点似乎也是座城市，在南部靠海的地方，卢克心中一动，举手问道：“霍莉导师，地图的意思是我们两队人汇合的终点是这里？”
    “没错，奇琴伊察，鱼人之城。”霍莉推了推镜框。
    卢克和勒内被安排的队伍的前面，伊莎贝拉和另外一个弓箭手充当斥候去了林中探路，魔法师被集中起来和霍莉一起，刚进入南部丛林后没有遇到什么危险，事实上早上出发，晚上能进入树林已经是挺快。
    将近傍晚的时候队伍停下来开始搭建营地，附近有个地精村落，当初于贝尔男爵屠杀地精营寨时，一部分地精逃了出去，树林里可开垦的土地不多，它们没有刀耕火种的技术，回到原先的营寨又不敢，所以在这边重新形成聚落。
    伊莎贝拉回来汇报，说那些地精愿意拿野兽毛皮和木柴，换取队伍中多余的铁器和工具。
    学院带出来的工具自然不可能是劣等品，不过按照地精首领的说法，就算是最普通的人类铁锤铁锹熔掉重铸，也能为他们的部族战士提供三支矛头所需的材料，此外他还会派人帮他们砍柴烧火，搭建营地。
    霍莉拨出十柄备用铁锤给了地精，地精们欢天喜地扛着毛皮和木头过来，刨土坑，架薪柴，用腔调奇特的塞克特语和同学们费劲交流，有几头地精幼崽在得到允许后跑进来绕着帐篷乱窜，一时间营地里炊烟四起，好不热闹。
    伊莎贝拉是斥候，所以经常要见霍莉，可她每次都要拉上卢克。
    卢克其实不想去见霍莉，这老女人每次看他的眼神不太和善，尖锐突出的下巴再加上鹰钩鼻，总觉得要对他放个咒语。
    不过伊莎贝拉坚持，卢克也没说什么。
    晚上刚躺下去，帐篷门就被伊莎贝拉掀开，勒内照旧打鼾，卢克坐起来还在搓脸，就被她一把抓住手腕往外拽，于是连忙把她拉回来，抓起旁边的长剑扣上腰带：“什么事儿，有情况吗。”
    “从没见过的生物，看起来好像无害，但我不确定，所以找你一起去看看。”伊莎贝拉抓起旁边的护肩往卢克身上套，做个噤声的手势，她的步子没有一点声响，紧身皮甲下的身段凹凸有致。
    卢克被伊莎贝拉出了营地，在灌木和杂草中往南走了三四里，就听到前面传来奇特的悉簌声，伊莎贝拉半蹲下来把身子藏在草丛中猫腰前进，然后示意卢克也这样做跟上，她的长弓横在前面，一支羽箭已经被搭在弦上。
    眼前豁然开朗，是一片泥地，原先地面的青草已经被翻开，杂乱和下面的棕壤混在一起，白色的生物四足着地，前肢体特化类似刃爪，长着鹿一样的耳朵，兔子一样的梭状身躯，长约一米半，拖着长长的尾巴爬来爬去，最醒目的是它们周身的甲片，并非穿山甲那种鳞，而是骨板状的外壳。
    仔细看去地面还有类似兔子洞的口子，不过要大上许多。
    “这是山岭犰狳。”卢克回忆异兽图鉴，认出了这种生物，向伊莎贝拉解释了一下，它们在南部丛林时常出现，通常三十到四十只为一个群落，每个群落中会诞生一个首领，它们就在首领的带领下迁徙觅食。
    伊莎贝拉问它们是不是危险，卢克说这些家伙以虫子和植物为食，那卖相狰狞的爪子用来刨土，效率堪比十个人拿着铲子一起挖地，身上的骨板外甲壳坚固异常，就算普通刀剑也无法劈开。
    伊莎贝拉得知山岭犰狳没有智慧后放松了些，她从旁边的一棵树上摘下几枚桉叶揉碎，把液体分别涂抹在额头和下巴上，轻念几句，收起长弓站起来对卢克说：“我去和它们交流一下，看看能不能让它们从队伍前进的路上挪开，你在后面保护我。”
    卢克认出了这种叶子的仪式，那是巡林客用来短暂与野**流的方法，少女现在已经获得了兽语能力。
    两人一前一后走向那群犰狳，它们发现有人类出现后一阵慌乱，有些打算刨地逃走，伊莎贝拉抬起空空如也的双手示意自己没有武器，然后用巡林客的兽语与它们开始沟通，片刻之后犰狳群一阵骚动，有头体型较大的犰狳朝伊莎贝拉爬了过来，在距离半米不到的地方停下。
    虽然这种生物的食谱上没有人类，卢克还是一阵紧张，上前两步试图挡在伊莎贝拉身前，长弓少女摆手示意我退后，然后和那头犰狳又交流了一会儿，对话结束，只见那头犰狳叫了一声，其他犰狳一齐安静下来。
    伊莎贝拉把这群犰狳的状况介绍了一下：“它们的首领中毒了，去找丛林女巫治病，但是到现在还没回来，所以他们不知所措。”
    “那为什么不去找女巫呢，”卢克指指那头比较大的犰狳，“要不它来当首领也行，不过话说回来它们呆在这里干嘛。”
    “女巫一次只接待一个客人，它说没有的得到允许就登门拜访，女巫会生气，”伊莎贝拉耸耸肩，“首领不回来，它们哪儿都不去。”
    好吧，这脾气也是没谁了，卢克环顾四周，发现这些痴呆生物都瞪着乌黑圆溜的大眼看着我们，心想就算是明早队伍从它们身旁路过也不会有什么危险吧，于是冲伊莎贝拉招手：“我们回去吧，明天不打搅它们就是了。”
    伊莎贝拉转身要走，却发现一只小犰狳抱住了自己的腿，把胖乎乎的身子整个挂在上面唧唧叫着，看样子是不让她走，于是无奈停下来叉腰：“你们想要什么？吃的吗？”
    当然不是要吃的，事实上山岭犰狳想要两人帮忙去找女巫，因为它们觉得人类之间比较好交流，而且女巫心地善良，平时对丛林中的小动物照顾有加，就是脾气古怪了点，肯定不会为难他们，当然了顺便把它们的首领带回来。
    卢克不想答应，再转悠一圈，就过了午夜，明早还要起来赶路，怎么能不好好休息。
    但是伊莎贝拉被小犰狳的卖萌杀制服了，她顶着卢克怨念的目光揪住他的衣角晃啊晃：“就是去找个女巫啊，很快的。”
    卢克说好吧，他问了女巫的位置，说是沿着兽径往前，看到一颗无花果树后左转，在一块大石头前面敲三下，如果女巫愿意见人，她的小木屋就会出现。
    两人在走了一段路后果然看到无花果树，卢克看到上面结的不是果子，而是密密麻麻的白色蠕动球体，拳头大小，里面似乎有什么东西，可伊莎贝拉却喊着好漂亮的无花果啊，这少女莫不是眼神出了问题，不过现在不是计较这个的时候，两人左转往前，果然看到了一人多高的大石头。
    伊莎贝拉上去就要敲石头，卢克更加不解了，因为他发现周围浮现红雾，和当初佩雷拉达大图书馆的情况类似，不过没有那么强烈，而石头后面十来步远的地方，已经有座简陋的小木屋矗立在那里。
    光脑，这是异能量效果吗。
    是的。光脑给出了肯定的答复。
    卢克刚想喊住伊莎贝拉，可长弓少女手快，已经跑过去咚咚咚敲了石头三下。
    红雾散开，小木屋出现。
    “这里有古怪。”卢克示意伊莎贝拉谨慎，现在少女也能看到木屋了，卢克把手搭在剑柄上，缓缓靠近亮着烛光的窗口，伊莎贝拉觉得他过于谨慎，不过还是乖乖跟在后面。
    小心翼翼探出头往里面看了一眼，恩，似乎很普通，桌子上摆放着空盘子，里面有切片的黑面包和几颗青翠的豌豆，刀叉被放在一侧的白布上，蜡烛烧了一半，光线忽明忽暗，柜子和床都摆放整齐，似乎毫无异常。
    可山地犰狳首领不是来找女巫解毒吗，它在哪里？
    木地板上出现了个黑影朝这边走来，捣鼓几下，解开门后的锁，然后木门吱呀一声打开，一个中年女子的声音传来：“远道而来的客人，欢迎你们，我是维尔日妮，请问你们深夜造访，有何贵干？”
    这是一个大约四十上下的女人，挽着发髻，红发紫袍，笑意盈盈看着两人。