萨拉弗的龙翼挽歌

    
    凯伊推门而入。
    “你不喜欢她？”
    米娜手扶额头，闭着眼睛用力揉捏。
    “有这么明显吗，我看上去像是嫉妒小女孩的怪婆婆？”
    凯伊从身上扯下果冻，缩小体型和米娜挤在一把椅子上。
    “我的姑娘，你才比那女孩大多少？一岁还是两岁，这么沧桑的语气会遮掩你的青春。”
    “哈！”女孩嘲讽笑了一声，“长得好又有钱才有青春，我只有童年，在贫民窟里黑黝黝的童年。”米娜气鼓鼓抢过果冻，搓扁捏圆。她夸张学起娇滴滴的语调，“‘我就要和有钱的丑鬼订婚了’，多大不了的事！我在这个年纪正为下一顿的面包发愁呢。”
    搞不清楚是哪里出了问题，凯伊试探着说，“那我遣送那女孩回家。”
    “我又没说要赶走，她表现优异，逻辑满分，模仿满分，抽象思维中等，记忆能力也不会差到哪，贵族的家的小姐啊，我挑选的那些平民孩子，一个比一个差劲，甚至无法理解什么叫‘抽象’。”
    凯伊捕捉到了关键字眼——贵族。学徒的名单是凯伊找宰相秘密索要的，全都是埃辛不太起眼的平民和贵族子弟。如果是以前，各个势力察觉纵命之弦招收学生会疯了一样往里塞人，但现在大家的目光集中于成年人的考核，让凯伊可以低调挑选学徒。
    其中，米娜要求增加平民的比例，但现在看来，这些孩子不尽人意。
    “平民和贵族的教育程度与智力发育水平，差距很大，埃辛的情况已经是最好的。”凯伊直言。
    米娜无奈说，“我不信任含着银汤匙出生的人，高高在上。忘恩负义，而且会跟其他人产生隔阂矛盾，你不会希望学徒阶段就派系林立吧。”
    凯伊双手放在膝盖上，语重心长说：“老师说过排异性是人类的本性，隔阂与派别不会因为共同出身而消失，没有了平民和贵族，男性和女性会成为区别，天资好的和差的会成为区别，学龄长的和短的会成为区别。斗争**存，这就是人类。至于贵族。你想太多了，看人眼色讨生活已经是过去，你我的意志可以决定他们的命运。”
    女孩黑溜溜的眼珠盯着男孩上下转，“还指责别人沧桑，你说话的语气像是胡子拖到地上的老头。”
    “这样？”史莱姆挂上下巴，变成一大片胡须。
    米娜咯咯直笑，拍了他一下。“快去忙你的，别来干扰我。”
    “晚宴上见。”
    清冷的月光难掩热烈的气氛，纵命之弦二层的大厅位置有限。却满满当当。最高的一排座椅阿舍沃尔和凯伊并肩列席，下首就是宰相和大骑士长，以及各个大臣。嘉宾虽不过五十，但如果一颗陨石砸下来。整个埃辛所有领地都要举办丧礼。
    第二排的长桌上是今天的明星，一共十个人。三个英姿飒爽的青年骑士，来自骑士宗会，三个谦逊有礼的勋爵。来自王室附庸，剩下有大腹便便的侯爵，风姿绰约的女画家。年过半百的老学者，以及脸色冷峻的现役将军。
    不同的人却穿上同样的服装，宽松复杂的法袍，手臂上绣着黄金色琴弦。
    这是一场宾主尽欢的分配，纵命之弦得到王室以及骑士宗会的真正支持，还网罗了一切其他力量。反过来他们则敲开了奥法的大门，让自己以及身后的势力增加了底蕴。
    这里没有仆人，样式简单的酒菜从客人头顶飞过，落在面前。凯伊没有固化法师豪宅的能力，不过召唤一些隐形仆役绰绰有余。人们无心餐饮，压低声音相互交流，一个个却兴高采烈。
    这时偏门打开，宾客们注释又黑又瘦的女孩带着一队孩子进入，他们穿着银色的小号法袍，袖子上也没有纹路。一个个局促不安，站到一边等待。只有领头的女孩直接坐到阿斯顿学者身边，引起一阵讨论。
    卡尔顿宰相早了一眼，“20个学徒，真是恭喜了，夜磷大师，不过是不是太少？”
    “再多也负担不过来，这一批先这样，等他们成长足以担当时，会有下一批。这是名单。”凯伊递给他一张纸。
    “恩……都是家世清白的孩子，没有大贵族和巨商的子裔，看来他们才是您真正的传人啊。”
    “还要感谢宰相出的主意，让我可以安静挑选学徒。”凯伊点头。
    卡尔顿抚摸小胡子，“他们的家属我会尽快迁来比尔森，在纵命之弦附近定居。”
    “有困难吗？”
    “没有，平民很简单，而小贵族巴不得住到首都呢。”
    “这样最好，避免学徒的家属落入有心人的掌握。”凯伊说，他没指出这些人变相落入宰相的视野，聪明人懂得分寸和得失，毕竟要在埃辛发展。
    凯伊用金汤匙敲击酒杯，叮叮作响，大家立刻停下交谈。
    “诸位！今天是个特别的日子。让我先为大家做个介绍。纵命之弦分为三个部分，上法部，内法部，外法部。阿斯顿.马丁学者，担任上法部主席，负责教导十位新晋纵命师；纵命师米娜，担任外法部主席，负责管理所有学徒。”
    阿斯顿满脸充血看上去快要昏过去了，而米娜但是淡定迎接视线，和剃刀城底下的影龙比，这算不上什么。
    “纵命之弦没有仆人，而十位则由每人两个学徒辅助学习，他们是你们路程上的助手与同行者。”他转向学徒，让孩子们一个激灵。“而学徒，如果足够努力，则有机会升入内法部。”
    有心人发觉夜磷大师一笔带过的内法部是亲自负责的，不等他们细思其中的奥妙，凯伊开始讲述上法部学员的身份。
    “每个上法部学员经由考核入学，缴付一万金币，将会经受为期一年的教导。我保证你们能踏入魔法的大门，但是可以走多远，取决于个人天资努力以及贡献。”
    贡献？最后一个字眼让大家格外留神，竖起耳朵聆听。
    “我们会发放给上法部学员教材，其中基础的一部分，允许带走。”
    轻描淡写一句话，引发一片轩然。这意味着开放魔法教育，哪怕只是基础。但意义重大，得到教材的家族或者势力，可以培养出更优秀的考核预备者，在起跑线拉开了距离，有更多的机会加入纵命之弦。想到能让更多后辈成为纵命师，学员一个个激动不已。金钱，权势，会随着时光流逝，只有传承才能造就千年的家族。
    “但是教材并非免费，每一份五十万金币！”
    下一波的哗然扩散，众人心想夜磷大师为了敛财无所不用了。
    “诸位，这笔钱并非由纵命之弦独享，而是为了构建一个共同组织，属于埃辛，属于奥法的组织。魔法是一门复杂的课程，相互协助才能更加兴荣。一部分资金会用来开发商用品，购买法术材料，以及建设未来第二第三甚至第一百座法师塔。纵命之弦是首脑也是组织的一部分，我们将会欢迎更多志同道合的朋友加入。”
    “纵命之弦可以让萨拉弗瞩目，而众志成城的联盟能让萨拉弗颤抖！埃辛是时候发出自己的声音了，嘉兰诺德不能专美于前，深红联邦的预言者要瞠乎其后。联盟鄙人担当会长，阿舍沃尔陛下为副会长。为了让世人看到埃辛闪耀的未来，我将其命名为——黄金法盟！”
    皇帝适时起身举杯，高声：“让我们为法盟的诞生干杯，愿埃辛与法盟如同黄金，永存！”
    “埃辛永存！”
    同一时刻，南方幽深的黑暗中传来絮语。
    “阴影……”
    “阴影……”
    “唯敬阴影！！！”
    “夺取那些光下劣等族群的宝石！让黑暗净化萨拉弗！”
    列萨托斯降临的第二年零七个月，被认为是萨拉弗新的纪元，因为这一天，黄金法盟与阴影神教同时建立。(未完待续。。)