星空与尘埃

    
    ，
    清晨，萨丁城外的西默农森林。
    寂静的山林上空，无数云团蜷缩在一起，云层之中，隐隐可见闪烁着的金红色辉光，仿佛流淌的岩浆，给下方的山林和原野罩上一层火红色。
    感受到云端处传来的恐怖灼热意味，古老的森林中，无数只飞鸟惊惶失措地从森林里拍打着翅膀，拼命向远方逃窜，躲避着即将到来的致命打击。
    伴随着一声响彻整个萨丁城的轰鸣，无数市民从朦胧的迷梦中惊醒，走到窗前，目瞪口呆地盯着那道从天而降的金色烈焰。
    涤罪之炎！
    璀璨的金焰如同神罚的利剑，斩向大地，径直插入那片原始的山林，却被一层看不见的屏障挡住。
    无形的魔法力量环绕成巨大的结界，强硬地抗拒着“涤罪之炎”的洗礼，魔法屏障在在涤罪之炎的炙烤下显现出它那辽阔的轮廓，足足覆盖了大半个西默农森林。
    “审判所的防御机制似乎比想象中的还要强大一些。”
    山林外的阵地里，一位圣武士放下炼金望远镜，对周围的同僚说道，同时脸色凝重地望向高空深处。“连圣座大人的攻击都无法穿透么？”
    他们的领袖，圣堂之主狄安娜殿下，此刻正漂浮在云端，咏唱着咒文，召唤来神罚的烈焰，冲击着拱卫审判所总部的魔法结界。
    炎柱冲击在透明的坚壁上，顷刻间弥漫出层层叠叠金红的涟漪，灼热的烈焰如雨洒下。
    足以顷刻间荡平一只小型重装骑士团的涤罪之炎足足持续了将近二十分钟，可是，守卫着审判所大本营的魔法屏障依然坚固如山，宛若传说中不可逾越的北风要塞。
    “据传，宗教审判所总部地底下埋藏的炼金法阵【七日之约】，是教廷所有机构的魔法阵中，防御力最强大的一个，可以抵挡圣域巅峰强者的全力一击。”
    一位熟知教廷历史的圣武士面带忧虑地说道，“光凭圣座大人一个人的魔力，能够击破审判所的防御住么？”
    即便击破了审判所的防御法阵，狄安娜又能保留多少魔力，来迎战那位神秘而强大的异端审判长呢？
    所有圣武士的内心都十分沉重。
    然而，在数十分钟后，森林的上空传来清脆的破裂声响，如同一声凄切的悲鸣，宣告了魔法结界的破碎。
    烈焰降下，穿过【七日之约】法阵破碎后留下的点点光屑，坠入丛林中，燃起一道道火焰长廊。照亮了黑暗死寂的森林。
    感知到围绕着森林的巨大屏障已经消失，最前排的圣武士们同时精神大振。
    圣座大人不愧是神眷者，实力居然如此强大。
    武士们提起盾牌，手握炼金坛打造的神圣魔法战枪，面色肃穆地踏入这片古老的山林，向着森林深处推进。
    枪尖闪耀着冰冷的金属光泽，给这片土地蒙上肃杀的氛围。
    这片寂静而美丽的西默农森林，数千年前孕育了伟大的圣徒萨丁，并包裹着整个宗教审判所如今的心脏。
    自千年开始，除了那些被送入火刑架和地下水牢的罪恶异端外，再也没有任何人敢于踏足这片土地，哪怕是同为光明教会的圣职者们。
    一阵风吹过，树木摇曳不定，落叶如雨，无数道锋利的气息从森林深处激起，将飘零的叶片一一撕碎。
    密密麻麻的人影从四面八方出现，此刻出现在数百名圣武士们面前的，是足足上千名佩戴红手套的审判所成员。
    这些习惯于夜色中执行命令的死亡使者，面色苍白而冰冷，宛如没有生机的雕塑。
    赫然是审判所最著名的守夜者部队。
    守夜者们拿着专为审判所成员配置的金属长剑或者弓弩，外袍上绣着标志性的白色十字架，迥异于圣堂的金色，而高阶审判者身上则一律穿着赤红色的披风，戴着白银打造的面具。
    与清一色经由正统顶尖骑士训练培养出的圣堂武士们不同，负责审判异端的守夜者部队的成员出身五花八门，他们中有正宗骑士、有赏金猎人、甚至有比异端更异端的黑暗炼金术士和魔法师。
    唯一相同的，是他们对大审判长毫不保留的忠诚。
    此刻，从他们身上流泻而出的冰冷杀气明白无误地表达了审判所的意志。
    “来自圣堂的同行者们，请在审判之门前止步。”
    为首的一位高阶审判者木然说道，“这里是守夜者的领地，根据《米兰敕令》第四十九条，没有枢机会或者教宗冕下的谕旨，你们无权踏入此地，请你们速速离开，否则，格杀勿论。”
    举着盾牌和战枪的圣武士们同时沉默，他们手中并没有来自教宗或者枢机会的手令，但是，出于对狄安娜的信任和崇拜，他们也不愿意此刻在守夜者们面前示弱。
    一个清冷的声音从高处飘落，“大审判长德雷克斯勾结恶魔，残害帝国生灵，罪恶滔天，已然堕落为最大的异端，今日，我依循光辉的意志，前来讨伐他，你们现在醒悟还来得及。”
    为首的高阶审判者眉头皱了皱，抬起头，天空中不知何时已经多出一位长着修长金色羽翼的美丽女子，一丛栗色头发在风中飘扬，风华尽显。
    一股凌驾众生的圣洁气息从狄安娜体内释放而出，掠过下方一众守夜者，即使是心如铁石，见惯生死的审判者们，此刻也无不动容。
    天使羽翼？神眷者？
    为首审判者眼皮跳了跳，强行压下心头泛起的微微震撼和惊惧。
    但是，守夜者在长年累月的训练中沉淀下来的责任感和使命感让他没有在狄安娜面前第一时间选择屈服。
    纵使来人是传说中的神眷天使，身为裁判所成员的他，也必须首先对得起手上这副审判长大人当年亲手给他佩戴的红手套。
    高阶审判者微微躬身，以恭谨却不失强硬的语气回应着圣女的指控，“尊敬的神眷者阁下，审判长阁下数十一直秉持光辉教义行事，从未有任何触犯教义的举动，他是否真像您所说的那样，存在异端行径，勾结恶魔，还需要足够的证据来证明。”
    狄安娜长剑一横，厉声喝道，“身为负责代表光辉的神眷者，我的话即是光辉的意志，难道你们想违抗主的声音，公然为邪恶之徒效力吗？”
    审判者不慌不忙地说道：“我没有否认您的权威，只是想提醒您，审判长大人是否犯下堕落之罪，需要要足够的证据支撑，而不是光凭您一面之词。”
    接着，他顿了一下，然后继续说道：“即便退一万步而言，审判长真的有勾结黑魔法师嫌隙，对他的审判也应当交由教宗冕下来主持，由枢机会来决定。”
    “而您今日带领圣堂武士入侵的所作所为，却已经实实在在地违背了教廷的律令，是对神圣秩序的严重挑衅。”
    高阶审判者面无表情地摇头说道，“日后我会将此事如实禀告枢机会诸位大主教，由他们来对您和圣堂的轻率举动进行讨论，现在，请您带领圣堂武士们离开此地。”
    一番强硬的宣言过后，现场鸦雀无声，而狄安娜目光里的温度也在急剧下降着。
    想起皇宫和竞技场内发生的那些血腥画面，熊熊怒火在不可遏制她胸口燃起，仿佛要把这片天空和森林悉数点燃。
    亚当略带讥讽的声音在狄安娜脑海中响起，“你看，这些愚昧的凡人根本不愿意接受真相，所谓证据不过是他们用来狡辩拖延，以此逃避审判的借口而已，该怎么做，你现在心里已经很清楚了吧？”
    狄安娜面无表情地点了点头。
    天使羽翼上，无数耀眼的光屑溅射而出，比光屑更耀眼的，是那道似乎贯穿了天与地的金色剑光。
    神圣剑式---【神圣斩杀】。
    感知到强大剑气的一瞬间，为首的高阶审判者瞳孔一缩，快速念出几个音节，借助加速神术疾步闪动到身后数十来米开外。
    周围树木轰然断裂，高阶审判者周围的数十名红手套同时喷血倒地，鲜血如泉水般从腹部涌出。
    为首的高阶审判者大惊失色。
    震惊的原因并不是因为狄安娜的突然出手，而是因为出手的人，竟然是己方人群中的部分守夜者们。
    “你们干什么？”那位高阶审判者惊怒交加，望向自己身后那数十名面无表情的守夜人，他们利剑上染着的血比手上的红手套更加鲜艳夺目。
    “不好意思，马尔福大人，在成为您的下属之前，我们宣誓效忠的，是维克托大审判长。”一名年轻的守夜者将染血的剑刃从地上同僚的尸体中抽出，慢条斯理地说道
    “维克托审判长死于德雷克斯针对圣座阁下的阴谋之中，而我们今天，要为他复仇。”