太子府的小厨娘

    
    订阅比例不足或者晋江抽了~如无跳订, 可尝试清缓存~  宫人见谢怀璟久久不应声，又小心翼翼地重复了一遍：“殿下, 冯将军来了, 正在外头候着呢。”
    谢怀璟“嗯”了一声, 起身走了出去。
    将军冯广孝骁勇善战，先帝在时，燕王意图谋反，冯广孝被拜为大将军, 随御驾征讨燕军, 屡立战功。燕王之乱平定后，先帝封冯广孝为定国公，冯广孝却之不受，只道“忠君乃臣之本分，不敢受封领赏”。先帝颇为赞赏，把嫡亲妹妹——平阳长公主嫁给了他。
    前段时日, 冯将军自请兼任太子太师一职。虽说本朝的太子太师只是一个虚衔, 并无实权，但也是名副其实的东宫辅臣了。
    冯广孝抚着胡须打量着太子府的摆设，见谢怀璟来了, 就打算跪下行礼，谢怀璟连忙快走两步扶住他：“冯将军不必多礼。”
    冯广孝为人刻板忠正, 谢怀璟都这么说了, 他仍旧实打实地跪了下去, 义正辞严地说：“殿下, 君臣有别，礼不可废。”
    谢怀璟笑道：“话虽如此，但长幼有序，当真论起来，冯将军还是我的姑祖父，应受我一拜。”
    他亲手将冯广孝扶了起来，赐座上茶，二人闲聊了几句，渐渐说到了正事。
    冯广孝道：“昨天下午，陛下将兵权和虎符赐给了徐自茂徐大人。”
    徐自茂就是当今徐皇后的哥哥。冯广孝如今虽已卸甲归隐，但他到底曾是战功赫赫的大将军，军中有什么风吹草动，自有人报与他知晓。
    “殿下，依老臣看，陛下此举是为了给十皇子铺路啊。”
    谢怀璟沉吟。他的梦里并没有出现这回事，可见近来他的锋芒已让天子十分忌惮了，这才迫不及待地扶持另一个儿子……不过话说回来，天子若果真想改立十皇子为太子，他有无锋芒都是一样的结果……
    正想着，又听冯广孝道：“殿下，还是早做打算为好。”
    谢怀璟不动声色地喝了半盏茶。面上依旧是处变不惊的从容，心里却有些焦躁不安了。
    ***
    二月初，陛下选妃的名单下来了。年方十五、青春貌美的燕仪赫然在列。
    燕仪得了消息，整个人都是懵的。她以为自己家世不好，也没什么真才实学，万万选不上她，没想到这一回选妃由皇后亲自主持，皇后就挑燕仪这种毫不起眼的、好拿捏的，那些出挑的、出身名门的反倒都没选上。
    燕仪真是欲哭无泪。
    恰逢“二月二，龙抬头”，照宫里的惯例，一要吃“龙耳”，也就是吃饺子；二要吃“龙蛋”，也就是吃汤圆。
    阿鱼揉了十来个花生馅的糯米汤圆，入油锅炸成金黄色的小圆球，拿青花平底碗盛了装进食盒，带去燕仪那儿，打算和她一起吃。
    到了燕仪的屋子，发现她正一动不动地望着窗外，眼神放空，不知在想些什么。
    阿鱼玩性大起，放轻脚步走到燕仪身后，拍了拍燕仪的肩膀，又迅速跑到一边，装作什么事也没发生。
    燕仪这才回过神来，瞟了眼阿鱼，又垂下头默然不语。
    阿鱼觉得不对劲——放在以往，她这么捉弄燕仪，燕仪早就追过来打她了。
    “燕仪，你怎么了？”阿鱼有些担心。
    燕仪又沉默了许久，忽然哭了出来：“阿鱼……我要去守活寡了……”
    “好好的哭什么……”阿鱼顿时手忙脚乱。她没带帕子，就拿衣袖给燕仪擦了擦眼泪，“守什么寡？”
    燕仪哭得喘不上气，好半天才说：“陛下从女史里头选妃，我被选上了，呜……”
    阿鱼愣了愣。
    选作皇家妇，放到旁人身上兴许是天大的好事，但阿鱼知道燕仪的心思，她是一心想着出宫嫁人的。
    阿鱼无措地问：“那、那怎么办呀？”
    燕仪摇摇头，又摇了摇头，“不知道。”又是满心的后悔，“早知道，我就不来当女史了……我这辈子都出不了皇宫了……”
    阿鱼也挺同情燕仪的。燕仪那样好学、上进，还当了自己梦寐以求的女史，眼看着日子就要顺顺畅畅地过下去了，结果又横生出枝节。就好比炖一锅筒骨汤，已耐心拿小火炖了大半个时辰，临出锅前却把糖当成盐加进去了，前头的工夫都白费了。虽说加了糖的筒骨汤也能将就着喝，但喝起来到底不对味儿呀。
    阿鱼只好宽慰道：“当娘娘也挺好的，至少月例银子多好几倍呢。”
    “我又不能出宫，有银子也没处使。”燕仪越想越难受，鼻头一抽一抽的，眼泪跟止不住似的往下流。
    阿鱼也不知道怎么劝了。瞥见自己带来的食盒，便把里头的青花平底碗端出来，道：“要不你吃点东西？吃到好吃的，人就能快活些。”
    燕仪瞟了一眼，便见那碗里头盛了十来个炸汤圆儿，一个个金灿灿圆滚滚的，还撒了一层糖霜，闻上去都香喷喷的沁着甜味儿。
    燕仪揉揉眼睛：“什么馅儿的？”
    “花生的。”
    燕仪也不拿筷子，就用手捻起一个吃了。现下天和日暖，炸过的圆子还是温热的。燕仪泄愤似的把一整颗圆子包进了嘴。
    她哭了那么久，嘴里都有些发苦，乍然吃到圆子外头覆着的糖霜，只觉得嘴里的苦味一下子被冲淡了。咬开炸得酥脆金黄的外皮，里头微烫的花生馅儿就溢了出来，和着中间那层软乎乎的糯米皮一起吃下去，又绵又香。
    燕仪的眼泪水渐渐止住了，嘴里一边在嚼，眼睛一边在往碗里看。
    阿鱼会意地把汤圆碗朝她那儿推了推。
    燕仪又接连吃了好几个，抿了一口茶，心情竟然真的平复了许多。
    “反正我这辈子算是交代在这儿了。”燕仪哭过一场，吃饱喝足，整个人都清醒了不少，“等过几天明旨下来了，我就能搬去西六宫住了，到时候你再来找我玩啊。”
    阿鱼“嗯”了声。两人又像从前那样说了一会儿话，阿鱼才起身离开。
    ***
    回去的路上，一个不认识的内监唤住了她，问道：“你就是司膳房那个叫阿鱼的？”
    此人年岁已长，鬓发微微斑白，胸前的衣裳缝了只鹭鸟，阿鱼便低头行了礼：“是我，公公有何吩咐？”
    内监拉着她走到一个僻静地方，小声道：“我是内官监主管采买的总管，定远侯夫人托人给我递了话，让我趁着出宫采买，偷偷带你出宫。”
    阿鱼没想到姨母的动作这么快，强自按捺住心底的雀跃，故作镇定地说了句：“劳烦公公了。公公贵姓？”
    内监想起万氏给的那沓厚厚的银票，笑眯眯地说：“不劳烦，不劳烦。叫我王瑞就行了。”
    阿鱼又福了福，道：“多谢王公公。”
    王瑞说：“宫里是一季采买一次，这一趟已经过了，下一趟要等到四月初，我先知会你一声，你暂且耐心等着，等出宫采买的日子定下来了，我再来找你。”
    阿鱼乖乖点头。
    王瑞听说，除了定远侯夫人，定远侯府的二公子也找了不少门路，想把这个叫阿鱼的宫女捞出去。想来阿鱼也不是寻常宫婢，等她离了宫，有的是好日子过。
    王瑞便笑道：“好孩子，你的福气在后头呢。”
    阿鱼把竹木食盒递给门口候着的常福，叮嘱道：“徐贵妃娘娘的山药乳鸽汤——千万仔细些，别给泼了。”
    常福稳稳地接过食盒，笑道：“得嘞。”他瞥了眼纱窗边上的更漏，“呀，我得赶紧走了，免得误了时辰，娘娘又怪罪下来。”
    常福健步往凤阳宫去了，阿鱼转身进了厨房。
    燕仪正在收拾锅碗瓢盆，嘴里不满地嘟囔着：“整个宫里就她花样多，仗着怀了龙种，每天都要变着法儿地吃山珍海味，送膳还不许迟，但凡迟了一刻半刻，咱们司膳房上下都得挨罚……当真以为司膳房是她一个人的，皇后娘娘在的时候，也没她这么铺张。”
    阿鱼道：“你嘴上也没个遮拦，这种话也能乱说？”
    燕仪笑道：“怕什么，这儿又没有旁人。我也就当着你的面说说，若换了旁人，我可一个字都不敢提，如今后宫姓徐我还是知道的。”
    阿鱼和燕仪是司膳房年纪最小的两个人，这会儿旁人都回去歇午了，她们俩还得留在这儿收拾打扫。
    待一切收拾妥当，已是半个时辰之后。两人也终于回屋歇着了。
    说是“回屋”，其实就是去司膳房南面一间低矮的屋子，屋子里陈设简单，只有一张木板搭的大通铺，边上摞着两个放杂物的桐木箱子。
    这屋原先是柴房，现在还残留着一股子柴火味儿，是整个司膳房最差的屋子，只有阿鱼和燕仪住在这儿。
    燕仪从怀里摸出一枚绿豆糕，掰成两半，一半自己吃了，另一半送到阿鱼嘴边，道：“你尝尝，杨姑姑中午才做的，这块切得不好看，她让我扔了，我没舍得。”