穿书之恶嫂手册

    
    往日桓慎对卓氏非常厌恶, 但有些事情却在脑海中留下了极深的印象，比如卓氏年幼时被狗追咬过，虽然伤势不算严重，只擦破了一层油皮儿, 并未出血, 但她依旧对禽畜避而远之, 别说饲养了, 就连看上一眼都觉得腌?。
    且去年的除夕夜, 卓氏刚嫁进桓家, 自己放鞭炮时，她一直用手掩着耳朵, 期间眉头紧皱, 仿佛受到了极大的困扰。
    眼下震耳欲聋的响声不断传来，卓氏脸上不见丝毫嫌弃，甚至还能有条不紊地将厨房里的活计做好；还有趴在窝棚中的大山, 桩桩件件都不太相同。
    桌面上放了一盏油灯，就算光线昏黄黯淡, 桓慎也能彻底看清女人的容貌，与早先完全不同的一张脸, 隐隐带着几分之前的影子，却恍若两人一般。
    要是他没记错的话，今年卓氏已经满十七了, 又不是七八岁的稚童, 短短半年之内, 即使长开也不会发生这么大的变化。
    桓慎忽地抬手，粗砺指腹划过莹白细腻的耳侧，此种动作堪称孟浪无礼，卓琏吓了一跳，猛然站起身子，拧眉问：“小叔，你这是在做什么？”
    “大嫂莫要误会，刚才你脸颊边上趴了只蜈蚣，明明是数九寒天，没想到这样的虫豸还未断绝。”青年伸手指着泥地，果然有一条小虫在上面蠕动。
    卓琏心头怀疑霎时间消失无踪，抬手拍了拍额际，只觉得自己惯爱胡思乱想，她不过是个普通妇人而已，哪配得上让未来的镇国公扯谎？
    “东西收拾的差不多了，小叔回房歇息吧。”话落，她端了一盆热水往屋里走，洗漱后便睡下了。
    桓慎似有若无地嗯了一声，下意识摩挲着指腹，那种光洁柔软的触感极为特别，如同上好的丝绸，又似香醇的酥酪。定了定心神，他紧盯着那道消失在夜色中的身影，并没有在卓氏颊边发现人.皮面具的痕迹。
    桓家人生活在同一屋檐下，要是卓氏悄无声息地被掉了包，自己跟母亲绝不会一无所觉，思索了整整一夜，他都没有找到合理的解释，只能暂且作罢。
    前天晚上饮了不少酒水，卓琏睡得很沉，直到日上三竿才起身。
    她很快便穿戴整齐，手里提着先前准备的糕点酒水，径直往小院儿的方向走去，给瞿氏瞿易拜年。
    脚下踩着厚厚积雪，发出咯吱咯吱的响声，她脑海中浮现出丹绫那张脸。此女五官精致，眉眼处透着淡淡愁绪，让人忍不住心生怜意，这样的姑娘早在民国时卓琏就见了不少，模样虽大致相同，但性情却堪称南辕北辙。只希望是她多想了，丹绫与卓家无关，跟着瞿易回来仅是碰巧而已。
    站在小院儿前，卓琏抬手叩了叩门，里面传来一阵急促的脚步声，门板被人从内打开，瞿易低着头，神情带着丝丝尴尬，像是不敢跟她对视一般。
    缓了片刻，他才开口道：“琏娘来的真早，母亲就在房中，快进来吧。”
    卓琏缓缓点头，只当没发现瞿易的异常，跟在他身后往堂屋走，甫一掀开帘子，便发现了站在柜前，手足无措的女子。
    昨天应是丹绫被逐出家门的第一日，否则她身上也不会穿着质地轻薄的绸衣，美则美矣，却挡不住寒风，仅能呆在烧着炭盆的温室中，如若不然的话，便会被冻得四肢僵硬，通体麻木。
    一看见卓琏，她像是吓着了，消瘦双肩轻轻瑟缩，眸中隐含水光，用求助的目光望着站在不远处的瞿易。
    “绫儿莫要害怕，这是琏娘，也是我的义妹，不会伤害你的。”男子大阔步走到丹绫跟前，压低了声音安抚着，语气极为温和。
    好歹做了这么多年的生意，卓琏也算是知情知趣，察觉到自己不该呆在此处，索性转身去了厨房，洗了手，帮瞿氏打打下手。她厨艺只是寻常，但刀工却不错，将猪里脊肉切成细丝，用生抽、料酒等调料拌匀，等瞿氏将鱼汤炖上后，才在烧热的锅里倒入凉油，把食材倒进去翻炒。
    清早起的有些晚了，她饿着肚子赶过来，这会儿闻到了菜香，忍不住伸手揉了揉腹部，嘴里不断分泌出唾液。
    瞿氏回过头，将女儿的神情收入眼底，紧抿的唇角微微上翘，“再等一会儿便能用饭了，别着急。”
    “我不急。”
    忙了整整半了时辰，瞿氏终于准备好了饭食，她看着对面的堂屋，忍不住叹了口气，“琏娘，丹绫现下住在家里，也不知该如何安置。”
    “刚才女儿瞧了一眼，义兄对丹绫小姐万分关切，说不定是想娶人家过门，毕竟他也到了成亲的年纪，动了心思也无可厚非，不能强行阻拦。”
    想起丹绫进门时的一身打扮，瞿氏嘴里弥漫着苦涩的味道。瞿家败落以前，好歹也算是汴州城的富户，家里有几个姨娘，都是那副姿容娇艳、气质柔弱的德行，此种女子最会讨人喜欢，但实际上却没有多少真心，要是易儿被姣好皮囊蒙蔽了双眼，做下了糊涂事，这可如何是好？
    母女俩端着碗碟往屋里走，听到她们的脚步声，丹绫怯怯抬头，巴掌小脸儿显得格外柔弱。
    也不知瞿易究竟说了什么，丹绫竟一反常态，主动上前帮忙，不过看着她烫红的指尖，卓琏赶忙将东西抢过来，免得她伤了手。
    在饭桌上，瞿易频频给丹绫夹菜，这副关怀备至的神情让卓琏大开眼界，同时也觉得奇怪，要是这人早就对幼年玩伴生出情意，在原先的话本里，为何还会迎娶白氏为妻？
    怀着这样的疑惑，卓琏从瞿家回了酒坊，将配制好的神仙酒送到客栈中。
    俞先生坐在桌前，一边捏着胡子一边道：“小老板，你酿酒的手艺真是没得挑，无论是药酒还是清酒，都与众不同，让人尝过便难以忘怀。”
    “您身患痹症，应当减少饮酒的次数，否则病症发作的次数恐怕会更加频繁。”卓琏面色严肃道。
    “老朽也知道贪杯对身体有害，但店里的佳酿味道太美，实在割舍不下，便喝得多了些。”像是想到了什么，俞先生满脸陶醉，咂咂嘴说：“过几日光禄寺少卿会经过汴州，寻访美酒带回宫里，要是能被他们挑中，桓家酒的身价定会翻上百倍。”
    光禄寺下的良酝署主管酿酒，许多老师傅做梦都想得到他们的承认。
    但卓琏看过了话本，知晓同光禄寺少卿一道来到汴州的，正是当朝的七皇子。此时此刻，七皇子虽不清楚樊竹君是女儿身，但他俩几次同生共死，早就将女主视为至交好友，在她的引荐下，对卓家酒坊青睐备至，又怎会看得上旁人？
    “多谢俞先生美意，桓家拿得出手的只有清无底和金波，神仙酒药性颇重，普通人不宜饮用，争抢这个没甚意思，还不如好生造酒。”
    俞先生无论如何也没想到卓氏竟会如此糊涂，连光禄寺少卿也不在乎。须知，由这帮人寻获的美酒，最后会送到德弘帝跟前，要是圣上满意的话，桓家酒说不定会成为御酒，那可是一步登天啊！
    “小老板，有些机会错过了，就算你再是后悔也没有半点用处。”俞先生轻叩桌面，意有所指道。
    卓琏确实想振兴桓家酒坊，但她心里却明白的很，比起女扮男装的樊竹君，一直韬光养晦的七皇子城府更深，他想要做的事情，几乎没有不成的。如今为了生死之交的颜面扶持卓家，若自己碍了他的眼、挡了他的路，会有怎样的结果可想而知。
    *
    鹤鸣阁。
    清俊男子坐在木椅上出神，耳畔突然听到一声轻响，她抬起头来，看着容貌俊美、嘴角噙着一丝笑意的青年，当即大喜过望。
    “七哥，我在汴州等了好几个月，盼星星盼月亮，总算把你盼到了。”樊竹君走上前，挽着青年的胳膊，将人按在桌边，“卓家酒楼在城里颇有名气，不止厨子手艺高超，佳酿也令人赞不绝口。”
    七皇子把玩着做工精致的杯盏，似笑非笑问：“真有这么好？”
    “我的眼光你还信不过吗？这里的清风啸做到了清光滑辣，口感醇美，挑不出半分瑕疵，就连宫里的御酒、”
    意识到自己说错话了，樊竹君以手抵唇，轻咳几声，用来掩饰尴尬。
    七皇子眼神略微闪烁，“樊兄竟喝过宫中御酒？”
    “我这种身份哪能喝过御酒？刚才不过是胡诌的，七哥莫要见怪。”樊竹君不想暴露身份，讪笑着打了个哈哈，过了半晌才继续说道：“我与卓家是远房亲戚，也知道他们酿酒有多认真，奔走全国各地寻找古方，谋求创新，这些我都看在眼里，才多说了几句。”
    听到这话，七皇子心里有了计较，上回他被贼人追杀，多亏了樊兄才能保住一条性命。此等大恩一直无以为报，光禄寺下属的良酝署本就掌管数座酒坊，多上一座也不妨事。