檀郎

    
    这话语将室中所有人惊动。
    我忙将包袱收拾起来, 太子妃则神色淡然，重新面向佛龛，闭起眼睛, 转动手中的念珠。
    出乎意料, 来的不是别人, 竟是平原王。
    他身后照例跟着庞玄，待我们迎到宫院外时, 他正从车上下来。
    公子和沈冲皆上前，向平原王行礼。
    “我才入慎思宫，便听说有人来探望太子妃。”平原王神色奕奕，打量着他们，“不想, 竟是你二人。”
    沈冲道：“臣昨日入宫拜见太后, 她听闻太子妃病重之事，身为挂念，故而令臣来探望。”
    “哦？”庞玄在一旁道, “太后宫中内侍众多，怎却是派了逸之？”
    沈冲道：“我乃太子冼马，不久前也拜见过皇太孙, 太后令我到此, 也可向太子妃禀报皇太孙近况。”
    “太后果然周道。”平原王叹道, “自那日太后与长公主在宫中遇袭, 母后常虑宫中安危, 令我兼管卫尉, 这慎思宫亦在职责之内。今日我巡视至此，不巧，却是遇到了你二人。”
    沈冲淡淡一笑：“臣等之幸。”
    “听说你还带了医者给太子妃看病，”平原王往沈冲身后看了看，道，“那医者何在？”
    听说得真多。我心中冷笑。堂堂皇子，跑到慎思宫来与公子和沈冲巧遇，倒是闲。
    公子道：“也不算医者，是我的侍婢霓生。逸之前番遇刺，为霓生所救，故而今日带她来给太子妃看看。”
    说罢，他看向我。
    我走上前去，向平原王行礼。
    平原王看着我，露出讶色。从前我跟着公子入宫，与平原王见过几次，他对我的脸不算陌生。
    “云霓生。”他饶有兴味道，“我早闻逸之得了异人相助，起死回生，原来却是你。我记得你身怀异术，上回在遮胡关，便是因你贞问，王师破了鲜卑人的偷袭之计。”
    我答道：“正是。”
    平原王笑了一声，看向庞玄：“谁说雒阳无趣，贵胄之家，个个卧虎藏龙。”
    庞玄亦笑，颔首不语。
    平原王又向沈冲问了问太子妃之事，沈冲一一答来，只说对病因全然不明，滴水不漏。
    平原王微微颔首，却转向我，颇有兴趣：“云霓生，你来说说，太子妃病势如何？”
    我叹口气，道：“只怕不好。虽不明其因，但想是太子妃命数有缺，当遇此难。不过……”我说着，瞅了瞅公子和沈冲，露出纠结之色。
    二人也看着我，目光懵然。
    “何事？”平原王道。
    我说：“奴婢方才在太子妃那宫中卜了一卦，甚是不利。”
    庞玄不以为然道：“太子妃病势如此，自是不利。”
    我说：“不利者，非太子妃，而是中宫。”
    二人闻言，皆露出讶色。
    “怎讲？”平原王问道。
    我说：“如卦象所示，生事着有三。其一乃荧惑守心，其二乃彗星出西北，其三，便是太子妃将薨。此三事若年内同出，则天垣震荡，中宫将有血光……”
    “霓生，不可胡言。”公子皱眉，出言喝断。
    我吓一跳，看向他，只见他看着我，神色严肃，颇有威严。我唯唯诺诺，不再言语。
    公子即转向平原王，道：“殿下，我这侍婢惯于危言耸听，冲撞之处，还请殿下赎罪。”
    平原王却一摆手，盯着我：“云霓生，你说中宫将有血光？”
    我嗫嚅道：“殿下，不是奴婢胡言，卦象如此……”说罢，我瞅一眼公子，闭口不语。
    “妖言惑众。”庞玄冷哼，对平原王道，“殿下，时候不早，殿下还要去太学一趟，我看还是速速启程。”
    “嗯。”平原王回答着，眼睛却看着我，神色似不以为意，目光却是不定。
    从慎思宫中出来，坐在马车上，公子一直盯着我。
    我有些无奈，道：“公子有话但说。”
    公子道：“你方才那些伎俩，用过多少次？平日给人算卦也是如此么？”
    他说话时，一脸“我就知道”的表情，比雅会上文绉绉斗嘴斗赢了都得意。
    虽然被他说中，不过骗子向来最讨厌有人戳穿，我嘴硬道：“我方才确是诓人，但那也是无奈之举，公子不可以此推及过往。”
    公子不理会我言语，想了想，道：“你在遮胡关卜问之时，我便觉得不妥。若有人有这般通天之能，这世间岂非颠倒。”
    我说：“公子哪里话，我有这般通天之能，世间也未见颠倒。”
    “故而此事乃是子虚乌有。”公子断言道。
    我觉得好笑：“哦？那公子说说，我如何得知鲜卑人计策。”
    “我也不知。”公子不紧不慢道，“不过你家祖上谋士辈出，必有制胜之法流传。”
    这话倒是比他母亲清醒多了。我忽而有些欣慰，日后我离开了公子，也不必担心他会被那些旁门左道的人骗得团团转。
    见我不出声，公子追问：“我说得可对？”
    我本来也从未打算过在公子面前强行装神弄鬼，反正装了他也不信。而方才他那般开窍，竟然会与我一起使诈蒙骗，着实教我意外，也教我明白过来，我那些把戏在他面前再也不会有用。
    “公子是主人，说什么便是什么。”我神色自若道。
    公子当我是默许，看着我，神色兴奋。
    “你那时为何要借占卜说道？”片刻，他好奇地问，“你发觉了鲜卑人计策，乃是好事。”
    我无奈：“我不那么说，谁人会信？”
    公子看着我，道：“我会。”
    我不以为然：“公子这么说，也不过是因为如今知道了原委。那时鲜卑人以人畜尸首为遮掩，便是公子要信我，旁人也未必敢动。”
    许是觉得有理，公子没有反驳。
    “霓生，”他说，“日后你心有所想，皆可告知我，不必再去装神弄鬼。”
    我眨眨眼，道：“公子，遮胡关和今日之事确是我装神弄鬼，可我也确有卜问通灵之术。”
    见公子拉下脸，不待他开口，我补充道：“公子若不信，那便说说，我当年如何救了公子，近来又如何救了表公子？”
    公子哑然，片刻，看着我，忽而一笑，全无纠结之色。
    “不知。”他说，“可终有一日，就算你不告知我，我也会知晓。”
    他的目光笃信又骄傲，却是灼灼生辉，让人逃避不得。注视着我的时候，我几乎有一瞬失神。
    “公子才唬人。”我一脸不以为然之色，掩饰着心底的不自在，转开头去。
    出了宫城之后，公子随沈冲回到了淮阴侯府。
    “霓生，今日之事，多亏了你。”待得摒退左右，沈冲对我道。
    他的夸奖我总是很受用，笑笑：“不过举手之劳，表公子过誉。”说着，我不禁瞅向公子，他轻轻吹着手中的茶，似无所觉。
    “只是你说的那荧惑守心和彗星，可是确实？”沈冲道，“这般事，连太史的灵台承也无法直断。”
    我说：“自是确实，我昨晚夜观天象，继而卜问，正有此象。”
    话音刚落，公子咳了起来。
    看去，却见他正把杯子放一边，似乎是喝水呛到了。
    “公子不要紧么？”我忙走过去，拿出巾帕。
    公子将巾帕接过，自顾地擦了擦，无奈地瞥我一眼。
    “逸之，”他不紧不慢道，“这般大事，霓生不会胡言，听她的便是。”
    我诧异地看着他，忍俊不禁。他方才在马车里说他会信我，倒是言出必行。
    沈冲颔首，道，“不知平原王回去之后，会与皇后如何说。”
    “不管他如何说，太子妃可暂且性命无虞。”公子道，“皇后和平原王行事之风你也知晓，虽手段狠绝，但凡事必求稳妥。且我闻皇后近来亦颇迷信星象谶纬，常在宫中召方士卜问凶吉。”
    沈冲仍有疑虑：“就算如此，皇后为这谶言吓阻一时，留到来年再来加害，又如何是好？”
    我说：“表公子放心，宫中之事，不必等到来年便会见分晓？”
    “你怎知？”沈冲问。
    我说：“我卜过。”
    沈冲：“……”
    虽他面上目光不定，但看上去，他还是决定放弃刨根问底。
    他转而道：“如今之事，接下来又当如何？”
    我觉得观赏沈冲纠结的模样也是甚有意思，只是他生性不如公子那样喜欢非黑即白地争辩到底，少了些精彩。
    “接下来如何，须得看表公子的意思。”我说。
    沈冲不解：“怎讲？”
    “方才太子妃恳求之言，表公子已听到了，不知表公子如何打算？”
    沈冲一怔，默然。
    “皇太孙乃储君，若无皇太孙，天下必乱。”过了会，他说。
    我想，沈冲不愧是我看上的人，虽有时书生意气，对大局却是洞若观火。
    沈冲道：“若我不打算遵照太子妃之意，如何？”
    我说：“如此，只有一途。太子妃言之有理，皇后要下手，必不会等待多久。表公子要保护皇太孙，唯有先下手，将皇后和庞氏一系清除。”
    沈冲闻言，露出苦笑。
    “若我遵照，又是如何？”他问。
    我说：“表公子若遵照，亦只有一途，便是等。”
    沈冲讶然：“等？”
    “正是。”我说，“等皇后对皇太孙下手。”
    沈冲微微变色：“待得那时，皇太孙岂非危险？”
    “世间大胜之机，多是从大险中求得。”我说，“唯有如此，才可遂太子妃心愿，将皇太孙从宫中救出，从此远遁。”
    沈冲的眉头蹙起，沉吟不已。
    公子在一旁开口道：“如今皇后势大，前策牵连甚广，须从长计议。若只为救皇太孙，唯后策可行，我看可先将皇太孙救出，余下之事再议不迟。”
    沈冲颔首：“只好如此。”
    我笑了笑。我就知道他们会这么选，因为前策我这般说出来，就是要吓唬沈冲的。
    “等到皇后动手，后策如何施行？”沈冲问我。
    我说：“此事仍有时日，可徐徐图之。表公子可信我。”
    这话出口时，莫名的，我想到了公子方才在马车上对我说的话。我不禁瞥向他，只见他也看着我，唇角微微弯着。
    “我自是信你。”沈冲道。
    我欣慰一笑，道：“如此，表公子须照我说的去做，必可遂愿。”
    隔日之后，王绪府中的雅集如期举行。
    虽是国丧，但死的毕竟是人人都不太喜欢的太子，并且他只是储君，也只有内宫和东宫中的人在认真服丧。而出了宫门之外，仍是升平之世。朝廷只禁绝了两个月的游乐，如今刚刚开放，大小雅会便接连不断，连我用来盛帖子的盘子都满得溢了出来。
    一大早，我就把还带着起床气的公子唤醒，拉着他去梳洗，仔细地装扮一番。
    其实公子生得这般好，就算穿得邋邋遢遢也自有邋邋遢遢的动人。不过这是皇帝重病的数月来，公子第一次在这般聚宴上露面，且王绪等士人与外戚宗室之类的贵胄相比起来清高多了，总爱拿着君子的条条框框挑剔别人的言行举止。故而公子须得比从前更用心些，若能只凭着风姿便倾倒众人，那自是省事许多。
    我给公子挑了一顶玉冠，又为他配上了云纹的锦袍。这是前不久才新制的，不大不小，与他身形恰恰合衬。待得穿好，再配上玉饰和长剑，精致俊美而不失阳刚，举手投足间，自有一番翩翩出尘的风华，连青玄都看得目不转睛。
    公子看着镜中，眉头微微蹙起。
    “不过去一个雅集，须得这般郑重？”
    我给他整理着衣褶，似对待自己亲手而为的作品，越看越满意：“公子此去乃是为了大事，郑重些自无坏处。”
    王绪也出身琅琊王氏，跟桓?的的母亲王氏是族亲，桓?管他叫舅父。
    所以在王绪的府邸前，公子才从车上下来，就遇到了桓?。
    他如今仍在皇帝的太极宫用事。宫变之后，与他一同参与之人，大多有了升迁，而桓?仍留任原职，他母亲每每与长公主说起，皆愤愤不平。
    “你今日不必值守么？”公子问。
    “有甚可值守。”桓?似乎又恢复了在国子学时那般玩世不恭的模样，“如今宫城中最闲的就是太极宫，我闷得实在无趣，听闻舅父这般有聚宴，便告假出来了。”
    公子对他的行事之风早已见怪不怪，不置一词。
    “倒是你。”桓?看着公子，“今日来的人大多是朝官，无甚风雅倜傥之士，你不是最不喜那些官腔官调，怎今日也来了？”
    公子看他一眼：“想来便来了，你尚且不嫌弃，我又有甚可计较？”
    桓?笑了笑，忽而看向我：“不过霓生也来了，想必这宴上也不会无趣。”
    我一愣，道：“子泉公子又取笑我。”
    “岂敢岂敢。”桓?一副懒洋洋的声调，说着，与公子一道入内。
    如桓?所言，这宴上大多是朝官，甚少平日公子平日去雅集所见到的那些名士和同龄子弟。当然，这正中我下怀。这些朝官皆出身世代为官的士人世家，不乏豪族名门，除了尚书郎王绪之外，侍中温禹也在其中。
    对于公子的来到，这些人也颇为意外。
    其实，在公子堪堪踏入园子里的时候，各种目光便由四面八方汇集而来，接着起了一层嗡嗡的声音，或惊诧或赞叹，让我倍有成就感。
    王绪是主人，见公子来到，露出惊喜之色，亦迎上前。
    桓?和公子各与他见了礼，王绪看着公子，含笑道：“不想今日元初亦得空闲，光临敝舍。”
    公子莞尔：“晚辈早闻尚书府上雅会贤士云集，心慕久矣，得此良机，特来拜会。”
    王绪神色愉悦，与公子寒暄两句，令人将公子引入席间。
    在雒阳，只有公子不认识的人，没有不认识公子的人，包括这些以纯臣自居的清高士人。不出我意料，公子来到之后，席间最受瞩目的便是他。
    对于他们而言，桓氏也是世家，公子的出身无可挑剔。加上前番公子那些热议一时的诗赋，他颇得士人好感。公子才入席，周围已经聚了不少人来见礼。
    温禹乃是公子此行之重，但公子颇沉得住气，不疾不徐地应付着众人，好一会，才走到他的面前。
    温禹年轻时与桓肃同为高祖身边的郎官，从前也曾经来桓府上做过客，公子与他不算全然陌生。
    见到公子，温禹并无别人那般惊喜之色，只微微颔首。
    公子却颇为识礼，如见长辈一般上前拜见。
    “我记得郡公与侍中曾有同朝之谊，想来侍中亦识得元初。”王绪道。
    温禹看着公子，抚须微笑：“正是。不过老朽在官署踟蹰，多年无缘际会，只记得当年登门之时，元初仍是小童。”
    公子道：“晚辈倒是记得当年见侍中时，侍中曾指点晚辈拙作，见解精辟，晚辈受用至今。”
    “哦？”温禹讶然，露出笑意，“如此，倒是老朽之幸。”
    看着事情顺利，我也不禁踏实了些。对于这般场合，公子一向应付自如，论拿捏言辞分寸，他比我更在行。故而公子与那些人交谈时，我可立在一旁不必操心。
    “今日来这雅会，可是你的意思？”桓?不知何时走到了我旁边，与我并立一处，低声道。
    我看他一眼，他脸上仍挂着那副纨绔特有的带笑看人的表情，目光却是意味深长。
    自从宫变之后，我对桓?的看法有了些变化。他的确不再像从前那般什么也不在乎，头脑灵光了些，这也被他看了出来。
    “子泉公子哪里话，”我说，“我不过奴婢，公子要去何处，岂可由我左右？”
    桓?唇角弯了弯，不与我争辩，却将我身上打量了一下，道：“霓生你怎还是着男装，上次逸之赏你的衣裳不喜欢么？”
    我讶然，不知他提起此事有何用意，也往身上看了看，道：“我穿男装不好么？”
    “好是好。”桓?一笑，却叹口气，“只是觉得可惜。霓生，你是个聪明人，长得亦是上佳，可惜不解风情。这般下去，不会有人喜欢你。若哪天逸之身边来了别的侍婢，但凡比你有心，只怕你便要眼睁睁看着别人将他勾走，那便是追悔莫及。”
    我愣了愣，耳根倏而一热，瞪起眼。
    虽不知是何处被他窥见端倪，但此人不愧是十几岁就跟一些京中名媛牵扯不清的情场老手，对于这些苟且之事倒是嗅觉灵敏，眼光独到。
    桓?的神色却更津津有味，似恶作剧得逞一般，脸上笑容更盛。
    “公子再这般胡言乱语，我便告诉我家公子。”我佯怒道，说罢，借着公子向别处走去的时机，跟着走开。不想，桓?没脸没皮的，待得我再停下，又贴了上来。
    “莫生气，我不过开个玩笑。”他笑嘻嘻道。
    我不理他。
    “问你些正事。”桓?的声音忽而放低了些，“近来长公主可曾找你卜问”
    我讶然，看向他。只见他将神色收敛了些，竟似是在正经说话。
    心中警觉起来，将目光看向四周。幸好，人人都围在公子身旁，并没有人注意这里。
    “什么卜问。”我说，“我不知。”
    “莫装了，我知道倒荀之时，长公主也找了你。”
    我作讶色：“公子何来此想？”
    “若非如此，那日长公主召我去密谈之时，你怎会也在场？”
    我笑了笑：“公子又来说笑，那般军国大事，长公主怎会让我这小婢来卜问。至于那日，或许是长公主看我老实才让我在一旁服侍。公子若想知晓缘由，不若去问长公主。”
    桓?似乎料到我不会承认，不以为忤。
    “你不说我也知晓。”他微笑着朝不远处一个打招呼的人点头示意，道，“长公主是我姑母，她的性情我岂会不知。若说军国大事，遮胡关不就是军国大事？你有那般神通，她岂会放过。”
    这话是确实。
    他有凭有据，我想了想，估计再强行嘴硬只会让他纠缠不清，于是将语气软下来：“公子说了这么许多，可是有何事？”
    “无他。”桓?道，“不过近来闲得慌，想问问我叔母有何打算。”
    “有没有又如何？”我说，“公子若想知晓长公主之事，自去问她岂不更好？”
    桓?不以为然：“她便是告知我，也不过像上回那般，让我做做内应，到头来奔波一番，不过与人做了垫脚石。”
    我啼笑皆非。
    桓?确是个有野心的，且从不像公子或沈冲那样，纠结于人臣伦常。
    蓦地，想起那日桓?在永寿宫前对公子说的话，亦勾起些兴味。
    “若我答应了公子，岂不成了背主之奴？”我眨眨眼，“公子就不怕我回去告知长公主么？”
    “你不会。”桓?道。
    “怎讲？”
    他看着我，忽而一笑。
    “霓生，”他又贴近前些，声音压得更低，呼吸几乎触到我的耳垂，“你想知晓，如何可得到逸之么？”
    我一愣，看着他。
    没想到此人如此懂得开价，倒是甚合我意。