“何事?”凤沅避开外人,才问道,神情跟着迟远,变得尤其严肃。
眼前的事,便是让廷尉调查继章调戏芳芜一案,好的结果,或许他们真的情意相投,继章的行为可以有一个完美的解释;坏的结果,凤沅也想到了,无非就是继章心生歹意,确实侵犯了芳芜。
这些结果,都构不成“大事不妙”一说。
迟远是景玄的贴身护卫,既非眼前之事,那就是景玄出事了?
“洛云?换了种方式,又对景玄下毒了?”凤沅猜测道。
提及景玄,迟远微微一怔,只看他的表情,便知此事无关景玄,果然,他摇了摇头:“主子并未再次中毒。”
他的神色依旧严肃,比平时更郑重几分,凤沅也跟着紧张起来:“那是何事?”
“殿下吩咐廷尉大人调查的案子,远比起初预想得严重。”迟远一边谨防着隔墙有耳,一边细细说道,“继章调戏芳芜姑娘一案,经廷尉大人审查,结果是继章偷看了芳芜姑娘如厕,因此心生歹意。芳芜姑娘初至京城不久,阮杏街上的房屋乃祖辈所留,因条件简陋,所以如厕的地方设在后门屋外,这才被继章偷看。”
“下流无耻!”凤沅这么评价继章,谁知更下流无耻的,还在后头。
“廷尉大人审问之时,见继章十分心虚,且反复强调自己是第一次犯案,请大人从轻发落。廷尉立觉不妙,便深入调查了一番……”话至此处,迟远再次环顾左右,才小心翼翼地拿出了一本名册。
名册乃是廷尉亲手所书,调查结果亦是他一人所做,因此这本名册,除了他自己和迟远,不曾让第三个人看到。如今,凤沅便是第三人。
只见名册之上,不大不小地写着许许多多的名字,于凤沅看来,密密麻麻。
这些名字之后,都附上了各个案件的调查结果。
其中包括五十多名女子,从前因、为何被继章看中,至结果、被继章侵犯,条条框框罗列得十分清晰。五十多名女子,包括酒楼中唱小曲的艺女、青楼打杂的女杂役、如芳芜一般的良家妇女,甚至还有寡妇、有夫之妇,她们之中,若有一人胆敢声张,必会被他折磨得生不如死,已有许多前车之鉴。
这,仅仅是入京之后的罪案,入京之前,于行宫所在的城池时,更是数不胜数……
入京之前的事,还要前去行宫所在的城池调查,廷尉来不及细细去查,也是依从凤沅的吩咐,此事不可声张、切莫外传,因此没有调查之前的犯案履历。不过仅看入京之后的不法之举,便可猜到入京之前,他是何等的荒淫无度!
江山易改、本性难移,他既做了这样的事,并且轻车熟路,说明这已经成了他的本性之一,从前、现在,乃至将来,都不一定能改正。
“他既如此寂寞,为何不去青楼寻花问柳,非要欺辱这些良家女子?”凤沅问道,语气之间,夹杂着愤怒。
“廷尉大人分析,他起初或许是个寻花问柳之人,而后厌倦了、玩腻了,便尝试起这些‘新玩意’,结果玩性成瘾。”迟远回答罢,又补充道,“得知廷尉大人要细查他的过去,他还拿出十万两银票,企图贿赂廷尉,已有签字画押为证,廷尉并未收取,请殿下过目。”
凤沅接过一看,确实有继章的签字和画押,以他的所作所为,也确实会干出这样的事!
“若只是侵犯了芳芜姑娘,顶多有损苏侍郎的声誉,还有可以挽回的地步。但若这份名册流露出去,或是继章的过去遭人细查,苏侍郎,乃至整个苏府……”迟远轻声分析着。
凤沅不忍再往下听,及时打断了他,神情比先前更加严肃了一分:“本太子知晓后果。不仅是苏府,或许母后和本太子也会因此受到牵连!”
“属下担心的,正是如此。”迟远给予一个担忧的眼神,问道,“殿下准备怎么办?”
“被他侵犯的女子,若不幸已经故去,便从太子府的库房中,各取两百两银子,将她们厚葬。若是幸存者,便各取一百两银子,以作安慰。”凤沅决定道。
迟远闻言一惊,连忙摆手:“万万不可啊殿下,此时若行事高调,必会引起歹人的注意,到时他们从中一查,反诬告您收买证人,后果不堪设想啊!”
“瞒得了一时,瞒得过一世么?一旦表哥立稳脚跟,便会有人深扒他的过去,到时一查,还是会查到继章身上!”凤沅分析道。
道理,迟远都明白,廷尉也明白。
他们也曾讨论过,应该怎么办,最终也没讨论出结果来,这才回来,问于凤沅。
“殿下三思呀。”迟远劝道,“属下回府,询问主子?”
“先不必。”凤沅阻止,托腮想了想,又决定道,“备马车,去苏府。”
“是。”迟远应声,又问道,“那……继章,暂时如何处置?”
凤沅想也不想,便说道:“收监、杖责五十,等本太子回来,再行发落。”
押送继章的,原本是阮沐雨的护卫,但因情节严重,所以廷尉派人来请凤沅。当时凤沅忙于手术,便由迟远代替前去,所以消息也由迟远带了回来。
将继章的所作所为,告诉阮沐雨,阮沐雨亦是愤世嫉俗:“天子脚下,他竟敢如此目无法纪!”
“唉。”凤沅深深一叹,已经懒得做任何评述。
“苏侍郎一身正气,怎么养了这么个不是人的东西?”正如凤沅初听此事,阮沐雨亦是愤愤不平、诸多感慨。
凤沅没有耐心听下去,随即打断道:“我去一趟苏府,问过表哥之后,再做定夺。”
“那我去一趟廷尉寺,协助廷尉大人。”阮沐雨主动分担道。
凤沅正是这个意思,见她先说出了口,便点了点头。
备好了马车,自悬壶济世离开,凤沅一路往苏府而去。
正逢苏瑾睿出门,凤沅却拦住了他。
“沅儿?”苏瑾睿疑惑地看向她,考虑到外人在场,反应了一下,马上给凤沅行了一个礼,“参加太子殿下!”
“表哥,有件事,事关重大。”凤沅于他耳边,用只有他能听到的音量,轻声说道。
何事?
苏瑾睿自然猜不到,低眸自想了一下,对着府门,做了一个“请”的手势。
两人来到前厅,屏退左右,凤沅才将继章的所作所为,一字不落地告诉了苏瑾睿,并以确凿的证据,证明了自己的言论。
“这个畜生,竟做出如此丧尽天良之事!”苏瑾睿来不及细看证据,便已经勃然大怒。
他怒得真切,可凤沅的第六感,却告诉她,他明知继章是这种人,也早就知道继章的所作所为。
是她的错觉么?
还是他的勃然大怒,当真是演出来的?
一家人,他应是不会骗她的。
但,她的第六感,为何如此清晰?
“这个畜生,如今在何处?”苏瑾睿依旧怒不可遏。
“在廷尉寺,已被我杖责五十。”凤沅回答道。
一听廷尉寺,苏瑾睿眸色一惊,这才低眸,仔细瞧了证据一眼。
只见名册、签字画押之上,皆盖着专属于廷尉寺的印章,震惊之余,更是面露恐慌之色:“此事已经传开了?”
他的震怒、震惊和恐慌,她都深能理解,但其中,却有她捉摸不透之处。
“并未外传,廷尉审理此案,全程皆是保密的。”凤沅回答罢,认真分析道,“若只是芳芜,表哥顶多落个管教不严之罪,但没想到,牵扯出如此之多的罪状。此事,大有可能影响表哥的前途啊!”
看得出丫头眼中,流露出的那一抹担忧之色,尽是真情实感,苏瑾睿心中得到一丝宽慰,转怒为笑:“沅儿,多谢你,如此关心我!”
凤沅闻言一怔,无奈一笑:“咱们是一家人,何必言谢呢?”说罢,又认真道,“继章这个人,表哥绝对不能再用了!”
苏瑾睿低眸,面露一丝难色,想了一会儿,才表述道:“沅儿,继章自小便服侍我、与我一同长大,可谓情同手足啊!”
这一点,凤沅明白,所有官宦之家、贵族之后,皆是打从出生,便挑选一位家底干净的贴身侍从,与主子年纪相仿、一同长大,从小便培养他,做为主子的心腹。
“离了继章,我身边,恐难再有可信之人。就像你离了莲蓉,也难以再信任新人吧?”苏瑾睿一脸苦色,看得出,他确实是有难言之隐的。
继章,便是他的难言之隐。
比起后来的新随从,自然是如继章这样,从小养到大的,更信得过。
“可他做出这样的事,一旦有人调查……”凤沅并没有继续往下说,她知道他是聪明人,知晓此事的所有后果。
“或许,这是不怀好意之人故意设局,先引继章入局,再假以时日、陷害于我。”苏瑾睿想了一个说辞,替继章开脱道。
凤沅再次一怔,难以置信他会这么说:“继章侵犯芳芜,乃是我亲眼所见呀!”
苏瑾睿却蹙眉,一脸正色:“这种局,我以前也遇到过。歹人熟知,继章乃是我的心腹,便费尽心力,要铲除于他,最终被我识破!”
“是么?”凤沅表示极大的质疑。
苏瑾睿却给予一个肯定的眼神:“权谋斗争,只有咱们想不到的手段,没有他们做不出的事情!”
“可继章对种种罪行,已经供认不讳!”凤沅依旧保持着巨大的质疑。
苏瑾睿轻轻一叹,随即分析道:“沅儿,其实男子偶尔的寻花问柳,都是正常的,你是女子,你可能不懂。”
“他这不是寻花问柳,他这是强暴良家妇女,这是目无法纪!”凤沅忍不住辩驳,辩驳罢,亦是轻轻一叹,表示理解,“表哥,我知你舍不得心腹,也难以相信新来的人,这种感觉,我能明白。”
“他的事,可以洗白。”苏瑾睿说道。
凤沅又是一叹:“确实可以洗白,但仅仅为了一个下人,便劳师动众,值得么?”
“沅儿,我对不住你!”苏瑾睿低首,一脸愧疚。
他的愧疚之色,在她看来,并未有任何异样,如此比较,她很快有了结论:“继章的荒淫无度,表哥早有耳闻吧?”
她直接揭穿,苏瑾睿只好承认,一脸苦色地点了点头:“没有及时告诉你,亦是我的错!”
养了这么个心腹,他还要为了“手足之情”,拼命保护继章,也是怪可怜的!
“洗白之事,我替你做吧。”凤沅提议道。
苏瑾睿闻言一惊:“那怎么行?”
凤沅无奈一笑:“表哥,我懂你,你若有办法洗白,继章早无犯罪履历。我知道,并非你无用,只是此事关乎自己,局内人难免看不清局势。”
“在你面前,我万分惭愧!”苏瑾睿再次低首,神情认真而愧疚。
都是一家人,保护他,也算保护自己,凤沅换而一笑,宽慰道:“或许继章真是无辜的,表哥宽心吧,只是以后万万谨记,不可再生此事!”
“我记住了!”苏瑾睿点点头,投以一个感谢的目光,伸手入怀,取出一块翠绿色的玉佩,交到她手中,“沅儿,这是我传家的宝玉,从今日起,便赠予你吧?”
凤沅接过一看,正是一块祥云遮月的玉佩,雕工并非卓越,玉佩的价值看起来也不高。没想到苏族的传家宝玉,如此寒碜?
只一瞬的疑惑,凤沅很快想通,苏族乃穷苦人起家,自然是买不起好玉的。
“表哥这是做什么?”凤沅婉言拒绝,将玉佩推了回去,她帮忙,可不是为了收礼,更何况是传家宝玉,虽不贵重却有独特的意义。
“沅儿,你就收着吧,不然我心有不安啊!”苏瑾睿面露难色,又将玉佩推回给她,解释道,“这块玉佩,打从我出生,便带在身边,已有二十年了。它于我而言,很珍贵,也唯有它,能表达我对你的愧疚之心和感恩之情,所以,你就收下吧!”
凤沅纠结了一阵,最后收了下来:“那好吧。”
之前已经收了他的续命丸、鸽血红宝石,如今又收了这传家之宝,情意之重,凤沅只觉难以承受……
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