首辅大人请留步

    
    思忖了一下，沈云初开口道：“这个……有墨水与否, 不在于他是不是二甲末名, 而在于他跟谁比。”
    孟朝是聪明人，此话一出, 他自然便知晓了沈云初是何意。
    二甲末名与她相比自然是不足，可若是同常人比起来，那绝对是顶天的大才子。
    换句话说, 每年如此多的人考科举，可十里八乡之中, 能出一个秀才都绝非易事。
    “本督知道了，你早些休息。”说完, 孟朝便站起身来，欲要离开。
    “大人您且慢, 下官还有一事相问，”沈云初随着他的动作站起身来道，“您方才还提到了……范良？”
    “不错，”孟朝点了点头, “有什么问题？”
    沈云初微微垂下眼眸：“不知这范良是何许人也？”
    孟朝定定地看了她一瞬, 方才笑问道：“你不知道？”
    沈云初回看向他：“您觉得云初应该知道？”
    孟朝又笑了一下，这才说：“你是贤王幕下文相，居然不知道贤王幕下武相是何人？”
    沈云初微微讶然。
    孟朝继续道：“他原先是锦衣卫指挥同知，这才调任杭州前卫指挥使, 兼贤王幕下武相。”
    “这样啊, 多谢大人提点。”沈云初若有所思地点了点头。
    孟朝没再说话, 直接便向外走去。
    “恭送督主大人。”沈云初躬身作揖。
    夜色愈发浓重，好似干涸的墨凝结住了一般，闷沉郁结。
    范良，若是她没记错的话，应该是那个锦衣卫暗卫？
    “大人，您还在吗？”屋外，香芸的声音传来。
    “怎么了？”沈云初高声回道，“有事儿进来说。”
    香芸推门走了进来，看着她道：“倒也没什么事，就是总感觉好像有人来了，脖颈发凉，已经两次了呢！”
    沈云初知晓应当是孟朝，便笑道：“别瞎寻思，没有的事儿。”
    瞅了瞅窗外的天色，她又道：“已经这样晚了……走吧，回东苑歇息了，也省的你站在外头瞎想。”
    香芸高兴地应了一声，主仆二人便一前一后地出了清竹轩。
    回到东苑卧房，沈云初将人全部遣了出去，独自一人进了净室沐浴。
    “啪嗒——”窗缘突然一动，一个纸卷便掉了进来。沈云初脱衣服的手一顿，快速走到窗前，打开窗户向外张望着，却什么也没有发现。
    对方选择如此隐秘而又保险的方式传信，本就是不希望提前被发现身份。因而，沈云初对人跑了倒也没什么愤怒，只是轻轻将窗重新关好，随后躬身捡起了地上的纸卷。
    纸卷上寥寥数字，标了时间、地点，还有署名——季舜凌。
    季舜凌？他不应该被关在北镇抚司的大牢里才对吗？
    回头看了一眼净室中央盛满热水的木盆，沈云初思索了一番，最终还是重新推开窗户，纵身跃入了黑暗之中。
    沈云初身法轻盈，在临安各户人家的房顶上跳跃着，最终落在了一个偏僻而又萧条的院子前。
    “咚咚咚……”轻轻叩了几下门扉，静候着答音。
    “吱呀——”门应声而开，沈云初顿了一顿，下意识地往内张望了两下，这才警惕着走了两步。
    缓缓走进空无一人的房间，江芷书开始打量起屋内的摆设。
    突然，只见她猛地回身，皓腕翻转，伸手抄起桌上杯盏便向着门口掷了过去。
    “叮——”只听院中一声清脆的金属碰撞响起，一个人影渐渐显露了出来。
    两人相顾无言。
    半晌，方才听到那人笑了一声：“沈知府好功夫。”
    沈云初垂下眼睑，心中愈发没底，却仍是恭恭敬敬地行了一礼。
    那人走近看着她，问道：“你怎么会在这儿？”
    “下官收到了一张字条，上面写着这个位置，便来了。”沈云初如实答道。
    “字条呢？”那人将手伸了过来，骨节分明的五指微微张开，似能将人网在其中一般。
    沈云初从怀中取出字条，轻轻放在了他的手中。
    那人接过，就着院中月光瞧了瞧，没有言语。
    “王爷，属下都搜过了，没发现什么。”
    沈云初循声望去，便见范良站在院中，双手作揖，回禀道。
    “怎么能什么都没发现呢？”傅家远似笑非笑地扫了沈云初一眼，“这不是找到了沈大人吗？”
    沈云初一惊，赶忙行了一礼。
    “季舜凌约你做甚？”傅家远伸手将她扶起来，问道。
    “下官也不知道。本是准备沐浴的，结果这纸卷就从窗户缝里被塞进来了。”沈云初垂着眼睑，将胳膊从他手里挣出来，盯着地面道。
    傅家远一蹙眉：“你沐浴之时……都不上窗锁的吗？”
    这便是比较私密的问题了，没必要答他。故而沈云初只是低着头，继续盯着地面。
    “你一介女……正四品官员，沐浴时连窗锁都不知道上，像什么样子？”傅家远蹙着眉斥道。
    沈云初并不想跟他过多地讨论此事，只得应道：“是，您教训的是，下官往后一定记得锁窗。”
    “就是说嘛，你模样也不差，状元游街时出了这么大的风头，难保没有什么人惦记着来看几眼。”傅家远说道。
    沈云初敷衍地点了点头：“那倒不必担忧，只要您不来串门，应该是没什么人要看下官的。”
    此话一出，后头站着的范良瞬间抬起了头，看着沈云初的目光中有几分惊愕。
    “沈云初！”傅家远低吼了一声。
    “哎。”沈云初微笑着回道。
    “说什么胡话呢！”
    “那还请王爷您日后无事不要随意踏足府衙才好，下官等忙的很，着实是没什么功夫应付您的。”沈云初直直地望着他道。
    傅家远双眸一眯，语气便冷了几分：“本王看你是活腻歪了。”
    “您是王爷，您说什么都是对的。”沈云初却丝毫不惧，仍是直接回道。
    傅家远不禁蹙眉：“你今日是怎么了？火气这么大？”
    沈云初移开了目光，淡淡道：“无事。”
    话音未落，她又一撩衣袍跪了下去：“下官今日言语中多有冒犯，还望王爷责罚。”
    “抽风吧你？”傅家远莫名其妙。
    这人怎么这样啊？刚才还字字带着忿忿，现下又态度好得莫名，还主动要求责罚？
    沈云初心中却是有一番自己的考量。
    季舜凌这张字条着实是蹊跷，而现下傅家远又在这儿，甚至范良都跟了来，这事情便更加复杂了。而她本身同季舜凌便有说不清道不明的联系，傅家远劈头一句“季舜凌约你做甚”更是直接昭显了他的怀疑。她若是想将自己从这件事中择出去，便只能想法子让傅家远转移注意力，所以才会在回答时故意提到“沐浴”、“从窗户缝里被塞进来”等言语。
    “赶紧起来。”傅家远道。
    “您不治下官以下犯上的罪，下官是决不会起来的。”沈云初说着，便要俯身冲着他磕头。
    “你给本王起来。”傅家远沉声道。
    沈云初没动。
    下一瞬，肩膀倏然一痛，沈云初整个人便被提了起来。
    傅家远看着，倏然笑了：“你不是要惩罚吗？那便罚你同本王走一趟吧。”