意气诀

    
    “堵住缺口，放箭！”
    雪原上一群人正围着一只白毛巨熊，这群人自然便是姜肃、褚琮等人，以及十一名玄鉴卫执鉴。巨熊胸口已经被鲜血染红，被血浸湿而变成红色的毛发不再蓬松，那里插着一直羽箭，才深入约摸三寸。
    巨熊虽然已经负伤，人群的状态也好不到哪里去。伤势已经痊愈的褚琮肋下被巨熊利爪拉出并排的几道抓痕，还好未伤及肋骨。本来一直被严密保护姜肃此时却频频陷入险境，也负了轻伤，因为姜玉才是最需要保护的那一个。楚囚仍然挽弓在手，由霍蒙杵剑护卫在侧，她的外伤虽然早已痊愈，但体内的封印却只解了一半，真元还不如一个初级练气士。十一名玄鉴卫执鉴更是有两人已经失去战斗力，躺在外围等着队友获胜才能被救治。
    之所以会出现这种情景，是因为姜肃添油加醋地“回忆”了一遍，他们一众人如何被大荒山弟子追杀，如何被赶进西沧山。五怪中的老三听得义愤填膺，表示一定要给他们提供庇护，老二和老五却舍不得到嘴的美食就这样被放生。老四赶紧“非也非也”，说留着他们帮忙捕猎也好，将来破除禁制是可以派上用场，老大满口“那是那是”，仍不拿主意。争吵之下老二老五最终妥协，但老五提出要时刻看着他们。
    就这样几名伤员没几天就被老三治好，当即就下山捕猎来了。此时五怪中的矮个子老五正骑在雪猿的肩膀上，看热闹一般远远地站在一座小雪丘上。
    “可笑可笑，指望你们打只熊回去，我们兄弟几个怕是要饿死！也无妨，那呆熊多杀你们几个也好，到时候一并拖回去炖了，岂不美哉！”矮子老五沙哑难听的音调传到姜肃等人耳中，显得格外渗人，因为没人觉得那是玩笑话。他们受制于人充当捕食工具，如果失败自己就要变成食物，姜肃不认为高瘦老三能护得住所有人，即便是他和姜玉几人能幸免于难，其他玄鉴卫还是躲不过。
    姜肃命令玄鉴卫不要妄动，自己窜到褚琮身边交代了一句，然后又慢慢挪到楚囚跟前低声说道：“待会儿你找准机会射它上颚！”楚囚不明所以，这巨熊一直以前肢与他们战斗，就算有人靠近也是用巨大的脑袋蛮横撞击，从没见它张嘴，如何射它上颚。更不要说现在，被十余人不断袭扰的巨熊疲惫不堪，已经完全采取了敌不动我不动的态势，只是警惕地看着围成一圈的人类。它更多的注意力放到了楚囚身上，因为巨熊感觉到那个持弓的人类才是最大的威胁。
    看到姜肃点头示意，褚琮对身边两名玄鉴卫说了句什么就将手中佩刀收入刀鞘，做出一副蓄势待发的样子。
    “上！”这个命令由褚琮发出，一声令下两名玄鉴卫一阵疾奔，直接冲向巨熊，完全不惧怕被几尺见方的熊掌拍中，几乎是同时进入巨熊的攻击范围。
    接下来是慢半拍的姜肃，他双手持剑正面冲向巨熊，在离它仅一丈距离的时候陡然纵跃到空中，看他的下落趋势是直砸向巨熊。他手中长剑倒握，准备以雷霆万钧之势刺入巨熊头颅。
    最后是比姜肃慢半拍的褚琮，他施展出不逊于冯钦的身法，但目标是姜肃。
    两名玄鉴卫同时遭遇巨熊硕大熊掌的攻击，虽然早有心理准备，冲到近前已经卸去了大半力道，仍然被巨力震飞。他们飞出的同时姜肃已经跃至半空，泛着寒芒的剑锋直指巨熊头颅。扇飞两名玄鉴卫的巨熊这时候已来不及举起熊掌格挡，只能高昂起脑袋，张开满是獠牙的巨口，想要一口咬住姜肃，也顾不上他手中的长剑是否会对自己造成伤害。
    姜肃开始下坠时褚琮已经赶到，嘭的一声闷响，脚下发力，借这一蹬之力斜斜射向姜肃，惊险万分之间拦腰将其抱住，又是嘭的一声，右脚猛踹巨熊脑侧，反作用力之下身形骤然加快，堪堪躲过远处飞来的一箭。
    “噗！”一声轻响比箭镞的破风声美妙百倍，因为这一箭射进巨熊大嘴，正中上颚。羽箭强劲的穿透力遇上巨熊脆弱的口腔软肉，其结果可想而知，深度几乎直没箭羽，目测箭镞已经刺入巨熊大脑。
    果不其然，巨熊一声哀嚎轰然倒地，几次想用前肢撑地爬起来都没成功，后腿竭力蹬地，身后已经被刨出两个大雪坑。
    褚琮放下姜肃，立即抽出佩刀，命令道：“一起上！”他是想确保万无一失，如果仅派一两个人上去补刀，有可能遭遇巨熊绝地反击再添伤亡。姜肃则先后搀扶起之前佯攻巨熊被拍飞的两名玄鉴卫，发现伤势不重，仍然慰问了几句。其实也没什么好担心的，山上怪人中的老三几乎称得上是医道圣手，自诩只要吊着口气都能被他治好。只是一贯奉行尊卑有序的玄鉴卫见到殿下如此关心自己，心中甚是感激。
    在褚琮的命令下其余玄鉴卫没有冲上去就一顿乱剁，而是在致命部位补上几刀了结了这只体型骇人的雪白巨熊。然后乐呵地跑到姜肃跟前，低声说道：“殿下，一会儿回去您给那位求求情，这熊皮赏给弟兄们添件袄子？”姜肃一阵白眼，敢情这低三下四的事情就该他堂堂楚王殿下来做。
    看到矮子老五骑着雪猿朝这边走来，褚琮收敛神情，恭敬作揖说道：“上仙，那只熊体型太大，我们兄弟实在是搬不动，能否请您座下神兽出力拖回去？”
    矮子斜眼一声冷哼，似是很不满意他们这么快就杀掉了巨熊，但也没有为难他们，让雪猿一手拖着巨熊尸体就径自往山上走去。
    一直待在外围的姜玉脸庞冻得苍白，待矮子走远后对姜肃说道：“王兄，难道我们要一直受这怪人奴役吗？”
    “我现在也没别的办法，静待时变吧！”
    姜肃怜惜地看着堂妹，甚至下山捕猎都不想带着她来挨冻，关键是若有闪失，在旁边的她怎么可能躲得过危险，但留她在山洞里更加放心不下。
    回到山洞后姜肃仍然帮着怪人老三给伤员治伤，不知老三是天生健谈还是确实对姜肃青眼有加，治伤期间一直给姜肃讲着一些他几乎从没对人说过的往事。比如他们五兄弟也有名字，分别是：宫、商、角、徵、羽，显然他们是不通音律的，这名字的来历姜肃不敢细问。
    其中宫擅长炼器，他的私人洞府内有一座炼器炉，以百年来收集的兽丹作燃料；商擅长阵法，长年游走于西沧山各个角落，希望能早日破除此山的禁制；角，也就是老三自己，擅长医术，姜肃等人上山之前，他几乎沦为给雪猿治伤的兽医；徵擅长符咒，整天一个人瞎鼓捣，口中念念有词，老五的“千藤万缚咒”就是他传授的；矮个子羽擅长御兽，不但有宠物雪猿，据说洞府内还豢养着好几种爬虫。
    经过角老三的一番讲述，姜肃知道这五个怪人都是修炼之人，还分别浸淫某一奇术长达百余年之久。在再三斟酌之下，他小心翼翼地试探道：“大仙，您精通医术，能否判断一个人是否适合修炼？”
    “善哉善哉，小子你终于还是忍不住问了！老夫看你一表人才，也不曾残疾，竟然对修炼之道一窍不通，连那女娃娃都不如。对，还有你那部下，看他的身法，已经有一点真元凝聚的趋势了。”角老三抚须而笑，似是看到自己的后辈终于求学好问，很是欣慰。
    姜肃短暂的感到意外，老怪竟然没有因为自己想修炼而发怒，应该是觉得姜肃等人无论怎么修炼，都没法对他造成威胁。他欣喜地再问：“能否劳烦大仙查看一下小子我有没有修炼天赋？”
    “善哉善哉，大仙大仙的也忒难听，小子可称老夫为角老。查看是不用了，但凡是个人，都可修炼，只需找到修炼的门路罢！”角老停下手中动作，像是一位老师认真严肃地教授学生。
    “那……”姜肃一时激动，本想问如何才能找到修炼门路，又怕角老不悦，一时语塞。
    “喏，别的老夫不会教，这医经嘛倒可以借你瞧瞧！你小子体格属木，看这个倒也合适，善哉善哉！”说着将一本古朴书卷随手扔给姜肃，又嘱咐道：“别让那几位大仙看到了，里头是我们兄弟几个百十年来掘出的无数洞穴，足够你们呆着，去吧！”指了指洞府深处黑乎乎的所在。
    一众玄鉴卫的伤势都处理完毕，两人对话期间所有人都聚在这一块，所以不免为姜肃的际遇感到欣喜，也因为终于有自己栖身的去处而感到开心。
    姜肃将书卷藏进怀里，与玄鉴卫一起处理了巨熊，剥了熊皮。在角老的授意下取了些洞内所藏肉干和灯油，带领众人往洞府深处走去。