奇幻漫游

    
    凯文以羽扇豆提炼油脂, 产量却不大。他不愿毁坏一大片植物, 便另行提炼了熊的油脂。每每用到玻璃工坊产出的炼金器皿，他都由衷地感谢炼金师协会，以及在其后支持的雷蒙德六世。
    绚烂多彩的鲁冰花散发着沁人心脾的香味，凯文反复用蒸馏法, 制成了高纯度的香油，令自制肥皂能散发出花香。新鲜的茎叶被用来喂了石英，余料则被一把火烧成了草木灰，并筛出了相对细腻的粉末, 添入沸水。
    见蒂米好奇地看着全过程, 凯文予以讲解：“草木灰可以用来做碱水, 若是以冷水浸泡，近一周后才能得到强度较高的碱水。反之用开水浸泡，碱度高了, 水却混浊了，也需要用一周时间来沉淀，这些都是炼金师协会总结的。为了快速产出，我会将光明魔力罗||织成细密的网状, 加快沉淀的过程，获得尽量澄清的碱水。”
    说完, 他过滤了碱液，重新添加草木灰, 增强碱性。反复地过滤与沉淀后, 他得到了麦芽糖色的碱液。凯文拍开馋猫好奇伸来的爪子, 将油脂和草木灰碱液加热混合，不断搅拌，便得到了米色的皂液，上面还浮着一层油花。
    挥发的精油散发出浓烈的花香，蒂莫西深吸一口气，意识仿佛变成了蝴蝶，沉浸于花海之中，翩然起舞……唔，寻找花蜜。
    恨不得去采蜜的人型黑龙吞了口唾沫，含了颗蜂蜜流心糖，帮着同伴搅拌皂液，加快水分蒸发。当皂液颜色接近乳白后，凯文加入少量盐巴，增加肥皂的硬度。
    做到这一步时，他迟疑了。蒂米立刻询问道：“怎么了？”
    “以前都是用圆形的培养皿装皂液的，便于脱模。这次为了售卖，做这么多，如果倒入有瓶颈的容器中，就取不出来了，难道要将玻璃打破？”这般清澈的制式玻璃容器卖得昂贵不说，以凯文的恋旧而言，也不愿去这么做。
    “理想的容器是中空的树桩状吗？”
    “外部轮廓无所谓，中空区域呈柱形即可，成品可以切片使用。”
    “那简单呀。我可以掏空一块长石头，倒入皂液，冷却后令石头外皮开裂剥落，一点都不用心疼！”
    同伴的另辟蹊径令凯文眼前一亮，他没有掏空石头的能力，便从未想过这种方法。出于谨慎，他还是关切地道：“你用爪子掏吗？不会严重磨损受伤吗？”
    “不会，它比什么工具都好用！”人型黑龙自豪地亮出黝||黑的双爪，化出尖锐的指甲，前去找倒霉的石头了。
    在刺耳的磋磨声中，凯文仿佛见到了猫与猫抓板的二三事，并同情了一把祸从天降的石头。
    日落之前，椭圆形的长石已经被人型黑龙磨成了中空的圆柱体，底部封口。凯文拿起猫爪，确认了一下指甲没开裂受伤，这才放心地打量起了新容器——内||壁还算光滑，但粗细微有差异，似乎与手腕的曲线相合。这点问题不大，切片后小的留着自用即可。
    二人抬着空心石柱，去湖边洗净残留的粉末与碎石，随后将热腾腾的皂液倒入其中，等着冷却即可。
    “冷却脱模后，就是成品香皂了。应该会是琥珀色的，色泽不澄清，生成的沫很细，体量小，但清洁效果不错。”
    “要等很久吗？”
    “对。我们可以用剩余的肥皂，先去洗个澡。”
    蒂莫西抬头望天，发现在他们努力许久后，黯色的雨云终于飘到了湖泊上空，沉甸甸的仿佛随时会降雨，便痛快地答应了。
    湖畔的花海随风摇曳，缤纷的色彩中不时露出鹿角、兔耳、牛蹄，皆是前来汲水的动物们。见周围似乎并无猎食者出现，凯文才安下心来，与同伴一起除净衣物，步入了微波粼粼的湖泊之中。
    当冰凉的湖水及腰时，凯文开始横向探索地形，并叮嘱道：“不知道湖里会不会有危险生物，所以我们就在浅水区洗吧。”
    蒂莫西应了一声，脑中却思索着怎么探查湖水深度，这决定了他能不能恢复巨龙形态——在血脉封印松动后，他两次动用黑龙之力，已经有把握在全力以赴的状态下，挣脱牢笼束缚，变回原身。
    他刻意走在凯文前方，伸出脚探索水底的坡度，希望能遇到断层。
    宽阔的湖面倒映着厚重的云层，光线较为昏暗，湖水的能见度也不高。远看辽阔的湖泊一旦置身其中，便更能体会到大自然的宏伟。当蒂莫西步入深水区时，眼前几乎宽阔的水面好似在无限延展，形成水天一线的盛景。
    “蒂米？”见同伴越走越远，凯文蹙眉提醒。
    “我只是……想游泳。”人型黑龙找出早已准备好的借口。
    “游泳？未知的水域可不一定安全……”凯文才说了一半，看着同伴脏兮兮的上臂与委屈巴巴的表情，下意识地退让了，“你自己小心些，有事就大声喊我。”
    “好！”蒂莫西立刻应了声，随后愉悦地哼着音符，向湖心泅水。
    事实上，作为一头入水即沉的龙，他从未体验过被浮力托起的感觉，所以双脚还踩着滑溜溜的水底，上半身则学着人类，做出正在游泳的假象。由于天光昏暗，二人的距离又逐渐被拉开，凯文就这样被骗过去了。
    作为一头人形巨龙，蒂莫西的肉||身比重远超人类，本不利于游泳，但因为魔兽体质，有着肺活量大的优势。此外，他的眼球外附着照膜，形同鱼眼的保护膜，能够让拥有夜视能力的他在水下视物。两者相结合，潜水便不在话下了。
    他做出潜泳的姿态，在湖面浮沉着，一步步软化着同伴的戒心。
    当水下断层出现在他眼前时，他按捺着兴奋之情，回首关注着同伴的动作。只见凯文走到一块青石边，取肥皂抹着，准备清洗头发。按照他们在野外洗澡的习惯，蒂莫西知道他洗头时会闭上眼，这真是他行动的大好时机！
    他无声地潜入水下，迈开腿，一跃跳下断层。他化出漆黑的龙尾，作为锚般使用，瞬间令他的身体被加速拖向水底。
    不够，这个深度还不够……
    看着远处的水底断层若隐若现，蒂莫西在屏息的情况下，毫不犹豫地向着那儿跑去。尽管光线越来越昏暗，水下的寂静氛围使人不安，但他并没有迟疑。拥有巨龙血脉的他天生就是顶阶魔兽，无论在何等自然的环境下，都无需畏狼惧虎。
    他就像一位极限挑战者，一次次跃下断层，义无反顾地沉入水底。他张开双臂，仿佛拥抱着整块水域。
    当他抬头已经分不清夕阳之所在时，沉重的水压减缓了他动作。他在心中默数至52，离他预期的凯文洗干净头发、睁开眼的时间，仅有48的倒数了……
    他有些焦急地环顾四周，没发现更深的水域后，便果断地决定变回真身！
    浅水区，凯文正背对湖心，带着些许泡沫，搓||揉着一头金发。对于注意个人卫生的药剂师而言，在山野中行走，最期待的就是找到水源的沐浴时刻了。他有些享受地仰着头，接受夕阳的照耀，感受着湖水的清凉。
    倏尔，散发着余晖的夕阳隐没于云层后方，飘飞的雨丝打湿了他的面庞，湖面上瞬间绽放了无数的涟漪之花。
    “下雨了……”他自言自语着睁开眼，仰望阴沉沉的天空。
    淌下的肥皂水刺||激到了他的双眼，他蹙眉阖眼，洗净双手，用清水反复洗眼后，又搓||揉起了自己的金发。整个过程中，水位都在反常的缓缓上涨。缺乏视觉判断的他，在雨声的听觉扰乱下，被模糊了对水面的感知，所以没发觉这番异样。
    他并不知道，就在湖对面的浅滩上，有一条鳄鱼正叼着一只残缺的羊，往浅水区倒退。作为经常伏击前来饮水的动物的猎食者，这条淡水鳄早已成年，体长超过5位成年男性，是所有人都避之不及的水中霸主。
    它一边撕扯猎物的皮肉，一边避开同类的抢食，很快便退到了水下断层的边缘。当水波的异样动向传来时，它用与巨大体形不匹配的灵活度，在水下转了个弯，瞬间便见到了一座黝||黑的山，从水底缓缓升起。
    坚硬厚实的鳞片、尖锐丛生的背棘，这一切都与它有些许相似，它迷惑地匍匐在原地，连叼着的羊都忘吃了。
    当那座小山快升至水面时，一对金色的巨大眼瞳盯准了它，漆黑的竖瞳彰显猎食者的犀利。即使克制得再好，属于顶级魔兽的威压依然令淡水鳄本能地开始后退。
    然而来不及了！
    漆黑的山猛地张开了血盆大口，每一根尖锐的利齿都足以钉死一条成年鳄！那一口咬得又快又准，当水浪冲上浅滩，惊走了饮水的动物时，原本叼着羊的水中霸主便只剩下半条尾巴，在水波中孤零零地漂泊。
    显出原身的黑龙伸出前爪，将那半条鳄鱼尾也拨拉进嘴里，这才满足地眯起了眼——为变身储存能量，是他该做的事，无需夸赞！
    半条鳄鱼尾似乎只能给他剔牙用，他又捞走了几条来不及逃远的肥壮鳄鱼，接二连三地塞入口中，随后心满意足地往回……嗯？等等？正事呢？
    黑龙呆呆地怔愣了片刻，随后想起了变身前的默数——糟了，离凯文洗完，只有不到三十的倒数了！他得赶紧将永恒之瓶找出来！
    一只龙爪深入水下，按了按自己的肚子——该不会是在胃里吧？和鳄鱼们在一起，怎么找？刚吃得半饱，他可舍不得吐掉！
    咦，嘴里觉得怪怪的，有点磕得慌……
    他动了动舌头，终于发现了异样——在被雇佣兵团捕获前，他好像将最宝贝的永恒之瓶含在舌头下了。没人敢深入龙口寻找宝藏，而自己则能在进食时感到异样，回想起这番应变，他真是一头聪明的黑龙！
    黑龙形态的蒂莫西笑眯眯地将缀于项链上的永恒之瓶吐出，在水波的冲刷中，它迅速恢复了原本的晶莹剔透，仿佛是一块上好的水晶，闪烁着紫罗兰色的光芒。
    一只龙爪托起了这条非同寻常的项链，仅是一个念头，瓶口便射||出一道淡淡的紫光。当光芒消失后，几颗黑龙最爱的收藏品出现在它掌中。它立刻小心翼翼地攥紧掌心，用三脚龙的姿态，摇摇晃晃地往回走。
    当他来到那些断层前时，原本往下跳都不能立刻着地的地方，黑龙一步便能跨越了。这也是他敢于在紧迫的时间下，吃点野味补充能量的原因。当然，他不能就这样跨过所有的“台阶”，不然凯文一定会看到一座黑色的山从湖面缓缓升起，那画面与同伴的表情，他根本不敢想象……
    湖边，终于将头发洗干净了的凯文舒了口气。他瞥了眼快淹至胸口的水面，迷惑地想着：难道自己洗澡时，随意地往后退了吗？
    他下意识地转身，看向湖心，又转向岸边。上涨的湖水令他离岸远了，好似他确实靠近湖心似的。
    不等他多加疑惑，一个念头瞬间闪过脑海——蒂米呢？
    环顾涟漪不断的水面，他却始终没能见到号称去游泳的同伴——难道蒂米溺水了，自己却没发现？
    这个揣测令他的不安升至最高处，他一边大喊着同伴的名字，一边往湖心走去。
    雨越下越大，打湿了他的整张面庞，即使他抹了一遍又一遍，也依然睁不开眼，十分影响视野。他按捺着疯长的焦虑之情，深吸了一口气，旋即一头扎入水中，准备在受大雨影响更小的水下，寻找同伴的踪迹。