为什么它永无止境

    
    赫斯塔有些莫名：“你早上才说我们仨肯定是好人阵营的——”
    “我有没有和你讲过以前我打猎的事？”
    “什么时候？”赫斯塔望着她，“在十二区，还是在索尔荒原？”
    “索尔荒原，我小时候。”黎各推着赫斯塔继续往前走，“我和你讲过吗？”
    赫斯塔想了想，“……好像没有。”
    “我第一次进山是跟我姐姐去的，她教了我一大堆规矩。”
    “你是说狩猎技巧？”
    “不是，是‘规矩’。”黎各轻声道，“比方说，不能用陷阱；不能提前圈养猎物，不能用铁丝、藤蔓限制猎物行动；不能毒猎、或是使用麻醉枪；如果猎物正在过河，或陷在泥坑里，或是因为各种缘故行动不便，失去了逃脱的能力——那猎人不仅不能趁机捕杀，还应当伸出援手，帮助猎物逃生。”
    赫斯塔听得一愣：“……认真的吗？”
    “看你打猎来做什么。如果你只是为了吃它们的肉充饥，或是扒它们的皮来做衣服，那你怎么杀都行，没人管，但这些东西统统都不能拿去买卖。”黎各回答，“如果哪户人家要用兽皮兽骨拿去换钱，那在狩猎的时候就必须像捉祭祀的牲口一样守这个规矩，否则就算偷猎。”
    “这样的规矩，人人都遵守？”赫斯塔问。
    “当然会有些人不守规矩，但事过留痕，地方就那么大，一两次抓不到，做多了迟早败露的。”
    “败露了会怎样？”
    “会被大家瞧不起。”
    赫斯塔再次抬起头，“就没有别的惩罚了？”
    “这已经是最严重的惩罚了，我印象里，被大家抓到的那几个人，最后全都搬走了，”黎各轻声道，“想在镇子里继续过，大概是生活不下去的。”
    赫斯塔若有所思：“……这有什么活不下去？”
    “处处被刁难的日子不好过吧？”
    “那如果有人突然遇到了什么事情，特别需要钱，四邻八乡一时没法凑到她要的数目，这人自己偷偷设个陷阱也不行吗？”
    “没有例外。”
    “……那如果这个人是你朋友呢？”赫斯塔再次仰起头，“你是第一个、也是唯一一个发现证据的，那你——”
    “哼哼，那还能怎么办，一起毁灭证据呗。”黎各挑眉，“但不管怎么说，故意折磨猎物不是什么好习惯。你别跟安娜学坏了，我看她是活得太久，人有点扭曲。”
    赫斯塔望着黎各，“怎么突然提她呢？”
    “昨天你和司雷同时出事，我第一反应就是她干的……但今天看你俩状态，这船上的几个医生对你们的救治也都算尽心，”黎各低声道，“你知道吗，她昨天和我建议杀了司雷，我到现在也掂不清她到底是什么意思。”
    赫斯塔一怔。
    “杀了司雷？”
    “对，因为司雷手上有对你不利的证据，又深度参与了这次航行的各个环节，”黎各又笑了一声，“安娜这个人，是有点恶心人的本事在身上的。”
    ……
    当赫斯塔来到观景台，所有人都朝着她出现的方向缓缓靠近。
    伯恩哈德迅速穿过人群，走到了赫斯塔跟前。即便他始终没有和众人待在一起，但早在赫斯塔亲自提示安全检查之前，他就已经得到了船员们的传话。
    两人低语了几句，伯恩哈德便转身开始集合士兵。士兵们全部聚于一处，余下的零散人员便全都是跟随罗博格里耶上船的乘客。
    赫斯塔数了两遍，排除费昂斯、杰奎琳、古斯塔夫和海伦，这里只剩了十一人。
    “剩下的都留没有上来？”
    “对……”一人低声回答，“他们应该是，都留在毕肖普餐厅了。”
    赫斯塔表情没有变化，“好事。”
    “……好事？”塔西娅以为自己听错了，她猛然抬起头，“是今天的安全检查取消了吗？”
    “当然没有，”赫斯塔答道，“不仅今天的不会取消，往后每一天都会有一次安全检查，你们需要随时等候我的消息，每一次安全检查之前，我都会通知各位暂避点的位置。”
    塔西娅的声音有些哽咽：“……那他们，现在，都出事了？”
    赫斯塔望向她，“你看到昨晚的爆炸了吗？”
    塔西娅皱起眉头，“当然看见了！昨天晚上的爆炸里已经死了五个——”
    “像他们那样的狂热追随者不早点死，你们就都别想活着靠岸。”赫斯塔看着剩下的乘客，“我姑且认为你们这些人都对所谓‘试炼’抱持了怀疑态度，这是你们今天能活下来的原因。”
    人群中，艾格尼丝皱起了眉头。
    “……费昂斯先生呢？”一人走上前，“您……抓到他了吗？您要怎么处置他？”
    赫斯塔望着前方，“如果你们谁有了费昂斯的消息，立即报告给附近船员；同样的，如果你们发现周围哪个人似乎是有了费昂斯的消息，却没有主动上报，也一样可以报告，我在核验之后，会根据情况给予奖励。”
    几个乘客面面相觑，没有作声。
    “好了，”赫斯塔扫了乘客们一眼，“你们都可以离开了，安全检查这会儿应该是结束了。”
    “……可是，去哪儿呢？”一人磕磕绊绊地问，“我们的客舱已经……”
    “问问船员吧，让她们给点建议——毕肖普餐厅？格雷斯剧场？反正只要能保证夜间安全，在哪儿休息不是休息。”赫斯塔轻声道，“确定以后，找个人来告诉我你们的具体位置，我一个上午都会待在这片甲板。”
    说罢，黎各推着赫斯塔朝伯恩哈德的方向走去。
    两人与艾格尼丝姐妹擦肩而过，梅耶始终握着艾格的轮椅把手，她俯下身，“那我们现在走吗？”
    “……我想留下看看。”艾格尼丝回头望着赫斯塔的背影，“她不是说我今晚要参加什么夜宴吗，我得问问她详情。”
    不远处的塔西娅听见了，“你需要了解夜宴的细节吗？我也——”
    “你先跟他们一起下去吧，”艾格尼丝朝往塔西娅的方向草草看了一眼，“一会儿我问完赫斯塔再来找你。”
    (本章完)