山河作配

    
    三楼茶室，楠木小几，茶水滚烫。
    丽娘双手奉上风荷举的茶杯，李老爷颔首接过，轻吹一口，浅浅一酌，赞叹道：“好茶啊，想必是飞燕平原北的骆华山产的绒耳茶，真是令人怀念的味道啊。”
    “李老爷果真是远道而来，可还适应南方的水土？”
    “有丽娘这样体贴的美人，”李老爷笑得暧昧，“哪里会有不适。”
    丽娘掩嘴笑道：“您说笑了。”
    “说来惭愧，李老爷是庆丽楼的新客，理应好生招待，怎么能委屈您收下不堪调教的丫头呢，容颜伤了不说，手也不灵便。”
    “丽娘有所不知啊，”李老爷皱起了眉毛，一脸苦笑，“我那夫人悍妒，若身边多了个美娇娘，我可就不用回去啦。我听生意上的朋友说庆丽楼出来的姑娘最是会照顾人，一路南来，我身边就缺一个贴心服侍的，面相破了不要紧。”
    丽娘为难道：“那……”
    李老爷把银子推向小几对面，笑得豪爽：“我们北方人就是干脆，丽娘不必介怀。”
    “那就多谢李老爷，得贵人收留是白萝的福气，这是她的卖身契。”
    李老爷随意把契约放进袖中，站起身来一礼，告辞道：“商旅奔波，我今晚就要离开菱州了，还得早些赶往澧江码头。丽娘不必相送，告辞。”
    “李老爷路上辛苦，千万保重。丽娘这里事多杂乱，恕不能远送了，”丽娘起身一福，吩咐道：“沫儿，送李老爷下楼，让九全把白萝领给李老爷。”
    “是。李老爷，这边请。”
    茶室的门开了又关，房间里只剩下一人。
    丽娘看着对面还冒着热气的茶杯，轻轻抚了抚手边的白银，挑眉笑道：“真是有趣，口音，茶水，还真是个北方贵人。倒是小瞧了那两个丫头的手段。”既然能正经卖出去，丽娘当然不会再找谁的麻烦，她可不会跟银子过不去。
    想起弄儿刚送上来的夏花烂漫刺绣，丽娘更是觉得这买卖值了，笑得很是满意。
    庆丽楼招待贵人最是周到，沫儿把李老爷送到门口，又特意安排了后院的马车，让九全把李老爷和车上的白萝一起送到了城南的桐花坊市。
    九全做了个揖，告罪道：“坊市已经落锁，只有持船票或令牌的人才能从夜栈过去。还请贵人宽恕小的无法送到码头了。”
    李老爷捏着胡须，“无妨，我正好在这里等家仆带着行李来会和。你回去吧。”
    “小的告辞。”
    踢踏的马蹄声渐远，夜风微寒，牌坊口的防风灯笼缓缓吐息，江水声就在不远处。
    白萝的身体还未愈，受风咳嗽了两声，李青芒解下披风给她穿上。
    “大人……”白萝微微一惊，后退一步就要把披风脱下来。
    “不用喊我大人。”李青芒止住了白萝的手，摇了摇头，把脸上的胡子撕了下来，“我也不过是受人之托。你已经自由了。”
    “您……你是李乐师，”白萝愣住了，不敢置信道：“啊！是绣丽？”
    李青芒点了点头，嘿嘿笑道：“没错，就是那个鬼丫头，还有弄儿和舒娴也出了不少力气，你和他们是很好的朋友吧。”
    白萝握紧了双手，眼睛潮湿，点点头，又摇头，“我、其实和他们平时交往不多，只和绣丽一起练舞，没想到他们居然真的……”
    “别哭别哭，重获自由是喜事啊。”
    “嗯。”白萝擦了擦脸上的泪水，接过李青芒手里的卖身契，一时间百感交集。
    李青芒说道：“一会儿会有人来送你去城郊。不要再回城里，也不要跟楼里的人联系，菱州富饶，乡野间自有你讨生活的地方。”
    白萝点点头，“我本就是农家女儿，没有天灾人祸，饿不死的。而且，我还有人可以去依靠呢。”想起阿秀，白萝的心热切又紧张。不知道阿秀现在如何，楼里应该没有为难他。
    车轮咕噜的声音从长街传来，停在桐花坊市的牌坊下面，黑马打了个喷嚏，有些闷闷不乐，像是看不起驾车的年轻人大半夜的劳烦它。
    小车夫跟李青芒招了招手，朝白萝点了点头，说道：“快上来吧，天亮前赶到城郊还要好几个时辰呢。”
    白萝上了车，从车窗探出头来，“谢谢你李乐师，也替我感谢绣丽他们，除了谢谢我不知道还能说些什么做些什么。大恩大德如同再造，我一定铭记于心。”
    “去了就别再回来了。”李青芒朝白萝摇了摇帽子，一顿，突然把帽子朝小车夫一扔，说道：“更深露重，熬夜驾车，不带帽子难道想秃顶吗？”
    小车夫反射性的抓住帽子，一愣，腼腆地笑了笑，觉得是那么回事，乖乖把帽子戴上，刚刚好。
    “走啦。”小车夫一扯缰绳，马蹄声闷闷不乐地又响起来了。
    “姑娘，我会把你送到城郊的村子，你的家在哪儿？或者与哪个村的人有旧？”
    白萝一遍又一遍地看着自己的卖身契，听见小车夫的话，家？
    她刚想张口，突然想起那天昏睡过去前舒娴问的那个问题，以及自己的回答。
    “若得自由，我永不会再放手。”
    不放手，就是不回头，那个冰冷的家她再也不要回头了。白萝双手用力，卖身契撕拉一声破裂，刚刚接上的右手钻心地疼，可是白萝心里感到很痛快。
    她收回了到嘴边的话，带着哭腔，却快乐地说道：“去白鹿村，我与一户姓余的人家有旧。”
    “好嘞。”
    余阿秀，我来了，不许嫌弃我呀。
    李青芒回到后院已经是下半夜，他跟弄儿打了个招呼，听说绣丽早早回浅草阁歇下要养足精神明天好有力气揍刘龙宝一顿，他很高兴有个人即将和他一样肿起来，也伸了个懒腰，揣着怀里的报酬哼着歌儿睡觉去了。
    三楼，弄儿接过一叠银票，有些意外，“刘少爷已经走了？”
    七吉是专门服侍三楼的小厮，他点点头，“刘少爷下了两盘棋就走了。临走的时候托我把银票交给绣丽，还有一句话。”
    七吉清了清嗓子，力求发挥出庆丽楼小厮还原客人语气的本领，高傲而臭屁地说道：“本少爷今日心情好，大发善心放你一马，免跪退下吧。银票我也懒得带回去，你自己托别人帮忙，爱买什么买什么，不许记仇！不许找我麻烦！”
    叉腰的手放下来，七吉恢复了正常的表情，“我后院去的少，你与绣丽相熟，帮我个忙带给她吧。”
    “麻烦七吉哥了。”弄儿抱拳谢过七吉。
    “小事，我去忙了。”
    弄儿看着手里价值不菲的银票，刚想收好，云翎姬从身后猛地伸手，以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当之势抓向了银票。
    弄儿熟练地侧身，避过，拉长了声音：“云翎——”两人的关系是秘密，在外面只能直呼其名。
    弄儿的眼神很是鄙薄：姑姑你一个花魁抢这么点钱做什么
    云翎姬痛心疾首，“五百两，整整五百两啊，花魁也经不住这么大手大脚糟践啊。快给我回点血。”说着又要抢银票。
    “不行，”弄儿拒绝得干脆，“绣丽想要买胭脂。”
    “小没良心的，拿我的脂粉钱去给小媳妇买胭脂？”
    弄儿想了想，好像是这么回事，诚实地点了点头，“嗯。”就是这样。
    云翎姬险些气晕过去，“又是给丽娘绣花，又是从我这儿弄钱的，巴巴给人家扫清所有的障碍。你掏心掏肺地又不说给她听，小心给别人养媳妇。”
    弄儿浑不在意，“只要她高兴，只要我能行，有何不可？”
    世上有他不行的吗？当然没有。
    那她会是别人的吗？当然不行。
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