就怕娘子要休夫

    
    此举果然还是太引人注目了，日后少不得要收敛一二。
    苏缚心头警醒，面上却故作庆幸状：“家中二叔在军中谋事，教过苏缚御马之术，好陪京中贵女打发时间。幸而哥哥的刀子划得轻，马儿并不十分吃痛，这才有了苏缚施为的机会，也是侥幸捡了命回来。实在是幸甚、幸甚！”
    李媒婆见她一脸诚恳，方才略略释疑。
    三人好一阵感慨唏嘘，一边牵了马，问了路，径直向河间市行去，一边又说回那几个泼皮无赖。
    李媒婆安慰道：“那起子泼皮怕是冲着林家去的，苏小娘子无需介怀。”
    苏缚微微一笑，心中却道：只怕不是。
    若真是林家的仇家，何需教唆些上不得台面的泼皮，做出些无伤大雅的小事？
    林二郎是个半废之人，又早就名声扫地，于林家未来几乎没有干系，与其坏他的事不如废了林大郎，顷刻间林家就要崩塌。
    还有可能，与对方有罅隙的是林二郎，而非林家。然而即便如此，对方也自有大把的手段发难林二郎，犯不着来坏他名声——反正他已没什么名声可讲究，便是闹出些事来，也伤不到他，还不如揍他一顿来得解气呢。
    不过，对方应该也不是冲着她而来，否则手段不会如此儿戏。那几个泼皮也不会因着几个铜钱就失了先机。
    由此可见，背后指使之人应该另有目的。
    至于目的是什么，也不是全无线索。
    最可疑的一点：泼皮们消息也太过灵通了些，不仅知道自己是来与林家相看的，拦路的时辰也是掐准了的，可见其中必有熟知林家内情之人。
    按戏文里的狗血桥段，原本最有可能的是那对林二郎暗生情愫、便使出绊子来抢人的青梅了。
    偏偏林二郎不能人道，只有唯恐被他缠上的，没有对他心心念念的。
    整个林家人口也简单，林员外及林夫人没有如此行事的必要，林大郎既已逐步接手林家的家业，也无需冒着败坏名声的风险为难亲弟。
    如此一来，所有关联人选竟然都被排除了嫌疑。难道只是巧之又巧的偶发事件吗？
    不，还有一个看起来最不可能的人选——林二郎！
    李媒婆虽不明言，但她早跟着田氏把七姑八婆的闲话听了个遍，这林二郎三不五时就带着一群泼皮进山打猎，十里八乡都知道他那纨绔秉性。
    这种人，她见得也不少——无论是酒后失言、被人妒恨，还是与人打赌、自出洋相，做出这般乱子来都不出奇。
    看来这桩婚事一旦成了，她要做的那头一件事就是好好调教这泼皮官人一番，定要教他学会如何在她面前俯首称臣不可。
    苏缚心中有了思量，嘴里却试探道：“李婆婆，听说往日也有那才貌双全的小娘子，却被林二郎一一推拒，苏缚或者也不被林二郎放在眼里的罢？”
    李媒婆想想，觉得也不无可能，忙安慰道：“无妨，林二郎那是没见过苏小娘子，不知道你怎生好法。待得见过，定会惊为天人，忙忙求娶了。”
    苏缚不以为意，只是笑笑：“且去茶坊看看再说罢。”
    林二郎不嫌弃她也就罢了，若是嫌弃，她也不会有丝毫委屈难过。只一点：她苏缚既想嫁，那他就别想不娶！
    抬头看看远处，河间市茶坊的旗幡已是遥遥可见。苏缚唇角微勾，眼中光芒盛放：林二郎，且多多指教罢！
    茶坊分上下两层，门前一块空地。
    因临近市集，来往人多，便有人自发在此卖身，时间略久，成了规模。每日巳时、午时便自热闹起来，买的卖得挤作一团，自有那牙行的行老出面主持买卖。
    此时时候尚早，河间市却已是零星来了些人，茶坊自然也店门大开，笑脸迎客。
    李媒婆寻了茶博士问话。
    茶博士听说是来找林家的，瞥了苏缚一眼，立时指了楼上道：“早在济楚阁儿（雅间）里候着了，已催了两三次，你等既想求林家买人，如何现在才来？却不是惹主家不快么！”
    分明是把李婆当作了牙婆子，把苏缚当成了个卖身为奴的。
    田大脸色一僵，正要解释，李媒婆却暗暗将他衣袖一扯，低声劝道：“或是误会，还是正事要紧。”
    说罢，她赔了笑脸，道声谢，正待领着田大并苏缚上楼，却又被茶博士拦下：“林家说了，只让这个小娘子上去看看则个。”
    只有卖身为奴的，才会任主家挑选验看。
    便是乡野人家无甚讲究，相看之时好歹也要寻个远房亲戚拜访的由头，由媒婆与家人将人带着去，日后传出话去也不用怕被人说笑。
    林员外家大业大，交游广阔，不会不知道这些讲究，却依旧任意妄为、坏人名声，显见得不是什么误会，而是确乎瞧不上田家与苏缚，肆意轻贱。
    田大已将苏缚看作自家妹子，自然不肯罢休，瞪着眼立时就要发作。
    此时茶客接二连三而来，茶博士哪等得及听他三人的回答，早转身自忙去了。
    倒是苏缚拉住了他，轻声劝道：“哥哥无需动怒。我虽不是来卖身的，却与卖身没什么大不同，都是到他家去做牛做马，换些钱财与家里，又何必自欺欺人呢。与其在此与无关人等解释，倒不如我去向员外爷问个清楚，若是林家真当买个奴婢女使，我就断了嫁人的念头，铰了头发做姑子去。”
    她满腔自嘲，却说得云淡风轻，只是那眼圈怎么也忍不住地微微发红，还低下头用衣袖掩饰，看得李媒婆心中发酸，好生羞愧，打定主意要替她讨个公道。
    田大拳头拽得噼啪作响，但到底没底气跟林家作对，只低声下气地道：“妹子放心，大不了就是回家罢，哥哥我不缺你一口饭吃。”
    苏缚自然不会跟着田大回去。
    她嫁汉不为穿衣吃饭，否则去给王秀才家做妾，或另选一户家底殷实的读书人家，岂不比林家稳妥？林家瞧得上或是瞧不上她无所谓，不过，女儿家的矜贵却也不能任由林家践踏。
    她苏缚本也不是任由他人搓揉之人。
    这林家，她不仅要叫他们将她娶了，还要叫他们求着来娶！
    苏缚突地抬头，作委屈状，拉着田大蹭伤的臂膀，放声泣道：“哥哥，怎能如此作罢？那林家仗势欺人，险些害了我等性命，哥哥你这胳膊血流不止，若是废掉了，日后家中父母侄儿谁来供养？明明是我等受了迫害，却连讨个说法都不能够，妹子我便死在这里，好教哥哥你抬了去衙门喊声冤罢。”
    说罢，作势要往那柱上撞，慌得李媒婆死死拉住了人不敢松手。
    茶坊最多好事之徒，这一番动静立时引来众人围观。
    众人见说话的是个楚楚可怜的妙龄女子，纷纷催问道：“小娘子莫哭，且仔细说说，那林家如何仗势欺人了，我等也好替你支个主意。”
    “诸位且先看看我哥哥和太婆。”苏缚先不说林家怎么仗势欺人，只抹着泪，把田大的胳膊和李媒婆的额头指给众人看。
    田大因在马车上姿势不好，胳膊上蹭伤一大片，渗出不少血珠来，与那伤了的皮肉混作一堆，看着血肉模糊的，好不骇人，实则无甚大碍。
    李媒婆滚进车厢时东撞西撞，撞了个鼻青脸肿，此时倒也成了铁证。
    众人倒不全是能轻易被糊弄的，却本着看热闹的兴头，配合的一阵唏嘘，又怂恿苏缚说出个中缘由。
    苏缚瞥了李媒婆一眼，李媒婆却不敢接话，心里暗暗发慌：虽说林家做得不地道，但到底家大业大，不是个好招惹的。这苏小娘子也忒胆大了些，竟想给林家泼脏水。倘若林家恼羞成怒，闹进了衙门，只怕还要给田家和她惹来一场祸事哩。
    见李媒婆害怕，苏缚也未强逼，一边抹泪一边开口：“说来也是飞来横祸。今日太婆、哥哥与我一同进城来探亲，却在东城门处被五六个泼皮拦下，非说那什么林二郎要相看小娘子，要逼我……若不是哥哥与泼皮拼了，又豁出性命来打马狂奔，我三个还不知现下会如何……”
    她低头做泣状，把个受尽欺凌、险里逃生的小娘子做得活灵活现。
    美人凄凄，如诉如求，教人好不怜花惜玉。
    林二郎的事本就无人不知无人不晓，加之他成日里行那纨绔之事，众人竟信了七八成，只道那林二郎娶妻不成，瞧上了这小娘子的颜色，使出手段逼嫁，纷纷义愤填膺，为苏缚打抱不平，斥责那林家昧了良心、天地不容。
    田大在一旁看得是目瞪口呆。
    李媒婆更是张口结舌，暗道这苏小娘子厉害——不说她本是来相看的，不说马车还是那林家的，把件事情掐头去尾地一讲，却也不曾有一个字作假，偏让人都觉得是林家仗势欺人，端的好手段。
    就算事后林家非要追究，她只需推说一概不知，只道哥哥带她探亲来的，林家也只能吃个哑巴亏——议亲之事避着小娘子、假托他事本也是说得过去的。
    话说这头闹出偌大的动静，终于惊动了林家。