关羽、庞统、潘濬急急忙忙的整备兵马,竭尽全力动用荆州资源准备应对北伐战败导致魏军南袭的连锁反应。
两个月悄然而逝,樊城、襄阳城池及周围百姓选拔迁走,两城外城城墙加固,破损点重新修砌。
之后庞德组织在城外挖掘壕沟,所挖掘的泥土就地烧制运往城中备用,周围树木三十里内树木砍伐殆尽,制作檑木。
汉军不停的加紧战备,魏军除了小规模南下袭扰外,依旧没有大规模南下的苗头。
经多番窥探,关羽确定曹仁驻军南阳,棘阳等处,兵力至少数万以上,不断有运送物资的骡马进出城中,汝南满宠则是频繁调动屯田兵,将分散的人马聚集起来,隐隐还在打造器械。
种种迹象表明魏军确有南下之意,却无实际动作,宛如呆兵,天气转暖,襄江之水回升,一切渐渐将汉军劣势慢慢磨平。
江陵潘濬配合各郡太守多番抚慰人心,与士族连连许诺,默许非法土地、山林、庄园的合法占有、给予特权优待换取钱粮、兵源上的支持。
邓艾自荆南分派吴砀、樊胄等往各处募兵,吴砀说服同乡曾夏率千余人来投,两月之间聚众七千余人。
荆州缓解了初期的压力,关羽、庞统、徐庶对魏军贻误战机的举动多方猜测,不明所已。
数日前,前时北伐因不适应北方寒冷的天气而不准予参战的无前飞军重新召集起来,以备随时参战。
关羽、庞统不断猜测魏军可能的动向,不得要领。
马良自成都赶来,关羽得报亲往府外将其迎入大堂,各自见礼坐定,不等众人开口,马良先道:“君侯,士元,王上已经尽知战况,对你们的奋勇征讨逆贼,光大汉室名威大为赞扬。
你们所需王上已经亲自督办,月内必定增派步卒和骑兵支援,运送钱粮、兵甲。”
说着掏出布帛,站起身道:“这是王上写给君侯的书信!”
关羽赶忙接过,仔细看了数遍对庞统道:“大哥没责备我军兵败,褒扬我等横行豫州、司隶之间,威震中原。并说援军和钱粮不必忧愁,一个月内必到。
魏军南下樊城、襄阳,大哥会举两川、凉陇兵马倾力来援。另外问侯诸将是否安好,特意问了甘宁伤势!”
庞统接过看罢慨叹道:“王上确实弘雅仁德,我等有负王命,实在惭愧!”
马良道:“君侯、士元不用为兵败苦恼,单从北伐宛洛中确实我军折损极大,但也多亏你们将魏军主力牵制在宛洛,关中方向赵云、刘巴他们方能趁机击破魏军。
夺取曹丕手中半了安定、新平两郡,俘获邹岐、袁山,进抵北地、扶风等郡,使得关中再次震动,五千户百姓归顺,堪称大胜。”
庞统喜道:“季常,战况如何!”
马良细细道:在君侯使者抵挡成都前数日,刘巴派人押送魏安定太守邹岐、新平太守袁山及徐平、窦原等将校入成都报捷。
二月时关羽北伐至陆浑城中与魏军相,临泾城中突然来了数名不速之客,乃是杨条之弟杨勋等数人。
事情缘由还是因为王上放归众人,前时王上给予恩德,放归所俘获的魏军民夫,众人深感王上仁德。曹丕得知以为王上此举乃收买人心,恐人心生变,责令将一众被俘获民夫及其家眷强迁冀州,避免生事。
杨条等人以为自己为魏军服徭役运送粮草、器械,已经是苦不堪言。不幸被俘亦是遭魏军兵马战败抛弃而非主动投降,曹丕不体谅也罢了,反而想要以此治罪。
众民夫受此无妄之祸,即不愿离开故土,更是气愤难平。
时曹丕已经返回洛阳,登记迁移之事由安定太守邹岐处理,杨条趁机聚集两百人带妻儿往以北月支城附近山中躲藏藏住,得益曹丕急于称帝,邹岐忙着上劝进表,此事暂时缓了下来,未曾派兵追查一众逃遁西下落不明之人。
我军北伐的消息传入关中后,曹丕调遣关中骑兵往援南阳、豫州,另外派人督促清楚境内不安定之人。
邹岐重新调集官吏兵马,查除前时被往上放归尚未迁走或在逃的民夫。因此杨条处不断有人逃奔而来,其中还有之前负责征调督促民夫而被俘的吏员。
杨条清楚,随着邹岐料理好各处的事务,终归有一天腾出手会来处置他们,在山中躲藏一生显然不可能,曹丕称帝使得他们的罪名从逃王命变成抗皇命,大逆不道,等于说平白无故成了死罪。
与其坐等被擒获斩首,反不如放手一搏。众人商议以为王上远比曹丕仁德,况且前时乃汉民,不如迎奉王上兵马,重为大汉子民。
杨条派其弟杨勋、故吏程慕等数人偷过平凉往泾原求见赵云,赵云得知事情经过与太守李恢、长史李雍商议。
李恢偏于持重,仅凭只言片语调动兵马不智,况且需要提防魏军在崇信、镇原两城驻扎的重兵,一旦出兵稍有不慎折损兵马泾原郡危矣。
赵云反而认为杨条等受过王上恩惠而未曾得到曹丕丝毫抚慰,还被苛待,心中肯定失衡,况且前时确有探听到曹丕迁移安定百姓的消息,种种迹象赵云以为安定城郡人心不齐,天赐良机。
更嫌荆襄大军北伐,有机会自当在西线配合作战,纵使有计赵云以为凭借安定兵马根本难以挡住自己,事若有变突出重围不难。赵云请长史利用往刘巴处请求调兵为后援,自集中五千兵马,剩余兵马由李恢率领接应。
正准备间天上竟然飘起雪花,寒风呼啸,赵云、李恢找来熟悉天气的长者预测天气,得知并无大雪,不过是青雪随风而下,什么时候停则难以预测。
赵云大喜以为此乃良机不可错过,紧急下令将士尽量身穿白带,每人至少携带一件白披风,马匹多用白马。
为节省体力全军携带兵刃、弓矢,其余车杖、辎重不与携带,为保持隐蔽,赵云晚间方才开拔,避开城中可能的曹魏眼线和细作。
杨勋得知赵云要即刻出发,请求先行前去联络杨条。赵云以兵贵神速为由,直接由杨勋带路会合杨条,不必事先联络。
实则乃是赵云提防杨氏兄弟之处,若真有猫腻,自己突然杀到给予杨条来个措手不及,再根据种种迹象好生查探,根据众人反应判断随机应变。
有了安定人杨勋和故吏程慕的向导加上天气的恶劣,赵云安然绕过魏军北面镇原魏军防御诸军,在月至城外的荒山上与杨条会合。
杨条对赵云呼之即来深感意外,之前对汉军是否会做出回应没底,所以众人待在原地啥也没干。
待赵云抵达,杨条慌忙提出准备与混入城中与先前交好的数十户人家中躲藏,然后来个里应外合。
赵云仔细询问邹岐为人及政绩,得知此人做事勤勉,而迁移的人仅限于被俘的民夫家眷,其余原城中百姓照旧如常。
赵云以为城中人家没受曹丕之苦,未必同心,深入城中反而会提前暴露目的,现今悄然瞒过崇阳诸军,反不如由杨条等人带路,突袭临泾一举夺城。
赵云嘱咐杨条等众人非常之时,不要单独行动,以免露出破绽。
考虑到要想成功必须靠杨条配合,私下赵云明白坦诚名言跟杨条说明,恐怕其中有奸细,要求杨条专门安排把住四面,不许任何人离开山中,杨条深受感动,竭力配合。
暗中赵云在上山前加派出三百人精细将士监视附近,发现有人无论是谁全部抓起来。
赵云看到杨条看管众人极其严格,一个时辰清点一次人数,心中隐隐放下心来。
当下立即将搭建的房屋拆除木料改做七十余架云梯,杨条指挥众人帮助汉军建造,甚是卖力。因害怕暴露,赵云拒绝了大规模生火做饭的建议,仅仅烧了许多热水备好,全军略微吃些干粮。
天色渐暗,赵云挑选精兵五百精锐善行兵马先行与杨条百余壮士先行,张著率剩余兵马与众人随后,私下嘱咐张著,代行进到离城十里外后候命,没有得到自己的确切消息不要轻易靠近城池。
山上分出一百汉军和杨条之弟杨勋看管众人,不许山上一人离开。另行分出五百人往西监视要道,破坏桥梁。
赵云经一晚上急行军,路上杨条引导行进于人烟稀少处,直抵临泾城下,不做丝毫犹豫,借助呼啸的北方掩盖声音,搭上简易云梯,天寒地冻,城垛上放哨兵马寥寥几人。
待汉军出现在城垛方才警觉,但随之而来的是弩机的声音,守军不及发声扑倒于地,其余守军毫无察觉。
赵云悄悄上城包围城门楼,杀死守城兵马,改换上魏军衣甲,令偏将打开城门。赵云扮作巡逻巡视城中,见并无埋伏急令偏将前往催促张著赶来。
赵云率兵往太守府方向行进,赵云不急于进攻,而是在杨条、程慕的牵引下藏住兵马,远远先行监视。
一个时辰后,张著抵达,进而先在城外守住四门防止有人坠城而走,然后杀死守军控制四门。
天色此时已经大亮,太守府开始陆续有人进出。赵云不再等待,分兵从前后强行突入,太守府守军顽强抵挡,无奈大部分兵马衣甲不及披挂,被汉军尽数俘获,邹岐无处可逃,束手就擒。
赵云旋即翻出太守印信,责令守城兵马投降,城中不曾走漏一人,赵云任命杨条为都尉,配合守城,安定郡仓库所屯衣甲、粮草、器械尽数收缴。
赵云又假作手书,分别召集崇阳、镇原守将徐平、窦原及其副将往临泾,诈称同夏侯渊所派使者商议军情。
屯驻崇信、镇原守将不明所以,初始自然听命前来,待接近城池察觉到异样,整个临泾城四门紧闭,百姓行踪全无,城上守兵多出平常数倍。
无奈他们知道不好,在半途远远监视的汉军骑兵早已圈了上来,尽数生俘。之后赵云率两千兵马假作犒赏,解除崇阳五千魏军的武装,依照此法又将镇原守军解放除武装,并与泾原接应李恢联系上,上万魏军不明所以做了俘虏,待安排妥当,再改为押往泾原。
随即汉军占据整个安定郡,刘巴自陇右调派一万兵马,五千骑兵增援,汉军半个月内占领安定全境。
十余日后,李恢进入接手防务,时安定郡官吏大部分投降,特别是原安定长史伍昉在杨条的劝说与赵云厚利的许诺下投诚。
赵云萌生出大胆的想法,假作邹岐手书,再率五千精兵前往诈图新平郡。由于赵云刻意封锁道路小径,在杨条的配合下效果极佳,新平郡太守袁山毫无察觉,相比安定郡驻兵上万,新平郡算是腹地,兵力有限。
赵云扮作曹军运输兵马,携带大车数百,将部分兵马藏在车上,明面上是一千兵马和两千民夫。有安定太守手书和安定长史的配合,一路上畅通无阻抵达新平治所漆县外。
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