晚照香闺

    
    “谨慎些总是好的。”姜云征在铜盆里净了手, 接过李氏递过来的布巾擦了擦, 说道：“你先歇息, 我还有公务要去书房忙, 不用等我了。”
    李氏留他, “老爷还没用晚膳, 用了再去书房吧。”
    “让下人送去书房, 我还有几本折子要批，明日早朝就要呈给皇上。”姜云征摇头, 温声叮嘱一句：“早些歇息。”然后出了门往书房去。
    “奴婢去让厨房把晚膳送去书房。”翠荷乖觉的要去厨房吩咐一声，李氏叫住了她, “老爷怕是又要在书房待在深夜, 让厨房炖碗参汤送去。”
    “是，夫人。”翠荷应了一声，出门去了。
    “老奴让下人送热水来给夫人洗漱。”于嬷嬷到门外吩咐了一声，回来扶李氏在梳妆镜前坐下, 说道：“夫人知道老爷一向对大小姐不上心，又何必让老爷去瞧她。”
    “我自然知道老爷不会去瞧, 只是话总是要说的, 当初嫁给他的时候, 我可是答应了要把姜晚当成自己的孩子看待。”李氏看了看自己精心保养的指甲, 漫不经心道。
    于嬷嬷笑道：“夫人心善, 这些年大小姐的吃穿用度, 哪一样不是比照着二小姐来, 倒是老爷, 当年和夫人成亲的时候，让夫人立誓善待大小姐，如今倒是自己越来越对大小姐不上心了。”
    “不上心才好，若是上心……”李氏说到这里一顿，娇丽的面容上闪过一丝冷光。
    于嬷嬷心中一寒，自知失言，按照夫人的性子，能容忍大小姐在府中平安无事这么多年，全然是看在当年立下的毒誓，和老爷对大小姐冷淡不上心的份上，若是老爷对大小姐太上心，大小姐哪里能活到现在。
    门外小丫鬟送来了热水，于嬷嬷忙扶李氏起身，服侍她洗漱完，上床歇了下去。
    得知姜晚回了京城，翌日太后就让人来接她进宫。
    来接她的是太后身边的德公公，在宫门外下了马车，往太后居住的永安宫去。
    皇宫巍峨高耸，姜晚随着德公公走在宫巷上，心情十分复杂，上一世她最后一次进宫，就是被皇上看中接进宫为妃，重生后本打算离这吃人的皇宫远一些，结果才多久，就又一次踏进了这里。
    到了永安宫寝殿外，德公公停下来笑道：“姜姑娘在这里稍等，奴才进去禀告一声。”
    “有劳公公了。”姜晚朝他颔首，等了会儿德公公就引她进了寝殿，在一扇花鸟珍禽刺绣屏风前停下来，然后躬身退了出去。
    屏风后隐约可见后面的贵妃榻上倚着一个盛装妇人，旁边站着伺候的两个宫女，姜晚俯身跪下请安：“臣女拜见太后。”
    无人回应，四周静谧无声，只有小案上的香炉飘散的清浅雅香在寝殿内袅绕。
    姜晚专心地俯跪在地上，她在请纪延帮忙把瘟疫方子和上山采药的事宣扬到太后耳中的时候，就预料到了会有这个后果。她害得太后最疼爱的外孙被杖责打板子，还被幽禁府里不得外出，太后肯定想瞧瞧她是怎样的红颜祸水，可她远在林州，而瘟疫的事正好给了太后光明正大的借口召她回京城。春杏以为太后召见是想奖赏她，但她心里清楚，太后是想替冯恒出气。
    时间一点一滴的过，屏风后一直没有回应，过了一炷香的功夫，美人榻上才终于传来响动，旁边的宫女立刻上前服侍，有宫女小声道：“太后，姜姑娘来了。”
    “是吗？什么时候来的，也不叫哀家一声。”太后惊讶，让人撤了屏风，看见面前跪着的人，忙吩咐宫女：“快扶姜姑娘起身赐座。”
    “多谢太后。”姜晚忍着膝盖上的麻痛起身，在一旁的圈椅上坐下。
    “哀家年纪大了，精神也差了，刚在榻上靠了一会儿，就睡着了，竟不知道你来了。这些下人也是，竟都不知道叫哀家一声。”
    太后和颜悦色的说着，凤眸扫了旁边一眼，两个宫女忙跪到地上，求饶道：“太后恕罪。”
    太后还未到天命之年，寿辰还在明年年初，往日里又是最注重养生，头发乌黑，眼神明亮，通体雍容，瞧着不过四十出头，哪里像精神不好的样子。
    姜晚垂眸坐在一旁，适时地出声：“她们也是不愿打扰太后歇息，臣女无碍，还请太后不要责罚她们。”
    太后顿了顿，笑着道：“既然你替她们求情，那便罢了。”语气冷淡下来，“还不快谢谢姜姑娘为你们求情？”
    “多谢姜姑娘。”两个宫女从地上起身，朝姜晚行了一礼。
    茶盏送上来，太后端起轻噙了一口，上下打量姜晚两眼，悠悠道：“都长这般大了，小时候还和烟儿一起进过宫，如今大了，倒是不来了，也是，哀家要是有一个这般美貌的女儿，也不舍得让她出门。”
    “太后谬赞了。”姜晚微微垂首，小心谨慎回她的话。
    “恒儿的事，”太后话题一转，说起冯恒，姜晚心一紧，就听她接着说道：“他被宠坏了，越发的无法无天，知道你是姜云征的女儿，还敢做出那等事，听说害你险些被山上的野狼伤了，哀家替他向你致歉。”
    “臣女怎敢受太后的致歉，冯公子已经接受了惩罚，希望他以后能记住教训，谨言慎行。毕竟这次是臣女运气好，若是换了旁的姑娘，怕是早就香消玉殒了。”姜晚恭敬地垂着首，语气不疾不徐，手指却是在袖子里紧张的攥成拳。
    太后颇为惊异的看着她，她进来后一直很镇定，哪怕跪了那么久也不见有一丝无措，还以为她明白自己是为了恒儿的事才召她来的，会揣摩自己的心意回话，谁料到竟会在自己面前说出这种大胆放肆的话，她是疯了不成，就不怕自己生气？
    “太后，丽妃娘娘来了。”德公公从殿外进来，躬身禀告道。
    “她来做什么？”太后蹙了蹙眉，又看了姜晚一眼，沉声吩咐德公公：“送姜姑娘回去。”
    姜晚手心冒着冷汗，闻言起身行礼：“臣女告退。”
    等到姜晚离开，太后摩挲着茶盏，问身侧那个鹅蛋脸，年纪稍长一些的宫女：“缠枝，你说她方才是疯了不成，竟敢在哀家面前说出那种话？”