晚照香闺

    
    “肯定又是因为你姑丈, 娘回屋换一身衣裳, 你陪你娘一起过去瞧瞧。”李氏扬了扬眉, 回屋换好衣裳, 两人一起往延福堂去。
    延福堂里, 姜云杉正坐在下首哭的双眼通红, “娘, 这谢家也太欺负人了，前头一个姨娘刚没了, 就又抬了一个狐媚子进门，如今谢明成整夜整夜都宿在那狐媚子房里, 宠的那狐媚子到女儿面前来耀武扬威, 您要给女儿做主啊。”
    老太太坐在上首板着脸一言不发，这个女儿实在是不让人省心，当初女儿嫁人的时候，云征相中了翰林院修撰家的大公子, 结果女儿嫌人家家世不够，官职又低, 硬是拒了, 非要嫁给国子监祭酒谢家的二公子。
    结果现在, 那翰林院修撰家的大公子考取了功名, 如今已经是大理寺少卿, 夫妻和睦恩爱, 后院府宅也干净, 而那谢家二公子一事无成不说, 后院中的姨娘更是一个接一个的抬进门。女儿嫁进谢家十几年，只生了玉莹一个女儿，因此在纳妾一事上，他们虽然生气，却也不能说什么。
    “娘，你别哭了。”谢玉莹坐在旁边给她娘递帕子，谢玉巧也怯怯的上前，“母亲……”
    老太太看着两个孩子不忍心，恰巧见李氏和姜烟进来，便道：“来的正好，烟儿带你两个表妹去外面玩儿，我们和你姑母说说话。”
    “是，祖母。”姜烟也无心在这里听她姑母哭诉，应了一声，带着谢玉莹和谢玉宁出去了。
    姜晚正在书房练字，门外探进来一颗脑袋，朝她笑眯眯道：“大姐姐。”
    来人是二叔家的堂妹姜清，今年才十二岁，是府里的三小姐。
    “三妹妹。”姜晚放下毛笔，笑着迎她进屋，“你怎么来了？快进来坐。”又让丫鬟上茶。
    “我娘去了祖母那里，我一个人无事，就来找大姐姐说说话。”姜清在圈椅上坐下，皱了皱小脸道：“大姐姐，姑母又来了，在祖母那哭呢。”
    姜晚了然，“是姑丈又抬姨娘进门了？”
    以前每次姑丈抬姨娘进门，姑母都要来府里哭闹一通。其实说起来，她在谢家过得不错，哥哥是当朝首辅，谢家哪里敢给她气受。姑丈之所以敢接二连三的抬姨娘进门，不外乎是因为她嫁进谢家十几年，没给谢家生一个儿子。
    “可不是。”姜清撇嘴，想起那个风流成性的姑丈，一脸的认真道：“我以后可不要嫁给姑丈这样的夫君。”
    看着小姑娘一本正经的模样，姜晚笑弯了眼睛，“你还小呢，还不到操心嫁人的时候。”
    “这话你去跟我娘说吧。”姜清老气横秋地叹气，“她现在已经在让人打听京城中有多少和我年纪相仿，家世也差不多的男子了，我说我年纪还小呢，等过两年再打听也不迟，我娘却说，过两年好的男子说不定已经被旁人抢了，要从现在开始，早早的把好的人选订下来。”
    “二婶……这也是在关心你。”姜晚听着有些恍惚，她十二岁的时候没人这样关心她，如果她娘还在世，想来也是同二婶一样，早早的就操心起她的亲事。
    “大姐姐？”见姜晚有些心不在焉，姜清出声唤道。
    姜晚回过神，笑了笑，“在屋里有些闷热，不如去湖边亭子里坐一坐吧。”
    “好呀。”姜清欣然应了一声，两人出了门，往花园去。
    花园的湖里飘着丛丛碧绿的荷叶，粉俏的荷花也开的正盛，刚走到湖边，就闻到了阵阵荷花香，两人正要往湖心亭子去，就见不远的水榭里，姜烟和谢玉莹还有谢玉巧在一起，也不知道说了什么，谢玉莹突然伸手推了一下谢玉巧，谢玉巧摔倒在地，谢玉莹拉着姜烟径直离开了。
    姜清转头看了姜晚一眼，姜晚点点头，“过去看看吧。”
    两人走到水榭，谢玉巧已经从地上爬了起来，正看着自己手心，察觉到有人过来，惊惶的抬头看了一眼，忙福了福身子行礼，小声道：“大表姐，三表妹。”
    姜晚看见她手心蹭破了皮，心里叹了口气。
    谢玉巧的生母是姑母带去谢家的贴身丫鬟，当年姑母怀孕期间，发现姑丈不安分，便让自己的贴身丫鬟去伺候姑丈，没多久也怀了孕，可惜生产的时候难产去世了，谢玉巧就一直养在姑母膝下。
    说是养，也只是不短她吃喝，姑母一直对她算不上好，谢玉莹更是经常欺负她，就单单是来他们府里，姜晚就看见过许多次谢玉莹对她呼来喝去，比对自己身边的丫鬟还不如。
    “走吧，跟我去包扎下伤口。”同样都是生母过世，姜晚对她充满了同情，叫上她往锦绣苑去。
    姜晚替她清洗伤口，又包扎好，然后叮嘱道：“回去小心些，别碰到水。”
    “谢谢大表姐。”谢玉巧眼眶微微一红，小声的感谢，只来了这一会儿，就有些坐立不安，“我要走了，不然等会儿母亲找不到我人，会生气的。”
    “姑母还要和祖母说话呢，这一时半会儿不会找你的。”姜晚拦住她，吩咐春杏道：“让人去老太太院里说一声，如果姑母问起，就说二表妹在我这里。”
    “我们三个人来下棋怎么样？”姜晚又让春杏拿来了棋盘，和姜清还有谢玉巧三个人围坐在窗边的榻上，一边喝茶吃点心，一边下棋。
    三个人一直待到太阳下山都没见老太太屋里的丫鬟来找，姜晚让丫鬟去延福堂打听了来才知道，姑母赌气不愿意回谢家了，要留在首辅府住一段时间。
    “那你没事可以过来找我说说话。”姜晚朝谢玉巧温声笑道。
    谢玉巧咬了咬唇，眸光亮亮地点头。
    送了姜清和谢玉巧离开，白棋从外面溜达着进来，小声对姜晚道：“小姐要找的人找到了，世子让小姐明日巳时在城门口见。”
    姜晚点点头，翌日用了早膳，让人备好马车就出了府。
    纪延已经等在城门口，他今日仍是骑着马，见马车来了，敲了敲车壁打了个招呼，就一同往永安县去。
    白峰在前面带路，到了上次喝茶的那条长街上，拐进了一条巷子里，走了一段又拐了几次弯，才在一家小院子门口停下来。
    姜晚掀开车窗帘抬头看向纪延，纪延骑在马上微微俯身道：“就是这家。”然后翻身下马示意白峰敲门。
    姜晚扶着春杏弯腰从马车上下来，院门打开了，一个青布绸裙头上戴着根素簪的妇人出现在门口，她看着门前的马车和明显气势不俗的几人，目露惊疑，“几位……有什么事？”
    “请问是流霜吗？”妇人的年纪瞧着三十出头的模样，姜晚上前问道。
    妇人仔细打量姜晚，眼眸蓦然睁大，脱口而出，“是小姐？！”
    “小姐，您跟夫人长得真像。”流霜激动地喃喃，忙打开院门让他们进去。
    小院落不大，收拾的俭朴干净，姜晚一进去就闻到一股药香。
    “小姐和几位快请坐，我去烧水上茶。”流霜请他们到堂屋坐下，然后忙出去厨房，隔壁的屋子，隐隐有咳嗽声传出来。
    “这家的男主人五年前生了一场重病，到如今都没大好，要一直喝药，他们还有个儿子在县里的学堂读书，如今都是靠女主人做绣活勉强养家。”纪延坐在姜晚旁边，低声道。
    怪不得当日在这县上的打铁铺都找不到人，原来是出了意外。姜晚恍然明白，心里有些不是滋味，如果母亲还在世，看见自己身边的丫鬟过的这般艰难，不知道会如何想。
    在堂屋等了会儿，流霜提着热水进来，把家里最好的茶叶和一套白瓷茶碗拿出来沏茶，有些困窘道：“不知道小姐会来，小姐莫嫌弃，将就润润唇好了。”
    沏完茶，她在旁边坐下，看着姜晚神色激动：“小姐怎么会找到这里来？十多年了，府里的下人也应该早就换了，没想到还能见到小姐。”
    “霜姨。”姜晚轻唤一声，“我想问问我娘当年的一些事情。”
    “诶，小姐，你想问什么尽管问。”听见她的称呼，流霜的眼眶一下子就红了，从袖子里拿出帕子擦了擦眼睛，忙道。
    姜晚问道：“我娘当年身边除了你，是不是还有个额角有一小块蝴蝶状伤疤的丫鬟？”
    “那是巧月，做事稳重妥帖，夫人在世时最是倚重她。”流霜想了想，说道。
    姜晚又问：“那你可知她去了哪里？”
    “去了哪儿……”流霜蹙眉，眼中露出伤感的神色，“当年夫人去世，老爷给了我们一笔银子出府嫁人。唯有我留在了这里，巧月她们三个都回了老家。”
    她顿了顿，接着道：“巧月的老家我听她说过几次，似乎在雍州一个叫周村的小村子。小姐来是特意问她的？”
    姜晚抿了抿唇没说话，从椅子上起身走到流霜面前拉住她的手，认真道：“谢谢你了霜姨。”
    “小姐问巧月是要做什么？”流霜心下有些不安，心中一直有的怀疑冒了出来，她颤了颤唇问：“夫人的过世……是不是和巧月有关？”
    姜晚一怔，“霜姨为何这样说？”