灵蛇皇后

    
    第一章相逢相护不相识
    一 解毒
    “昭儿，昭儿，醒醒！”
    林熙坐在草堆旁，对着眼前躺着的这个随身带着一个香囊的男孩，束手无策。这里是地牢，不是驿馆，除了简陋的干粮和清水，什么也没有。
    这个男孩的香囊上绣着一个“昭”字。
    这不是林熙“接待”的第一个男孩。自八岁以来，她便住在这地牢里，每隔一段时间，狱卒们必然会带来一个年龄相仿的男孩。
    可这个看起来跟林熙差不多大的男孩却不一样。别的男孩进来时哭哭啼啼，他却自从进来连句声响也没有，面色乌黑，像是中毒颇深。见惯了生死，林熙也还是打起精神照顾着这个昭儿，巴望他最后的日子过得好一点。可是，这囚室里，药品、食物、床铺，什么也没有。林熙没有办法，只得每日往他嘴里喂一点清水，保住他的性命。
    “小金，小黑，你们说，他会不会死？”这天夜里，月色很好，林熙坐在月光下，对着眼前一金一黑两条瘦瘦的影子自说自话。那影子似乎听懂了林熙的话，互相对望了一眼，便朝着草堆上的昭儿游去。
    “小金、小黑，你们想干什么？别，离他远点儿。”林熙发了急，说话速度都变快了。这小金、小黑是她在蛇窟里偶然拾到的。她当然不会想要去和两条蛇做朋友。但这小金和小黑却像是认定了她似的，跟着她一路回到了地牢。每天白天都出去逍遥快活，晚上便来跟林熙作伴，偶尔还会给林熙带来一点难得的野果野花。
    林熙知道小金和小黑对自己无害，对别人却是致命的毒蛇。她紧张地去抓小金和小黑，好容易两只手一手抓住一个，却见两个可爱的小头集体冲她调皮地摇晃，似乎在说：“别担心，我们跟你闹着玩呢。”林熙刚放下心来，一不留神，两条小蛇一眨眼就从她的手掌中滑落。
    林熙气急败坏，只得直接扑到昭儿身边，护着他不受小金和小黑的毒害。可是，小金和小黑似乎贴了心要跟她对着干。小黑昂着头，在昭儿身上快速游走，一边游走，一边还不停招呼小金；小金似乎是得到了鼓励，一下窜到了昭儿脚底，猛地咬了一口！
    林熙吓呆了。她知道，所有进入她牢房的男孩最终都是要死的，可是直接死于牢房，而且是被小金和小黑咬死的，这几年来，昭儿是第一个。
    或许是见惯了死亡，林熙只是难过了一会儿，便镇定了下来。她把清水罐子拿来，撕了一块衣角，浸了水，开始给昭儿抹脸。人总就是要死的，可死也要死得体面。小金和小黑躲在角落里，缩着头，似乎知道自己闯下了大祸，只敢远远看着林熙木然地给昭儿洁面，再不敢过来。
    半晌，林熙做完了手头的活儿，看着昭儿脸色又乌黑转成青白，料想他也是时日无多了。林熙叹了口气，转身把两只小蛇抓来，扔进一只小陶罐里，却不急于盖上盖子，而是面色沉重、语重心长地对着两个眼神无辜的小头轻声教导起来：“小金，小黑，你们听着，这次就算你们无心之过，算了。但是，绝不能有下次！你们知不知道，你们要他一口，那就是要他的命。他本来就没几天活头了，你们就不能给他一点舒服日子过吗？”
    林熙还在语重心长絮絮叨叨，两只小蛇眼里却没了她 ，齐齐转向她身后。“我背后有什么？你们看什么看？这大半夜的，狱子这会儿是不会来的。”
    可是，两双小眼睛都不理他，两只小头也还是齐齐昂着，似乎对后面的不知什么物件比对林熙更感兴趣。林熙气急：“好哇，刚闯完祸，不知悔改，还敢戏弄我……”
    “它们闯什么祸了？”一声男音从身后响起。林熙立马闭嘴：狱子今天怎么这么勤快？大半夜的还来巡逻？
    她赶紧一屁股坐在地上，挡住多事的小金和小黑，然后就地转身，堆砌起满脸笑容，对着“狱子”柔声说道：“大哥，您这么晚还没有休息？”
    被唤做“大哥”的人却没有站在门外，而是坐在草堆上。
    “我的年龄或许真的可以做你大哥。”
    林熙偏过头，发现那个死人，不，昭儿，居然坐了起来，颇有笑意地看着她。虽然见惯了死亡，但是第一次见到“还魂”的人，林熙一下六神无主。
    “你，你没死？”
    “没有。”
    “你是中毒了吗？我亲眼看见你的黑血。”
    “嗯，几天前是中毒了，这会儿，”昭儿停了一下，眼神看了一下自己的身体，不很确定地说：“也许是好了吧。”
    林熙不敢置信地、凑近了、仔细的看看昭儿，果然，他的脸色已经由青白转为了正常。虽然看起来很虚弱，不过，毒肯定是解了。
    “这是怎么回事？”林熙转回头看陶罐里“罚站”的小金和小黑，两只小头正在打架似地亲嘴，忙得不亦乐乎，看见林熙回头，赶紧分开，装作很无辜的样子左顾右盼。
    “是你们？”
    小金和小黑互相对望了一眼，然后无辜又可爱地点点头。
    林熙一屁股瘫坐在椅子上，脑子里开始无数官司：蛇毒居然解了他的毒？那他究竟怕不怕小金和小黑的毒？他是谁？从哪里来的？
    林熙脑子飞快地转动，一时间无数念头，无数感慨。想到昭儿也许就是那个能克制蛇毒的人，她恨不能让小金小黑再咬他一口，验证一下。昭儿坐在她身后，也不催她，似乎在欣赏少女月光下的美好背影，丝毫不知道自己的危险处境。
    二昭儿
    “你姓什么？”
    “刘。”
    “你确定？”
    “确定。”
    “那你爷爷姓什么？”
    “当然也姓刘。”
    “也对。”
    林熙怪自己一时情急，脑子不大灵光了。想了一会儿，又问：
    “你怎么到这里来的？”
    “我跟几个家人出来玩，看这深谷悬在半空中，很有些意思，就想纵马过来看看，没想到迷了路，跟家人失散了。”
    “然后呢？”
    “然后，我饿了，就摘了一棵树上的果子吃，然后，然后我就什么也不知道了。”
    “真是这样？”
    “不然还能怎样？你居然有这么多问题问我，我都没问你，你怎么会跟两条蛇讲话？又是怎么把我弄醒的？还有，这是什么地方？”
    林熙没想到昭儿看着老实巴交，其实嘴巴厉害得紧，一时被他反问得答不上话来。小金和小黑看苗头不对，又似乎距离天亮不远了，赶紧窜出陶罐 ，逃之夭夭。等林熙发觉，两只小蛇已经不见蛇影，气得林熙臭骂了一句：“临阵脱逃！”
    “我也不管你姓刘姓李了，你最好赶紧装睡，狱子马上就要来了。他要是看到你醒了，今晚你就得重新回阎王那里报到。”
    “哦。”昭儿一看林熙的脸色，二话不说乖乖照做。
    狱子果然过来了，带了一罐清水，两个馍馍。见林熙歪在窗户下，前几日送进来的男孩还是昏睡不醒，也没多问，就走开了。林熙赶紧一屁股爬起来，自己喝了口水，吃了几口馍，又作势要给昭儿喂碎馍馍，昭儿演技一流，闭嘴不纳，林熙暗笑几声，装作无奈的样子退坐一旁。狱子远远看着这一切，放心回去汇报了。
    好容易熬到夜里，狱子走了。林熙轻轻推了推昭儿，床上的人马上坐起，伸手抓过馍馍就啃。林熙怕他噎坏了，给他递了一碗水。
    “慢着点，有的是时间，这一整晚狱子都不会过来的。”
    昭儿速度慢了些，边吃边问：“你就每天吃这些？”
    林熙一笑，掀起稻草，底下几个青青绿绿的果子。昭儿凑近了，拿起其中一个果子，问：“你每天都吃这个？”
    “也不是每天吧，隔几天小金和小黑就会给我换一批。”
    昭儿听闻此言，半晌不说话。
    “怎么了？”
    “我那天就是吃了一口这种绿果子，然后就晕倒了。”
    “你是说，这个果子有毒。”
    “是。”
    “那我怎么还活着？”
    “我正想问你。”
    林熙站起身来，把前因后果仔仔细细又想了一遍：昭儿和她都吃了有毒的果子，昭儿先是中了毒，被小金咬了一口，症状就消失了；自己隔段时间就要入蛇窟，被误咬了不知多少次，从来都没事，还日日吃着这毒果子……
    要说这个昭儿跟爷爷提到的那个苏爷爷一点关系都没有，林熙不愿意相信。
    “昭儿，你说实话，你究竟记得不记得你爷爷？”
    “不记得。我没见过他。父亲说他从小父母双亡，他自己都没见过爷爷。”
    林熙没话可说了。难道苏爷爷从未见过自己的儿孙就撒手人寰？林熙这样想着，终究有些不相信。爷爷亲口说过，苏爷爷体格健壮，不像是早逝之人。除非，他去了军营，出了什么意外……
    林熙想到这里，终于决定暂时放下这个疑问，反正这个事情一时半会儿纠结不清楚，眼下还有更重要的事情要跟昭儿商量。
    “昭儿，你想不想活着回去？”
    “想。”昭儿答得非常爽快。
    “那你带了多少人马？”
    “就两个家人，没有随从。”这次答得同样爽快。林熙气急。
    怎么办？昭儿没有帮手，很难逃出桐花谷；自己又万万不能让桐花谷的人知道，昭儿极有可能可以克制蛇毒。亲眼看着奶奶被杀、父亲和爷爷消失在自己眼前，她太了解肖亚天这伙人了。只要找到了克制蛇群的办法，他们一定二话不说就杀了她林熙，还有昭儿，以及娘亲还有两个妹妹。
    林熙这样想着，丝毫没有意识到，这是第一次，她将他人的生死看得与母亲、妹妹还有自己同等重要。
    要不要对昭儿讲实话呢？林熙犹豫了一瞬，决定还是保守秘密的好。当年信儿叔叔就是因为守口不严，才为家人带来灭门惨祸。
    昭儿看出了她的为难：“可是为如何逃出去为难？”
    “嗯。”
    “他们可会偶尔放我们出去？”
    铁索桥上的火把箭雨算不算偶尔？林熙一时没想好怎么回答。
    “究竟会不会？”
    “不会，一旦放我们出去就是要我们死。”
    “那就只有一次机会。”
    “什么？”
    “我是说，我们只有一次逃命的机会。”
    先是火把箭雨，再是蛇窟，这也算逃命机会？林熙沉默了。昭儿不知道她在想些什么，只能按照自己的思路说：“我有一匹良马，只要一听到我的口哨声，就能带我们出谷；我的家人不是一般人，武艺高强，定能为我们打退敌手。”
    “他们两个人能打败几百人吗？”
    “应该可以。”昭儿不假思索地答道。要是别人嘴里说出这句话，林熙一定会骂他狂妄，但是不知道为什么，林熙觉得昭儿说的都是真的，他不会撒谎。
    “那就照你说的办。”一瞬间，林熙下定了决心，反正二人都不怕入蛇窟，如果火把箭有阵时能逃脱最好，逃不掉，进了蛇窟再找蛇王蛇后想办法。不知不觉中，她已经把这隔段时间便要见面的两条大蛇当成了朋友。也许小金和小黑就是他们派来陪伴她的。
    林熙是个不怎么挑剔的人，尤其是食物。可是，接下来两天，小金和小黑却被林熙稀奇古怪的指令弄得疲于奔命，不得不另外叫了几个蛇兄弟来帮忙，才算把林熙要的食物弄全了：有肉馅包子、粉条、花卷、肉饼，还有一瓶酒。估计这些天他们把桐花谷的厨房摸得烂熟于心了。
    林熙其实也很头疼。这昭儿看着老实巴交，一开口说话却自有一种威严，让人不得不服从他的命令。他说他们马上要逃跑，得多吃点，还得储备一点干粮。林熙觉得有道理，便让小金小黑照做了。
    到了晚上，林熙开始教昭儿如何躲避箭雨。没想到，昭儿一学就会。
    “你怎么会这个？”
    “要是不会这个，从小不就被伙伴们笑死了吗？”
    林熙想想也是。看来昭儿在家也是个无法无天的，说不定每天带着一群半大小子把家里烧上个好几回。
    光是会躲，活命几率不高，林熙教昭儿学着用胳膊、小腿、背部等几乎所有的身体部位把箭挥开。这些招式，昭儿没见过，学得很是用心。只是，要练招式，就免不了身体接触。林熙浑金璞玉，又从小经历特别，没把这些小事放在心上；倒是昭儿毕竟年长几岁，每回碰到少女的胸脯后背都不免脸红心跳。
    三逃离
    学了几天，昭儿招式长进不少，但林熙仍不放心，白天仍旧要他躺着装睡，只是一日日睡的时间短了些，好让狱子觉得他是慢慢好转，趁机拖延一点时间。
    这一天，林熙早起，正给昭儿喂水，昭儿突然生了调皮心思，用手按住了林熙，不让她喂。林熙一面要顾着狱子，装出很认真尽力照顾病人的样子，一面还得跟昭儿这浑球过招，一碗水被两人在半空中推来拒去，昭儿的衣服都洒湿了。等到狱子一走，林熙趁势一碗水全泼到了昭儿脸上，昭儿哈哈一笑，林熙拿他没辙。
    到了晚上，林熙便故意加大力度，教给昭儿如何挥开箭雨，“一不小心”便在昭儿胸口、后背狠狠甩了几道。昭儿愁苦。小金和小黑在一边看着，昂着头、扭着身子直叫唤，似是很开心看到昭儿挨打，昭儿更加气不打一处来。林熙大乐。
    这一天，昭儿又跟林熙玩洒水游戏，突然一阵箭雨射来。地下突然落空，二人立即坠了下去。
    好容易出得岩洞，踏上铁桥，火把箭雨有增无减。林熙经验丰富，看到昭儿只顾着躲避，慌乱之中哪里顾得上挥开箭雨，她连忙跳到昭儿面前，四肢全开，上下齐动，替他挡开大部分箭头。尽管如此，昭儿小腿还是中箭了，林熙只得半是扶着半是背着昭儿，在铁桥上踉踉跄跄前行。好不容易奔到桥尾，林熙胸口中箭。她忍着剧痛，把昭儿背上了栈道，一个不稳，差点摔下悬崖。昭儿下得身来，赶紧反手扶住林熙。他用尽全身力气，把一只手的拇指和食指伸进嘴唇，一声长啸回荡在悬崖间。昭儿抱紧了林熙，两人头一栽，便倒了下去。
    林熙醒来，见自己躺在一个山洞里，一堆火上烤着的居然是一头野鹿，鹿肉的想起让她瞬间馋虫大动。但是，再看看自己，居然只穿了内衣，酥胸半露，胸口上还缠着一块男人的衣巾。纵使她从小见惯生死，此时也不禁赧然。
    不一会儿，昭儿瘸着腿进来了。林熙大怒，把盖在身上的男子衣衫一甩，“出去！”
    昭儿也不回避，“外面现在都是桐花谷的人。我们得在这避避风头。我也想出去，可是实在是出不去。”最后两句听着实在像是耍无赖。林熙正要再打，昭儿一回神，提起一罐子水，把火堆浇灭，自己护在林熙身前，凝神细听。
    “看见那两人了吗？”
    “没有。”
    “咦，这儿有个山洞。”
    “进去看看。”
    一支火把伸了进来，林熙和昭儿同时把头和身子往里面缩了缩。昭儿站立不稳，竟然摔倒了林熙怀里，林熙身子本就包得不严实，此刻居然还抱着个男人，也不敢吱声，只是心里气苦。昭儿突然摔倒，也很狼狈，此时鼻子闻着少女身上的幽香，脑子里想着即将到来的危险，也是万分尴尬。
    两人正屏气凝神，一脑门的官司，突然，一声惨叫从洞口传来。
    “啊！有蛇。”
    “什么？赶紧走！”
    紧接着一阵忙乱的脚步声，不一会儿，声音便去远了。林熙反应了过来，一巴掌打在昭儿脸上，“小金和小黑怎么不一口咬死你！”昭儿吃痛，怒火立生，看了林熙一眼，恨恨而去。
    不多一会儿，他又走了进来，抱起了林熙，林熙没想到还有这么无耻的人，反手又是一巴掌。昭儿也没躲，抱着林熙站定了：“你是想今晚睡在水里？”林熙这才注意到身下有水。定是刚才昭儿着急灭火，把一罐子水全倒了，水溢到了林熙身子底下。林熙见误会了昭儿，闷不做声了。
    昭儿把林熙放在干净地面，自己又去收拾火堆，好不容易挑出几根干柴，把火生上，鹿肉重新架上。看他从容做这些，林熙暗里着急，只得装作忘了先前的尴尬，问：“这生了火，又有鹿肉香气，万一他们折回来怎么办？”
    “不是还有小金和小黑么？”
    “小金和小黑？你是说，它们此刻就在那些人身上？”
    “嗯。”
    “你什么时候把我的蛇据为己有的？”
    “我没那么贪心，也没有养蛇的爱好，我只是让我的家人去找他们的大本营，然后把小金和小黑顺路带上而已。”
    林熙一撇嘴，“你这么聪明？”
    “我只是比某些只会动手的人略微聪明一点而已。”
    林熙气结。之前不是没想过让小金和小黑去对付肖亚天，自己顺势去救母亲和两个妹妹。可是杀了一个肖亚天有什么用？桐花谷几百号打手，个个都不是善茬。况且直到现在她也不知道母亲和妹妹究竟被关在哪里。肖亚天老奸巨猾，恐怕也知道以林熙的聪慧，万一学会了驾驭蛇群，便是万分的危险，因此断然不会把秀姑和一对双胞胎，还有林熙都放在桐花谷。
    可是昭儿此刻所求，不过是拖延一点时间，让他能从容逃走，他有没有把柄在桐花谷，用小金和小黑出马再合适不过。林熙突然想起一件事，立马问：“你的家人和马匹呢？”
    “在外面躲着。”
    “是他们救了我们？”
    “不然你以为我可以一边帮你处理伤口，还能去杀头鹿烤给你吃？”
    一说到处理伤口，昭儿悔不当初。果然，林熙脸带杀气，看向他。
    昭儿看了林熙一眼，低了头，想了想，安静地对林熙说：“我娶了你，可好？”
    “你！谁要你娶！”
    昭儿对这个回答并不意外，继续循循善诱：“我并未娶妻，家中也还殷实。我父母都不在了，我的事情可以自己做主……”
    林熙越听越头大，身上有伤，又不能随便动，干脆闷头装睡。昭儿停住了不说，只是转头专心烤肉。
    四分离
    林熙是被一阵鹿肉的香味诱惑醒来的。一睁眼，便看见昭儿的大笑脸，看见她醒了，立马递过来一根树枝，上面穿着用利剑弄碎了的鹿肉。林熙着实饿了，接过来便咬。
    “慢点吃。”
    林熙咬着鹿肉，心里还纳闷这场景怎么这么熟悉。哦，是了，在地牢里，她就是这么照顾昭儿的。没想到，风水轮流转，这么快就轮到她生活不能自理了。
    刚吃完最后一口肉，小金和小黑一脸讨好地出现在林熙面前。想到这两个小家伙跑到肖亚天那伙人那里大闹了一场，也是辛苦了，林熙便示意昭儿再拿一块肉来。昭儿笑着照办了。
    “接下来，怎么办呢？你准备什么时候走？”
    “你吃完了，有力气了，咱们立马就走。小金和小黑虽然去捣乱了一番，到底并没有伤及无辜。那谷主不是什么良善之辈，不会姑息几个下人的性命，反应过来了，定会再派人来搜捕。”
    林熙点点头。除非他们有心纵蛇伤人，不然小金和小黑的确制造不出多大的恐惧。
    “而且，”昭儿说得有些艰难，“你的伤口，”
    “我的伤口不要你管。”林熙冷冷答道，一激动，心口巨疼。
    昭儿看在眼里，只是温和地说，“我是说，你的伤口距离心口不远，用了我家祖传的金疮药，应该没有大碍了，不过还是得尽快看大夫，免留后患。”
    林熙不大担心自己的伤势，反正死不了了。看到昭儿这欲言又止的样子，她也知道眼前的男子并无轻薄之意。可是，她发愁的是，这一闹，昭儿的命算是保住了，母亲和两个妹妹是否会因此日子更加艰难？自己若真的随昭儿一走了之，肖亚天一怒之下会干出什么可怕的事情来？眼前突然浮现出奶奶、爷爷、父亲被杀的那个夜晚，林熙痛苦地闭上了眼睛。
    昭儿见林熙低头沉思，便当是女儿家没了主意，自取了块鹿肉，坐着吃了。吃完，他小心地用瓦罐剩下的水把火灭了，走到洞口，一声长啸。很快，一匹健壮红马出现在洞口。昭儿回过身，林熙低了头。昭儿便轻轻抱起林熙出了洞口，放在马后座，自己也上了马。林熙这才注意到，后面还有两匹马，各坐着一名普通打扮的精壮男子。
    “坐稳了！”
    马儿确是神俊，在这深谷中左突右拐，如履平地。这深谷中的道路本事当年孙家为了完成皇家托付，利用五行八卦之术，又巧妙利用这荒原深谷的独特地形，历经十数年修造的，复杂迂回，机关重重。昭儿跟他的家丁自然不认路，其实林熙也不认路，但小金小黑两个鬼精灵却认得。他们似乎也知道昭儿是个外来人，不用林熙招呼，就带着他们一路朝着深谷之外的荒原奔驰而去。
    此时，已是深秋，荒原夜凉，深谷水汽更重。林熙的衣服很快便湿了，全身冻得打颤。她下意识地往昭儿身上靠了靠，昭儿会意，用一只手握住了林熙。
    “忍一忍，出了这山谷，就会好些。”
    “嗯。”
    一路二人无话。林熙恍惚觉得自己奔跑在云端，又像是飞在了奔流的河水之上，耳边风声呼啸，眼前高山层叠，意识也逐渐模糊，几次都险些要栽下马去。昭儿见状，只得停下了马，抱起林熙，把她换到了身前。林熙似乎已经睡着了，一句话不说，没了往日的泼辣；又像是伤口疼痛，脸色惨白着顺从地歪在了他的怀里。昭儿见她如此，越发怜惜。
    出了深谷，便是一望无际的荒原。此时尚未天亮，一切皆在茫茫之间，什么也看不清楚，林熙睁开了眼睛。这就是爷爷和苏爷爷被抓来的地方吧？想到两位老人后来的遭遇，还有林家这些年为藏宝图受的苦，林熙心中伤痛不已。
    “啊！”林熙突然一声惨呼，昭儿吃了一惊，低头问道：“可是伤口裂开了？”
    “不知道，你快下马，让我松快一会儿。”
    昭儿立马依言下马，站在马头旁，关切地看着林熙。林熙却慢慢坐直了身子，轻声却坚定地说：“我也算救过你的命，要你一匹马，不算过分吧？”
    “不算，可是……”昭儿似乎还在回味林熙在他怀里的安静与温柔，一时还没反应过来。
    “不过分就好。你走吧，咱们后会无期。”说着，林熙调转马头，转身从回路纵马而去。
    “喂！你的伤还没好！”看着林熙远去的背影，昭儿徒劳地喊了一声。
    “公子，可需要属下回头去追？”
    “我们没有灵蛇指路，连这桐花谷都找不着，追不上的。”昭儿声音里含着沉痛：林熙一路上安静温柔，一句话也没有，大异于平时，定是早就想好了送他出谷之后，要跟他分道扬镳。自己早该留意到这些的！
    “可是，这位姑娘伤得可不轻。”
    “她若愿意跟我走，我拿命护她；她若不愿意……”昭儿说不下去了。
    “公子切莫多想，家里还有一堆事等着您处理呢。您要是真不放心，回头咱们调一批五行八卦的行家来，再派兵踏平了这桐花谷，就不信救不出姑娘来。”
    昭儿想到自己家里的“行家”和“好手”，更是头疼不已。两个家丁乘坐了后面一匹马，把前面一匹让给了“公子”昭儿，三人策马而去。