步步天下

    
    皇帝就算杀尽天下男子，恐怕也不能令他消气，更何况花蕊夫人还好好地呆在掖庭呢。皇帝把玩着手里的玉扳指，想道：“该如何惩治这个贱妇呢？”刘馀庆因知道皇帝心情不佳，未免殃及池鱼，做事更打起十二分的小心，他悄悄地用剪子挑了下灯芯，好使烛光更亮些。
    皇帝忽地拍了一下桌案，倏地把刘馀庆一惊，顶脊骨走了真魂儿。皇帝目光平静地盯着刘馀庆道：“去！把那贱妇的双眼剜去！”在忽明忽暗的烛光照映下，这张平静的脸更显得分外可怖，刘馀庆心往下一坠不敢再看，点头应是。
    及至出得殿来，忽来一阵风，吹得刘馀庆一个激灵，他这才发现后脊早已被冷汗浸透。刘馀庆回头，看见一小太监正盯着他看，心里头好大一阵不自在，定了心神，一拂尘打到那个小太监脑袋上，低声骂道：“小崽子，看什么看，还不快跟上！误了皇上吩咐的差事，看杂家怎么收拾你！”那被打的小太监心里憋屈的很，捂着脑袋瞅瞅刘馀庆的背影，没奈何，只得小跑着跟上了。
    掖庭中关押的多是犯官家眷，和犯了过错的嫔妃奴婢。不管曾经是高贵亦或卑微，只要进了这里都是一样的，整日在粗壮嬷嬷和太监们的鞭打监督下，做着最累最脏的活儿，永无出头之日。
    因为白天的活太重，所以掖庭中所有人都陷入了熟睡中，一片静谧。刘馀庆微一示意，身后的一个小太监会意，踮起脚尖去敲掖庭管事傅嬷嬷的屋门了。
    傅嬷嬷好梦被扰，披上外袍起身开门时，便嘟嘟囔囔地好大一阵起床气，待看见那敲门的小太监一股邪火蹭蹭往上冒。小太监微微向刘馀庆方向一呶嘴儿，傅嬷嬷就蔫儿了。她匆匆系上外袍带子，小跑到刘馀庆面前弯腰鞠躬，谄媚笑道：“刘内相您怎么这时辰来了？老奴真是活打了嘴了，竟然没有去迎接内相，真是失礼！”刘馀庆并不在意这老奴的巴结奉承，但还须用着这傅嬷嬷，所以勉强给了个好脸色：“今儿个关进来的那个女人呢！”傅嬷嬷道：“关在地牢里呢！”刘馀庆听了，微一颔首表示自个儿知道了，又命傅嬷嬷将行刑的几个太监和粗壮仆妇秘密叫起。傅嬷嬷大约明白刘馀庆来此所为何事了，马不停蹄地按刘徐庆的吩咐去办。
    不多时，几个身材粗壮的男女便跟在傅嬷嬷身后，向刘馀庆行礼，刘徐庆受了众人一礼，待看到这几个男女仆人俱是人高马大、身材健硕，双眼一亮，满意地向傅嬷嬷道：“领杂家去地牢吧！”
    傅嬷嬷躬腰先行，众人簇拥着刘馀庆随后而来，下台阶时刘馀庆有些受不得那气味，自怀里掏出一方素帕掩住口鼻。傅嬷嬷见状心中暗自嗤笑，面上却不动声色，领着众人到了关押花蕊夫人的那一间牢房前。她自腰上别着的一串钥匙取出一把，投进锁眼里。
    花蕊夫人听见钥匙开门的声音回头一看，眼睛一亮，在人群中看见刘馀庆喜极而泣，一下子扑过来拽住他：“是不是皇上叫你过来放我出去的？快！带我出去！”刘馀庆刚刚已尽知花蕊夫人失宠的前因后果，看花蕊夫人拉住自己的那双手便分外厌恶，傅嬷嬷眼不错地盯着二人，见状就把花蕊夫人推倒在地。
    刘馀庆漫不经心地掸了掸衣袖，又给了傅嬷嬷一个满意的眼神，方尖声细语地道：“传皇上口谕，把那贱妇的双眼剜去！”花蕊夫人满目不敢置信，待几个粗壮仆妇叉住她时才反应过来，不断挣扎。
    胳膊岂能拧得过大腿，自然毫无作用。傅嬷嬷手上到有两把刷子，不消片刻两颗血淋淋的眼珠子便被盛在白瓷盘里。刘馀庆命身旁的一个小太监接过，笑对傅嬷嬷说：“辛苦！”转身就走，带着一行人回去复命了。
    待刘馀庆等人走远，傅嬷嬷才打发走其他人。花蕊夫人此时已因剧痛晕死过去了，傅嬷嬷蹲下，自她腰间抽出一根腰带扔到一边。拍了拍手起身，出去端了盆水直接泼在花蕊夫人身上，见她仍然不醒，不耐地狠踹了几脚。
    花蕊夫人挣扎地动了几下，气若游丝地问道：“谁啊？”傅嬷嬷捡起了地上的的绳子，冷哼一声！这个声音花蕊夫人一辈子都不会忘记，她害怕地直躲：“你要干什么？”声音颤的厉害。傅嬷嬷也不急，猫捉老鼠般逗弄：“你猜？”花蕊夫人蓦地明白了：“你要杀我？为什么？”傅嬷嬷拽了拽手中的绳子狞笑：“怪只怪，你得罪了不该得罪的人！”花蕊夫人情知难以逃过此劫，心如死灰，束手待毙。傅嬷嬷待她断了气后，用腰带将花蕊夫人悬吊在梁上，做出自杀的假象。
    第二日，花蕊夫人自戕的消息不胫而走，引得后宫中暗流涌动。最难堵住的不是江河湖海，是人的一张嘴。徐皇后杀鸡儆猴，重罚了几个管不住自己嘴巴的宫人，流言才渐渐平息了下去。
    花蕊夫人的身后事无人有心去管，掖庭的人便照老规矩一张草席卷了扔到城外的化人场去了。正是夏花盛开的好时节，可叹这人比花娇、极红极艳的绝代佳人，竟落得个如此凄凉下场！可叹可悲。
    倾城每日晚饭后，都要由乳母陈氏抱着出去消食儿，搬到太极殿后也不例外。陈夫人不敢走远，可倾城不依，非要去上林苑玩耍。因夏天天黑的晚些，此时天色还亮着，陈夫人又实在拗不过倾城，只得依了她，带她去了。
    因倾城爱那玉簪花，陈夫人便探身折了一支，放在倾城手里给她玩。倾城安静地嗅着玉簪花的芬芳，陈夫人看倾城高兴自己更高兴。
    这时，两个小宫女叽叽喳喳地过来了，因有几株桦树挡住，所以这两个小宫女并未注意到倾城和陈夫人。
    其中一个宫女叹道：“佩儿姐姐，咱们日日都要清理花园子，真是辛苦！”另一个宫女也就是佩儿说道：“谁说不是呢？可惜昨儿个翠玉病了，要不多个人分担活计，咱们也轻快些！”那小宫女又问道：“这活儿这么苦，难道咱们要一辈子干这个不成？”佩儿默默不语，小宫女急了：“要是永远做这个，累也累死了！要是我能做娘娘就好了！”佩儿沉声喝止：“住口！莫非你忘了花蕊夫人的下场了？”小宫女惊的掩住了口，好久才叹了口气说道：“可叹花蕊夫人那样美，却被皇上下令剜掉了眼睛，要是我也活不成了！”佩儿听了怒骂：“你个小蹄子，作死不成！这话也是你能说的。还是干你的活去吧！”
    待二人走远，倾城才问陈夫人：“她们说的可是真的？”陈夫人不忍心令倾城害怕，却也不想瞒着倾城，犹豫半晌才点了一下头。倾城似自言自语地说：“花蕊夫人我也见过的，她那双眼睛那么美，好像会说话似的，就这么被剜掉了！”陈夫人怕小孩子不禁吓、失了魂儿，忙用手摸摸倾城的额头，温言劝慰：“花蕊夫人犯下大错，皇上不过是小惩大诫罢了，怪只怪，她自个儿想不通，不关旁人的事的！”倾城不语，陈夫人看天色不早了，打算先回太极殿了。陈夫人听得怀里传来倾城闷闷的声音：“回去后这件事别说出去了，我不想白白害了两条性命！”陈夫人心口堵得话都说不出来，半晌才拍拍倾城的额头。
    翌日倾城还是有些沉闷，津儿不知前情，以为小公主是闷了，便拿了许多玩具逗弄。看倾城仍然不言不语，津儿吓坏了，以为倾城是病了，连忙要出去找太医。陈夫人急忙拦住了津儿，因她自个儿也满腹心事，所以也不太想解释什么。
    津儿便问陈夫人：“昨儿个晚上还好好的，莫不是皇上上朝去了，公主才不高兴的吧！”陈夫人不答，津儿便以为事情就是这样的了，又建议道：“不如把公主带去椒房殿吧，由皇后娘娘陪着大约好些！”陈夫人一想，经历了昨天傍晚的那一遭儿，大概有亲娘陪着更好一些，便也点头同意了。
    早上太阳刚刚升起，有些露珠儿尚未被蒸干，算不得热。但津儿怀里抱着倾城自然要倍加小心，命一个小丫头撑伞，又指了个小丫头拎着水壶，防止倾城路上渴了。万全准备做好，一行人才往椒房殿而去。
    徐皇后寝室不是什么人都能进去的，所以除了倾城和津儿，其余宫人皆在殿外等候。
    津儿抱着倾城到了内室，尚未挑帘，一个声音就此响起：“不愧是娘娘想的好计策，蛇打七寸，谅那花蕊夫人那时有通天的本领也翻不了身。说起来，那傅嬷嬷做事倒也干脆，省了咱们的后顾之忧了。”这声音的主人正是弥儿，津儿一惊，又看了看怀里的倾城，转身欲走，却又听见徐皇后惬意的声音：“这傅嬷嬷依孤看还不错，这投名状也算漂亮。那花蕊夫人凭着几分圣宠，就想骑到孤的头上来，孤若是不给她几分颜色看看，旁人还不小觑了咱们椒房殿。这样就让她死了，可真算是便宜她了！”最后一句隐含恨意，倾城从未见过这样的母后，不觉迷惘了。津儿暗悔自己做什么要带公主来，真不是时候，赶紧将倾城抱走了。
    临走之前，又回身望了望，但愿不要有人告诉徐皇后，这时倾城来过。
    津儿镇了镇心神，故作平静地叫走众人回太极殿，宫人们虽有些疑惑，可碍于倾城和津儿也不敢问出口，伶俐地跟上了。
    回到太极殿，津儿借口为公主更衣，打发走众人，又一脸严肃地问倾城：“刚才在椒房殿，公主可曾听什么什么不曾？”倾城沉默半晌才抬头，眸中满是坚定：“花蕊夫人令母后难过，母后做的是对的！”津儿不禁为倾城的早慧心惊，但仍是郑重叮嘱：“不管公主听见什么，都忘了吧，切不可再向旁人提起。”倾城闷闷地答言：“我知道，那会害了母后的！”