步步天下

    
    虽然倾城现在被养在太极殿，但她仍是徐皇后的心头肉，便时常被津儿和陈氏抱到椒房殿。
    恰好这些时日徐皇后孕吐不是那么厉害了，倾城白日就都待在椒房殿。这日，徐皇后正在检查账本，倾城便乖巧地坐在徐皇后身边，和津儿串花绳玩儿。弥儿捧了个托盘过来，上有两个茶碗，弥儿将那碗杏仁露递给了陈氏，才将另一个茶碗放在徐皇后的右手边。
    倾城并不大想喝水，所以爬到徐皇后右手边，当她掀开茶盖时候奇了：“往日母后喝的茶并不是这个，今日怎么泡了这个来。”弥儿笑道：“往日泡的是君山银针，今儿个沏的是牡丹绣球，自然不同。黄茶性凉，并不适宜孕妇引用，所以才泡了这个来。”
    倾城似懂非懂地点了点头，小大人似的模样把徐皇后逗笑了：“好了小管家婆，你若是呆的不耐烦了，就出去玩会儿吧!”倾城连忙把头摇的拨浪鼓似得，嘟着嘴道：“那可不成，我要陪着母后！”徐皇后欣慰地搂着宝贝女儿道：“倾城的这份心母后心领了，可母后这儿账还有好久才能清呢！不如倾城去别处玩会子吧。”
    见女儿还有点不乐意，徐皇后也没失了耐心：“可惜今儿你大姐姐上学去了，不然就有人陪着你玩了。不如这样吧，有商人从西域带了好些果脯来，孝敬到你外祖家。前儿个你舅母们进宫时，各带了几斤，孤叫他们去冰窖取些碎冰来给你做刨冰吃，你看好不好？”
    倾城颇有些心动，徐皇后故作急切状说：“孤这就叫他们去，正好今儿膳房孝敬了椒房殿几篮子新鲜水果，孤叫他们榨了果汁并果脯一块儿浇在碎冰上做浇头！”见倾城馋的口水都要流下来了，忙示意弥儿去办。
    少顷，弥儿捧了个铜盏过来，甜香气四溢，里头盛的正是倾城心心念念的刨冰。徐皇后刮了刮倾城鼻子，嘲笑道：“小馋猫！”又吩咐陈氏抱了倾城往别室去玩，又交代了津儿盯着，万勿让倾城贪凉多食。二人肃然应是，徐皇后这才放心了。
    倾城前脚刚被抱走，徐皇后就问弥儿：“皇上赏给椒房殿的珠兰花茶呢？怎么今儿反而沏了前阵子的牡丹绣球。”弥儿微含怒气：“珠兰花茶昨儿个没了，奴婢指了小丫头半夏去领，哪知道这小丫头平时机灵，关键时刻倒成了个怂包儿。花蕊夫人一吓，这丫头竟然把娘娘的份例拱手相让。”
    徐皇后听了怒极反笑:“看来这花蕊夫人自复宠后，到比以前更轻狂了些！”弥儿附和：“谁说不是呢？原来是暗争，如今是明抢。宫中人人生怨，物议沸腾！”徐皇后冷笑：“天欲令其亡，必先令其狂！这是自己个儿作死呢！”
    不过几日的功夫，种种关于花蕊夫人的流言甚嚣尘上，在宫里传的沸沸扬扬。有说花蕊夫人出身很差，不配侍奉皇帝的；有的说花蕊夫人行为不检，水性杨花的；更有说花蕊夫人行事张扬，目中无人的。
    这些流言本就有据可循，宫人们自然议论纷纷，往先碍于徐皇后的手段，不敢宣之于口，如今徐皇后忙着安胎精力不济，流言就如雨后春笋般冒了出来。花蕊夫人得宠，人们自然就少不了嚼说她的绯闻逸事。
    各宫妃嫔多有被花蕊夫人得罪过的，便是往日无怨的，也都嫉恨花蕊夫人的得宠。这流言自然少不了她们暗作推手，落井下石了。后宫近万人口，人人都在议论一件事，足以“惊天动地”，连太极殿都听了一耳朵。
    皇帝怒极，把刘馀庆、秦觉明叫来一通劈头盖脸的臭骂：“没用的奴才，这点小事也做不好！从今天起，你们旁的事都不必理论，把花蕊夫人的流言平息最最要紧！寻根究源，杀鸡儆猴，必得给朕把这个祸头子揪出来，必得正本清源！”
    秦觉明更受皇帝信任，说话也更加大胆些：“此事已过半月之久，如何能查的清？况流言这事越是镇压越是汹涌，禁不住的。再则，空穴来风未必无因。”皇帝皱眉问道：“莫非那些下人乱传的，竟也是真的么？”
    秦觉明默然不语，皇帝旋即大怒，哪个男子能忍得了做个缩头王八乌龟。旁的他都能不在意，花蕊夫人不过是个玩意罢了，他只重其颜色，不重其德行。可是今时不同往日，皇帝本来就力不从心，自然对这种事情格外敏感些。
    只是男人都好个面子，皇帝自然不能立即去找花蕊夫人算账，好容易忍到晚上，皇帝轻车简从驾临承欢殿，挥挥手让正在行礼的万修容免礼，就迫不及待地直奔侧殿。
    花蕊夫人刚沐浴完，衣服还没穿好，就被皇帝扛到了床上去了。一番折磨令花蕊夫人痛苦不已，偏还要应承皇帝，皇帝又拿出一根极为粗大的勉子铃，让花蕊夫人难堪羞愧。花蕊夫人自承宠以来，就没被皇帝这么粗暴地对待过。为图自救，花蕊夫人不得不向皇帝施展媚术，才勉强浇熄皇帝心头之火。花蕊夫人又自枕下取出一本避火图，立意要降服皇帝，谁知书的夹层里竟掉出一张纸。
    皇帝捻起来一看，眼眶赤红，恨不得掐死花蕊夫人，原来，这是一张裸男图。皇帝高声唤刘馀庆带人进来，将衣衫不整的花蕊夫人拿下。皇帝怒甩花蕊夫人一个巴掌尤不解恨，又一口啐在花蕊夫人脸上：“贱妇！”
    花蕊夫人死都不知道自个儿怎么死的，整个人都懵了。皇帝踱着方步转着圈儿，花蕊夫人见皇帝走近忙娇呼求饶，这下可撞着了。皇帝怒不可遏，冲押着花蕊夫人的太监吼道:“还等什么，还不把这贱妇给朕押下去！”太监们喏喏地将花蕊夫人押往掖庭。
    回到太极殿的皇帝左思右想，将秦觉明叫了来，又自怀中掏出了那张裸男图，背光而立：“凡来往于后宫的男子，哪怕是內侍，或有和花蕊夫人过从甚密者，一律格杀勿论！秦觉明领命而去。