漠城刀客

    
    鲜血自萧海的腰间涌出，瞬间染红了衣裳，白朴持着沾满血渍的匕首目光阴冷地看着萧海。
    “你不是白朴！”
    萧海话音未落，却见四道黑色身影忽自密集的人群中飞身而出……
    “啪！啪！啪！”
    数道声响过后，大殿前浓烟乍起，目之所及皆为迷茫。
    “保护阁主！”
    沐修持刀横立于萧海身前，众多阁中高手闻声纷纷赶来，然而这六人不单身手敏捷，更是默契十足，两人前去拦截前来营救的高手，一人与沐修纠缠，剩下的三人则同时向着萧海刺去。
    那三人自三个不同的方向侵袭而来，将萧海的所有去路封死，随之而来的还有阵阵诡异的清鸣之声。
    “三合刀法！”
    萧海眼中闪过一丝寒光，这三合刀法为东瀛大忍鬼佐木所创，凭借此刀法鬼佐木斩杀了当时东瀛第一刀客晴川信羽，据说有人发现晴川信羽之时，其尸身已化作七八块碎肉，其后鬼佐木更是凭此刀法除去了无数强敌。鬼佐木生性喜怒无常、嗜杀暴虐，而三合刀法更是残忍至极，东瀛诸派人人自危，不久，鬼佐木便被人群起攻之，他手下的三名刀客身首异处，鬼佐木自己更是被人剁成碎泥，此后这三合刀法便在东瀛失传了。
    但萧海却是知道这套刀法的所在，他的脑海中突然浮现出一个身影……
    “是你么？”
    萧海心中有些苦涩，但他来不及有太多感慨，那三人离自己不过三丈之远，若是等到他们靠近自己一丈之内时，以现在自己这般重伤的情况只能化作他们的刀下亡魂。
    萧海目光决断，手中长刀向着一名黑衣人横劈而去。
    “滋！”
    锋利的刀刃与平钝的刀面碰撞出了丝丝火花，萧海皱了皱眉头，自己这一刀快而狠厉，只这一挡萧海便知这黑衣人刀法之精湛，自己即便没有受伤恐怕数十招内都无法制服对方。而更苦恼的是对方此时并未动与自己刀刃相拼，而只执意缠住自己等待同伴的到来。
    果然，只这片刻功夫，身后两人已疾驰而来，萧海顾不得多想，将刀收回，转身将刀掷向眼前的黑衣人，那黑衣人似也没想到萧海居然会如此做法，先是一惊，但其后双眼之中却是闪过丝丝冰冷之意，在他看来，萧海此举只不过苟延残喘，而且没有了刀，他只怕要死得更快。
    罗家刀被黑衣人斩落在地，三人转眼间追上了萧海。
    “嘶拉！”
    萧海的左臂之上顿时出现了一条深邃的伤口，此时他手无寸铁，甚至来不及做丝毫的停顿便继又向着空旷处逃去。
    不远处，一双冰冷的眸子淡漠地看着狼狈不已的萧海，夏黎静静地待在人群中。星浩阁的高手离萧海最近的也有十数丈的距离，显然远水救不了近火，而那些新入门的弟子离萧海虽近但武功稀疏丝毫不足为患，且此刻他们早已乱作一团，更遑论救人，夏黎看出萧海已是穷途末路，待在一旁并未出手。
    来此的宾客多是商贾官宦，大多不会武功，事发之时都早已躲闪至远处，而与朱谨随行的魏彪虽能助萧海一臂之力，但此时此刻即便朱谨再三命令他都只紧紧地护在身旁并未动手。远处，阁中高手都已是脸色大变，那追赶的三人长刀距萧海已是咫尺之距。
    “阁主小心！”
    有人惊呼，星浩阁中的高手更是握紧了手中的刀疾驰而来，他们声嘶力竭却明白这只不过徒劳，所有人的心都在此刻沉了下去，绝望仿佛充斥了整个天际……
    萧海大口地喘息着，他已然感受到身后那冰冷的杀意。
    就这样结束了吗？
    他在心中感叹，就在他自己也已经放弃了的时候，一道柔弱的身躯忽自混乱的人群中冲了出来护在了萧海身前，风吹起了她额前的发丝露出了她那张被恐惧铺满却又坚决的面容。
    那三道身影冷漠地看着横在身前的女人，在他们看来这个女人的出现不过飞蛾扑火，不会对自己造成任何影响。
    杀了她便是萧海的死期！
    顾薇脸色苍白，望着那三把锋锐的长刀，她闭上了双眼……
    然而在不远处，当顾薇出现的那一刻，夏黎的瞳孔却是在刹那间睁开了！
    “锵！”
    众人只觉迷茫茫的烟雾之中似有一道如闪电一般的白芒掠过，一道身影挡在了顾薇的身前，他手持一柄雪白色的长刀，脸上蒙着一块黑布，谁都看不清他的面容，但他出现的那一刻，阵阵浓烈的仿佛令人喘不过气来的气息却是自他的周身散发而出。
    那攻来的三人中，一人握着刀的虎口之上已然淤青，他们狠狠地看了一眼眼前之人，眼中满是不甘之色。
    “撤！”
    一人涩声道，话音刚落，片刻间，六人挣脱对手同时扔出数颗白丸，原本已然有些清晰的空地之上顿时又升起了阵阵浓烟……
    顾薇缓缓睁开眼，望着眼前那道有些熟悉的身影不禁怔住了。
    夏黎微微转头，似是察觉到了身后的目光却终是没有看身后人一眼，趁着烟雾正浓，他纵身一跃消失在了茫茫烟雾之中。
    待到星浩阁中众多高手赶来之时，那行刺的六人与那突然出现的神秘人都已消失不见。
    “快拿药来！”
    沐修大声急切道，随后接过药瓶将药粉疯狂地散落在萧海的伤口之上，萧海忍不住微微地呻吟起来。
    而在此时，一浓眉大眼的汉子带着一群人匆匆赶来，这大汉一来到萧海身前便半跪了下来，脸上有着深深的自责之色。
    “阁主！是我疏忽，竟让奸细混入阁中，我真是罪该万死！”
    萧海摇摇头，道：“千刃，你不用自责，此次行刺对方显然早有预谋，而且……”
    说到这，萧海声音中竟似有些笑意，却听他继续道：“历任阁主在位期间哪个不是历尽磨练暗杀，若连这都挨不过去又如何能坐上这阁主之位？”
    铁千刃听他说的轻松，但知此次情况之危急绝非往日，这般想着心中愧疚之意反是更深了几分。
    “阁主放心！此事过后我一定加强阁中防范，定不会再让类似之事发生。”
    “不可！咳！咳……”
    萧海连咳了几声，心绪似有些激动，道：“千刃！我知你嫉恶如仇，处事更是历来严谨，但往往过于严苛却容易适得其反。”
    铁千刃眉头微皱，面有苦色，道：“阁主，当初你若听我规劝严守山门，禁止闲杂人等进入阁中又何苦至此？”
    “咳！咳！”
    萧海仿佛咳的更厉害了，铁千刃见此面色缓和，道：“好了！你只要好好养伤，我什么都听你的。”
    左右之人听此前来搀扶，萧海却是摆手推开，目光直视着铁千刃有些严厉道：“千刃，什么叫闲杂人等？”
    铁千刃自知失言，当下不禁低下头去没有说话。
    “星浩阁历代沉浮，却一直屹立不倒靠的是什么？”
    “靠的就是那些普普通通的闲杂人等！你知道吗？”
    “禁止闲杂人等进入！那上山砍柴的樵夫，不时上山散心的城中百姓可算闲杂人等？”
    铁千刃头仿佛低得更低了，萧海则继续道：“千刃，此次行刺之事责不在你，所以我并不怪你，我知你自小锦衣玉食，入阁之时更因天资聪颖被阁中长老看重，对平常之人并不甚看重，但你知道那些为星浩阁殒命的弟子中有多少是平常人吗？”
    “我错了！”
    铁千刃低头说道，随后微微闭眼，再睁开眼却是叩首道：“还请阁主惩罚！”
    ……
    人群中顿时安静下来，萧海喘息了片刻后，道：“千刃！我话虽然重了点让你颜面上可能挂不住，但我希望你能将我的话谨记心头，至于惩罚……”
    说到这，萧海道：“我记得你家中可是藏了几坛二十多年的好酒，等我伤好后你就送两坛过来吧！”
    空气仿佛突然凝滞，比之刚才的安静更增添了几分诡异。
    铁千刃怔了一下，虽然他与另外三名长老早已知其脾性，但此刻还是忍不住用一种怪异的眼光看着萧海，终于，铁千刃还是叹了口气，有些无奈道：“只要你安心养伤，全给你送过去都行！”
    萧海嘿嘿一笑，随后举目四望，却是轻咦了一声，道：“刚才替我挡刀的那位姑娘呢？”
    众人环顾，但一来当时烟雾缭绕众人确实并未看清其容貌，二来顾薇在众人围上萧海之时便已离去，此刻确也寻找不到。
    人群之中，柳云姬望着夏黎离去的方向，脸上忽地露出一丝玩味的笑意，柳云山见此眉头不禁微皱了一下，他已经很久没见过柳云姬这样的笑容了，但柳云山明白，这一次自己只怕没办法束缚他了，想到这可能导致自己心中原有的许多计划出现意外，他眉头间的愁绪仿佛更深了几分。
    ……
    时间悄悄过去，昨日那场有惊无险的波折已经过去，新的一天开始了，而昨日之事倒是成为了人们平淡日子里的饭后谈资。
    与众人草草地吃过午饭，顾薇便随着短工们前来领取工钱，一位年纪看去颇长的老者负责发放此次的工钱，看着前边那些妇人拿到钱时的欣喜模样，顾薇心中却有着小小的失落，这次上山她并未见到自己想见的那个人，她的脑海中忽然想起了那道挡在她身前的那道身影。
    “是你吗？”
    她在心中轻轻问道，就在她陷入冥思之时，一个声音响起。
    “顾薇！”
    顾薇轻轻抬头，却是发现身边已无他人。
    “嗯！”
    她轻声应道，那老者深深地看了她一眼，随后道：“原来你叫顾薇，昨日是你替阁主挡的刀吧！”
    “嗯？”
    顾薇微微睁大了眼睛，却是满脸疑惑之色。
    “说吧！你需要什么？只要是我星浩阁能办到的一定替你办到。”
    顾薇怔了一下，想到也许可以借此打听夏黎的消息她的眼中不禁露出几分欣喜之色，但随后她似是想到什么，不禁微抿了一下嘴唇，轻声道：“不用了！救下阁主的那个人并不是我。”
    那老者眼中露出了一丝意外之色，脸上忽地露出了几许赞赏之色，道：“我星浩阁恩怨分明，姑娘能替阁主挡刀，便是这份用心已是千金难得！姑娘完全不用介怀于此，若有要求尽管提便是。”
    顾薇思虑了片刻，随后还是小心翼翼道：“那我可以让你们帮我找一个人吗？”
    老者眉头微皱了一下，道：“不知姑娘要找什么人？”
    “嗯……我不知道他的名字，只知道他不会说话，外表看去有些冷漠。”
    “这……”
    老者似有些为难，随后道：“姑娘，如果你连对方名字都不知晓的话我们星浩阁虽然眼线众多，却也如大海捞针一般难以寻觅。”
    顾薇连忙晃头，道：“不用去别处寻找，你们只需帮我查找一下他是否在这阁中便好，拜托了！”
    老者听此双眼微眯，道：“若是如此倒是简单，我们星浩阁中不能言语之人不多，倒是好找！待会我命人带你去一处厢房住下，姑娘只管静候佳音便是。”
    顾薇听此忍不住有些欣喜起来，老者见此不禁问道：“你要找之人可是你的丈夫？”
    顾薇听此脸颊微红，随后轻轻摇头，道：“不是！但他对我很重要！”
    ……
    寂静的庭院中，几抹夕阳的余晖照在了层层叠叠的深黄色树叶之上映出了几缕温懒柔和的光辉，梅依德眼睛巴巴地望着远处高耸的山头，听着深林中传来的鹧鸪声，心中苍凉，再低头不禁长叹一声。
    “怎么还有这么多碗啊！”
    说完他目光一转看向了一旁的夏黎，却见他身边未洗的碗竟比自己还要多出不少。
    “你今天怎么了？怎么一副魂不守舍的样子。”
    夏黎停顿了一下，随后继续缓缓地搓洗着手中的碗，却是未说只言片语。
    梅依德见此识趣地没有再问，只是不禁又长叹了一声，道：“哎！想我梅家世代为医，依靠高尚的品德游走于这人世间，救活了不知多少人，却不想如今为了一株绛心草我竟要躲入这偏僻之地，还要替人洗碗，洗碗也就算了，还要洗这么多，真是……”
    说到这，梅依德停顿了片刻，随后连连叹道：“罢了！罢了！大不了洗到明天，反正晚上也没个好地睡，待在这也比跑竹林里喂蚊子的好。”
    “啪！”
    话音未落，梅依德挥手一拍，手臂之上顿时冒出点点血光。
    “该死！这院里挂的驱蚊草是不是太久没换了，怎么还会有蚊子。”
    “嗡……”
    感受到耳边那挥之不去的声音，梅依德一阵摇头晃脑，见不管用便又挥舞了几下手臂，不料罢手之后那嗡嗡之声竟是重又萦绕耳间，梅依德被弄得心烦意乱，顿时放下了手里的碗，不久，只听这小小的庭院中响起了阵阵“啪啪”的清脆声响。
    夏黎依旧静静地待在原地默默地洗着碗，他的思绪从未有像今天这般复杂过。
    他虽救下顾薇，却也因此致使行刺失败，而在这之后星浩阁阁主只怕再难出现了，想到这，他的脑海中突然浮现出了孔老的身影。
    他是被他从荒漠中捡来的孩子，他从小跟着他，跟他一起练功、一起吃睡、一起行走，一起历尽艰苦。他还记得自己有次几乎渴死在沙漠之中，他将他的水递给自己，并在自己快要撑不下去的时候鼓舞着自己，那时的他便在心底将他视为自己最亲的亲人。
    那是一段艰辛而真实的时光，也许并不快乐，但他确实感觉那段日子分外地踏实。
    他从心底尊重他，为他征战四方从无怨言，而这一次，他感觉自己像是陷入了夹缝间，背叛的阴影笼罩着他，对于以后该走的路他忽然感觉有些迷茫……
    “这些该死的蚊子，今天小爷暂且放你们一条生路，等到明天将这里的驱蚊草换换再将你们杀个片甲不留。”
    梅依德脸上现出了阵阵激愤之色，一旁的夏黎听到梅依德的话眼中忽然有着明悟之色，他猛然想起昨日入阁大会之时星浩阁阁主的右侧腰间与左手臂都受了很重的刀伤，只要依此便能找到星浩阁阁主，到时自己再出手把他杀了，一切便能结束了。
    想到这，夏黎的双眼顿时明亮了起来，而一旁的梅依德似有所察，却见夏黎洗碗的速度竟是突然间快了起来，当下愕然道：“你今天到底怎么了？”
    “快点洗！洗完我挑过去！”
    “……”
    风轻轻吹起窗帘，一道金黄色的光芒照进了昏暗的屋子，四道身影围坐在一张不太大的圆桌之上，当风平息，窗帘继又耷拉下来，屋子又陷入到了一片黑暗之中。
    “白长老身体可还好？”
    一个雄浑的声音幽幽传来，光线幽暗的屋子中，仍是能看见白朴长老右脸侧有一道一指之长的淤青。
    白朴微微摇头，道：“老夫昨日大意被贼人偷袭，所幸只是些皮外伤并无大碍，倒是阁主此次身受重伤，更应多注意自己的身体才是。”
    屋中，萧海头上依旧戴着那顶黑色的面具，他点点头，目光忽然转向铁千刃道：“六斤那有消息吗？”
    他缓缓问道，或许是因为身受重伤的缘故，他的声音有些低沉。
    铁千刃担忧地看了他一眼，但他知此时并非嘘寒问暖之时，当下道：“据弟子回报倭寇并未有异动，便是我安插在倭寇中的眼线也未曾发现何异常之处。”
    “看来此次刺杀之事多半便是他所为了……”
    说到这，萧海叹息了一声，道：“没想到这么多年过去了，他还是记恨着我！”
    沐修眼中也似有些异样的色彩，道：“当初我们……”
    说到这，他顿了顿，道：“往事不可追，但若是他所为……此事只怕甚为棘手。”
    萧海轻咳了两声，道：“无碍！此次行刺并未伤及其他之人，虽然……”
    说到这，萧海忍不住剧烈地咳嗽起来，铁千刃见此急忙从怀中拿出了一个小瓶，从中倒出了一粒药丸递向了萧海。
    “快服下！”
    萧海接过药丸，从桌上端起茶杯将药丸服下，不久这咳嗽声竟渐渐平息下来。
    等到心绪平静下来，萧海继续道：“他向来恩怨分明，此事不必多虑。”
    “老萧！你总是这样，敌人都想要你的命了，你怎么还在替对方说话？”
    一旁的铁千刃忍不住急切道，众人只见萧海面具下露出的嘴唇微微地颤动了两下，随后只听他道：“一事归一事……”
    顿了顿，萧海似不愿停留在此事之上，当下话锋一转，道：“那个姑娘怎样，她走了吗？”
    铁千刃原本还想说些什么，此刻只能白了萧海一眼，道：“还在山上，似乎在寻找一个人。”
    一旁的白朴像是忽然来了兴趣，道：“就是那个替阁主挡刀的那个姑娘？”
    铁千刃点点头，白朴又问道：“却不知她身世如何？”
    铁千刃将目光望向了沐修，他负责的是阁中弟子的操练、情报之事，而阁中的琐碎事务平日里都归沐修所管，而且四人中唯有沐修因受萧海所托亲自见过此人，所以此事还需问他。
    沐修见众人目光齐齐望向他，怔了一下，随后沉吟了片刻，道：“她是以短工身份进入阁中，我也并不知其详细身份，但我观她肌肤黑黄、两颊有红润之色，有异于南方之人的水秀清灵，加之其身上的装束打扮……我推测她只怕来自北方的极苦之地。”
    “北方极苦之地？”
    铁千刃面有疑惑之色，他似是有些不解一个原本生于北方极苦之地的女子又怎会千里迢迢来到这极南之地。
    “那姑娘是要找怎样的一个人？”
    铁千刃看向沐修，沐修似有些迟疑，似乎连他自己也不太相信自己即将要说的话，但还是说道：“这姑娘也不知此人姓甚名谁，据说要找之人还是个哑巴。”
    萧海嘴唇微张，铁千刃更是目瞪口呆，唯有白朴双眼突然一亮，道：“那姑娘叫何名字？”
    “顾薇！”
    “顾薇……”
    白朴在听到沐修念了一遍之后自己又轻轻地吟读了一遍，似要将之深深记下……
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