掌前尘

    
    楚庄王纵马在纶山奔驰，缰绳一拉，意气风发地冲身后喊道：“常闻纶山诸多山精妖怪，你们一定要给寡人活捉几只回去！”
    “是！”身后一众护卫齐声应道。
    静默地行走于春日山林之中，忽然有丝毫动静，楚庄王侧耳细听，闻声望去，只见一只身形如鹿的白色山兽在树林里穿梭而过，楚庄王见到心生欢喜，想要缓缓上前，不料身后的护卫发出数箭射中了那山兽，倒地而亡。
    楚庄王大惊地跑去看那只毛色纯白、身体颤抖不已的小麈，只见它已气绝身亡之时目光定定看着他，楚庄王不禁怒气骤起，“你们为何要杀死它！寡人说了只是想抓它回去养而已！”
    护卫立马低头，“属下一时错手射中要害实在惶恐，只是山间鸟兽多半野性难驯，怕是会成为宫中祸害，大王若是喜欢，不妨砍下它的尾巴作为纪念。”
    楚庄王愤愤地看着小白麈，仿佛它有灵性一般惹人哀怜。
    几日过后，宫人姜禹端着一个物件送到楚庄王的寝殿里，“大王，这是前些日子狩猎砍下的麈尾，已经制成拂尘。”
    楚庄王放下手中典籍，一丝悸动地轻轻触碰着这把白色毛发，想起那日那双盯着自己的双眼，心中也甚是有些愧疚，“唉，我是真的不想杀你，可惜了……”
    手下的拂尘像是听到他的话一样，暗自闪着微光，楚庄王却没有留意到，执起便挂在抬首就能仰望的床梁之上。
    夜阑人静。
    楚庄王在睡梦中隐约听到寝殿里有动静，像是动物奔走和物件碰撞的声音，他坐起身看了看四周，都还是听到有奇怪的声响，就是看不出有什么东西在作怪。
    他忍无可忍冷肃地喊，“谁在胡闹！”
    声响戛然而止，突然一阵微小的白光闪现，一个面目狰狞的男子在白光的环绕之下显得格外惊悚，楚庄王震悚而惊，那男子迅速飞移到他面前，楚庄王下意识便一掌挡住了男子的来势，男子有些吃痛抚着胸口后退几步方站稳，当楚庄王想要看清楚他面目之时，男子又再次发起进攻，将楚庄王直逼回榻前。
    楚庄王稍一闪避趁他落了空猛然扣住他双手，用膝盖顶着他的腹部将他扔到榻上，并且拾起枕边一把长剑褪去剑鞘指着他喉间，呵斥道：“你是何妖物胆敢到寡人的寝殿来作祟！”
    男子动弹不得，紧握着拳头愤怒地瞪着楚庄王，“我还想问你要作甚！非但杀了我，还将我的尾巴做成拂尘挂在你榻边。”
    “你是那白麈？”楚庄王讶异地看着男子清润却带着怒意的双眼，仿佛看到那日白麈身亡时的目光，才发现这男子竟长得素净俊朗，原本就带有怒意的神色却因不适而添染了些许委屈，让楚庄王顿觉惭愧，立即还剑入鞘，凛然质问的神色也瞬间消退了不少。
    不知是否因他是妖而感觉有些奇特，可是他看上去和普通人无异，若要说出不同之处，那便是清冷的气质和比一般人还要出众的容貌了。
    楚庄王抚平了方才因打斗而褶皱的衣衫，男子趁机起身走向一边揉捏着手腕，楚庄王见他一身白衣，长长的头发披散在胸前，面目冷淡，眉宇间依然有一丝骄横的怒意，最神奇的是他身后似乎有一条白色的尾巴在晃动。
    楚庄王心绪已经恢复平静，他见这男子似乎没有动手之念，便静静走向他，眼里不乏警惕之色，男子倒也神色放松地回看他，楚庄王眸中略微的一丝诧异，目光扫了扫男子背后的尾巴，轻轻一笑。
    男子把玩自己的尾巴，对他轻轻一瞥，“你不怕我。”
    “你并不可怕。”楚庄王抬起手轻缓地去触碰他的尾巴，微微感觉到他的尾巴轻轻一颤想要从他手中溜走，这触感分明就是那一节拂尘，只是突然有了生命一般温软，楚庄王忍不住稍稍用力握了下尾巴，男子身形微动，尾巴迅速从楚庄王手里滑走，楚庄王蹙眉抬目问道：“所以你搞那么大动静想要作甚？”
    忽闻外头姜禹迅速赶来的脚步声，楚庄王立即把男子按在榻上，“别出声！”替他蒙头盖上了被褥，淡然地坐在榻上，再面对匆忙而至的姜禹。
    “方才听到值夜宫人说大王寝殿有打斗声和说话声，是否出什么事了？”
    “无事，你退下吧，让他们别记入宫册。”
    楚庄王见姜禹目光落在了露在被褥外的尾巴，那尾巴似乎还微微动了下，情急之下一把握住那条白毛尾巴用力扔到被褥里，不知是抓疼了还是怎的，男子突然难受得紧握着拳头，愤然地朝楚庄王背部给了一拳，楚庄王身子倏地前倾了几寸，楚庄王见姜禹更是奇怪地看着他，赶紧佯装咳嗽的样子，摆手让他出去。
    姜禹退离后，楚庄王才松了口气转过身去看男子的情况，孰料那男子一脚把被褥踢开，一起身就朝他挥拳，楚庄王一闪避便抓住他的手臂，见面色苍白至极，呼吸紊乱，不禁讶异道：“你这是怎么了？”
    男子虚弱地瞪着他，“我的真身被你们破坏，元神就附在这节尾巴里，你还问我怎么了？”
    话音未完，男子突然无力地倒在榻上，楚庄王见他虚弱飘忽、气若游丝，又震惊又茫然，忙将他扶起，“抱歉，杀你真的并非我本意，我要怎么做你才会好点？要不给你找个太医看下？”
    男子哼笑一声，眸光一寒，抬手便掐住他的脖子，在他唇齿微张之际，一丝灵气似乎从他嘴里流窜到男子嘴里，楚庄王惊愣之时被他吸走了精气，男子松开他若无其事道：“我拿走了你一丝精气，就当是惩罚你破坏我的真身。”
    楚庄王闻言无可奈何地甩袖起身，“所以你现身想做什么！”
    男子稍稍恢复体力，便坐直身子以指代梳整理着头发，漫不经心道：“不做什么，只是我已经死了，元神也随时会消失，只是想在这人间再多待一会。”
    “所以你就来作弄我？”
    男子冷冷瞥着他，漠然道：“我因你而死，你难道一点歉意都没有吗！”
    楚庄王目光微降，“你尚可多拿走我的精气，也算是弥补我的过错了。”
    “你真是天真，世间万物生灵若无精气神就会死，我岂能做弑君之举让楚国在这乱世中再陷百姓于水火！”
    楚庄王眼色倏地明亮了起来，“没想到你一个妖物竟也有心怀天下的气度，你叫什么名字？”
    “你可以叫我樊儿。”
    “樊儿……”楚庄王静静地重复着他的名字，暗暗点了点头，温声问道：“那你在仅限的生命里有何打算？既然你已在渚宫内，不如这段时间让我偿还对你犯下的杀生大错吧？”
    樊儿愕然道：“你要怎么偿还？”
    楚庄王朗声一笑：“自然是好吃好喝地把你供着。”
    樊儿白了他一眼，“我是麈，不是猪。”
    闻言，楚庄王笑得更是开心大声，在外头的姜禹和其他值夜的宫人听闻这笑声不禁面面相觑，又不敢作声。
    过了几天，樊儿都没有出现过，当楚庄王以为他的元神已经离开，自然也没再理会那节拂尘，只是有一天，樊儿百无聊赖地现身，从寝殿往外看，见楚庄王坐在主殿上看着竹简，嘴里还不知道吃着什么东西，便缓缓走近他。
    姜禹瞄到有人影，惊讶地看着樊儿从寝殿里出来走向楚庄王，姜禹想提醒楚庄王却又怕惊扰他，只见樊儿悄悄走到他奏案前，直接把他一颗颗放进嘴里的一鼎食物拿起来，也学着他的样子，把一颗颗翠绿色的食物吃进去，而后神色清明地笑了笑。
    楚庄王伸手去拿，抓了个空，抬首一看，樊儿捧着食鼎已经快要吃完了，也不知是该生气还是该笑了，“这东西好吃吧？”
    樊儿直直点头，似乎意犹未尽，笑得灿烂，“好吃，以前没吃过。”
    楚庄王哼了一声，把竹简拍在奏案上，“当然好吃！这是西域葡萄，很珍贵的，都要被你吃光了！”
    樊儿怔然了一瞬，把食鼎也重重放在奏案上，“不好吃我还不吃呢！”
    楚庄王见他头发竟然束起，比之前披头散发要清爽多了，无奈地叹了口气，没和他争论，自顾看竹简去了。
    “你在看什么？”樊儿把头凑过去，楚庄王下意识就合上了竹简警惕地盯着他，樊儿撇撇嘴，在空中挥了挥手，蓝色光点骤然落在了楚庄王手上的竹简，楚庄王吃了一惊，尚未开口，樊儿便冷笑道：“不过是让你立正宫夫人的上书，有什么好藏的！”
    看在眼里的姜禹也心下大惊，立即朝外环顾了下，确定没人探视才稍稍放心。
    当蓝色光点落在其余竹简上，樊儿面色凝肃了起来，“国内叛乱，你这几天只顾着玩乐，观月楼的歌舞欢笑声都传到这寝殿来了，也难怪群臣上书让你立后诞下长子以固国本，看来都不想楚国毁在你手上。”
    楚庄王见他暗暗目光落在其中一篇竹简上，不禁面色一顿，苦涩笑道：“公子燮和子孔的令尹之争早在君父在位之时便已发生，偏偏朝政之事多为若敖氏把持，此时我只能沉湎于声色犬马、不问朝政，才能以静观动、以感辩奸，让他们先内斗再一举歼灭。”
    樊儿似乎因为他的话而有所感触，双眸漾着水光，“那怎么也不见你有姬妾儿女成群？这两件事又没有冲突。”
    楚庄王不禁温声续道：“我有姬妾，只是现在还不是儿女成群的时机，君父即位之前曾经发动政变逼死祖父成王，我不想步他后尘，必须肃清奸佞之人，尚无内忧外患方可安然无虞。”
    闻得此言，樊儿不得不高看楚庄王，心中甚是敬仰，只是国中之事他丝毫不解，只好稍稍低首安静地吃着食鼎里所剩无几的葡萄。
    楚庄王忽然握住他的手，把他手中的葡萄都震掉了，对上他讶异的双眼，“你法术了得，能否帮我？”
    樊儿登时甩开他的手愤愤地站起身走到一旁，“你们杀了我，还要我帮你，你们人类竟然如此自私！枉我我刚刚有那么一瞬间觉得你是明君，当真是看走了眼！”
    楚庄王并没有生气，反而轻轻走到他身侧，低声喟然道：“你误会了，现在子孔在外讨伐叛楚的群舒国，我料定公子燮会谋反，只是我若有不测，你便带着我的君印去找我的弟弟婴齐，让他即楚王位，你有法术，定能逃脱。”
    樊儿心微微一惊，他缓缓侧首看他，冰冷的心被他诚恳持重的语气一点点融开，转瞬又傲然道：“你别忘了我时日不多，帮不了你的话你自求多福吧。”
    楚庄王心中一动，毅然抓起他的手置于喉间，“你再吸我的精气！”
    樊儿怔道：“我说过你会死的！你死了还如何平定内乱？”
    楚庄王定定盯着他双眼，决然道：“若能平定内乱、问鼎中原，我舍去几年性命又有何妨，就看你是否愿意助我诛杀乱党，共襄盛举！”
    四目相视了半晌，樊儿袖子一挥，元神回到拂尘里，楚庄王看着榻边的拂尘，沉重地叹了口气。
    半夜似乎听到榻上之人辗转反侧，便知他心中甚有苦闷，樊儿静静现出半透明之身，朦胧月夜之中，楚庄王虽然闭着双眼，眉间却有一道深重縠纹，樊儿低眸寻思了起来。
    楚庄王才睁开双眼，看见榻边站着一个半透明的身影，不禁悚然一惊地坐起身，只是稍一定眼，才放松了下来，尚未开口，樊儿便认真道：“我帮你。”
    清晰而又沉稳的三个字，让楚庄王感动得含笑点头。
    又是一连几日，观月楼上歌舞连连，楚庄王肆意地左拥右抱开怀畅饮，借着酒意松开优伶，把垂首一旁的姜禹拉过来搭着他的肩，小声道：“寡人的眼线方才说公子燮和斗克派人前往楚营刺杀子孔和潘崇失败，现在肯定要逃，寡人认为他们会逃向封地商密。”
    姜禹大惊道：“大王，刺杀阵前主帅这可是逆天大罪啊……”
    楚庄王重重按着他的肩示意他稍安，“他们逃走肯定惧怕遇上子孔和潘崇的军队，如此，他们便会想到软弱无能的寡人，很可能会拿寡人当他们的棋子让他们安然逃向商密。”
    “那这该如何是好……？”
    楚庄王眼里闪现一丝凌厉，“待寡人有不测，你马上到寝殿去找里面的男子，让他务必遵守之前应承之诺。”
    话音刚落，果然公子燮和斗克带着大批士兵冲进观月楼，挟持了楚庄王就迅速逃离，吓得姜禹急忙跑回寝殿找樊儿。
    樊儿在拂尘里听到寝殿外响起惊呼喧哗，即刻现身跑出去看，只见宫里所有人慌乱地奔走，东倒西歪，突然有个人抓住了樊儿，樊儿定眼一看，是姜禹。
    姜禹小声谨慎道：“大王让小的带句话给先生，他请你务必遵守之前应承之诺，切记保重！”
    樊儿紧张道：“到底发生何事！”
    “大王被公子燮和斗克挟持了！此刻已快要逃出郢都了！”
    樊儿心下一震，“你可知他们逃向何处？”
    “应该是他们的封地商密！”
    樊儿迅速思忖了下，忙道：“他们要去商密，必定途径庐地，我曾听大王说邑大夫庐戢梨是大王亲信……”
    姜禹心急地打断他，“先生，你现在就算追赶也已经来不及了……”
    “谁说的！”樊儿一扬手，一阵白光闪现，人已消失不见。
    姜禹吓得瘫软跌坐在地。