吾女初长成

    
    一进门，桑榆便见一浓妆艳抹的女人甩着帕子很风骚的往自己方向走来，“公子，不知想要什么姑娘服侍你呢？”桑榆一听这语气，便反应过来，自己误入花楼。
    桑榆轻佻的笑着，甩着扇子，试图装作熟客模样。“自是你们这最好的姑娘。”老鸨娇笑了几声，“公子果然识货，来啊，慕思，好好服侍这位爷。”老鸨甩着手帕，朝一位名叫慕思的女子喊叫着。
    慕思应声而来，扭动着其纤细的柳叶腰走了过来。那女子化了浓妆，媚眼如丝，朱唇宛如艳丽的玫瑰，欲叫人一亲芳泽。举手投足间，诱人的风情迎面而来，作为一个女人的桑榆都挡不住她的万种诱惑，更何况是寻欢的男人。
    “公子。”慕思如珠玉般清脆的声音更让人着迷。慕思一把挽过桑榆，桑榆便跟着她上楼了。
    走至走廊间，便听到大厅处嘈杂的声响，桑榆往下看一眼，发现是追捕自己的人。看来此地不宜久留。桑榆心里暗自思附。
    桑榆转头跟慕思开口道，“慕思，爷想喝点酒，你去拿你们这最好的酒过来。”慕思温顺应承着，“好的，爷。还请爷在这等我一下，别到处乱跑，特别是别跑到末尾处的房间。”桑榆点了点头，抛了个媚眼，“快去吧，别让爷久等了。”慕思害羞的退了下去。
    桑榆见慕思走远了，又见追捕的人正准备上楼了，桑榆眉头微蹙，赶紧往尾处的房间跑去。
    此刻楼下老鸨正与突如其来的家丁交涉，“爷，我们这可没有你所说的男人，还请你们回去。”带头的家丁怒斥老鸨，“我们可是国公府的人，你们要敢拦我们，小心吃不了兜着走。”老鸨见此，也不好再拦他们，只好让他们轻点声，不要闹太大动静，毕竟花楼里头还有几个大人物在这。
    得到老鸨准许后，带头的家丁便吩咐手下分别按着不同方位搜寻。
    桑榆轻手轻脚探到尾处的房间，敲了敲门，可却没人应着。桑榆皱眉，直接推门进去。
    房间正中放着一张花梨矮桌，白玉般的茶具整齐的摆在矮桌上。镂空的木制窗户将缕缕清风送进，将屋里的帷幔全都吹散开来。桑榆撩起帷幔，依稀见一人躺在床上，待走近一看，便见一男子正斜斜靠在锦织的软塌上，一头乌发如云铺散，蝶翼般的睫毛微微颤动，薄凉的嘴唇，桑榆的视线一直往下落，落在微微敞开的衣襟处，白皙的脖颈，分明深陷的锁骨，桑榆呼吸一紧，脸颊通红发烫，心里腹诽，这男人比攸宁更勾魂。
    忽然间，男人缓缓睁开眼，似有无限蔚蓝的星光溢出。桑榆几乎看呆眼，还没等男子开口质问桑榆是何人时，门口便传来国公府家丁的声音。
    桑榆连忙捂住男子的嘴巴，并抽出腰间的匕首，抵在男子脖颈处。桑榆压低声音，恶狠狠警告男子不要出声。原本警惕的男子一听桑榆的话，眼里更多了几分嘲弄与玩笑。
    “公子，国公府的人来寻人，不知……”老鸨站在门外恭敬问着。桑榆瞪了男子一眼，示意他不要乱说话。国公府的人等着急，想直接冲进去，却被老鸨拦下了，“不可，里头可是大人物，得罪不来的。”家丁一听，也只好耐着性子。
    老鸨这才舒了口气，继续询问屋里的人，“公子。”桑榆松开手，匕首却抵的更深，微微渗出血来，桑榆使了个眼神，男子邪邪笑着，强势的开口道，“滚。”老鸨一听，连忙开口，“是，是，是。”说完后，立刻拉着家丁准备离开，可家丁却撒开手，欲闯进去，老鸨赶紧劝住他们，“不可，里头可是端王爷的亲信。”家丁一听端王爷的名头，立刻脸色大变，心里暗暗庆幸自己没有鲁莽冲进去。
    桑榆听到房外的脚步声逐渐消失后，长吁了一口气。
    “你的匕首还想抵在我脖颈多久？”男子低沉的开口。桑榆一听，连忙将匕首从他的脖颈处移开，并道了声谢。男子勾唇，“那你怎么报答我？”桑榆蹙眉，哪有男子主动要女子报答，桑榆心里自动的将他划为流氓的范畴。
    男子见桑榆久久也不回答，干脆将趴在他身上的桑榆翻过来，白玉簪被抛在一旁，乌黑的秀发散落在床褥上。男子心里腹诽道，“原来是个女子。”男子将桑榆压在自己身下，桑榆来不及做出反应，懵懵的看着男子。
    男子在桑榆耳处低语道，“不如以身相许？”本就懵懵的桑榆现在被男子一句话弄得更加糊涂。半晌，桑榆才反应过来，“以身相许？”“不好吗？”男子低沉的开口道。
    桑榆打量着男子妖孽的脸庞，心里思附，“献身给他，也不吃亏，说不定自己还赚了。”桑榆低低开口，“好。”这下轮到男子反应不过来，他原以为桑榆会想方设法的婉拒他，谁知答应的那么爽快。
    桑榆见他迟迟不动手，心里想这男人不会不举吧，还是有龙阳之好。男人犹豫的神情让桑榆更加肯定自己的想法。
    “若你不方便，不如我们改天吧。”桑榆首先开口。男子一听桑榆的话，眉头挑了挑，这不是自己应该说的话吗？看来今日倒碰了个有意思的主。
    桑榆见他迟迟不肯回话，干脆推开他，兀自起身。男子见桑榆起身，又一把将她拉回自己的怀中，在她的耳边低语道，“你什么都没报答我，就想走了？”桑榆被男子弄得有些烦躁，不愿再与他周旋，闷闷开口，“那你想怎样？我还未及笄呢？”男子勾唇，在桑榆的嘴边处落下一个吻，“这便当信物。”桑榆被突如其来的吻弄懵了，脑袋一片空白。
    “走吧，我送你回去。”男子替桑榆整理好头发后，抱着桑榆起身出去。就这样，男子抱着桑榆一路高调的走出去。吸引了不少花楼的人观望。就连慕思也傻了眼，刚刚和她调戏的爷，转眼间就被纪公子抱在怀中。桑榆自是感觉到打量的目光，便将自己往男子怀里缩了缩。男子见桑榆的动作，唇边的笑意更加浓。
    男子将桑榆抱出花楼，并将桑榆抱进马车里。
    “你家在哪里？”男子询问桑榆，桑榆低呼一声，一脸懵的看着男子，男子见桑榆神情，心里揣测道，“他不会是捡了个无主的女子吧。”桑榆思索半天后，“你知道杜若吗？”“杜若？”那可是已故大将军遗孀的名字。难不成这女子便是已故大将军的女儿。男子对桑榆打量的目光更深了几分。
    “你究竟知不知道？”桑榆不爽问道。“我知道，我可以带你回去。对了，我还不知，你叫什么名字？”“桑榆。”桑榆干脆利落的回答。“桑榆，桑榆，桑榆未晚，倒是个好名字。”“那你呢？”“纪寒钰。”桑榆应了一声后，便钻进了马车。纪寒钰也钻进马车了。
    桑榆一路在马车上闭目养神，刚刚的事可把桑榆折腾的够累，待会还不知杜若怎生为难自己。念此，桑榆下意识的蹙眉。
    同坐在车上的纪寒钰不时偷瞄着旁边的女孩，见她不时蹙眉，忍不住揣测她的想法。
    车慢慢停了下来，“到了，下车吧。”桑榆睁开眼，深吸了一口气，面露痛苦之色。纪寒钰见此，不觉好笑，不是回个家，怎么像是要上战场似的。
    “走了。”桑榆淡淡撇下一句后，一把跃下车。纪寒钰掀开帷幔，探出头来，“日后有什么需要，便来花楼找我。”桑榆听此，便对纪寒钰的印象更差了，哪有让女子去花楼找人的，这不是惹麻烦的事嘛。桑榆自觉将自己逛花楼的事选择性的忘掉。
    “知道了。”说罢，头也不回的往龙府走去。
    随后纪寒钰也上了马车，并吩咐手下人调查桑榆的底细。
    桑榆一回到龙府，见杜若正色的坐在主座上，曼兮面露担忧的站在杜若身后。侧座的老谋子神色紧张，扣手敲打在扶手上，断断续续敲打着。
    桑榆迈进厅堂，局促站在那里，绞着手，不知该如何开口。
    倒是杜若先开口，“去哪里了？”桑榆下意识颤动，低声开口道，“我迷路了，费了些功夫才回来的。”“杜若，桑榆人生地不熟，你体谅下。”老谋子在旁帮腔。“对啊，娘，桑榆初来乍到的，不识路也正常。”曼兮接着替桑榆帮腔。
    杜若别了老谋子一眼，“如果不是你支开桑榆，她会迷路吗？要是她有什么意外，我看谁给你终老。”老谋子反问了杜若一句，“那你把曼兮推到选秀的火坑里，日后又有谁给你养老。”杜若被反问的不知该如何开口，曼兮见此，便出来打了个圆场，“桑榆累了，让桑榆先歇会，之后的事再迟些问。”“曼兮，你陪桑榆回去吧。”杜若朝曼兮开口。曼兮顺承的应下。曼兮走了出去，带着站在门边的可怜兮兮的桑榆回房去。
    等曼兮，桑榆走后。杜若开口道，“若曼兮不选秀，光复龙府的门楣不知要等到何时？”“你就这么舍得将自己的女儿往火坑送？”杜若苦笑，“老谋子，我们不一样。你孤身一人，想怎么着便怎么着。而我肩上却有着整个龙府，龙府的光楣都要靠我一人。”老谋子听后，轻叹了声，不知该如何开口。厅堂内陷入死寂的沉默。
    另一头，桑榆邀曼兮进房，准备将今日之事和盘托出。
    “曼兮，你知不知道纪寒钰是谁？”曼兮一听纪寒钰的名字，有些坐不住了，赶忙询问桑榆，“你碰着他了？”桑榆见曼兮这般神情，估摸这男子的身份定是很尊贵。
    曼兮没等桑榆回话，便自顾自的开口，“你可知这纪寒钰是谁吗？他可是楚都内端王爷的亲信。”“端王爷？”曼兮一提起端王爷，眼睛便开始发亮起来。
    “端王爷，名楚染，年仅十五岁，便随军出战，征战五年内，就立下赫赫战功。端王爷不仅能武，且能文，识诗书，知礼仪。”桑榆推了推曼兮，取笑着曼兮，“你该不会喜欢上人家。”“没有，哪有的事。”曼兮别过脸去。
    桑榆也将脸别过去，试图看看曼兮的反应。曼兮将手挡在自己的侧脸上，不让桑榆看出。桑榆笑得更欢，不断取笑曼兮，“脸红了，我看到了，你定是喜欢人家了。”曼兮娇嗔，“那你，无缘无故的提起纪寒钰，该不会你也喜欢人家吧。”桑榆想起和纪寒钰的约定，笑容逐渐消失，且表情越发凝重。
    曼兮自是察觉桑榆异样，担忧的问道，“桑榆，他不会对你做了什么？”桑榆像被戳中心事般，直直看向曼兮，曼兮看着桑榆的表情，被惊吓到，该不会真的做过什么吧。
    桑榆忽然大笑，“被吓到了吧。”曼兮见此，怒道，“好啊，敢情你怎么戏我？”桑榆抱住曼兮臂膀处，摩挲了几下曼兮的手臂，撒娇的开口，“曼兮，不要生气嘛。我日后都不会再戏你了。好啦，不要生气了。”曼兮用手刮了刮桑榆的鼻子，“日后可别再骗我，不然我可不就理你了。”桑榆娇笑，“曼兮最好了。”“好了，好好休息。晚上有夜市，我带你好好玩一下。”桑榆将自己的头部来回摩挲着曼兮的臂膀，撒娇道，“曼兮最好了。”曼兮轻拍了桑榆的手，“我走了。”
    等曼兮走后，桑榆才松了一口气。很快，桑榆面露难色，想不到自己第一次出远门，就把自己给卖了，卖给普通富家公子也就罢了，居然把自己卖给官场里的人，看来自己这辈子不能安生了。此刻桑榆后悔出手救攸宁，若一切没有发生，自己或许在洛水镇安生的过一辈子。
    桑榆摇了摇头，如今自己只能既来之，则安之。
    楚都的夜相比于洛水镇夜的冷漠，寂寞，多了些温柔，热闹。这让第一次出镇的桑榆特别兴奋，桑榆就像个刚出生的婴孩，好奇的打量这陌生的世界。
    夜市里灯火通明，熙熙攘攘。曼兮拉着桑榆的手漫步在夜市里。
    “曼兮，看。”桑榆激动的指着买面具的摊口，曼兮顺着桑榆所指方向看过去，桑榆没等曼兮反应，便拉着曼兮的手跑了过去。曼兮无奈的晃了晃头。
    “曼兮，这个好看吗？”桑榆戴上了陶瓷娃娃的面具在脸上，胖胖乎乎的，显得圆脸的桑榆可爱极了。桑榆兴奋的晃了晃，“好看不？”曼兮宠溺的掐了桑榆脸颊，“好看极了。”桑榆笑得更欢了。
    桑榆戴着面具欢脱的好奇的四处观望，曼兮则在后头紧跟桑榆，生怕一眨眼间，桑榆便走丢了。
    自从桑榆逃脱洛水镇沉闷的笼子后，活脱的性子便被解脱出来。相比于洛水镇的冷冰冰，事不关己高高挂起的成熟的桑榆而言，楚都的桑榆则变得更加活泼好动，像个十二十三岁的少女般。
    “曼兮，那里放孔明灯，我要去去看看。”桑榆一手拉着曼兮，一手指着黑夜里发亮的几盏孔明灯。曼兮无奈中带着些许宠溺的笑着，“好，好，去吧，我在茶寮处等你。”
    桑榆得到曼兮许可后，兴冲冲的按着夜空中的孔明灯的方位，跑去寻找孔明灯。
    放孔明灯处是在夜市外的一片空地上。这里除了为亲人祈福外，还有不少适龄的男女在这相亲。
    桑榆初来楚都，不知这地方有这样的用途。桑榆胡乱闯进空地上，往四周看了看，找到了卖孔明灯的摊口。
    “店家，我要一个孔明灯。”桑榆直接向店家说明来意。店家是个白发苍苍的老人家，颇有一股儒雅的文人气息。“不知姑娘想在上面题什么字，老朽都可待劳。”
    桑榆想了想，决定替攸宁，洛溪祈求平安。“店家，劳烦你替我写这两句，虽与君别，可愿君安。”店家敏锐察觉到桑榆语气里的忧愁，试探性的询问，“姑娘，可是遭遇了不如意的事？如若愿意，不妨与老朽谈谈，老朽或许能指点姑娘些许。”桑榆浅笑，“离愁之苦，旁人可帮不了忙。唯有自己，能帮自己。”“既然如此，老朽也不便多说什么。但愿姑娘能早日宽心。”“承你吉言。”
    桑榆领过孔明灯，往黑漆漆的天空一放，天空多了一抹亮色。桑榆望着飞向远处的孔明灯，不由得勾起唇角。“洛溪，攸宁，愿你们一切安好。”
    等孔明灯逐渐消失在桑榆视线后，桑榆才转身离开。
    桑榆返途中，无意的遇到了一个男子。
    “姑娘。”一男子忽然叫住了桑榆。桑榆回头，见一男子正在注视自己，这让桑榆感到很不舒服。
    “不知公子所为何事？”桑榆礼貌的问道。男子笑道，“不知姑娘可否赏脸，一同喝杯清茶。”桑榆蹙眉，敢情楚都风气这么开放，男子可以随随便便邀请不相识的女子喝茶。就像纪寒钰，随随便便吻了自己，然后霸道要自己当他的媳妇。
    其实桑榆不知，在这放孔明灯的地方，是男女相亲的地方。
    桑榆不知该如何开口拒绝他，毕竟在洛水镇没有那个男子敢直接开口相约桑榆，除了洛溪。
    “可以吗？”男子进一步询问。“好，不过就待一小会。”男子满意的笑着。
    在放孔明灯的空地旁边，专门辟出地方，作为茶寮，提供给前来相亲的男女。
    桑榆百无聊赖的坐在木制矮椅子上，扣着手指，听着男子自个自的讲话。
    忽然间，男子转了话题，看向桑榆，“姑娘，你戴了那么久的面具，不热的吗？”桑榆不傻，自是明白他想看看自己的模样，可桑榆的警惕性很高，一般面对陌生人时，不愿以真面目示人。
    桑榆婉拒了他，“我长得丑，怕是污了公子的眼睛。如若公子没什么事，我先告辞了。”说罢，桑榆起身，准备离开。却被公子扯住了衣袖，“姑娘，我叫张子默，是户部尚书的二公子。还没请教姑娘的芳名？”桑榆心生不悦，冷冷的开口，“公子，男女授受不亲。”说罢，一把挣开张子默的手。桑榆练过武，力道自是不能同一般寻常女子相比。特别是在桑榆生气时，力道自是比往日更重些。
    张子默被桑榆甩开连退几步，张子默吃惊的看着桑榆，世上居然有女子竟有如此力道。桑榆见此，这才反应过来，自己下手力道重了些，桑榆歉意的开口，“对不起。”
    张子默摆了摆手，“无碍。”桑榆打量了他几分，确定他无碍后，便要离开。
    “等等。”张子默再次拦下桑榆，“还未请教姑娘的芳名？”桑榆怒道，“无名无姓。”说罢，直接推开张子默，大步往前走。身后的张子默看了看桑榆，苦笑。
    张子默走回到先前位置时，无意踩到一件东西。张子默拾起，仔细端详，见是一个莲纹状的银镯子，上头雕刻的莲花做工精细，栩栩如生。张子默傻笑着，心里腹诽道，定是刚刚那女子掉的。
    桑榆原路返回，走到茶寮处。曼兮一见桑榆回来了，立即迎了上去，担忧的开口道，“你去哪里了？怪让人担心的。”桑榆将面具取了下来，嚷嚷道，“别提了，刚刚遇到了一疯子，硬生生的将我拦下来。”“疯子？”“可有受伤？”曼兮着急的打量着桑榆。“没受伤，活蹦乱跳的。”桑榆原地跳了跳，调皮的笑着。
    曼兮将手在空中虚晃了下，娇嗔道，“好了，别跳了，回去吧。”桑榆停了下来，“好，回去。”
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