沈如玉跟着沈亦文走在去上院的路上,此刻府里的女眷都在老夫人的院子里等着。这
一路上亭台楼阁,长廊水榭,奇花异草,世家底蕴果然不凡。
老夫人住的上院叫长青院,是整个沈府最中心、最大的院落,院中有几棵松树,常青藤爬满了院内的墙壁,一片生机盎然。
进入长青院的前厅,门口是一幕水晶珠帘,打开珠帘进去,入目皆是清一水的紫檀木雕花桌椅。
主位上端坐的老妇人,应当就是沈老夫人王氏;下首坐着的应该就是几位沈夫人。两边的桌子上放置着精美的点心,桌子两侧坐满了人,一妇人正端着茶杯,见沈亦文进来,忙放下茶杯,向他笑道,“老爷来啦。”
“文儿,可将三姑娘接回来了?”沈如玉在沈府的众姐妹中,刚好也是排行第三。
“嗯,儿子给母亲请安,儿子将如玉接回来了。”沈亦文对老夫人行了一礼,又对沈如玉道:“如玉,快给你祖母请安。”
沈如玉双手放于腰间,微微下蹲,“祖母安好。”
“好孩子,抬头让祖母看看。”老夫人是琅琊王家的女儿,只是随着政权的更替,如今王家已跌落了超级世家之列,沦为二流世家,而她们这一支,也只是个旁系。不过,就算我没落世家的旁系嫡女,这位老夫人的教养也是顶好的。
沈如玉闻言,落落大方的抬起头,任老夫人打量。
“不错,这气度是个世家小姐。”老夫人点点头,她也是知道沈如玉的身世,以及尧殇对她的重视的。
“是啊,三姑娘这通身的气度,一看就是世家的小姐啊。”几位夫人纷纷应和老夫人的话,自家老爷都嘱咐过自己,这沈如玉的出身来历虽然不太好,但尧殇看重她,早就来信要求娶,只要赐婚圣旨一下,这准王妃就跑不了了,是以,哪怕沈如玉的身份不入流,但她们也是要交好的。
“母亲,今日在宫中,陛下也召见了如玉,并要儿子给如玉一个当得起永定王妃的身份,儿子打算明日开宗祠,将如玉记在魏氏名下。”沈亦文道明来意,魏氏就是他的嫡妻。
“这事是该这么办,魏氏,你可有何意见?”老夫人转动着手中的佛珠,锐利的目光转向魏氏。虽是寻问的口气,但却容不得魏氏反对。
“全凭老夫人和老爷安排,正好我膝下还未有一女,时常羡慕两个弟媳,现在好了,媳妇也可有个贴心小棉袄了。”大夫人魏氏掩唇笑道,实则内心的波涛翻涌只有她自己知道。
沈家有不纳妾的规矩,这十几二十年来,她一直觉得自己的生活是幸福美满的,突然有天,她知道他的丈夫早就背叛了自己,还与外面的女人有了孩子,她心里怎么可能舒服?
沈如玉依然站着,嘴上始终挂着得体的微笑,她知道女人比男人麻烦得多,是以一开始就做足了礼数,省得落人话柄。
这屋子里的女人虽然一个个都笑着,但她进来这么久了,可有人真的关心过她半句?无不是在迎合老夫人和沈亦文,她也懒得跟这些女人虚与委蛇,干脆不说话,静静看她们表演。
“既然如此,我就将如玉交给夫人了,我还要去安排明日之事,就有劳夫人辛苦了。”魏氏一贯以他为主,是以沈亦文并不担心魏氏会反对将沈如玉记在她名下。
“老爷放心,妾身会好好照顾三姑娘的。”魏氏面上带着温婉的笑意,这么多年,老爷身边都只有她一个女人,老爷的四个儿子,皆是她所出,她曾经以为她是全世界最幸运的女人,可自从知道沈如玉的存在之后,她每一天都活在一种悲愤之中。
可是再恨又如何?她不仅不能对沈如玉做过分的事情,还得好吃好喝的照顾着,还得给她安排嫁妆,让她风光的嫁给永定王。
魏氏表面上是温和的笑意,实则心里早就恼恨不已。刚开始被告知沈如玉的存在时,她也跟沈亦文哭闹过,只是她能有什么办法,沈如玉是尧殇带回来的,现在哪个家族不想与尧殇交好,连她娘家的嫂子都过来,要她接受这个事实,指望娘家为她出头,那是不可能的。
原本以为自己夫妻恩爱,儿子孝顺出众,可沈如玉的到来打破了她圆满的生活,虽然沈如玉的亲娘已经死了,但沈如玉的存在,对她来说依旧是如鲠在喉。
但她也是世家权贵出来的小姐,她从小接受的教育就是做一个包容大度的主母,是以,即使心里再多不满,也要对沈如玉慈爱宽和。只是沈府家教甚好,她嫁过来这一二十年也是顺风顺水,除了妯娌之间偶尔闹点不愉快,真没遇到过这样的糟心事。
“如玉,这是你母亲。”沈亦文出去后,老夫人为她介绍起这屋子里的人来,“这是你二婶,这是你三婶。”
沈如玉都一一拜见,她不知道尧殇跟沈亦文暗地里有什么交易,但这些人是她明面上的长辈,她还是得做足礼数,不叫人挑她的毛病。
“好孩子,来,这是母亲给你准备的礼物。”即便魏氏心中再多不甘,也得对她笑脸相迎。
“多谢母亲。”沈如玉看了一眼丫鬟端着的托盘上,一套红宝石头面美丽夺目,她不是看不出魏氏的不甘,但又不得不好好对她的模样,想来这一切,都是因为尧殇的缘故,看来,尧殇这个大腿,得抱!
“这丫鬟名叫书香,就先让她跟着伺候你吧,等明天事了后母亲再吩咐牙婆带人来,让你自个儿多挑选。”魏氏指了指端着托盘的丫鬟道,现在在人前,她自然是要做出慈母的模样来。
待大夫人说完,书香便跪下道:“奴婢书香,见过三姑娘。”
“免礼。”沈如玉淡淡道,心想,这丫鬟多半是魏氏安插在自己身边的棋子吧?反正她也没什么见不得人的事,以后多留心一点就是。
接着,是两个婶娘送上了各自的见面礼。
二夫人王氏是老夫人娘家的侄女,送的是一对羊脂白玉的镯子,而三夫人刘氏则是送的一支鎏金粉玉钗,是适合年轻姑娘带的桃花样式。
最后是同辈互赠礼物。
“你大姐清彤年前刚出嫁,许的是宁国公府的二公子孟良彦。”老夫人道。
“是啊,过两日清彤回府,二婶再请你到听雪阁来顽。”王氏补充道。
“这是你二姐清诗,年十六,刚许了人家,是靖远侯府的小少爷,她往日都在屋中绣嫁妆,今日听得你归家,特来见见你。”老夫人笑着道。
“三妹,这是我亲手绣的手帕。”三婶刘氏身边穿着烟纱散花裙,梳着时下流行的飞仙髻的女子,款款上前,将手中精美的丝帕送给沈如玉。
“多谢二姐。”沈如玉谢道,古代女子的女红果然出色,一方绣帕,上面是蝶恋花的图样,栩栩如生,可见沈清诗是用了心的,这是真心想要与自己交好啊。
“这是你清歌妹妹,家中姑娘行五,今年十二。”老夫人指着刘氏身边的一个小姑娘道,见她还留着刘海儿,梳着长长的辫子,一身鹅黄织锦绣花百褶裙。十分灵动。
沈如玉并不知今天就回沈府,是以并未准备什么礼物给小孩子,不过幸而在路过黄龙镇时,尧殇送了她一匣子宝石,她闲来无事拿了几颗把玩,此刻腰间的荷包中正好有几颗未雕琢的石头。
“这小石头拿去做个吊坠戴着玩儿吧。”沈如玉变戏法似的掏出一块樱桃大小的蓝宝石递给了沈清歌。
“好漂亮!谢谢三姐!”沈清歌接过沈如玉的蓝宝石,爱不释手。
“这丫头,平时就爱好漂亮的宝石,你看她欢喜的模样。”刘氏点了点她的额头。
“这是你清萍妹妹,家中行四,年十四。”沈清萍坐在沈清歌旁边,低眉顺眼的模样。
“清萍妹妹。”沈如玉打了个招呼,给了沈清萍一颗红宝石。
“多谢三姐姐。”沈清萍接过沈如玉的礼物,又低下了头。她只是个庶女,虽然柳姨娘颇受父亲喜爱,但沈家是重规矩的世家,老夫人从不抬举妾室。且沈府几位老爷,就她姨娘一个妾室,几位小姐只有她是庶出,是以她一直比较自卑。
除非是中秋、春节等府中大团圆的日子,姨娘才被允许到老夫人院里来沾沾喜气,像其他场合,姨娘是不被允许到外面来的,只能呆在自己的院子里。
沈如玉也是一个庶女,还是一个私生女,身份比她更不如,但她偏偏命好,遇到了永定王,如今在中州谁不知晓常胜将军尧殇的大名,而今更是即将封王,整个沈家都是希望与尧殇交好的,沈如玉可真是幸运。
沈如玉淡淡的看了一眼沈清萍,早在回京路上,她就了解了沈家的基本关系,对于沈清萍的心思,她也能猜到几分,不过是个不甘出身,却又怨天尤人的小姑娘罢了,只要她不来招惹自己,自己也懒得理会她那些小心思。
“好啦,人都认全了,明日进族谱需要注意的地方,魏氏要好好教导三丫头才是。”老夫人是看出了魏氏心底的不快,才会出言提醒。
“母亲放心,儿媳会仔细跟三姑娘交代清楚的。”魏氏笑着道,就算心底再多不喜,她还是分得清什么该做不该做的。
不说沈亦文早早的警告过她,连老夫人这几天也时常敲打她,她怎么敢明着忤逆?只是老夫人这样在人前敲打她,还真是不给她留面子!
“好了,我也乏了,都回去吧。”老夫人见魏氏答应,也不再多说什么,她也是个女人,魏氏的心情她也能够理解。她摆摆手,随后,几位夫人带着姑娘都散去了。
老夫人活了一辈子,也是有一定的政治嗅觉的,她也感受到皇室与世家之间的矛盾越演越烈,沈家若想保全自身,早早寻一棵大树才好,而尧殇,正是那棵大树!
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