烈风霸锦城

    
    冯四又擦了擦挂在眼角上的泪，略想了一会，说，“小人实是一个很不争气的人，小人是家里的长子，一心想为家里多挣些，让爹娘的这些兄弟姊妹过好一些，经同村人介绍，小人就到了现在这个铺店里当伙计，这一下，就干了许多年，因小人干活卖力，做事勤快，东家就挺看中小人的，有什么事就带上小人，这不是前些时日，东家有些神秘兮兮的把我拉进了内室，还关了门，他对小人说，有件事要交给小人办，办好了就升小人掌前柜，小人听了满心欢喜，就问是什么事，他说，他的朋友有个仇人，是个赶车的，叫鞠歆，为了报仇，朋友打算要设个栽赃的陷阱，将鞠歆送进大牢里去，要小人做的事是，跟货押车，待栽赃得手鞠歆过堂受审时，小人就作证，指认鞠歆是盗贼，小人听是这件脏事，就不愿意干，东家马上翻了脸，说这事是对我说过了的，必须去做，不做就保不准我会出去乱说，那时会害了他和他的朋友，所以，若是小人不应下此事，很难说他的朋友会对小人做出什么事来，他还说，他的朋友和鹰盘山上的山匪头领是兄弟，若是恼了他，性命难保，小人是人天生胆小，听了害怕得要死。”
    说到这里，冯四的身子微微发颤，似乎很冷。
    “所以，”任回道，“你就应了他？”
    “嗯——”冯四点点头，“小人应了，哪个听了他的那番话敢不应啊？过了两天，那个鞠歆还真的来的，没法子，小人只好跟着车走，小人甚至不敢和那个鞠歆说话，小人怕说得熟了，拉不下脸来在堂上指证他，车到鹰盘时，小人知道会下来人劫道，但是，真的遇见山匪时，心里就怕得发慌，小人还担心，若是此事办成了，那个山匪头会不会杀了我灭口呢，就越想越害怕，还好，鹰盘山这里是过去了，下面去的地方就是刘家村，东家告诉过我，刘家村就是栽赃的地方，不过如何栽赃法，是谁去栽，东家却没对我讲。”
    “也没告诉你栽的是什么赃吗？”任回问。
    “没有，只让小人在公堂上说，半夜里看到鞠歆出门，不久之后就带回来一个包裹，第二天一早，他就将那包裹掖进车里了。”
    “可是，你在公堂上却不是这么说的。”
    冯四又是一脸的委屈，几乎要哭，道，“是啊，公堂上的话是小人现编的，可小人哪里知道，这栽赃还带着杀人命案啊，那时，车已到了西县的分店，小人去账房给鞠歆取钱，取回来时，正撞见衙差围住鞠歆，就看到从车上搜出来一包金银手饰，我以为栽的赃物也只就这些了，谁知接着又搜出一把带血的刀来，实实地吓我一跳，也不知栽的赃究竟是什么，我就向衙差打听出了什么事？衙差告诉我，这鞠歆在刘家村杀人劫财，小人就想，原来的那个说法过不去啊，手饰好说，刀怎么办，总不可能说鞠歆把刀也带进屋里来吧？听着就不像，所以，小人就自作主张现编了一套证词，后来越想越觉得不对，总觉得那套词可能经不起核实，就心虚赶快离开西县回到上?了，见了东家，就把发生的事情跟他讲了，小人看得出，他吃惊不小，也慌身子发抖，他马上给了小人一大笔钱，让小人到别处去躲避，最好不要再回来了，这笔钱真的是很大的一笔啊，小人都可以自己开一个小店铺的了，只是，小人定要先留出一些在家里，家里太穷了，所以就赶回家了，因恋着家多住了几天，没想到，官爷你就来了。”
    “你的东家，他也感到吃惊？”任回问。
    “是啊，额头上都是汗，就在那一时。”
    “嗯，看来，他也不知道这计划里有杀人这一条。”
    “肯定不知道，东家那个人一向是什么事都扳着脸，端着架子，天塌了眼睛都不眨的人，可在小人说了那事后，他……他，我觉得他跟我是一个样了，怕得要死。”
    “我大约明白。”任回直起身背起手在屋里踱了几个来回，顺势瞧了瞧冯四的这间四下透风的破屋，又冲着躲到远处直着眼发呆的冯家众人点了点头，再踱到冯四身边，按了一下他的肩头，道，“冯四，我知你孝友，但是，你必须随我归案，这是法度。”
    冯四点点头，“应该，应该，小人自知有罪，罪不可赦。”
    “赦不赦，那要由县府大人定，你只须随我回去，将实情如实禀与大人，大人自有公断。”
    “是，是，小人一定如实的说。”
    “东家给你的钱，你可以留在家里，这个和本案并无瓜葛。”
    冯四猛地抬起头望向任回，眼睛忽地一湿，双腿一曲跪在地上，“小人谢官差爷，谢官爷了。”
    任回用一只手托起冯四，道，“给你一个时辰，你把家里的事都安置妥了，然后我们就走。”
    任回将冯四带回西县，收监暂押起来，并嘱狱卒好生相待，狱卒尽都是他的属下，自是不敢怠慢，办妥了此事，就匆匆来见县令龚恢。
    龚恢见只任回归来，很是诧异，问原因，才知杨涣已去石门镇，便问起查案过程，任回便将此间所经历的诸事说与了龚恢。
    龚恢听罢，摇头不已，道，“实没想到，其中还存有这么多繁杂的事，那始作佣者竟然还是羌人，只是谋划这杀人栽赃的法子却是太恶毒了些。”
    任回道，“职以为，此杀人凶案并非是原有的谋划，而是行凶人临时起意，杀人施暴的。”
    “哦？何以见得？”
    “大人，据上官琦所言，那位账房先生自始至终未提及杀人害命的事，而据他说的石定二伯的谋划中只是要致鞠歆受五六年牢狱之苦，若是害命，则是要致其死，与所谋有违，另有冯四的东家，也对害命一事惊讶不已，可见，杀人害命并不在谋划之中。”
    “虽如此，但也不保其谋划会突然改变，若是羌寨头人临时改了主意，执意要致鞠歆以死呢？”
    任回道，“不免，有此可能，只待杨涣和上官琦的消息了，不过，职想在此问大人，若是擒了那杀人的凶犯，那么，谋划此案的一众羌人，该如何处置？”
    龚恢怔了怔，想了许久，才道，“国家向以怀柔抚之，使民各安，今承太平，不多生枝节当是最好。”
    任回轻轻摇头，道，“也只能如此了。”
    (本章完)