晚冬

    
    “怎么回事！”
    沈晚冬疾步走过去, 从韩虎怀里将惊慌失措的乔儿接到自己怀里, 手擦去孩子脸上的泪, 她此时心猛跳，忙问：
    “韩虎你说！”
    韩虎扑通一声跪倒在地, 他慌乱地都不知如何是好, 粗糙的大手使劲儿搓脸, 不经意间, 竟将遮盖坏眼的皮罩给搓下, 露出骇人的眼洞。他和张嬷嬷一样, 是从小看着麒麟长大的, 戚夫人临终前, 百般叮嘱，定要护好麒麟，让孩子平平安安的。
    谁知，谁知，他竟让麒麟丢了……
    “你别哭啊！”
    沈晚冬也急了，头隐隐发晕，她忙将乔儿放下, 单膝跪行到韩虎跟前，使劲儿摇着眼泪鼻涕直流的男人，问：“到底怎么回事啊, 麒麟呢！？”
    韩虎用袖子抹了把泪, 低着头喘粗气, 说：“那会儿麒麟和乔哥儿、献哥儿让我给他们掏鸟, 三个孩子就在陵园跟前的山窝窝那儿玩，不让我靠近。我，我烟瘾上来了，怕熏着孩子，就到树下抽了一锅，正磕烟锅子，乔哥儿和献哥儿就跑了来，说是有个大胡子抱走了麒麟！侍卫们已经去找了，可连个人影子都见不着。”
    “哎呦。”
    张嬷嬷听了这话，口里哎呦了声，竟背过气去，软软倒下，不省人事。
    “献儿，你说，是什么样的大胡子抱走哥哥的！”
    沈晚冬一边给张嬷嬷掐人中，一边抚着老妪的心口，帮着老妪顺气。抬眼瞧去，献儿挣扎着，让侍卫放下他。这孩子似乎也是着了惊，但不似乔儿那般哭鼻子，扁着嘴儿，小跑着过来，低着头，奶声奶气道：
    “我们和哥哥正玩鸟鸟，一个大胡子叔叔忽然冒出来了。”
    “然后呢？”
    沈晚冬一把抓住献儿，她虽说焦急万分，但有些话还是得问清楚。不知是不是声音太高，竟把孩子给吓得一哆嗦。
    正在此时，哭鼻子的乔儿走过来，牵住献儿的小手，说道：“大胡子叔叔捂住哥哥的口，抱走了哥哥。他还踹我和献献，说我们是小畜生，娘，什么是小畜生，哥哥呢？”
    沈晚冬将两个孩子揽在怀里，她总感觉嗓子眼好似甜甜的，一个没忍住，竟呕出口血，将两个孩子吓到，一个大哭着抱住她的脖子，另一个用小胖手擦她的口，给她揉着口，还说：娘，揉揉就不疼啦。
    “娘没事。”
    沈晚冬揉着发闷的胸口，尽量让自己稳下来，如果是拍花子的，没理由只抱走麒麟一个，可见目的性十分明确了。到底是谁，秦氏？皇上？还是……唐令？亦或是明海的政敌？
    “都别哭啦！”沈晚冬抹了把泪，朝着韩虎喝道：“老爷在三大营那边，你赶紧派人去通知他，然后把咱们今儿带出来的侍卫全都散出去，在白云山四周仔细搜。”
    说到这儿，沈晚冬瞧见张嬷嬷终于顺过气儿，虽清醒了，可口里仍哆哆嗦嗦地哼唧着，她赶忙凑过去，问道：“嬷嬷，您说会不会是秦氏？”
    张嬷嬷恨地拧了下自己的大腿，疼劲儿让她清醒不少，老妪咬牙切齿地咒骂：“这娼妇记恨着大夫人呢，夫人都没了四年，还作妖，必定是她派人抱走孩子的。她以为害了麒麟，她养的那个小杂种就能飞上枝头？别做梦了！”
    *
    吴府
    吴府并不大，伺候的下人也不多，各个院子所栽种的花木也是寻常能见到的，实在太过素简，就连主子所穿所用的都不甚华贵，大抵和吴大人是左都御史有关吧。
    白天倒还好，丫头婆子往来拾掇花草，擦洗廊子，还算有人气儿，一到了晚上，整个府宅就显得空荡荡的，只能听见风的呼啸声和草丛里小虫的鸣叫声，凄冷月光照在青砖碧瓦上，徒然添了几分阴森鬼气。
    府里的忌讳很多，除了话不能乱说，地方也不能乱去。
    头一个是大人的院子，那儿常有朝廷重臣和皇上身边的心腹进出，里头的信件奏疏十分要紧，除了从寒水县来的老院家能进去清扫送茶，谁都不能踏入一步，就连最得大人欢心宠爱的翩红姨娘都不能进去。
    第二个就是夫人李明珠住的院子，与其说她是夫人，倒不如说是囚徒，疯疯癫癫的，成日家说府里有鬼，吊死的，舌头伸得好长，眼珠子都瞪出来了。大人嫌她烦，就将她关在小院里，拿铁链锁着，每日让下人给她送口饭罢了。
    屋子里只点了一盏油灯，很昏暗。
    金炉里点了能让人心神安宁的水沉香，袅袅娜娜，飘散在阴冷的各个角落。屋里的陈设简单，大抵最华贵的，就数案桌上摆的红珊瑚了吧，那是皇上去年赏的。
    床上躺了个六岁左右的小孩，样貌俊美，左边脸蛋儿上有道儿擦伤，不太严重，他睡的很沉，唇角还带着抹笑意，不知道梦到了什么。
    吴远山坐在床边，微笑着看儿子。
    他用湿帕子轻轻地擦拭儿子脸上的伤，动作温柔。没错，麒麟就是他派人绑来的，他晓得沈晚冬每年这天都会带着麒麟去给戚氏上坟，所以早在半个月前，他就开始准备，让心腹蹲守在陵园附近，时刻注意着孩子的踪迹。
    吴远山从旁边的矮几上拿起面镜子，借着昏暗的灯光仔细瞧。他样貌依旧俊美，大抵因为没了根，肌肤细腻得很，活像个娘们。只不过，连他自己都能瞧得出来，眉梢眼角似乎带着股阴郁狠毒，呵，前几日皇上跟他开玩笑，说：爱卿而今怎么长得和唐令越来越像。
    他笑了笑，奉承了几句，可缩在袖中的手却不住地颤抖。
    大概，只有一直给皇上作棋子，一直罗织罪名，一直看着高官显贵家破人亡，才能稍微让那颗冰冷的心暖些。
    吴远山抬手，食指划过自己的眼和鼻梁，垂眸看向麒麟。其实用不着什么滴血认亲，孩子和他实在太像了，就连睡姿都一模一样。当年爹爹自尽前，曾留下封遗书，交到了翩红手上。
    爹爹说，他见到了麒麟，孩子大抵是吴家的种，你日后要仔细查查。
    吴远山冷笑了声，手隔着衣裳在大腿根那儿摸了下，眼中的痛苦和怨忿之色甚浓，当他看向麒麟的时候，又满是慈爱欢喜。
    老天爷终究没有太过狠心，给他留了麒麟。
    正在此时，床上躺着的孩子发出哼唧之声。
    吴远山一惊，忙将事先准备好的假胡子贴在下巴周围，他放下镜子，凑到麒麟跟前，轻抚着孩子的脸，压低了声音，柔声道：“醒了么？”
    麒麟睁眼，瞧见面前有个大胡子男人，他吓得尖叫了声，眼中的畏惧之色甚浓：“你是谁？我二娘呢，弟弟呢，张嬷嬷呢？”
    吴远山从矮几上拿过盘燕窝糕，讨好般地送到孩子嘴边，哄道：“饿了吧，这个可好吃了。”
    “我不吃！”
    麒麟挥开燕窝糕，怒道：“我要回家！你知道我爹爹是谁么？他可凶了，会打你的！”
    “呵。”
    吴远山鄙夷一笑，爹爹？说的是荣明海那黑鬼么？他真的想打一巴掌这小子，你爷爷当年就是被你这位养父暗中逼死的，而今，你竟认贼作父！？
    “我和你爹是好朋友呢。”吴远山温柔一笑，并未将恼怒挂在脸上。
    “你胡说。”
    麒麟扁着嘴，气道：“既是我爹的朋友，那为何让人将我绑来？”
    “你小子倒是蛮聪明。”
    吴远山宠溺地轻抚儿子柔发，瞧见儿子厌恶地闪躲，他轻叹了口气，莞尔浅笑，柔声道：“你爹爹是安国公荣明海，对不？你二娘叫沈晚冬，你还有两个弟弟呢，你瞧我说的对不对。”
    “嗯……”
    麒麟有些犹豫，这个大胡子叔叔确实说对了。
    “你爹嫌你舅舅老是逼你认字写字，怕你累，就让你在叔叔这儿歇两天。”吴远山继续哄着。
    “是哦。”麒麟嘟着嘴，不像方才那般防备了。“今天舅舅又让我去他家里，虽然我喜欢和婷妹妹一起玩，但真的不想写字啦。舅舅可严厉了，写错字就拿着竹条打我手心。真讨厌，乔儿和献儿就能玩，不用认字背诗，偏偏让我学。”
    “戚秀林打你？”
    吴远山大为心疼，忙捧起儿子的手心看，胖乎乎的，并未见伤痕。他强忍住想要亲亲儿子手心的冲动，轻拍了拍儿子的脑袋，问道：“那你现在会不会写字呀？”
    “会！”
    麒麟得意极了，眨巴着水灵灵的大眼睛，笑的甜：“舅舅教我读《说文解字》，我现在会写好多小篆呢，舅舅说再过一段日子，就教我写正字。”
    “这么厉害呀！”吴远山故作吃惊，忙脱了鞋上床，盘腿坐在儿子对面，跟儿子聊天：“叔叔笨，不会写小篆，太难啦，你怎么这么聪明。”
    麒麟脸上得意之色甚浓，舅舅可不会像这位胡子叔叔这般夸他。其实他有两个舅舅，亲舅舅是戚秀林，总是板着脸，让他学这学那，他见了就躲。干舅舅是章谦溢，哈哈，这个舅舅可有趣儿了，笑眯眯的，总会把他架在脖子上，带他去瓦子里吃各种好吃的，还去戏棚子里看杂耍，他喜欢章舅舅。
    “麒麟，叔叔问你呀。”
    吴远山凑近了儿子，将燕窝糕塞到儿子口里，笑着问：“你二娘……她是疼你还是疼你弟弟？”
    麒麟腼腆一笑，道：“我们三个她都疼，不过我觉得她更疼我，她总是单独给我做好吃的，还给我做了好多衣裳呢。”
    吴远山冷笑了声，暗道：她当然得对你好了，你可是从她肚子里爬出来的。
    男人挑眉一笑，又问：“你爹呢？会不会打你？”
    “没有，爹从来不打我。”
    麒麟笑的天真：“大概我比较听话，爹爹总是对我笑眯眯的，不过他经常揍乔儿和献儿，说他们两个是土匪。哈哈，叔叔你没见过我的弟弟，他们长得一模一样呢，特别淘气，家里的下人们见了他俩就躲。”
    “是吧。”吴远山笑着，可心里却有了疙瘩。果然不是亲生的，荣明海对我儿这般客气疏远，哼，听说那两个小杂种前些日子放火点了书房，龙生龙，凤生凤，两个杂种跟野人似地，哪里有我儿这般文雅有礼。
    正在此时，麒麟的肚子咕咕作响。
    “嘿嘿。”麒麟脸儿一红，十分不好意思：“胡子叔叔，我饿了。”
    “饿了啊。”
    吴远山忙拍手，让外后候着的老管家张叔进来，带着麒麟去花厅那边用饭。等吃了饭，再烧水，给孩子洗个澡，从柜子里拿套干净衣裳换上。
    如此吩咐罢，吴远山起身，出门去往隔壁院子。
    他的小院和李明珠的小院相通，只隔了一道门。
    此时月光皎洁，温柔地洒在院中那棵老槐树上。
    吴远山面色阴沉，端着烛台，径直走向上房。他一脚踹开屋子，臊臭的味道登时扑面而来。
    抬眼看去，屋子很乱，地上到处都是撕扯烂的衣裳、碎了的胭脂、吃剩的鸡骨头鱼刺，还有歪倒的马桶，马桶跟前有滩恶臭的东西，让人闻之欲呕吐。
    吴远山将烛台放在桌上，慢慢地走向床，站在床边，冷眼瞧着上面躺着的李明珠。她其实没疯，只不过被关的时间太长了，当年又被翩红装神弄鬼地吓到，时而清醒，时而疯癫。
    这女人脸上胡乱抹着胭脂，看着可笑又恶心，身上只穿着条脏兮兮的肚兜，这几年并未给她断了吃食，她倒是胖了许多，肚子圆鼓鼓的，一身贱肉。
    这种母猪，自然和风华绝代的冬冬差远了，为何留着她？
    吴远山唇角浮出抹坏笑，他凑近了，一把抓住李明珠的头发，将女人扯下床，不由分说地打，拿脚踹她的头。
    那李明珠蓦然被打醒，瞧见丈夫那副残忍狰狞的面孔，下意识抱住头尖叫，求饶：“我再也不敢了，不敢了，别打我了。”
    吴远山哪里肯轻易停手，等瞧见李明珠口鼻里被踹出了血，这才停下，一把抓住女人的头发，狠狠地在地上磕。瞧着这母猪没力气叫唤了，好似快晕了，他这才松开。
    男人仰头，闭眼闻着淡淡血腥味儿，神情愉悦满足，他甚至在原地转了个圈。
    憋在心里的气，总算解了些许。