七寸：江湖夜雨十年灯

    
    第二日巳时整，据华音说，昏睡了十四个时辰又两刻钟后，安王终于醒了。
    安王一醒，王府上下俱松了一口气。
    我又去请了一回脉，初初醒来的清瘦青年虽然面容憔悴，犹带倦色，待人接物倒是彬彬有礼，言谈举止处处都体现着自幼便浸入骨髓的贵族气度。
    虽带病容，不掩清贵。我心下暗叹。
    见我来了，安王微笑道：“敢问这位小公子可就是晴县百草公子？当真是少年英才。”
    我连忙拱手一揖：“不敢当，不敢当。”
    “有什么不敢的？此次，孤还要多谢百草公子出手相救。”
    我正色道：“所谓医者，悬壶济世，救死扶伤，万死不辞。王爷不必感激。”
    安王微怔，认真地看了我一眼：“当年楚医圣也曾这般对答。果真是医者仁心，一脉相承。”见我不语，又笑道：“如楚医圣与百草公子这般，比起那些连秀才都不是就敢冒充郎中的人，可不知强了几条街去。”
    我知道他是在讽刺昨日的那个冒牌货，不由得抿唇一笑。
    我又同安王寒暄了几句，说了几点平素要多加注意的地方，看着他服下昨夜做好的丸药，确保一切正常后提出要离开。安王倒没什么，淡淡地吩咐身边小厮付了诊金。安王妃却似是有几分手足无措，先是派人过来说想送我件礼物作为感谢，问我想要什么；后又打发人领了个尚药司的小丫鬟过来，说是听说我那儿有好几个少年女子，平日里帮着打理药材行里营生的，索性把尚药司里最出挑的丫鬟送了过来，请我调教调教。
    我细细打量这丫鬟一番，十五六年纪，肤色白净，杏眼桃腮，柳眉琼鼻，身材长挑，梳着双鬓，插两根梅花式样的簇新的银簪，一对水红绢花，缠枝桃花坠银穗步摇，眉心一点粉红色五瓣桃花钿，穿一身桃红色褙子，腕上套着青玉手镯，一看就是精心打扮过的。
    我有几分尴尬，心中疑惑脱口而出：“不知这位姑娘在尚药司中，是于医药一道上的天赋最为出挑，还是相貌最为出挑？”
    送这丫鬟的小内侍也是个乖觉的，连忙陪笑道：“公子救王爷一命，娘娘感激不尽，如何能委屈公子呢？这团荷姑娘自是天赋相貌都极出挑的，还请公子不要嫌弃。”
    我怎么也没料到竟会得到这样的回答，竟有些不安，不由得拿眼瞥向华音。
    华音哈哈大笑：“葛公子好艳福。”
    安王也笑道：“内子也是一番好意，百草公子若是不弃，便收了吧。”
    我不知该如何应对，见华音挤眉弄眼的向我点头，心一横，拱手作揖：“既然如此，葛某多谢王妃好意。”
    团荷向安王叩头谢恩，而后又向我叩头。林欢打趣道：“百草公子还不给佳人赐名？也好让我等看看，一代名医到底是怎么起名字的。”
    华音等人都笑出了声，就连病榻上的安王都露出了笑容。
    我轻咳一声，看向那跪在我面前的少女。
    “就叫当归吧。”
    当归轻盈地站起，向我福了福身：“谢公子赐名。”
    我微微一笑，向安王拱手道：“时辰不早了，王爷也该休息了，不才就此告辞。”
    安王颔首：“孤身子尚未痊可，不便相送……”华音抢道：“就由华某来代劳吧。”
    安王轻咳两声，颇为无奈地看向华音，华音正笑得一脸无赖。
    安王的教养还真是好啊，就算这样也没有手足无措或是勃然大怒。他只是尴尬地苦笑：“有劳华弟了。”
    华音微微一笑：“在下与葛公子颇为投缘，王爷不必感激。”
    我与当归跟着华音到门口，华音突然转身看向我，张口欲言。不待他开口，我拱手一揖：“多谢华兄相送，不知华兄是有何事见教？”
    华音轻声道：“阁下离开此地之后，是否意欲前往竹林寺？”
    我点点头：“确实如此。”
    华音叹道：“那么，多加小心。近日竹林寺一带，似乎不大太平。”说着瞥了我一眼，欲言又止。
    我淡淡道：“既是与江湖中人纠缠，又怎会有多太平？”
    华音释然道：“也是。祝阁下顺利找到那位‘一友之故人’。”
    我笑道：“多谢华兄好意提醒，江湖浩瀚，后会有期。”
    华音哈哈大笑，转身回了安王府。
    我也带着当归离去。
    将当归安置在灵石客栈后，我向她打听前往竹林寺的路径。当归答得倒是很爽快，只是还有几分忧虑：“公子当真要去竹林寺吗？华公子不是说竹林寺最近不大太平吗？”
    我笑笑，摸摸她柔软的头发：“是啊。”
    当归抿着嘴：“那公子还要去，还孤身一人。”
    我笑道：“不孤身一人，难道拉着别人陪我以身犯险？可没这个理。”
    当归继续抿唇：“奴婢愿意与公子一同去，求公子不要丢下奴婢。”
    我弯下腰，看着她的眼睛：“在这里，我想提醒你两件事。第一，我身边的那群小丫头片子，从最开始的含笑到几个月前才领回的仙草，没一个自称‘奴婢’的。自称名字就好了，名字取出来不就是用来叫的吗？我这儿不兴那些花头。第二……”我拍拍她瘦削的肩头，“你会武功吗？”
    当归低头，嗫嚅道：“不会。”
    我浅浅一笑：“但我会。所以，如果我在竹林寺当真遇到危险，我一人也很可能顺利逃脱；但若是带着个不会武功的小丫头……”
    当归双颊绯红：“奴……当归知错了。”
    我满意地笑笑：“这才乖。好好地在客栈里等着，我尽量晚上就回来。”
    当归点点头。
    我骑着雪里踏，按照当归所说的路径出了城，前往竹林寺。
    竹山并不高大，只是四面群丘低矮绵延，独此一处高高隆起，是以气势十分雄伟；再加上山上几乎全是粗壮修长的毛竹，鲜有杂树，景色倒也清幽别致。
    只是谁能告诉我，这山上哪儿有寺庙了？
    雪里踏眨了眨它聪慧的大眼睛，又在山前转了转，果断地踏上了山脚下一条不起眼的小路。
    我连忙跟上，却发现这小路并不通往山上，而是引着我向山谷里行进。
    谷形极险峻，其势若劈，蓬麻野蒿填塞其中。两侧山崖如石壁拔地而起，星星点点的生着一簇一簇的毛竹。整个山崖上都攀着密密的藤葛，绿叶掩映间露出赭红的山体，在正午的烈日下熠熠闪光。
    我疑惑顿生，却仍是信任雪里踏作为灵驹的直觉。只是这路越走越偏僻，若不是雪里踏依然不紧不慢地踩着野鸡柳子，我当真要怀疑它是进来方便的了。
    忽而前方隐隐约约传来一阵??的水声。我纵马向前，发现这遍地蓬蒿之中竟别有洞天。
    谷中竟有一道流水，发自山中，蜿蜒曲折流向修阳城方向。水势颇急，不时激出雪白的泡沫，浮动在浅碧微蓝的水面上。两岸奇石对垒，交错差互，清可见底。水中还有一种奇特的白色小鱼，细长如练，长约寸许，不知其名。
    流水的上游隐约露出一角屋檐。
    我大喜，打马上前。
    原来这竹林寺并不在竹山之上，而是坐落在山谷之中，背靠竹山，面临流水。
    我在门口略一踟蹰，跨入竹林寺。
    竹林寺很小，前殿里正面一个三尺高的弥勒，两侧一幅对联，“大肚能容容天下难容之事，开颜一笑笑世间可笑之人”；背面一个韦陀，后面一个天井，数丈见方；天井中铺着罗纹石砖，四角种了四棵合抱粗的银杏树；天井左侧一个月洞门，右侧也一个月洞门，门两侧各有一副对联，白底绿字，“一花一世界，三藐三菩提”，“诸法从本来，都自寂灭相”，门内有几间厢房；后面一个正殿，殿前也有一幅对联，“莫笑老朽无能，许个愿试试；任你多财善贾，不烧香瞧瞧”，绯底黑字，铁画银钩，漆痕斑驳。我略略一扫，字迹竟有几分熟悉，不由得俯下身去，才发现下联角落里还刻有一行小字：“永德十三年楚一凡手书于修阳竹林寺”。
    永德十三年，现在是永德三十二年。
    原来如此。
    正殿里头供着三世佛，佛像连龛加起来也就五尺不到。佛前一张供桌，桌上两边两支香烛，香烛中间左端一碟子鲜果，右边一个博山炉，炉里烧着伽南香。供桌右侧一口颜色乌黑看不出材质的磬，磬旁蒲团上跪坐着一个十二三岁的小沙弥，披一身海青直裰，微阖的双眼乌亮干净如寺外流水。
    “阿弥陀佛，不知施主风尘仆仆，是为何而来？”
    我双手合十，躬身低眉道：“为寻人而来。”
    “所寻何人？”
    “槛内之人。”
    小沙弥双眼忽睁：“既是槛内人，施主去槛内寻便是，为何要来这佛寺？”
    “为得佛家指点。”
    “敝寺残破不堪，还望贵客移步。若求指点，城内有菩提寺，宝刹巍峨，法相庄严，是个极好的去处。”
    我忽然感觉不大对劲。再小的寺庙，也不会任由香客走到正殿，才看到一个小沙弥。就算没有迎客僧知客僧，门口总要有一个看大门的啊。
    况且，这小沙弥的态度也很可疑——这怎么看都不像是欢迎啊，反而更像是恭送。
    我闻到一阵若有若无的血腥之气夹杂在香气中飘荡，不由得心生警惕，多看了那小沙弥几眼，这才发现这小沙弥竟也背了把戒刀。
    果真是与江湖中人有纠缠，果真是不大太平。
    看来是见我腰际挂了柄长剑，以为我也是那些动不动就喊打喊杀的江湖中人了。
    我苦笑：“在下一介游方郎中，远道而来，不知为何佛门净地竟会有血腥之气？可是哪位师父在山上跌了一跤？”
    小沙弥好好打量我一番，道：“施主果真是郎中？敢问施主尊名？”
    我轻舒一口气，还好，他终于肯好好听我说话了：“葛灵。藤麻为葛，魂魄为灵。”
    小沙弥仍是满脸警惕：“原来是百草公子，失敬失敬。不知百草公子为何佩剑？”
    我就知道他是介意这个：“在下自晴县而来，跋涉至此。一路上长蛇猛虎，强人山匪，乃至梁上君子都不知见了多少，是以腰佩长剑，以防不虞。”
    这谎话说的，连我自己都要信了。
    小沙弥点点头：“原来如此。”突然向我恭谨一拜，“小僧法名妙常，方才不知是百草公子，言语之中多有冒犯。还望施主大人不记小人过，出手救救我师父！”他抬起头，少年清秀稚嫩的面容上已是泪痕纵横。
    我挑眉，原来受伤的是他师父？
    “小师父不必啼哭，不知令师却是在何处？缘何受伤？”
    妙常止住了哭泣，胡乱地拿袖子抹了把脸：“这位施主请随我来。”
    我看得心生怜悯，自袖中摸出一张手帕递给他。
    妙常接过手帕，抽抽搭搭道：“多谢施主！先前小僧不该怀疑施主的！”
    我暗自叹气，本来是想让他别哭的，没想到哭得更狠了。
    不是说竹林寺与江湖中人颇有纠缠么？怎会如此单纯，一张半新不旧的帕子就能收买。
    妙常引着我前往殿后，这才看见殿后一侧有一个小小的六角门。门内一个狭长的天井，一棵极大的石榴树，开了满树红艳艳照眼明的花朵。
    “石榴寺”的别名，大约就是这么来的。我暗忖。
    天井靠内的一侧一溜儿三间屋，妙常带头进了第一间。
    我紧随其后，跨入房门后，忽而感到一阵凌厉的刀风迎面而来，一瞬间以为自己遇上了哪位隐于山水之间的绝世高手。
    待我回过神来，看见拿刀的人自己还没有刀长的时候，不禁很不厚道地笑出了声：“敢问这位小师父法号？”
    抬头一看，妙常躲在房间角落里瑟瑟发抖，便又半开玩笑地补了一句：“妙常小师父，不知令师在何处？”
    拿刀的小和尚高声喝道：“你是何人！竟在此戏弄我师弟！”
    我低头看去，十三四岁的小和尚怒目圆睁如金刚。
    “在下晴县葛灵，敢问小师父法号？”
    缩在角落里的妙常突然高声道：“骗子！师兄不要信他！他刚刚给我一张下了药的手帕！”
    我不禁感慨，果真是与江湖中人有几分纠缠的不大太平的寺庙里出来的和尚啊，这警惕心还真是……强得很可以啊。
    我一脸严肃：“妙常小师父，在下昨夜在安王府彻夜制药，帕子上沾上些许药香也是常事。不如小师父好好闻闻，可有什么不适感？”
    妙常神色微动，我又叹道：“小师父，在下若真想要你性命，你根本活不到这时候。”
    “哐啷”一声，妙常的师兄放下了刀，向我抱拳一揖：“小僧法名妙玄。前些日子里有一位客人投宿敝寺，之后频频有人前来寻衅，寺里很是不太平，是以小僧师兄弟对施主有几分防备，还望施主恕罪。”
    我微笑：“无事。寺里别的人呢？”要是真的连这点警惕都无，我都要怀疑他们是不是真的竹林寺里的僧人了——没准儿是哪个江湖门派把这寺里的人屠了，或者全部支开，然后自己假扮成寺中僧人的模样，守株待兔，等待仇家上门，好瓮中捉鳖的。
    妙玄道：“前去菱湖柳下庄搬救兵了。”
    我点点头。看来那柳下庄在这修阳威震一方，连竹林寺都是在它的庇佑之下。
    妙玄打发妙常接着去正殿磬旁守殿，而后领我上座，亲自为我泡了一壶茶。我端起素白底勾冰裂点梅纹青花瓷茶盏，缓缓抿了一口。
    香气清淡，入口柔和，微带苦涩，回味甘甜，实是上品铁观音。
    大概跟那个“济世堂”的伙计给我喝的茶一个档次。
    我放下茶盏：“不知妙玄小师父是有何事？”
    妙玄本就侍立一旁，闻言便道：“不知百草公子可有武功？”
    我略一犹豫：“只会一点轻功。”
    妙玄大惑：“为何？难道不是习武到一定程度后，才可修习轻功吗？”
    我点头：“然也。”
    妙玄问道：“那为何施主……”
    我忽然想起当年拜师礼上父亲温和的笑容。
    “阿菱就不必学什么多深奥的剑术了，学点轻功就好。”
    “那可真是可惜了，阿菱是个好苗子啊。”师父举起手上的酒葫芦，咕嘟咕嘟地灌了几口酒，微笑道。
    父亲眉眼温柔如三春暖阳：“习剑多累。阿菱以后是要做郎中的，又不是要开武馆做大侠。有轻功傍身，出了事能逃掉就好。”
    师兄哈哈笑着，跳下墙头来拉我的手：“好啊好啊，以后阿菱就做天下轻功第一，我就做天下剑术第一！”
    好像我也是笑着的，可惜记不清了……记不清我有没有笑，记不清父亲师父师兄的面容。
    “小时候习过一阵子武，后来要学医术，就没工夫钻研武功了。只是不时的就要上山采药，所以轻功不曾荒废。”我淡淡一笑，“不知那位频频招人寻衅的客人是何方神圣？”
    “小僧也不知，只是听说是‘天下第一剑客’。”
    我心念一动，微微颔首：“原来如此，多谢小师父。”
    天下第一剑客……好熟悉的称号。
    不过现在，似乎妙玄找我的事情已经结束了。他大概只是想如果我武功很好，就让我也帮帮忙，解决一下那些寻衅之人。
    那么，现在就是我找妙玄的事情了。
    “不知小师父可知道，有哪个江湖中人，出身不凡，三十上下，自幼体弱多病？”
    妙玄皱眉，狠狠地想了一番，终是摇头道：“不知。”
    我颔首，又忽然想起一事：“那小师父可知，正殿之中的血腥之气从何而来？”
    妙玄身子一抖，吞吞吐吐道：“近日，总有人前来找那位投宿的客人……有的人直接被那人丢出寺外就不回来了……有的人纠缠不休，就被那位客人……”
    “就被那位客人杀了，是吗？”
    妙玄点头：“昨日，那位客人在正殿里，杀了几个人……”
    “这样啊。”我饶有兴味地看着瑟瑟发抖的小和尚，“宝刹不是与江湖中人有几分纠缠吗？怎会害怕区区几个死人，一个杀人的剑客？”
    妙玄狠狠摇头：“当然不怕死人了！只是向来投宿客人就是动手，也要把人约到后山里；再不济也是夜半时分，更深露重的时候。等我们看到的时候，一般都是长剑沾血满地尸首了。在正殿里，当着所有人的面杀人的，还是头一回看见……”
    我看他实在害怕，估摸着是这几天着实给吓狠了，便安抚了他几句，自己转身绕到殿后。
    殿后也是一片毛竹林，清风拂过，竹叶沙沙作响。
    我一手按剑，慢慢走入竹林。
    本书由潇湘书院首发，请勿转载！