明末草芥

    
    流民食不果腹，行路缓慢，没多久就再度听到身后那一阵阵拖曳声。
    麻布在重物的压迫下与地面发生摩擦，尚未消融的冰雪被碾压得变形，发出咔嚓嚓的碎裂声。
    那么活下来的会是谁？
    ……
    “莫回头！”
    一位两鬓斑白的中年男人扯住身旁正欲回头观望的儿子，低声呵斥。
    “爹……”
    儿子一愣，有些不甘。
    “你想害死我们一家吗？！”
    声音从中年父亲的牙缝中挤出，可未等他话说完，便听见旁边传来一声充斥着恐惧的惊呼。
    显然，有人回头了。
    有一便有二，窥伺的余光陆陆续续投来，但这些目光的主人皆被眼前之景震慑住了心神。
    包裹的主人没换，依旧是一手杀猪刀，一手拽包裹，只不过……
    那个男子腰间除了挎着一把腰刀之外，还挂着四个淌血的头颅，猩红鲜血滴落在雪地上，为那洁净的白地染上朵朵妖异的梅花。
    狰狞面容死不瞑目，一双双血红的瞳孔睁大，仿佛还带着几分惊惧与迷茫，似乎还没有搞清楚自己为何会如此凄惨地死去。
    肚子里有存货，孟可步履生风，很快就越过这群人，朝着队伍的最前方走去。
    所过之处，人皆避让三舍，连一句话也不敢多言。
    这下，别说垂涎食物的窥伺余光了，就连寻常目光都不敢往他身上瞧，生怕被误会，成了对方腰间的‘功勋’。
    ……
    流民者:年饥或避兵他徙者曰流民，意为流亡之民。
    皆是一些为了活命而背井离乡的苦命人。
    在孟可这具身体原主的记忆中，‘他’自陕北府谷而出，一路向南，欲觅一栖生之地。
    可惜……
    过葭州、绥德州，未见一处安稳之地。
    眼瞅着要到延安了，能歇口气，可又为安塞高迎祥所部起义军逼迫，绕行延川县。
    这一路上流民队伍愈发壮大，好在最基础的框架结构还保留着。
    大家都是本村、本乡、本县的乡里乡亲汇聚在一起，相互间不说知根知底、报团取暖，但好歹也同宗同源，能照拂一二。
    “噌！”
    殷殷血迹干涸的杀猪刀挥出，深深扎在雪地上。
    孟可放下包袱，回身冲着身后众人抱拳:“诸位父老，且止步！听某家一言！”
    他的声音不算洪亮，但腰间晃荡的四个头颅，却足够让周围所有流民都为之驻足。
    流民中不乏胆小怕事的，甚至开始悄然挪动步伐往林子里躲。
    然而......
    “那位兄台，是某家声音不够响吗？”
    他的脸颊许久未曾清理，看不清具体面容，只见那双明亮的双眸，以及眸中闪过的一抹狠厉。
    “够响，够响！”
    那人讪讪答道，怯生生地挪回原位。
    “某家府谷县——孟可！与诸位父老一样，皆是被天灾所逼、贪官所迫，背井离乡之辈。为了苟活，已经远离乡梓，放弃田亩，只求能找个安身立命的去处。”
    孟可一顿，双目环顾四周，眼里凶光毕现:“可现在，这四人欲夺我口粮，断我生路。若易地而处，这事放在尔等身上，尔等能忍否？”
    未等周围的人回答，他便自顾自地答道:
    “正所谓人为财死，鸟为食亡。诸位皆可作证，他们这是取死之道，怨不得我！”
    “......”
    周围静默片刻，终究还是有人出声应和了。
    “这几个混账，没少干这种事，死了活该！”
    “我知晓这四人！在乡里的时候就无恶不作，帮着地主老爷欺负佃户……”
    ……
    后方有不知情的莽汉，见队伍停滞不前，便跻身往前走，怒斥道:“他娘的，如此宽阔的道路也能堵塞？尔等是用腚来行路的吗？”
    话音落下，场面僵持，气氛有些紧张。
    周遭的流民皆将视线转移到了那名莽汉身上，却并不是愤慨、畏惧，而是……
    可怜？
    他娘的，再这样看俄，俄锤死你们！
    人群如潮水般散开，让出一条狭窄的过道。
    莽汉以为是给自己让出的路，当下便想抬脚。
    谁知，另一端竟有人比他更快。
    是谁？
    怒火僵硬在脸上，他下意识放眼看去，就看见那道并不伟岸的身影……以及他腰间的四个头颅。
    “砰！”
    看着抵近腰腹的腰刀，莽汉连连后撤，竟是一不留神跌坐在雪地上，吓出一身冷汗。
    ......
    “某家并非嗜杀成性之匪徒，岂会怒而杀人？诸位父老与某家或是同出一县，或是一衣带水之友邻，用不着像这位兄台一样……”
    孟可说着，拍了拍莽汉的肩膀，示意其起身。
    后者哆嗦了一下，不由自主地用腚挪动着，退后几步，与他拉开了距离。
    孟可笑容温润，并不在这个问题上过多纠结，转而接着之前的话题:“我拦诸位，一是请诸位做个见证，这四个狗货是自己找死，与我无关！二则是……”
    “……看在我等皆是同乡的份上，劝诸位一言！”
    他环顾四周，眼睛眯了眯，用腰间的刀挑开地上的包裹，露出里面的东西。
    那是肉！
    虽然被肢解了，但有马头、马蹄作证，依旧能看出这是马肉。
    马匹何其珍贵？更别说是在大灾年间了。
    众人咽着口水，眼巴巴地盯着。
    “某家昨日遇见个遭遇匪徒袭杀而濒死的朝廷信使。正所谓:人之将死其言也善！
    临死之际他与某说‘勿要再往南行了！’
    我等因何而背井离乡？
    天灾也！
    可据他所说，别说陕北，便是全陕、整个大明，皆是天灾遍地，无一方立身之所。
    况且前方暴兵、乱匪成群，我等上去，那就是羊入虎口！”
    有些人充耳不闻，只一心盯着肉。
    可看得再久，肉依旧不属于他，此等乃短视之辈也！
    有些人却是将孟可的话听了进去，抬起头愁苦地望了眼南方。
    “这天下......真的要乱了么？”
    他们是真的怕了！
    这些人虽然不能说是目光长远，但已经有了自我思考的能力。
    孟可将这一幕收入眼底，暗暗点头。
    若欲裹挟这些人共举大事，当以利益来诱惑前者，以光明前景、远大志向来打动后者。
    简单来说就是一手钱财，一手大饼。