烛九阴

    
    “地之所载，六合之间，四海之内，照之以日月，经之以星辰，纪之以四时，要之以太岁，神灵所生，其物异形，或天或寿，唯圣人能通其道。”
    ——《山海经·海外南经》
    “西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明。不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。”
    ——《山海经·大荒经》
    “钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风；身长千里，在无??之东，其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”
    ——《山海经·海外经》
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    荒北极寒之地，暮雪千山。
    十方传言，此间虽天凝地闭，却乃上古神君的栖身所在。若能入山寻得神迹，或可脱质升举，跳出五行三界，达到心无生灭、息无出入、莫虚莫盈之大成境界。
    千百年来，山海大荒的无数人神妖邪都曾慕名而来，却又均数无功而返。
    是了，如此风饕肆虐，但凡有些灵性的生命，大多无法在此存活。更别说那些法力低微的鬼魇精怪，单是靠近这片土地，也会被射出的天光雪色刺得睁不开眼。
    于是渐渐的，这里就像是被忘记了一般，遗世独立，搁置在海天交接的边缘。
    ……而九湮就在这样的平静里，安稳地沉睡了一万年。
    刑天来的时候，她正化出龙形，双眼睁开的瞬间，荒北万年不变的黑夜也终于迎来了白天。
    如此异动，自然惊扰了九重天外的白帝，他随手召来了一面现世镜，拂袖一拨，便见钟山之巅云雾蒸腾，虚空中显出一双熟悉的眸子来。白帝身形晃了晃，看到此处，心神一阵恍惚，而那眸子的主人也似是窥到了他的举动，嗔怒一瞪，霎时有凌厉的神力猛地袭来，他眼前的镜子立刻碎作了粉尘。
    白帝跌坐在椅上，视线在左右两侧的副将脸上转了一圈，终于望向远方，声音似在感慨，又似在寻求着一种肯定。
    “方才，是她……对吗？”
    那两位副将虽生得一脸严谨，性格却是不尽相同。其中一位见白帝问话，正绞尽脑汁地组织着语言，却听另一位急急地开了口：“帝君，这平地惊雷，极夜化昼，乃是烛龙起蛰。帝君勿扰，此乃天地同喜啊！”
    “哼！”他话音刚落，便听身旁有人嗤道，“五鸠，你近百年才在帝君身侧当值，既不晓得前尘过往，又如何还敢抢答？”
    五鸠扭头道：“蓐收，你什么意思？跟在帝君身边久了，就敢瞧不上我？”
    “你听清帝君问什么了吗？”蓐收白他一眼，“不妨告诉你！那是咱帝君的师姐醒了……”
    “什么？”五鸠惊道，“你说帝君竟还是个有师姐的？我连他师父是谁都未曾听闻！”
    “啧啧，不知道了吧？来来来你且俯耳过来……”蓐收得意地勾勾手指，五鸠连忙兴冲冲地凑了过去。
    “……干什么呢！”白帝回过神来，见两个副将竟然拿自己唠起了闲话家常，无语了片刻后，再不停留，起身朝外走去。
    “来人！随我前去钟山迎驾!”
    一时间，长留山外三军列队，肃然而立，随着帝君的一声令下，浩浩荡荡地从天际出发了。
    ……
    对比天上的慌乱，刑天明显淡定许多，他将发上的一抹残雪拂去，看着远山雪色已褪，渐渐化作满目苍翠，而山根处，一条赤色的龙尾正在云端若隐若现，灼烧了一方天际。
    他心中一时五味陈杂。
    阿九……
    阿九……
    唉……
    一声叹息，却也只能是一声叹气了。
    九湮收了龙尾，在刑天的注视下慢慢走上前来。
    她还是万年前的模样，好像从来都学不会控制身上的神力，每踏出一步都气场全开，任发丝与衣袂齐飞，一副闲适慵懒却又张扬不可一世的样子。
    “刑天，久等了。”九湮笑笑，张开手臂便要给他一个拥抱。
    刑天却低了头，掩去眸中的神色，将一只酒葫芦递了上去，制止了她的动作。
    “知你要醒，我来接你。”
    九湮接过葫芦打开轻嗅，扑面是一股熟悉的酒香，她顿时大喜：“我向来最馋这九黎清酿，如今更是心心念念想了万年。刑天，你果真懂我！”说罢，抬手化出一张石桌，两方石凳，自顾自地坐下饮了起来。
    刑天慢吞吞地坐到她对面，看她仰着头，酒水顺着白皙的颈项滑过锁骨，直直流进了衣领内，有些无奈地摇了摇头，别过了脸。
    九湮抹了把嘴，见他盯着远方出神，有些奇道：“看什么呢？”
    “看这荒北。”刑天回头，“你倒好，一遇到烦心事，这荒北也得随你一道睡了去。”
    九湮便也回身去看，果真触目一片虚无，着实符了这一个“荒”字。
    刑天叹了口气，目光深远：“你还别说，这钟山矗立了万年，突然就这般凭空消失了，倒还真是有些看不太惯。”
    九湮点了点头，觉得有理，便从裙下探出一条龙尾，轻轻一扫，顿时草木尽生，支流遍地，群山高耸入云，自成一片生机。
    刑天看着眼前的景象，有些感慨：“确要比那不近人情的雪色好了许多。”
    九湮一听就来了气：“此事说来，都要怪那冰夷，我本睡得好好的，虽不见日月，不感风雨，样子也荒凉了些，但也不能容得他在我身上覆盖那许多冰雪，害我这些年睡得极不安稳。”说着，便有些委屈，“你也知道，我是极不喜欢寒凉的，刑天，你既见他来了，怎也不管管他，便是将他赶跑了也好啊。”
    她虽是龙神，沉睡时，却可化山化树，以这世间最为稳固的姿态安静地呼吸。数万年前她负了伤，更对世间万事没了兴致，便寻了这处海天辽阔之地，匍匐而卧，身长千里，足足绵延至东海一隅。却是冰夷那厮，也不知搭错了哪根筋，来此一游，便施了神力，硬生生将她化成了一座雪山。
    “太多人来寻，想来他此番举动，也是怕人扰了你的清净，我便没有阻止。”刑天如是说道。
    九湮知他向来有板有眼，无论遇到何事，也自有他的思量所在，便不再多言，仰头灌起酒来。
    刑天算了算时间，正色看她：“阿九，你这一番动作，怕是不少旧人都已知晓，如今也喝得差不多了，我们走吧。”
    九湮恋恋不舍地咽下酒水，将那酒葫芦系了根红绳别在腰间，这才起身道：“好。”
    两人没走几步，果见山脚下白帝早已率领亲兵跪成了一片。
    九湮脸色一沉，捏了个瞬行诀，刑天脚下一轻，已和她来到了云端，他看了看身下那密密麻麻的天兵天将，又去看九湮的脸色，知道她还是不愿见他，便皱了眉头，有些试探着开口。
    “阿九，你今后打算如何……罢了，白帝这事暂且不说，我且问你，苏尧那里，你可真的放下了？”
    九湮打了个哈欠，看着远方，声音无波无绪：“自然，他既已成了亲，便与我再无瓜葛，反倒是我如今要去寻的那个孩子，他身体里那个东西，终归与我有些渊源，总不好放任不管吧。”
    “我不明白，一万年前你已亲手为他打上了落迦封印，究竟还有什么好担忧的呢？”
    “刑天，你真的不明白吗？”九湮回头，定定地看着他，“一万年了，或许我并不只是担忧，而是愧疚呢……”
    刑天一怔，半晌才嗯了一声，点点头道：“要去，就去吧。”
    “你可愿陪我？”九湮突然道。
    刑天皱眉：“阿九，你这话说得人寒心，这些年守着你，我已经不知道自己该做什么了，如果不去陪你，怕也只能回到九黎，寻一处山头睡上万年了。”
    “好了好了，是我多此一问。那便同去吧，算作我迟来的邀请！”九湮笑笑，伸手搭上他的肩旁，凑近些道，“不过刑天，我许久不曾与人交际了，你能否告诉我，若有初次相见之人，要如何给对方留下一个好印象呢？”
    “这个嘛……”刑天想了想，认真道，“我虽所知甚少，却也能道出一二，你且听我细细说来……”
    ……
    钟山向西八百里处，有一座岛屿，岛上设有重重雾障，百里内无一生灵。十方大荒间没有人知道，就在这天水一方的岛屿中央，还有一座被紫荆密林层层包围的宅院。
    此刻已近黄昏，木子杞以神识驱动红莲羽车，缓缓地来到了院落中央，正看见远方天际那蓦然迸出的万丈红光……
    他一时有些诧异。
    身处在这样一座岛屿上，处处都是结界和禁制，就连面前的十里紫荆也被施了最高深的障眼法。不仅外界无法感知到他的存在，他也从未看到过外界的天光。
    那钟山烛君的沉睡与苏醒本就不在木子杞所知的范围内，而她造成的那方惊世骇俗的大荒异象，在此刻的木子杞看来，也只是有些不明所以罢了。
    想也想不通，那想来有何用？终归都是一些到不了他院子的事情。
    此时一阵风过，树上落下了几片叶子，木子杞抬手去接，那叶子便在他手中转瞬化为灰烬。
    他心里突然就有了说不出的烦躁。
    这岛上触目所有皆为幻境，其中的四季风景也不过是阿简倾尽神力造化所得。一草一木，一桌一凳，虽能随着院中人的心意而变幻，却又都不能流连太久。
    想到阿简，木子杞眸色暗了暗，涌出一阵酸涩，连忙将头仰起望向了彼岸天际。
    浮云深处的那抹红光已经渐渐褪去了，天地又回归了一片常态。本是件松了口气的事，可他却直觉哪里出了问题，还未及反应什么，突然脸色一白，痛苦地攥上了心脏的位置。
    疼痛！一阵难以言说的疼痛从他的心脏深处咆哮而出，瞬间吞噬了他全身上下的每一处神经。
    木子杞手指痉挛，在红莲羽车上缩成了一团。
    他原是有病的，且这病，还不是普通的病。真要说起来，还得归咎于这沉睡在他身体里的一股可怕力量。眼下这股力量竟不知被何物唤醒了，开始横冲直撞着想要突破他的意识。
    木子杞死死地咬着唇，飞速地思考着解决之法，直到一阵清晰的破冰之声擦过他的耳畔，他才猛地抬起头，脑中又是一炸。
    眼前的结界……竟赫然出现了一道裂痕！
    怎会如此？木子杞不敢置信，惊恐地瞪大了双眼。他知道，无论发生了什么，他都绝不能在结界边缘继续停留了。否则，自己身体里的那个东西，怕是要压制不住了。
    几乎用尽了全身的力量，木子杞才驱动了红莲羽车，逃也似得回到了身后的屋子里。
    回到屋子里，就也回到了绝对的黑暗里。
    空洞，沉闷，死寂，仿佛一切都被冻结。
    他在这片诡异的黑暗里平复了呼吸，闭上眼睛，眼前缓缓浮现出一片虚无的混沌。
    “是她……她要来了……”
    那混沌里突然传来了声音，带着一丝惊喜，让木子杞的心脏莫名地悸动。他听到这声音，神色里却毫不意外，只是警觉地问道：“谁？谁要来了？”
    他的眼睛里有怪物。这个认知，他从有记忆时就清楚地明白着。
    “让我出去，我要见她。”那片混沌里，缓慢而又真切地亮起了一双血色的眸子。
    木子杞努力地镇定下来，对视他：“罹落，你要见谁？”他想，现在绝不能有一丝一毫的慌乱和动摇，毕竟，自己双眸里栖息着的这双眼睛，稍有不慎，就会完完全全地吞噬自己。
    长久的沉默……
    听到他的疑问，那双眼睛并没有做出回应，只是安静地看着他，眼底闪烁着某种古怪的笑意。
    木子杞神色微凛，总觉得，这一次似乎真的有哪里不对了……
    若是往常，罹落看他，只会是浓浓的不屑和鄙弃，可如今他分明感受到了一种从未有过的渴望和他看不懂的情愫。
    回想起远方那抹异常的红光，木子杞心头一震，难道那一切也都跟罹落有关吗？
    “你不配知道！”
    还没来得及理清头绪，那声音又突然带着霸道的怒意，猛地撞上了他的神识。木子杞眼前一痛，顿觉有无数双手攀上了他的身体，将他拽入了冰冷的地底。
    所有的呐喊都化作了无力的呜咽，木子杞睁开双眼，眼底一片血色。
    “不——”他不能被吞噬。
    “子杞，不要怕他，不要屈服于他，你要相信自己的力量，就像我永远都相信着你一样。”
    阿简……
    那一瞬间，他的脑海里闪过了一个纯白的笑靥，终于唤醒了最后的一丝清明。像是演练了千百遍，木子杞抬手握上腰间的匕首，重重地插进了心脏的深处。那个声音立刻发出悲鸣，和着眼前的血色一起，消失不见了。
    木子杞瘫坐在红莲羽车上，唇角渗出血来……
    到底是谁来了？
    罹落很久不曾有过这么大的动静。他与他共生多年，难道，竟还有他不知道的人？
    正兀自苦想着，鼻尖嗅到了一阵熟悉的香气，木子杞低下头，看着胸口渗出的鲜血，顿时就有些慌了。
    背负了罹落宿命的身体，自然带了一些不同凡响的东西。比如他的血！对这十方大荒里的所有神魔妖邪来说，都有着致命的吸引。他们或许贪婪渴望，或许畏惧厌弃，但这都不是木子杞所关心的。他只知道，因为这股未知力量的存在，他必须要守着这方窄窄的天地，独孤地远望着看不到尽头的漫长岁月。
    之前有阿简从旁疏导，他很少担忧这股力量的外泄，可如今阿简不在了，他方才又险些被其吞噬，难免有些顾此失彼，做了一件错事——
    虽是好不容易压制住了罹落，可眼下这股血气带来的后果，恐怕要比罹落的躁动更为可怖了。
    木子杞来到屋外时，血液中的香气早已弥漫了整个院子，透过裂开的结界传达给了方圆百里所有的妖魔精怪……
    不过片刻，无数阴邪之物已蜂拥而至，在结界外虎视眈眈，却不知为何不敢上前。
    木子杞知道他们在怕什么。
    昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水。
    他的宅院弱水四绕，孤立独成。那是阿简七天七夜不曾休憩，为他引来的昆仑之水，能沉天下万物，神魔皆不可渡。眼前这些不成气候的魑魅魍魉，自是不敢尝试了。
    可即便有了这层保护，木子杞仍旧担忧，如临大敌。他虽不会低估了阿简为他设的保护，可也万万不敢低估了这些妖魔邪祟对他血液的执念。
    果真，随着他的出现，更加浓郁的香气钻出了结界，这些东西再也按耐不住，嘶吼嚎叫着，全都不要命地涌了上来。
    弱水翻涌，将上方的所有魔物尽数吞噬，可还是有一些残肢断臂和破损的头颅，借着还没来得及沉下去的尸身爬出了水面，开始猛烈地撞击着结界。
    遮天蔽地的污秽之物已经将视线里的一切都染成了血色，木子杞的神色反倒渐渐平静下来。
    阿简走了三年，留下的，除了眼前这片微乎其微的结界，恐怕也只有他心底微乎其微的希望了……
    真是越活越无趣啊。他其实也曾想过，若再过上几载，他仍是等不到她，这些东西也终究会蜂拥而入，将他生吞活剥，拆吃入腹的。若是单说这个觉悟，他倒是一早就有了。
    只是，为什么是今日呢？
    毕竟，他真的还未曾等到她啊……
    或许，本也就不可能再等到了吧。
    阿简总说这结界能护他周全，可他却觉得这里是个牢笼。他想要出去，罹落也想要出去，对罹落而言，自己又何尝不是他的牢笼呢？
    浊世滔滔，积怨如潮，若此后真能魂归寂静，又该是件多好的事啊。
    想到这里，木子杞缓缓地闭上了眼睛。
    结界在瞬间碎成星光，迎头冲来的浊物挡住了幻境里的晴空。可就在触及他衣袖的瞬间，突然有什么人站在了他的身后，将手搭在了他的肩膀上。
    一股强大的神力从他身后猛地冲了出去，将眼前的一切邪祟冲击得无影无踪。
    那是木子杞最熟悉的力量，来自上古洪荒，蛮横而又淳厚，源源不竭，取之不尽。后续赶来的妖邪之物受到这股力量的波及，皆已魂飞魄荡，而少数尚有余力的，也只能挣扎哀嚎着，没命地反身奔逃起来。
    “呼……还好赶上了。”
    他听到一个清冷的声音，微微侧目，眼前正站着一个少女，一身红衣翻若云海。
    “这些东西既已知道了你的存在，便再也留不得了。”少女来到他身前，扯了扯嘴角，似在让他放心。木子杞这才知道她在同自己讲话，木然地点了点头。
    “好，那我便动手了。”她得到了他的回应，不慌不忙地转过身，掌心朝下重重地拍击在地面上，从指缝间冲出的力量顿时裂作万千流波，追击而去，瞬间荡清了岛上所有的邪祟污秽，也震得院子里的落英纷扬漫天。
    少女拂袖一摆，那些落英便凝在了空中，她仔细地挑选着，半晌，才拈起一支紫荆递在他面前，有些讨好地笑道。
    “木子杞，你好。初次见面，我叫九湮。”
    ……