烛九阴

    
    夜深了，紫荆林里不知何时腾起了飘忽不定的潮气，引来阵阵乏困。岛外的荒北海域万籁静默，黑压压的孤云凝滞在夜空，像一双双窥伺着的眼睛。
    九湮衣袂烈烈，凌空立于结界上方，自袖中取出那枚凝萃了木子杞鲜血的血珠，将其一分为二，运力一拨，两枚血珠立刻流星般划向了一南一北的两个方向，远遁于天之尽头，消无踪迹……
    沙沙沙——
    结界外传来一阵????的响动。蛰伏在夜色中的两股势力终于觉察到了血气的存在，迅速地朝着血珠遁走的两个方向追逐而去。
    九湮飞身落地，一连打出三道神印加固在结界四周，待得光芒褪去，一切回归平静，这才放心地舒了口气。
    “可无碍了？”刑天避开脚下断颈的小花，来到她身后。
    “不好说……”九湮摇了摇头，“即便你早已将结界重塑，掩去了罹落的气息，却不成想那片刻的外泄还是招来了这些麻烦……玄女昔日的旧部个个誓死效忠，若知晓了他们心心念念的少主尚在人世，一定不会善罢甘休的！”
    刑天上前一步，与她并肩而立：“我担心的倒不是这个，那魔魅残势至今尚未肃清，一旦罹落真正觉醒，十方大荒又是一场血雨腥风……阿九，你方才此举虽暂时地引开了神魔两部，却恐难骗过长留山和苍梧圣泽的那些人啊……”
    九湮瞥了他一眼，似有埋怨：“若早知我钟山异动会震碎了这边的结界，我一定早些赶来，又怎么会有闲情雅致坐在那里，同你去饮那壶九黎清酿！”
    “我觉得此事并不怨我，我只是将其递于你，并未让你立刻去饮！”刑天在她的注视下，腰杆挺得笔直。
    “刑天，你变了！”九湮故作忧伤，“你以前从不与我斗嘴！”
    “阿九，我没变！”刑天格外认真，“是你比以前更过分了。”
    “啧啧……你果真变了！”九湮忍不住笑出声，拍了拍他的肩，两人朝着结界深处边走边聊，“你知道的，我向来最不擅长与人交际，如今遇上木子杞这样的性子，可真是要被他生生气死了！”
    刑天道：“这十方大荒，很少有人能真的气到你！”
    “确是如此！”九湮脚步微滞，“你这般一说，我倒突然觉得气血格外通畅，像是纾解了万年的郁结似得。”
    刑天好笑：“你如此想得开，我也欣慰不少！”
    “你别想置身事外！”九湮用手肘怼他，“此番你我二人半斤八两，彼此彼此。我可看得真切，你这昔年叱咤疆场的刑大将军啊，也同样被个小毛孩气得说不出话来呢！”
    “那还不是给你面子！”刑天无奈。
    九湮叹道：“有什么办法？那孩子的存在关乎着十方大荒间的安稳。这些年来，不论是渴求他的、憎恨他的、畏惧他的、鄙弃他的……他们要么想找到他，拥立他为魔魅尊主；要么想接他回去，承袭玄女留下的帝君之位；当然这其中也不泛少数，只一心想要彻底吞噬或毁灭他……你说，这么多棘手的势力在暗处虎视眈眈，我还如何坐得住？眼下也只能万般不情愿地来到此地，强撑着我的老胳膊老腿劳心劳力。我都已然做的这般感人了，却还是未曾预料，事情会朝着那般诡异的方向无法控制地发展……仆人？多么可笑！”
    “你都将他说的翻手成神覆手为魔了，那你我二人沦为他的仆人，不也没那么凄凉了吗？”刑天顿了顿，有心安慰。
    九湮惊奇：“咦？你可要比我想得乐观多了！”她说着，抬头看向远方天际，手指轻轻点在鼻尖上，露出了惋惜的神情，“只是可惜了方才那粒香甜的血珠，就那么用掉了，我还真是有些舍不得啊！”
    刑天看她神色向往，皱眉道：“你当真那么喜欢？”
    九湮点头：“我与罹落同出一脉，对他的渴望自然要比你们明显许多！刑天，你可要小心看住了我，我真怕自己哪天忍不住将那小子一口吞了！”
    “就爱玩笑！”刑天摇了摇头。
    “我说真的！”九湮扯了扯嘴角，眼底却没有笑意。
    刑天一怔。
    九眼继续道：“我自鸿蒙之初而来，靠混元清气修成龙身，如今上古灵气日渐稀薄，支持我神力的东西也越来越少了。虽然万年前的伤势已然大好，但我的身体还是不比当年……这三界五行之中，唯有罹落的存在，与我而言，有着你无法想象的吸引力！”
    刑天不信：“阿九，你是何等身份，若你都不行了，这山海大荒恐也里覆灭不远了！”
    “谁说我不行了！我只是说我对力量的渴求比较强而已！”九湮瞪着他，严肃的神情一点没变，想了一会，声音渐渐沉了下去，“其实我知道瞒不住你的……本也不想瞒你。你一定发现了，烛心已经不在我身上了！没有她的压制，我魔性难克……”
    她说到这里，欲言又止。刑天想到木子杞袖中飞出的那道流光，顿时明白她做了什么。他的脸色倏而一白，神情凝重的像是天要塌下来一样。深吸了一口气，正想要严厉地质问她，她却突然伸出双手用力地拍在他脸上，将他的脸搓揉到变了形，没心没肺地开心笑着：“怎么突然这个表情？这和你正气凛然的英俊形象一点都不配！好了好了，我知道你的担心，可本体不在身上，不也有诸多好处吗？至少我如今的这幅躯体，无论受到怎样的重创都不会灭亡啊！”
    刑天拿下她的手，退开半步道：“阿九，你不必多说了，这天下本也就不可能有人伤的了你！”他在原地晃了晃，身形有些落寞，表情却格外认真，“我已经明白你的意思了！放心吧，我定护他周全！与罹落无关，只是因为……如今护他就是护你！”
    九湮感动道：“我就知道，没人能及得上我们几万年的交情！不行，为了你，为了我们接下来能在此四战之地视险如夷、枕席还师，我还得继续讨好那个小子！”
    ……
    木子杞发现自己真的是摊上事了。
    一连七日，每个睁开眼的清晨，他都会在自己的床头发现一些莫名其妙的东西。
    有时是一箩筐挣扎的鱼鳖虾蟹，或是不知从哪里摘来的人参仙果，又或是一些从未见过的玉石奇珍、翰墨丹青……这些他尚能容忍和无视。可实在经不住有人在里面宝贝似得掺杂了几个干巴巴的妖怪尸体，还认真地解释说这些都是大补的东西，让他不必心怀感激，只需尽情享用便好……
    他只觉精神受到重创，近来总想多睡些时辰，却还是会被她半夜里扔进来的鸡鸣鸭叫吵醒，在一屋子纷飞的畜生毛里打几个喷嚏，最后终于红着眼睛选择了妥协。
    一番郑重严肃且富有仪式感的承诺之后，这个前些日子送上门来的仆人似乎终于听懂了：自己真的不需要被如此令人发指的行为方式继续“讨好”下去……
    他以为自己终于可以清净了，却不想还有更加匪夷所思的事情等着自己——
    昨夜他本睡得香甜，却被指尖的一阵刺痛惊醒。睁眼一看，九湮正趴在床沿下，撑起一缕微弱的烛火，小心翼翼地挑着一根银针戳破他的手指，暗搓搓地准备放血……
    他坐起来，和她大眼瞪小眼对视了半晌，她才耐不住颜面地悻悻起身，落荒而去。可那风风火火的动作里却带着惊人的破坏力……门撞坏了，桌腿折了，连墙面都裂了条缝！
    ……总之，木子杞快要崩溃了！
    “你起来了？”木子杞乘着红莲羽车来到屋外时，九湮正在一旁用灵气修复着弄坏的房门，看见他，仿佛什么也没有发生过似得打起了招呼，“怎么样，睡得可好？”
    好什么好？木子杞不想回答。
    自她惊扰过后，他就陷入了一个可怕的怪梦。梦里九湮拎着他的衣领，在他胸前捏了捏，阴测测地笑着：“木子杞，你胖了好多，终于可以把你烤烤吃掉了！”
    他像小鸡仔一样在她手中拼命挣扎着，直到另一道冷漠的视线贯穿了身体，这才后背一凉，僵硬地转过头去。
    身后，刑天提着巨斧霍霍而来，大声嚷着：“阿九，我已准备妥当，你说先从哪里劈了他好？”
    木子杞看着那光洁的斧面反衬着月光，映出自己惊恐的脸，而自己的瞳孔里又映出了刑天狰狞的笑，他忽地举起手中的斧子朝自己迎头砍下，而自己也终于一声惊叫，狠狠地从床板上滚落下来，然后擦擦额上的冷汗，嗅着一缕烤肉的香气来到了屋外。
    不远处石子堆砌的火堆上，正架着一只半熟的烤鸡，香气浓郁，扑面而来。
    木子杞简直不敢相信，这两人看起来身份不凡的样子，怎能如此随意地在别人的地界生火过日子？……作为这里的主人，他觉得自己应该说点什么！
    “饿不饿？”九湮见他一脸纠结的样子，连忙走到他身边，“之前那只鸡你不是不喜欢吗？刑天便将它烤了！木子杞，你可真是有福，刑天不论是酿酒还是烧饭，那都是大荒一绝！”
    木子杞抬头去看，刑天正蹲守在火堆旁，闻言面无表情地望了过来。他想到昨夜那个梦，浑身一个激灵，总觉得这两人的眼底分明都写着：太瘦太瘦，养肥再吃！
    他清了清嗓：“咳咳，你二人务必谨记，日后你们只可以在我的四时幻境里待着，无论如何也不许再进我身后的这间屋子了！如若不然，就请离开我的院子，永远别提什么相处一事！”
    “好！”两人异口同声，答应的爽快，倒让木子杞愣了一下。
    九湮道：“我和刑天早已约定，日后不论你如何刁难，我们都绝不与你置气。终归你年岁尚小，还需要一些成长的空间嘛！”
    木子杞冷笑道：“我是你们的主人，我若还小，那你们便连一粒微尘都不如。”
    九湮挑眉道：“对，你说什么都对。”
    “……”木子杞白她一眼。
    九湮低下头，看他仍穿着初见时的衣袍，胸前被刺破的布料格外扎眼，便摊开手，唤出一件素衣递了过去：“喏，你既不喜欢那些俗物，便收下这个吧！”
    木子杞见那素衣灰白破旧，不屑道：“这么寒酸你也送得出手？”
    九湮露出思索的表情，看着手中的素衣，轻道：“那个……你好像是被嫌弃了呢。”那素衣在她手中抖了一下，立时光芒四射，无风而动地立了起来，停在木子杞面前。
    木子杞眼中快速地闪过一抹惊叹之色。
    九湮勾了勾手指，素衣立刻罩在他身上，完全地贴合了他的身形。
    九湮道：“此衣刀枪不入，水火不侵，很是实用。”
    木子杞张开手臂看了看，见衣摆上突然镶满了金珠玉串，宛若片片鳞光，华美异常，只能硬着头皮回道：“穿，穿着这个要给谁看，闪瞎我自己吗？”
    九湮奇道：“你不喜欢？”
    “不喜欢!”
    “素衣。”九湮又唤了一声。
    素衣闻声，渐渐褪尽光芒，幻化成一件浅色的外袍，和木子杞原本的衣衫一模一样。
    “如何？此物还可幻化万千衣饰，你总不会都不喜欢吧？”九湮尽量克制着，让自己说这句话时不要太过得意。
    “哼！”木子杞十分刻意地哼了一声，别过脸，不再接话。
    九湮知道他是故作嫌弃，有些无奈地摇了摇头，左手化出一片青羽，右手化出一枚红鳞，全部递了过去：“还有这些，也是给你的！”
    木子杞淡淡扫了一眼，并未接下。
    九湮俯身，将两个物件塞进了他的衣襟内：“这青羽和红鳞都极为贵重，十方大荒里再也找不到能与之匹配的法宝了，你将它们贴身放置，切莫丢弃。”
    她话刚说完，木子杞立刻掏出这两个物件，用力地掷了出去。
    “你当真以为给我什么我都会接受吗？”
    九湮：“……”那给你一巴掌接不接受？
    刑天早在木子杞扔出法物的瞬间，就抬手将其揽了过来，此刻回到九湮身边摩拳擦掌：“阿九，这小子的性格实在太讨人厌了，我们究竟要忍到何时！”
    “大概是要忍到习惯为止吧……”九湮咧了咧嘴，逼迫自己扯出一个生硬的笑，从刑天手里接过两个物件，严肃道，“木子杞，你既当了我的主人，还是要备着这枚红鳞的，此乃我本命之物，放在你身上有助于我随时感应，今后若有我不在身边的情况，也好通过此物来寻你啊！而这片青羽……实不相瞒，乃是你娘的物件！”
    “你认识我娘？”木子杞目光一亮。
    九湮想了想：“不是说了吗？我其实是你的亲姨母啊！”
    “红红……”木子杞沉下脸。
    “好了好了……”九湮连连摆手，“不与你说笑了，我确实认得你娘，这其中的渊源日后可与你慢慢解释。只是眼下，我是真的想与你好好相处的。”
    “给我吧！”木子杞仰着脸，摊开手。
    九湮连忙递了过去，有些不甘：“你到底为何这般讨厌我？”
    木子杞认真道：“你不觉得，一个女人像你这样！实在很难让人不讨厌吗？”
    “原来如此！”九湮豁然明朗，“这太简单了！”她说着，摇身变作一个红衣公子，拉着木子杞的手按在自己的胸口上，自信道，“现在如何？平了！原来你竟喜欢男子！”
    木子杞触电般地缩回手，双唇轻颤，一副受惊不小的样子。
    刑天扶额，不忍再看。
    九湮不解：“怎的！还不行？”
    “行！”木子杞连忙接话，生怕她再做出什么惊世之举，“其实好好相处也不是不可能的，我对你只有四字要求！”
    九湮抱肩：“请讲！”
    “安、分、守、己。”木子杞一字一顿。
    九湮奇道：“我何时不安分守己了？”
    “你自己想吧！”木子杞给了她一个嫌弃的眼神，抱着青羽和红鳞退回了屋子里。
    “鸡不吃了吗？”九湮在身后追问，“还是一会给你送进去？”
    “不许进来！”屋子里传来木子杞怒气冲冲的回答。
    “那你出来吃？”
    “好烦！闭嘴！”
    “……还是很难搞嘛！”九湮扭头看向刑天，刑天避开她的目光，默默无语地退回到了火堆旁。
    九湮：“……？”
    ……
    四时幻境里光阴缓缓，昼夜更替皆可随心变换，不过木子杞向来极少操控。他本就过得无趣，索性还是留一些未知更好。况且自从九湮和刑天来到这里以后，他总觉得结界里的晨昏斗转似乎比往常快了许多。
    天色再次暗了下来，木子杞在漆黑的房间里摸出那枚红鳞，好奇地把玩着。
    鳞片上纹路交错，像一朵朵祥云火焰，触手却玉石般光滑，握得久了，还会生出些许滚烫之感。木子杞将它贴在心口上，顿觉有一股温和的神力缓缓流进了体内，让他十分惬意舒适。
    愈是黑暗之地，鳞片光泽愈盛，仿佛氤氲中燃烧的红日极光，虽明亮异常，却并不伤眼。他见这鳞片的形状并不陌生，想到九湮交代这是她的本命之物，难不成她的真身竟是一条小蛇吗？
    木子杞不知道，鳞片的光泽早已穿透了墙壁，映得整个结界熠熠生辉。
    “嘘。”屋外的九湮和刑天各自噤声，盯着鳞光的来源，只觉好笑。
    “看来送出的这些宝物，那孩子明明喜欢得紧嘛……”
    “就是个装模作样的臭小子。阿九，你不该对他这般好，让他愈发骄纵！”
    ……
    木子杞听不到两人的对话，他在房间里继续摆弄着身上的素衣，将想象之中所能变幻的所有样式都过了一遍，大约变化到第一百种时，素衣终于挣扎了一下，软趴趴地贴在他身上一动也不动了。
    “不愿意了？”木子杞低头询问。
    素衣撑开片刻，似有抗议，突然用力地缩紧了一下，直勒得木子杞险些背过气去。
    “咳咳……原来，竟还是个有脾气的衣裳！”木子杞憋红了脸，无所谓地撇撇嘴，驱动红莲羽车来到了屋外。
    不远处，九湮在临近弱水的紫荆树上随意地侧卧着，衣袂下垂，水下清影如画。
    木子杞装作没有看到的样子，来到一旁，仰头望着幻境里的璀璨星空。
    九湮饮了口酒，微微眯起眼睛……
    结界的角落里，一袭素色长袍的少年安静地落座红莲羽车，孑然弗伦，洗然无尘。
    月光洒在他眼角下的落迦印记上，似一滴鲜红的泪，随时有可能顺着白皙的脸庞滑落下来，灼烧脚下的一方翠色。
    “如草之兰，如玉之瑾；如切如磋，如琢如磨。”九湮突然开口，又微微叹道，“有匪君子，真是可惜了……唯独不该这般单薄瘦小！”
    刑天不解其意，在树下仰头看她。
    九湮看着木子杞，像是看到了旧时的光阴，继续说道：“玄女夙夕，昔年曾是何等的风采，我师父穷尽一生也没能得到她片刻真心。而木子杞身为玄女之子，本该是傲立苍穹的英雄少年，如今却落得如此境遇……刑天，我真的很后悔，我这一生本不会亏欠任何人，却独独落下了一个他，怕是永远也偿还不清了。”
    刑天愤愤道：“阿九，罹落的存在又不是你的过错，此事在我看来，分明是你自己揽过去的，是你硬要担此大荒之责！”
    “大荒之责？”九湮摇了摇头，“这责难之中因果必然，我既有此能力，便是想躲也躲不开呀。”
    “可是……”刑天忍不住道，“你已经做得够多了！”
    够了吗？九湮闭上眼睛，没有说话。
    在她沉睡的万年时光里，曾先后有两个女子跪在她面前，苦苦祈求着她的苏醒，祈求她能庇护眼前这个少年——
    可她断然拒绝了。
    说到底，有些事情她难辞其咎！
    ……