农家权臣与白莲

    
    天蒙蒙亮，薄薄的透风木门外传来鸡鸣。莲姐儿将灶锅里的玉米糊糊盛上了一大碗，在一边放凉。听着门外一阵沉重脚步声，莲姐儿忙端着给莫老太的洗漱热水，站在一角。
    灶房是用黄泥巴砌茅草搭的，矮又阴潮。一盏油灯，豆子星大，整个房间都是阴暗的。脚步声愈发沉重，木门被推开了，是莫铁根。
    因着要上山捕猎，村子里男人都是早早出发。莫铁根来到西屋灶房，见着墙角那似乎要缩到影子里的莲姐儿，粗粗的眉微皱，似想说些什么，却又闭了嘴。只走到灶台边，端起已经放温了的玉米糊糊，大口呼呼噜噜吃了起来。
    莲姐儿见莫铁根背对着他，连忙低着头端着盆出去了灶房。一出门，呼啦的寒风就直往脖颈处钻。一比较，手中的一盆热水，似乎都不烫了。莲姐儿吸了一口气，担心耽搁的时间长了，水不热。便赶紧迈着步子去了主屋。
    按照以往规矩，她要先伺候莫老太洗漱。老人眠浅，睡得不多。接下来就是西屋莫?珏。更加上东屋陈氏大了肚子，烧得热水也要算她一份。还有东屋莫铁根的大儿子，莫虎子。正是“七八、九，嫌死狗”的年纪。
    端着水，先开棉帘子，莲姐儿就见着了莫老太正坐在堂屋，正冷冷斜蔑的看着她。
    “娘。”莲姐儿站定了原地，低着头，按惯例，轻声温顺叫唤着。
    莫老太因二小子病了，心中堵得慌，再加上这天寒，一夜没睡好。于是早早穿了衣裳，等着莲姐儿。望着莲姐儿那瘦弱的小身子骨板，怯怯懦懦缩在门口，不知为何心中更气，只骂道：“笨笨呆呆的丧门星。”
    “当初花银子买个养媳，怎么就挑了你这么个榆木脑袋蠢笨身子。”
    莲姐儿听着，任着莫老太说。手里端着的热水，冒着白汽，此刻正扑在莲姐儿脸上。惊觉自己刚往脸上抹了一把灶灰，再加上这主屋内燃着碳盆，莲姐儿怕出汗，污了这盆水，在莫老太不屑眯着眼还想说出更难听的话时，只得咬了咬嘴，开口道：“娘，等会热水凉了，还得再烧。您教训媳妇儿是应该的，只是莫让相公、嫂子等了。”
    这句话算是戳到莫老太软肉了，她心疼儿子、孙子，但望着莲姐儿，脸色依旧不好看，哼了一声，“让你跪了一个时辰，倒是越来越牙尖嘴利了。”
    “媳妇儿不敢。”
    莲姐儿低着头，眼角瞥到那一地的碎茶碗，又敛了神情，听莫老太不再振振有词地骂着，便自觉地端了盆上去，放在一有些年头的四方桌上。
    伺候莫老太洗漱完，莲姐儿便跪在地上收拾那碎瓷片。常年做着农活糙活，前世一双手只比那些农田里的男人好些。只是，这一世，莲姐儿瞧着自己伸出的手，纤细白嫩，就像那葱，竟比那白瓷还细腻几分。微一划，指葱如玉，便赫然冒出一个血口。莲姐儿心一惊，连忙堵着血口缩到夹袄袖口下。生怕莫老太看出异样。
    心中害怕，这做鬼做久了，身体都不结实了。风都能吹散似的。莲姐儿咬了咬嘴唇，将碎瓷片一一收拾好后，便端着盆，对着莫老太道：“娘，我先出去了。”
    莫老太斜瞥了她一眼，没有说话。
    退出了主屋，外面已经稍微比刚刚亮堂了些。只是依旧冷得寒。回到灶房，莫铁根已经不在了。檐梁上垂着的弓、锄也被取走，还有莲姐儿一早准备的昨日剩下的玉米糊窝头也被拿走了。
    微微叹了一口气，莲姐儿看着缸里剩下的热水，以往顺序，接下来应该是莫?珏，只是......细细的眉微蹙，她怕莫?珏。尤其莫?珏一早有很重的起床气。原本她还以为是只对着她一人的，后来做了鬼跟在莫?珏身边，他那娇滴滴的相府千金，也没讨到过任何一声温言软语。
    脑中一想到那张俊朗雅致的脸阴沉着，莲姐儿就连脊梁骨都发凉。前世那些官场上，有多少人想要捉到莫?珏的小辫子，好在皇帝面前参他一本。只是都被莫?珏圆滑世故地解决了，剑眉星目的英俊面容温润的笑着，却狡猾诡辩得似一只千年老狐狸。
    那些人，不是找错方法、方向了。而是找错了时间。应该在莫?珏刚醒时，去抓他小辫子。莲姐儿心中这样想着，皱了皱眉，再三思量，想着东屋只是送个热水，耽误不了多长时间。便先去了东屋。
    东屋的陈氏，是隔壁村嫁过来的。许是怜悯莲姐儿同为女人，待她倒也和善。
    见莲姐儿送热水来了，陈氏挺着肚子上前要接过，莲姐让了让，嘴里说道着：“嫂子莫动手，让我来吧。”
    一旁的莫虎子也起来了，穿着厚厚的夹袄裹着毛皮，壮得和头小牛犊子似的，正在他爹娘的炕上闹腾着。
    “爹说了，要猎一只兔子给我。今晚有兔肉吃喽！”莫虎子见了莲姐儿，也不叫。他平日里被莫老太教唆着，也看不起莲姐儿这个童养媳婶儿。
    说着兔肉时，莫虎子眼神傲气地向莲姐儿望了望。早已习惯的莲姐儿，也只当没看见。莫铁根时常会猎回来一些猎物，就像兔子、山鸡、竹鼠什么的。有时运气好，野猪落到了制的陷阱里，那一家子大半年的肉食都有了。
    只是，这沾荤腥的好事，却是轮不到莲姐儿的。她在灶房里烧完了肉端上堂屋，再就着锅里的油腥，火苗噼啪地炒上个一锅菜叶子，倒是能吃些。
    陈氏见莲姐儿依旧站在那闷不吭声，心里只道难怪人家都说柿子挑软的捏。这个闷葫芦，不欺负她欺负谁。陈氏娘家里，有好几个壮实高大的弟弟，又只在隔壁村，所以她是从来不担心自己遇上什么苛刻的婆婆。
    “嫂子，那我先走了。”莲姐儿放下热水，对着陈氏道。
    “行。对了，家里还有酸菜吗？近日馋得紧，只想吃些酸的。”陈氏说着，嘴巴淡得没味，颇难受。只是那果脯蜜饯什么的，都是镇上官家小姐吃的东西。布衣农妇，是想都不要想。只能将就着以往腌的酸菜来提提味。
    莲姐儿闻言，愣了愣，她也记不清那些瓦罐里的酸菜还有没有了，一时没有答上来。陈氏见了，只当没有了，便颇有些失望，对着莲姐儿说道：“没了便没了吧。等会儿我带着虎子去堂屋吃饭。”
    “嗯，晓得了。”
    出了东屋，莲姐儿走在回西屋的路上，依然低着头，心情却颇沉重，咬了咬嘴唇，一股难以言喻的酸涩涌上心头，眼眶微红。莫虎子刚刚的话，提醒了她。
    莫铁根会在晚上带回来成色上好的几条白狐狸皮，就凭着他一手绝佳的硝皮手艺，那几张狐狸皮能去镇上卖上好几个银钱。
    只是......莲姐儿的眼神黯然了下来。她那亲娘，自从她出生便把她卖了的娘，不知从哪得来的消息，竟从远镇王家洼跑了来，一把鼻涕一把泪，求着她想法儿把狐皮弄来，给莲姐儿弟弟娶娘子用。
    那狐皮被莫老太攥在手里，莲姐儿哪有办法弄来。谁知那白王氏，竟说让她去偷。莲姐儿慌，谁知白王氏就要寻死觅活。逼着莲姐儿一时脑子糊涂，真偷了。后被莫老太用扫帚打得半死，关在柴房里。
    白王氏得了狐皮，也不顾莲姐儿死活。后来，莫?珏发迹，要休了莲姐儿，莲姐儿无处可去回了娘家，却被白王氏撵瘟神一样撵了出去，直骂她扫把星。
    前世种种，仿佛历历在目，揪得莲姐儿心颤。她前世一生没有得过任何温情，此世却是莫再奢望了。
    脚步一深一浅地向前走着，莲儿姐伸手要抹眼角的泪，却才发现刚刚被瓷瓦片儿割破的手指，虽然已经不流血了，但指尖还冒着疼。愣愣的看着手指，莲姐儿又将手放下了。加快脚步，向灶房走去。
    还要去西屋伺候莫?珏，接下来便是在堂屋摆好碗筷，玉米糊糊和腌菜，让莫老太、陈氏、莫虎子吃早饭。
    忙里忙外，竟是一刻歇不得。
    这七出之罪，除却无子、恶疾两项非人力可以控制的，剩下五项中的不事公婆、盗窃，莲姐儿心中默默告诫自己，绝不能犯。要想安安静静求那一张和离书，那狐皮的事，绝不能再答应娘亲。至于弟弟讨娘子的事儿，还能缓上几年，待她夜里多纳几双鞋，慢慢攒着便是。
    这五六年，无论多苦，多累，莲儿姐都能受着。
    在进了西屋时，虽然心里有准备，但是在看到莫?珏那张面如冠玉的脸阴森森含着怒气的时候，莲姐儿不禁心头一跳，连忙低着头将水送了进去。
    “怎么回事？这么晚！”莫?珏皱眉望着畏畏缩缩的莲姐儿，怒斥道。昨夜吃了药，发了汗，身子好了许多。此刻也能撑着身体坐在床上。
    莲姐儿越离得莫?珏近，心就越咚咚跳得厉害，动了动嘴唇，莲姐儿终是没能说出话，将手中热水递在了莫?珏面前。
    莫?珏皱眉看着这比往日更沉默、更胆小的莲姐儿，心中狐疑一闪而过，深邃清冽的眼睛不住往那灰扑扑的瘦小人身上扫。
    莲姐儿简直觉得心脏要蹦出来了，头越发低，终于在莲姐儿几乎不能呼吸时，终于感觉那目光移了去。
    “你水递给我做什么？巾帕呢？”莫?珏因昨晚出了一身汗，正需要热水擦擦，也就不再和莲姐儿耗时间。
    慌忙从屋内角落架子上拿了巾帕，莲姐儿把巾帕浸湿，又拧干，递给了莫?珏。