农家权臣与白莲

    
    主堂屋的四方桌上，摆着早食。莫老太、陈氏还有虎子正围坐着。而莲姐儿则是站在一旁等着伺候。
    吃到一半，莫老太忽地皱了一下眉，望着角落的莲姐儿就道：“我让你纳的三十双鞋好了没？”
    “娘，还剩三双没纳。”莲姐儿低着头，顺着答道。
    谁知莫老太就“啪”一下放下碗筷，这可一下吓到了陈氏，睁着眼睛就向莫老太望去。就连虎子也静静地望向阿奶。
    莫老太虽说人尖酸刻薄，年轻时更是村里有名的难对付。还有一些闲言碎语，说她克死了自己丈夫。但甭管外面怎么说，莫老太从来都是我行我素，其他方面暂且不提，她生养的两个儿子，莫铁根和莫?珏，那都是一顶一的孝顺。莫老太发的话，在这家里，没人敢不听，都是顺着她的。
    前一世，莫?珏位极人臣，官运鸿通时，还特地奏请皇上，给莫老太讨了个三品诰命夫人。
    此刻，只见莫老太冷冷斜瞥着一旁站着的莲姐儿，道：“一双鞋鞋底要两文，纳鞋的麻绳一捆七文。三十双本钱就是六十七文。一双纳好的鞋能卖十文钱，统共三百文，也就是三钱银子。去了成本，净赚二钱三十三文，低得了我们家一月的开销。”
    莲姐儿低着头，眼关口，口观鼻，盯着自己的脚尖儿，听着莫老太这噼里啪啦算的一笔账，睫毛微颤。
    “你还剩三双，就交不了差。这亏缺的钱，全赖在你身上。”说着，莫老太眉头一皱，望着莲姐儿就嫌恶。顺手就拿起桌上的玉米糊馍馍朝莲姐儿身上掷去。
    馍馍是实心的，还硬。砸在身上，颇疼。莲姐儿看着顺着滚落在地上的馍馍，颤了颤睫毛，蹲下身子将玉米馍馍捡了起来，拿在手里。
    “姑娘家都是刺绣的，绣品卖价高了去了。你呢？干啥啥不好，吃啥啥不剩。”莫老太继续训着。
    一旁的陈氏听了，也不免面上讪讪。这刺绣，都是官家小姐大户人家学的。她们这些农妇平日里能缝补缝补旧衣裳就行了，哪里有心思追求那些个花里花哨的。这婆婆刁难人起来，也是一点道理都不讲的。
    莲姐儿低着头，纤长的睫毛又颤了一颤，闷声不坑，听着训。任由莫老太说着。这刺绣，她是会的。做鬼的时候，跟在莫?珏的探花府邸里，齐针、套针、打子针这些个，她都会。
    只是现在，莲姐儿听着莫老太大有训到晌午的架势，她上午还要喂鸡喂猪，做午饭，下午扫除堂屋、西屋和东屋。时间耽误不得，于是莲姐儿默了一会，开口道：“娘，纳鞋的针已经不利索了，歪斜得厉害。”
    此话一出，莫老太不说话了，眯着眼打量着莲姐儿，好一会才道：“你这小贱蹄子，是想着法儿从我这个老太婆手里骗钱是吧？”
    莫老太向是抠门得紧，平日里银钱到了她手里，那是只有只进不出的份，平日里连油灯都不舍得莲姐儿用，有哪里肯出纳鞋针的钱。
    莲姐儿知道莫老太的性子，见她不再蛮无道理的漫骂，心里也是松了一口气，嘴上仍温顺应着：“娘，媳妇儿不敢。只是如今天凉，饭菜再不吃就凉了。到时候寒胃烧心，您的身子要紧。”
    “嘴倒是会犟的很。”莫老太冷哼了一声，自从罚她在外面跪了一个时辰，怎么像是把这闷葫芦的反骨激出来了。重新又拾起碗筷，莫老太心里不爽气。
    平日里，莫老太哪里会和莲姐儿算账，只是这童试在即，她心里也有些顾虑，这才收敛了些。此时看着莲姐儿，便越发觉得不顺眼，斥道：“出去。”
    莲姐儿听了声，眨了眨眼，顺着低头出去了。一早忙里忙外，她也是滴水未进，粒米未沾。撩了棉帘子，一股寒气扑面而来，和身后用炭盆烘得暖呼呼的屋子，截然两个世界。
    莲姐儿抬头向天望了望，有些阴沉，灰扑扑的。柿子挑软的捏，她哪里不知道。陈氏家里有几个粗壮的弟弟，那相府千金更是不用说。莫老太恐怕把自己做媳妇儿多年的怨气全撒在了她身上。
    只是......莲姐儿放下了头，望着前面的泥巴路，抹满灶灰的脏兮兮的小脸异常平静与温顺。向灶房走着，莲姐儿知道，要她干出撒泼打诨泼妇骂街的姿态，那是万万不能的。七出，不可犯。若是得了个侮辱乡间，伤风败教的名声，即便拿着一纸休书去州衙登记，那也只会得笞数十下。
    更何况，蛮有蛮的凶，巧有巧的劲儿不是。
    待喂了鸡、拌了猪食，一上午便就这样过去了。期间，她进猪棚喂猪的时候，那莫虎子不知怎的就偷溜了进去，拽着那猪尾巴，一不小心激了猪，被撞在地上，吓得哇哇哭。莲姐儿赶了猪，把莫虎子扶起来，刚想拍拍他袄子上的灰，莫虎子却是像躲着什么脏东西似的，也顾不上哭，撒丫子就跑。后又引得主堂屋里，莫老太一阵心啊，肉啊的叫唤。
    灶房里，莲姐儿正生着火。火舌舔着柴禾，噼啪炸响，冒着星子。映着莲姐儿的脸，一双形状极好看的杏眼正呆呆地望着火膛。灶上一口大铁锅，里面正煮着菜玉米糊糊，到时再加上几粒粗盐，便是午饭。一旁的菜篮子里，还剩下不少叶子已经有点儿焉了的白菜。
    莲姐儿正想着几天后，她亲娘来讨狐狸皮的事儿。且不说亲娘只把儿子当儿子，闺女一个个发卖令人寒心的事，就说万一亲娘被她拒绝后，又撒泼寻死觅活的闹腾起来可怎么办。
    这童试在即，莫老太对她的态度有所收敛，但逼急了她，到时候日子难过的可是莲姐儿。这亲娘一闹，若是引来村长、族中长辈，届时村里人人都知道，她莲姐儿有个吸血鬼娘，那她可就要落得一个不事公婆，有二心的名声了。届时万一莫?珏提前动了另娶的心思，那等着莲姐儿的，可不是和离书，而是休妻书。
    前者倒还好，凭她清清白白出了莫家，旁人就算想说也说不得什么。后者，那是要记在官府作簿上，走到哪都要被人戳脊梁骨的。
    还有一点，真闹腾起来，势必丢了莫?珏的面子。就凭他狭隘的心胸，莲姐儿知道，自己日后肯定讨不了好。
    如此想着，莲姐儿不禁想出了神，直至锅里扑腾起来，她才慌忙揭开锅盖，抄起一旁的铁铲，翻几下。
    莫?珏尚在病中，午饭自然吃的也是白米粥。待等着莫老太他们吃过后，莲姐儿便端着一瓷碗的白米粥送去了西屋。
    这个村，基本用的都是土胚黄泥房，一户户不过用矮墙篱笆隔着。但莫?珏的西屋，却种了一株少有的梅花。正值寒冬腊月，开得正盛，淡淡幽香，却符合莫?珏那一点文人雅客的心思。
    撩开帘子，里面碳盆燃着，倒是分外暖和。这炭，也不是随随便便就燃得起的，但莫家，到底有个莫铁根这个劳壮力，整体日子在这村里也是比上不足比下有余。当然，莲姐儿是没资格用炭的。
    进屋，莲姐儿原本低着头以为又是一阵心惊胆跳，却不想屋内分外安静，悄悄壮着胆抬头，发现莫?珏却是正熟睡。想来也是因为大病，身子正虚，熬不住。
    暗暗松了一口气，莲姐儿环视了整个屋子，一张床，一个洗脸架子，便是再无它物。反倒是临窗的书桌子，上面磊着高高的书籍，其中大部分都是从村里私塾那借来自行抄录的。还有那搁在书桌上的毛笔、砚台、笔舔，一叠黄糙纸正凌乱地散着。
    想着，反正等会也是要再进来打扫的，倒不如趁着莫?珏睡着，现在就把活干了，省得等会正面对上莫?珏。莲姐儿眨了眨眼，将手中的白米粥搁在床头的方凳上，靠近了莫?珏，莲姐儿鼻尖动了动，闻到了一股皂角的清冽香味。
    望着那张俊朗的面容，莲姐儿便看见了一张黑白分明的和离书。叹了口气，这五六年，可千万不能踏错一步。
    捞起一块抹布，莲姐儿便擦拭着这屋子里的家具。平日里打扫得勤，再加上莫?珏是个爱干净的人，倒是没有多少灰尘，轻松不少。而最凌乱的书桌，莲姐儿放在了最后。
    前世莲姐儿不识字，不懂诗词。做鬼跟了莫?珏五十年，却是把一些乱七八糟的都学会了。
    都说市井俗人偏爱闲文、野史，但莫?珏绝不同。莲姐儿站在书桌前，瞧着那黄糙纸上的文字，一行写着茅檐蓬牖，另一页写的，则是阶柳庭花。而最上面的，则是擅篡礼......，最后一个字甚是不清楚，有着许些不清的墨滴。想来，应该是莫?珏病中写的，后来身子过虚，才去睡了。
    莲姐儿不自觉用手去细细摩挲着那黄糙纸页，似乎能透过字，看见莫?珏那满襟笔墨下的深沉野心。可惜，前世她不认字，不懂。才招致了后来的杀身之祸。
    而莲姐儿不知的是，身后那一双莲姐儿怕得要死的深邃清冽目光，正紧紧盯着她。
    莫?珏小憩过后，幽幽转醒，谁知一睁眼便瞧见了莲姐儿不知天高地厚地摸着那些笔墨纸砚，当即皱眉不悦。
    书籍珍贵，笔墨纸砚样样都是珍之又珍，就连他平日里翻阅书籍，都是用右手拇指与食指纸面沿书边轻挟，哪里容得莲姐儿这个粗愚妇人触碰？
    再加上身子大病正虚，又服药身体燥热，心肝上火。莫?珏那双清冽眸子怒色深深，正要厉声喝止，把莲姐儿赶出去。
    却在看见抚在黄糙纸上的那双手，忽地沉了声。寻常农妇的手，必然又黑又粗糙，指内有茧。只是，莫?珏看见的，却是一双细白柔嫩，十指葱葱的玉手。纤细莹白，碰在那黄糙纸上，倒显得黄糙纸的粗鄙。
    文人雅客，皆有一种爱美之心，莫?珏也不例外。瞧着那双手，莫?珏不禁想起书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。虽说意思南辕北辙，但此刻，莫?珏却沉默了。望着莲姐儿，不语。
    待莲姐儿从那黄糙纸上缓过神，用抹布擦拭完书桌，连带着将毛笔、笔舔、砚台归放整齐后，一转身，便见到了莫?珏正半支着身体幽幽阴冷看着她。
    莲姐儿当即大脑一片空白，心跳得咚咚，都要怀疑要跳出胸膛了。而后，不待莫?珏皱眉开口，莲姐儿便慌慌张张撩了帘子跑出去。待出了西屋，心仍然蹦得厉害，直直大骂自己，是脑子犯了什么糊涂，竟然摸了莫?珏的书，还被抓了个现行。
    深知莫?珏秉性的莲姐儿，此刻心里既是害怕，怕莫?珏日后揪着这事算账，也是自恼，恼自己不长记性。
    而另一边的西屋里，莫?珏却是仍皱着眉，那家伙跑什么。不过脑海中，仍浮着莲姐儿刚一抬头的一脸灶灰，当即心中那一点因为手而升起的好感全部烟消云散。
    不过是个粗鄙邋遢、胆小如鼠、木木讷讷的农妇。
    冬天，天黑得快。待外面漆漆黑黑一片时，村口忽一阵喧闹。想来是上山打猎的男人们回来了。