农家权臣与白莲

    
    但莫老太就是觉着自己儿子不赞同自己一早去村长家，有些诧异地望着自己儿子，有心想问，那可是你媳妇儿。但动了动嘴，也只道：“你这身衣服，是要去哪里？”
    往日莫?珏不来主堂屋吃早饭，今天却来了。莫老太甚是怪异，原以为是要来知道知道和李家的情况，却没成想二小子没开半句口。又换了一身往日不大穿的素白对襟长衫。
    莫?珏放下筷子，只像寻常一般，淡淡却耐心道：“没甚。只是在镇上私塾借来的书，算算日子该还了。”
    “哦。”莫老太点了点头，也没多想。这些书啊纸啊墨的，她一个老婆子不懂。这个家也没人懂。自然莫?珏说什么是什么，没人怀疑。
    陈氏听了，心思一动，望着自己那正在把脸埋在碗里刨食的虎子，心里一叹气。自己这傻儿子哟，怎么就不喜欢读书呢。尽学他爹，一股子傻劲儿。
    虎子一抬头，见着自己娘正望着自己，当即把碗一推，问道：“娘，你是不是要吃我的？”
    虎子这一问，饭桌上静了下来，视线都往陈氏那瞧。陈氏脸微微红了红，只对着虎子骂道：“吃你的饭。”
    这收的玉米棒子，晒干了堆在柴房，也没时间剥玉米粒儿。虽说家里灶房琐事，都是莲姐儿理。但莫老太心里到底儿还算有个数。瞧着那站在一旁闷闷的莲姐儿，莫老太心里又是一怒。死木头似的，那么多的玉米粒儿，靠她一个人要剥到什么时候，也不知道吱个声。
    这要是推到大年后，那他们一家子吃什么。莫老太皱了皱眉。这李家的事儿是不担心了，有村长呢。但现在倒关心起家里事儿了。瞧着那一旁的陈氏，莫老太有心开口让陈氏也一同剥玉米粒儿。铁根和?珏都是男人，哪里做得这种细碎小气事儿。
    但张了张嘴，瞧着陈氏那拿碗筷的手，细细嫩嫩，和镇上大户人家姑娘似的手，也惊觉自从陈氏嫁进他们莫家，就没吃过苦，受过累。现在更是肩不能提，手不能抗的。
    “铁根啊，家里那些玉米粒儿该剥了。”莫老太浑浊的眼睛里心思也是难得弯弯绕绕了起来，这让陈氏剥玉米粒儿，那她还不得闹翻天了。说自己这个婆婆苛待她。但那玉米粒儿，剥完了，除了留着自己吃的部分，剩下的是要卖到镇上粮仓的，换了钱，给二小子进学考试用。
    莫铁根一听，眉头一皱，不知道娘怎么提起这个了。往日玉米粒儿是由莲姐儿剥的。但今年地里大丰收，娘是觉得莲姐儿一个人剥的慢，怕错了日子，不能凑钱给二弟今年考试用？到底母子，莫铁根一下想到了莫老太的心思，也便点了点头，道：“娘，儿子今天不出去打猎了，留在家剥玉米粒儿。”
    莫老太一听莫铁根这样一根筋，当即心里微微不爽利。不是还有你婆娘吗？自己一个大男人，管女人灶房的事，就愣是没想到自个儿媳妇儿？真是有了媳妇忘了娘。莫老太心里不舒坦，但面上却没显，这老大屋刚安宁，她一个老婆子为了儿子也只得忍着。
    早饭散了，莲姐儿正在灶房拿着炊帚洗漱。这炊帚是用高粱糜子做的，柄上绑了细麻绳，沾了水，颜色深。也就愈发显得莲姐儿那一双手和水豆腐似的。美若柔荑，十指芊芊。那晶莹的水滴子落在手上，是直直落了下去不分散不歪流。
    粗糙的草杆子，只让人觉得，会扎的疼。
    事实上，的确疼。粗糙的刺疼。但莲姐儿愣是感觉不到似的，小脸儿没有丝毫异色，温温柔柔沉沉静静。乌沉沉的眸子，不似其他妙人儿的美目流盼，而是一种近乎死气的沉寂。
    门口传来了异响，莲姐儿一顿，眸光渐渐清澈了起来。顺着望去，发现是浑身裹着厚袄子壮得像小牛犊子的虎子。一丝疑惑从那双柔弱似水的眸子流露出，没有说话。
    莫虎子被莲姐儿那柔柔弱弱的眼睛看得，一下顿住了脚步。有些不知所措。原本这个婶儿，看着他的目光总是沉静、木讷的。一下这么温柔，和他娘一样。莫虎子第一次发现了这个婶儿的另外一面。末了，又低下头有些害羞。
    到底是孩子心性。
    但再抬头时，莫虎子却发现，莲姐儿又像平常那样了，安静木讷。正寻常地看着他。当即嘴一撇。莫铁根正在院子里剥玉米棒子，他看得无聊，又见着二叔出院子去镇上了，就来找莲姐儿。
    莫?珏的性子，是个孩子就怕。虎子也不例外。还不如莲姐儿，虎子对莲姐儿还能说真心话。
    “莲婶儿，二叔去镇上了。你能不能和二叔说说，下次去镇上，给我带蜜饯果子？”莫虎子咬了咬手指，昨儿爹带回来的蜜饯果子，好吃得紧。连晚上梦里都是甜的。只是农家娃子，哪有那么娇气。想吃蜜饯果子，除了偶尔，其他时候也就想想。
    爹买的蜜饯果子不多，其中甜的就更少了。他吃一会儿就没了。酸的，娘爱吃。实在馋不住了，又见二叔去镇上，想让二叔偷偷给他带，但又怕二叔怕得紧。就来找莲姐儿了。
    莲姐儿听了，顿了顿，只平静道：“你爹要是知道你偷偷让二叔帮你带蜜饯果脯，可不得打你？”
    莫虎子一听莲姐儿这样说，当即泄了气，嘴一撇眼睛就要红了，刚刚还觉着莲姐儿温柔，像娘。怎么一转眼，连话都不肯帮他说了。根本就是不疼他。低头闷了闷，不知怎地，就伤了那小小的自尊心。
    莲姐儿瞧着莫虎子那圆溜溜的眼睛就要滚起泪珠子了，末了，只得放缓语气，“你娘昨儿给我的两粒，我还没吃。就在西屋，带你去拿？”
    莫虎子的眼睛一下就亮了。
    蓝底白花纹袄子的莲姐儿带着莫虎子向西屋走去，寒风凛冽的吹，稀薄的阳光连点儿热乎气都没有。在有炭盆屋里呆惯了的莫虎子，一下禁不住寒，向着莲姐儿靠近，小小胖乎乎的肉手，想牵着莲姐儿的手，大人的手总是暖的。
    但在真正碰到时，却是冰凉。比这天还冷，就像冰做的手。莫虎子瞪大了眼睛瞧着莲姐儿，这不就像阿奶说的，是死人的手吗？
    却发现，莲姐儿一双温柔似水的眼睛，正向二叔呆的屋子瞧去。目光沉沉的。
    愈是靠近莫?珏的屋子，那梅花香愈是浓，愈是冷。已经空了的屋子，莲姐儿眸光颤颤。
    那江家家主，可是莫?珏雪中送炭的贵人。他府上的藏书，帮了莫?珏大忙。后来莫?珏位极人臣，也是以正四品的官相报。被庇护在他的余荫下。
    但眼下，最要紧的。还是那江家家主，可是上了地方官府的私单的富豪乡绅。