承安记

    
    就在贺永年背负李当忍离开不久，远处天际出现一团红光，如流星一般，转瞬间便已来到府城上空。有百姓见了，都以为那是传说中给世间带来灾祸的妖星，一时间人人色变、议论纷纷。
    那红光在空中盘旋片刻，突然落在一处馄饨摊前，激起阵阵尘烟。
    一众食客吓得四散而逃，馄饨摊老板自也想跑、却又舍不得摊子，正左右为难时，猛见一只纤细苍白的手拽住了自己衣领，顿时吓得闭眼大叫：“别杀我别杀我！摊子我不要了！都……都给你！”
    “别吵。”
    那只手虽然纤白瘦弱，其中蕴含的力气却不小，只轻轻往下一拽，就把那摊贩拽弯了腰。紧接着，他便听到一个淡漠的声音说道，“关坏人的房子，在哪？”
    这人说话就如千年古尸开口、干巴巴的没有丝毫起伏，但音色细嫩，显然说话的是名女子。那摊贩偷偷把眼睁开一条缝儿，生怕瞧见母僵尸，随即‘咦’了一声，万没想到眼前站的竟是位长发少女，最多十五六岁的模样，穿着一身红色衣裳。少女五官极为标致、却是一丝表情也无，好像有人用陶土捏出了鼻子眼睛等器官，然后粘在了那张惨白的小脸盘子上。
    完了，母僵尸没来，却来了位红衣鬼姑娘。那摊贩一边啜泣、一边暗自后悔不该拿坏肉病肉充作馄饨馅，定是因为亏心事做得多了，这才招来鬼怪索命。
    少女又拽了拽他的领子，再次问道：“关坏人的地方，在哪？”
    “什么关坏人的地方……”
    那摊贩抹着眼泪说道：“你……你说的是咱们府衙大牢么？”
    红衣少女想了想，冷冰冰道：“是吧。”
    是就是、不是就不是，‘是吧’算怎么回事？大概这姑娘生前脑子不大好，连带着做了鬼也犯迷糊，不过她既然要找府衙大牢，想必是觉得自己这个小贩还没坏透，这才转而去找那些大牢里的犯人恶棍索命。
    想到这里，那摊贩不怎么怕了，指了一个方向，哽咽道：“往那儿走，到了妙音楼再往西拐，穿过布织胡同，然后从主街一直往南走就到了，很好找的，就在知府衙门左边……”
    “……”
    红衣少女沉默片刻，一言不发的拽着那摊贩朝他所指的方向走去，“你带我去。”
    她个头矮小，那摊贩足比她高了一头，被她这样揪着衣领，便只能弯着腰随她前进。那摊贩苦不堪言、又不敢反抗，只能一路指点红衣少女来到府衙大牢，半死不活道：“那里……那里就是你要找的地方，我这等凡夫俗子可不敢进去，仙姑，你就绕了我吧！”
    不用他求，那红衣少女早已松开了手，径直往牢房大门走去，那摊贩眼见再没人理会自己，四下看看，连忙飞也似的逃了。他受了这番惊吓，从此再不敢拿劣质食材糊弄客人，没想到生意居然越做越好，成了东阳府里有名的馄饨大王。
    红衣少女不知自己无意中成就一桩美事，她来到大牢门前，眼看门扉紧锁，想也不想便抬起小手挥斩过去，一阵红色涟漪过后，那足有她半个脑袋大的铁锁竟裂成了两半，一半还在门上挂着、另一半则咚的一声掉在了地下。
    “不是这里……不是这里……也不是这里……”
    少女进到大牢内部，一路走、一路瞧。半晌，她突然在刑房前站住脚步，接着随脚踢开晕倒在门前挡路的刘知府，“是这里了。”
    进屋一瞧，里面横竖躺着四个人，少女只认得厉昶，另外三个驱邪使她也认识，就是想不起他们叫什么，总之，屋子里都是好人，没有坏人。可他们来到这里就是为了抓坏人，眼下没有坏人，那便不对。
    红衣少女破天荒皱了皱眉，若是识得她的人见了，便知这已是她生气至极的表现。少女抬起手，红光再次从她掌中泛起，慢慢化作一团红雾，接着分作四缕，飘荡着没入四人的身体。
    不多时，场中响起了阵阵咳嗽声、痛吟声，三名驱邪使先后苏醒。他们在没有真气护体的情况下被贺永年重击头部，侥幸未死已算体质超凡，因此意识虽然有了，眼神却迷离的像喝醉了酒，同时腹中还一阵阵犯着恶心。
    过了好一阵，他们才彻底清醒，待见到那红衣少女后，无不大惊失色，连忙起身行礼。
    “卑职邓九渊……”
    “韩冬……”
    “赵连成……”
    “……参见绯霜神使！”
    参拜声震天价的响起，那名叫绯霜的红衣少女却连睫毛也没颤一下，只是随手指了指吸收了那红雾后、依旧躺在地上昏迷不醒的厉昶，问道：“他为什么还不起来？”
    三人猛然一惊，纷纷扑到厉昶身边，见他面色已经白的发灰，伤口处不断流出鲜血，早浸透了刑房地面所铺垫的黄土。此时此刻，若是换个人问一句‘他为什么还不起来’，邓赵韩三人早一拥而上将之撕碎，然而面对这少女模样的人，他们便只能在心中暗暗怒骂。
    雷神使者，倩名‘绯霜’。
    绯霜的职位很低，因为她只是一名使者；
    绯霜的地位很高，因为她是雷神大人的使者。
    在这大瑞江山，雷部就代表着皇帝之怒；
    而在雷部之中，绯霜则代表着雷神大人。
    没人知道她是什么来历，只知道在雷部还是‘奔雷卫’的时候，她就已经追随雷神大人四处拼杀。如今近百年过去，便算是一块石头一块砖、也不能丝毫没有变化，而绯霜却依旧是一幅少女模样，就算她修为高深驻颜有术，也太骇人听闻了些。
    邓九渊赶走心中杂念，颤抖着摸向厉昶脉搏，还好，虽然微弱不堪，但总算还有跳动。他喜出望外，忙运气帮上司止血，却发现散功丹的效力还没过去，自己依旧无法动用丝毫真气。
    大牢阴暗，火把常年点燃。那韩冬四处张望一番，跳起身摘下一支火把，狠甩几下，待火焰熄灭后直接按在厉昶伤口处，把那滚烫的黑灰尽数抹在上面。伤口转眼已烫成糊状，比之方才更加惨不忍睹，但至少止住了血，止了血、也就能保住命。
    邓九渊松了口气，他面向绯霜，恭恭敬敬道：“神使，我等兄弟遭人陷害、暂时无法动用真气，恳请您再舍一些修为给厉大人，如此，他才能苏醒。”
    绯霜轻轻点头，掌中再次涌出红雾，尽数送进厉昶体内。不多时，厉昶猛烈咳嗽几声，渐渐睁开了眼睛。他失血过多，好一阵头晕目眩后，失声道：“绯霜……你……你怎么来了？”
    绯霜淡淡道：“雷神大人让我来的，他说你们办的事很重要，因此你们出京之后，他便要我也跟来瞧瞧。”
    “我们出京之后……”
    不知是失血还是其他原因，厉昶面色除了惨白、更多了几分古怪，“……我们出京得有七八天了吧，以你的速度，竟然今日才到么？”
    “雷神大人指错了方向，所以我才来得比你们晚。”
    绯霜静静的看着他、表情一如既往的僵硬，“我看不懂地图，雷神大人只告诉我一直往西边飞就行，等我到了一个叫西水镇的地方，那里的人却告诉我，要来东阳府应该往东走。雷神大人说错了，西水镇的人说对了。”
    西水镇？
    厉昶一怔，若不是失血过多、身上实在半点力气也没有，当下便要哈哈大笑。西水镇毗邻洪泽而建，乃是大瑞极西之地，出了镇子，便已不属大瑞境内。并非雷神大人给她指错方向，实则是这大路痴一不小心飞过了头，这才耽误了许多时日。
    “要你抓的坏人呢？”
    绯霜指了指空空荡荡的刑架。
    “抓到了……”
    厉昶躺在地上，呆了片刻，又低声道：“但是给他跑了。”
    “嗯，我猜也是。”
    绯霜微微皱眉道：“雷神大人说的话，你为什么不听？他原本要你们抓到坏人后立刻便送回京城的，你若是听了他的话，坏人也就不会跑掉。”
    “我知罪。”
    厉昶叹了口气，面对这名少女，说什么理由、讲什么苦衷，都是没有用的。
    “嗯。”
    绯霜走到厉昶身边，蹲下身子，突然抬手打在他的脸上。这一巴掌响声清脆，显然是伤皮不伤骨，用意只在折辱。
    “这一下，是打你妄自尊大、不听上命。”
    绯霜说完，啪，又是一巴掌扇出。
    “这一下，是打你自不量力、败事有余。”
    话音刚落，第三声‘啪’再次响起。
    “这一下，是要你记住耻辱、切莫再犯。”
    厉昶一向自视甚高，此刻当着手下的面挨了少女三记清脆耳光，虽然半点伤没受，可满腔羞怒之火却早燃起万丈。他知道，这种做法和这些话绝不是绯霜能够想出来的，一定是雷神大人在她离京前便要她铭记在心。
    雷神大人，一向是爱做两手准备的。
    他知道，自己一定不会第一时间押解人犯进京，而是会尽可能独立破掉吕琰失踪一案，因为这是在皇帝心中站稳脚跟的最好机会。若成功便罢，若失败，就得给他老老实实把尾巴夹进腚沟里。
    想到这里，厉昶心中霎时间五味杂陈，对那个人，除了羞怒和钦佩，更生出了一丝不甘和一缕恨意。
    ‘啪’！
    厉昶脸上微痛，第四记耳光把他打回了神。他一愣，立时沉着脸道：“这次又是为了什么？！”
    “这一下，是打你方才笑话我跑错了路。”
    绯霜站起身、取出一张手巾在掌中轻轻擦拭，“我是看不懂地图，但我看得懂你脸上的古怪表情，我知道那是什么意思。”
    厉昶闻言，怒意顿时烟消云散，他顾不得身体虚弱至极，终究还是大笑出声。果然，这一笑之下，立时又感到天旋地转、双眼发黑，他忙收敛笑意，摇头叹道：“小邓、韩冬、连城，此次任务……”
    ‘失败’这轻飘飘的两个字，对厉昶来说，却不亚于千斤之重。他喘息几口，涩声道：“……此次任务办砸了，咱们回京领罚。”
    三名驱邪使相顾无言，半晌，才齐声道：“属下遵命。”
    正在这时，大批脚步声响起，一群公差涌入大牢，立时有人喊道：“找到了！刘大人还在这里！”
    “啊！刘知府昏过去了！”
    “快快，快把他抬走，去请大夫来！”
    “太好了，雷部的大人们还在！”
    哄闹间，一名捕快走上前来，他见厉昶躺在地上，几个雷部的大官各个面色消沉、场中还站着一位莫名其妙的红衣少女，顿时惊讶的张了张嘴，一时竟忘了该说些什么。最后还是邓九渊率先开口：“你们乱哄哄的，是在搞些什么？！”
    “是是，小人知错！”
    那捕快慌忙行礼道：“各位大人，咱们查到那李醒狮和宋牢头下落了！”
    “哦？！”
    厉昶双眼一亮，喝道：“快说，他们在哪儿！”
    “回大人，有个在北城门做生意的商贩说，他瞧见李醒狮和宋牢头一人一马、出了城门一路往北狂奔，倒……倒不知具体去了哪里……”
    “无妨！有个方位也是好的！”
    厉昶笑了笑，转头看向绯霜，“眼下咱们雷部几个人里，就属你的本事最大了。你去么？”
    “嗯。”
    显然，绯霜对于这‘本事最大’四字格外钟情，瓷娃娃一般僵硬的脸上竟有了一抹笑意，“可我不知道他们长什么样子。”
    “这位女大人，小人这里有他们的画像……”
    那捕快慌忙掏出三张皱巴巴的人像图，挨个介绍道：“……这个方脸的是主犯李当忍，这个年轻公子是他儿子，最后这个一脸倒霉相的是管家，他是有些本事在身的，女大人要小心……”
    绯霜不大能认路，认别的东西却不曾出过岔子。她把三张面孔记在心里，一声不吭，转身走出门外。
    厉昶面色一变，忙对邓九渊道：“小邓，你快跟上她！”
    邓九渊‘啊’了一声，拔腿便追，大喊道：“神使！神使！是北边啊，你可记住了……！”
    “我知道哪边是北。”
    绯霜站住脚步，面无表情的看了邓九渊一眼，仿佛为了证明什么似得，不待他抬手指路，便已化作一道红光弛向天空，不带丝毫犹豫的朝南飞去。
    邓九渊呆立当场，捶胸顿足，欲哭无泪。