独眼娇凰

    
    “况且，”高嬷嬷顿了顿，“内监也是分品级的，低等内监从事些洒扫清理之杂项活计，而最高等级的内监，那可算是位极人臣，万人之上，对朝事有批红盖章权，甚至于兵部共掌兵权。在高等的内监面前，寻常妃嫔虽名义上是主子，也是要尊之敬之。而内监升职向来是要一步步往上爬的”
    “所以，即便是面对低等内监，也不能过分，因为你不知道哪一天他就爬到你想巴结都难靠近的高位了。做妃嫔也好，做普通人也罢，无论对谁，除非你有把握一击即中斩草除根、能掌控他人生死，否则还是谦虚谨慎为人为好，凡事留一线。”高嬷嬷像是感叹，闭上了眼睛。
    秀女们听罢皆沉默。
    钱瑶见高嬷嬷没继续说下去，便轻轻返回饭厅看饮品的降温情况，刚好遇见刘嬷嬷从垂花门走入三院。刘嬷嬷见到钱瑶便急急走近，脚步急促却轻快。“钱姑娘，甜品都准备好了吧。煮了什么，有多少份？”
    钱瑶了然，微笑着回答：“嬷嬷放心，一切已准备妥当，都端到饭厅放着了。一种是清凉去湿的冷饮，一种是益气补血的热饮。我怕有损耗或是别的什么情况，就多煮了几份，就算是拿几份到外面衙门给大人们尝尝，也是够的。”
    “你怎么知道的？”刘嬷嬷跟着笑了，“知府夫人今日一早出门到衙门附近的圩市采购，有些乏累，便到衙门看看大人，顺便歇歇脚。我就想着来盛上两碗给夫人和大人尝尝。”
    钱瑶心说，嬷嬷你平时都叫走三院的小门，这次却是从内衙和三院间的门急急走进来，一副刚拍完马屁回来想找点东西好拿去孝敬领导的急着表现的样儿，我会不知道？
    两人一起到了饭厅，刘嬷嬷先尝尝，非常满意，就各盛了两碗，让顺心跟在她后面端着去了二院，即大人退堂休憩办公的“内衙”，走前让顺意去提醒高嬷嬷小歇时间已到。
    现在虽然才巳时过半，相当于现代的上午十点，但秀女们正值青春，还在长身体，起得早，又干了点活，还听了一个多时辰的理论课，已有些疲累，一听可以休息吃东西，一个个心中都如小雀欢跃，只是迫于高嬷嬷的严厉眼神，无奈装出斯文淑女样，规行矩步不紧不慢走到饭厅，排队选了一种甜品到饭桌上坐下，静静小口地品尝。
    却见刘嬷嬷带着顺心匆匆返回，见秀女们和两位嬷嬷都吃上了，就让顺心不动声色地把剩下的清补凉和四红奶露都端走，而后请高嬷嬷和陈嬷嬷到内衙说是知府大人及夫人请她们二位去说说话。
    众人见嬷嬷们都走了，顿时连坐姿都松懈了下来，三三两两地边吃边聊起来。
    “真好吃！钱姑娘，今天的甜品可有什么说法？之前可没见你卖过这两样啊！”说话的是个圆脸姑娘，面若满月，色如春花，是个福相。钱瑶认识，她是胭脂铺张掌柜的侄女张四妹，经常到她的一只眼甜品摊光顾。听张掌柜说她家里情况也不算差，只是家里兄弟姐妹多，爹妈顾不上一个个操心前程，就自己拿主意来选秀，误打误撞一不小心就过了三关获得了上京选秀的名额。
    众女闻言，都看向钱瑶，纷纷表示好奇。
    “今天煮的是‘清补凉’和‘四红奶露’……”
    “‘清补凉’是我选的这种？名字挺奇怪。”张四妹端起碗示意钱瑶。
    “正是”钱瑶点点头，“里头用料有玉竹、带心莲子、百合、枸杞、红枣、薏米、芡实、桂圆、党参等，有滋阴清热，利水祛湿、美白润肤、健脾益胃、益气补血之功效，故为此名。”
    “那那种红红糯糯的，又是什么做的，好吃吗？”张四妹伸长脖子看桌子对面的人碗里的四红奶露问道。
    只见那白瓷碗里盛着一碗白色泛红的浆液，勺子一搅卷起的白色旋涡间出现暗红色，原来沉在底下的还有红豆花生等物。
    “可好吃了，我还是第一次吃这样子的甜品呢，看起来奇怪，可吃起来香甜。红豆花生好软糯，汤水滑润，而且暖暖的，吃了肚子好舒服。”坐对面吃四红奶露的细眉长眼的秀女抢着回答。
    “这四红奶露里有红豆、红衣花生、红枣、牛奶，有暖胃舒肝、利水消肿、补血养颜之功效……”
    “这不才‘三红’吗？怎么能叫‘四红’奶露呢~”刘菲儿实属找茬小能手，不等人说完就急着阴阳怪气地挑错。
    “而且这里面不见有红枣啊，难道是我这碗里没有？”有一位秀女发声，接着又有几位秀女附和。
    “我这碗也没有……”
    “我的也是……”
    “我的也是耶……”
    “对啊，怎么没有红枣呢……”
    “……”
    钱瑶内心在滴汗：姑娘们，你们倒是让我把话说完呐~
    在一片质疑中钱瑶脸上仍风轻云淡地笑了笑，正要解释，忽闻背后传来一声爽朗的大声夹笑——
    “红枣在牛奶里呢！”
    众秀女一见来人，忙起身行礼：“草民见过知府大人”钱瑶反应快，第一时间转过身也跟着大部队一起行了礼。刘大人身边站着一个身材偏胖、笑起来眼睛弯成月牙状的中年妇人，一时无法确认身份。不过她们只疑惑了一秒，跟着妇人后面的刘嬷嬷就介绍：“这位是知府大人的夫人，王夫人。”
    钱瑶和众秀女又朝王夫人行了礼。王夫人笑着让大家莫要多礼。钱瑶一听声音才确认刚才那句话出自王夫人。
    刘大人前来只是因为夫人要来宅院，他顺便陪同来查看一番，说了几句让秀女们好好学习的鼓励话语，让大家继续吃东西，就且离去。
    王夫人走到钱瑶跟前，笑得都快找不到眼睛，生下打量了一番钱瑶：“哎呀呀，这便是钱姑娘吧，真没想到，这般年纪的一个小姑娘，居然能煮那么美味的甜品，还懂摆摊做生意，难得难得。”
    “夫人过誉了，钱瑶只是为了糊口而已，算不得什么生意。”没有否认自己的手艺，也不失谦虚了一把，钱瑶觉得自己装了一逼。
    “红枣在牛奶里，我说得对不对啊，小姑娘？”夫人的月牙眼闪烁着期待的光，等着钱瑶回答。
    其实钱瑶已经拥有了一般成年女子的身高，这两天跟一群吱吱喳喳的美少女一起颇让她自我感觉成熟，突然来个大妈一再喊自己小姑娘，还真是……一下被拉回了现实。
    “夫人英明，阿瑶觉得红枣的口感与花生红豆的口感不搭，且红枣跟里面的其他用料一起煮熟后会变成暗红偏黑，这甜品的颜色本就不鲜亮，如果再加上红枣就显得色调暗沉、用料杂乱。食品外观不好会影响食欲、影响心情。阿瑶希望自己做的甜品，无论是吃起来，还是看起来都能让人心生愉悦。所以特将红枣泡发后去皮去核，加水磨成糊，再掺入牛乳煮沸，使牛乳含上红枣的营养和香味，却不会影响甜品外观。”
    刚才说碗里没有红豆的秀女，暗搓搓地细细品尝，果然是牛乳里有红枣的味道。两者味道相辅相成，显得口感更佳，回味无穷。
    “那为什么不加些姜呢？”王夫人又问。
    钱瑶觉得自己遇到了行家，没那么好忽悠了，就先斟酌了下语言再回答：“加些生姜，确实更能活血补气暖身，味道也更香，但现在一来天气热，二来姑娘们昨日刚来，离开家离开父母，车马劳顿，晚上睡觉怕也有些睡不好，如果放姜可能容易引发上火，得不偿失。斟酌之后还是觉得这姜不放为妙。”
    “好！好！好！果然是个有心的，思虑周到！”王夫人连赞三声，还不忘夸下自己相公，“我开始还觉得没必要专程去请钱瑶姑娘来，现在觉得我家老爷这决定真是英明！就是这甜品名称太通俗了些。按效果来起名为‘清补凉’，这个倒也还好，就是这四红奶露……”
    王夫人压低了声音一手捂嘴笑得意味深长，“总觉得听起来像在说一个叫‘四红’的姑娘她的……露出来了……”
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