秋洁如霜雪

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    托宋大管家的福，霜儿是三等丫鬟，按规矩，既然到了大少爷的院子里伺候，有等级的丫鬟是可以住到佳木居里的。霜儿求了落玉，请她安排与悦儿一个屋，落玉平时最好说话，见悦儿住在芙蕖院经常跑来跑去也不方便，便允了她，安排她和悦儿住在佳木居的东耳房，两人间，家具齐全，又大又宽敞，终于脱离了大通铺，把她和悦儿欢喜坏了。
    “……大少爷的大恩大德，奴婢日后一定结草衔环，报答大少爷……”霜儿跪在大少爷面前，腰挺得笔直，说的正经严肃，慷慨激昂，好似在做演讲一般，众人听得嘴角抽搐。
    “得了得了，”大少爷挥手制止她，只感觉头一阵嗡嗡的响，他喜清静，为人也比较冷清，他院里的丫头都是这个款的。落玉落蕊两个大丫头都由他亲自教了琴棋书画，悦儿自幼便是大家闺秀不说，其他的丫头也都教授过诗书礼仪，走出来清一色的端庄典雅仙女模样。偏来了个霜儿，叽叽喳喳，大惊小怪，一早就听到她的声音。
    “落玉，你安排她做些事吧，不用在跟前伺候了。”大少爷只想赶紧把她打发远远的，眼不见为净。
    “嗳。”霜儿答应一声，赶紧从地上爬起来，完全听不出他话里的嫌弃，高高兴兴的随落玉出去了。
    落玉带她在佳木居的各处转一圈，让她熟悉环境。佳木居分三进，前面是倒座房，两间用来做库房，其他的房屋给丫头居住。往后是垂花门，过了垂花门迎面是大少爷住的五间正房，中间是一个大院子，院里种了许多参天大树，树冠修的很高，夏季浓荫匝地，树下又摆了石桌椅，纳凉时可以在这里下棋喝茶。
    正房的中间那间设置为会客厅，厅的正墙上挂着一幅大气的松石图，下头摆着一张精致的花梨木桌，两旁是同木材扶手椅，东西两边墙上挂着梅兰竹菊四幅小品画。下头两排低矮的半圆形多宝阁架子，架子上摆设了一些花瓶、玉石盆景之类的。地上铺着青石板，正中铺着素色短绒地毯。大少爷的卧房在会客厅西边，书房设在卧房旁边，这两处都有专人伺候，就没带霜儿参观。西边还有两间耳房，大少爷爱洁，一间单独辟为净室，一间存放衣物，屋中设熏笼，为衣物鞋袜熏香。
    因着长兴侯经常在府里吃饭，所以东次间设为了餐厅，正中摆着楠木方桌和四把椅子。大少爷还未成亲，这个大院子就住他一个正经主子，所以东梢间和两排厢房都空着，只叫小丫头隔几天打扫一次，开窗透气。霜儿和悦儿所住的东耳房原来是茶水间，后来茶水房移到西南角的耳房，这间房便空出来了。东耳房的旁边是一个穿堂，从穿堂往后去是个小小的花园，花圃里种了一些茶花之类的植物。后罩房是后来建的，用来存放一些杂物。
    了解了佳木居的布局，落玉又介绍她认识院里伺候的丫鬟，给她安排工作：“你便给大少爷收拢衣物吧，平日少爷换下来的衣服拿去洗衣房，洗好的衣物拿回来检查了再交给落蕊，安排裁缝铺子做大少爷一年四季的新衣裳，旧衣帽处理，鞋袜更换，冬衣翻晒，还有盯着针线房赶制香囊挂件帕子等。”
    霜儿听得一愣一愣，原来在二夫人的芙蕖院的时候，感觉清闲的很，管事娘子如果派了事做，便有一搭没一搭的做着，反正吃大锅饭，大家都那样，做完了就坐在一起聊天做针线，她以为丫头都这样的，没想到在这有这么多事，十几个丫鬟伺候一个少爷，居然还能分到这么多事。
    落玉见她神情呆滞，双眼转着蚊香圈，笑道：“这些事情等你上手了便容易得很，事也不多，你学着慢慢来。”
    霜儿点点头，万事开头难，第一难便是找落蕊熟悉业务。落蕊管着大少爷的衣物，霜儿算是她的助理，平日不需要近身伺候大少爷，简单的说便是外面进来的衣物由她交给落蕊收起来，落蕊拿来的衣物由她拿出去洗或销毁，做新衣服的时候由她监工。
    霜儿去找落蕊，落蕊为人十分冷清，一贯的爱搭不理，也不安排她事情，有事就叫外面的小丫头。霜儿只得跟在她身后跑来跑去，也不管她烦不烦，每天贴身跟着，睁着一双无辜而好奇的大眼睛看着她，见她叫小丫鬟做事她也不搭把手，过了几天，落蕊终于败下阵来，渐渐交待一些事情给她。
    这日霜儿用托盘装了大少爷的衣服，与悦儿并排走在小花园的石子路上，正说笑着，长兴候不知从哪冒出来，躲在身后拍了两人的肩一下，把两人吓了一跳。
    悦儿一贯冷脸，屈膝给他行礼，叫了声“侯爷”，霜儿也有样学样，如今行礼问安这些她都学会了，只是做的不如悦儿她们一般优雅。
    长兴候看看两人，摇头道：“这孙子固好没意思，把好好的丫头都教成一个模样。你们说，院子里死气沉沉的有意思吗？”子固是大少爷的字。
    霜儿侧头看悦儿一眼，见她面无表情，低头看脚尖，任长兴侯说什么她也不搭话。霜儿又偷偷撩起眼皮去看长兴候，见长兴候正一脸玩味的看她。
    霜儿低声道：“侯爷说的有道理。”
    长兴候笑道：“你倒是告诉我，那孙和尚是怎么调教你的，前几天还见你是鲜活的，今天怎么就跟她们一样变成咸鱼了？”
    霜儿回答道：“府里吃得饱穿的暖，没有讨厌的人，奴婢感激不尽，只想好好做事，报答大少爷。”
    长兴候哈哈大笑，道：“既然你们佳木居这么和谐，那本侯去喝杯茶吧，上次没喝到你泡的茶，这次补上。”
    霜儿忙摆手道：“奴婢不会泡茶，只会烧水，你让悦儿给你泡吧。”
    长兴候看向悦儿，问：“上次你把她夸的天上有地上无，怎么她说不会泡茶？”
    悦儿无法回答，支支吾吾道：“因为……那是……”边说边看霜儿。
    霜儿抢着答：“那是我小时候，小时候茶泡的特别好，大家都夸我是神童。谁知道长大了以后，这手就不知道怎么的泡不好茶，做雕刻倒是好使了。”说着向悦儿使个眼色。
    悦儿点头，心虚的嗯嗯两声算是回答。
    长兴候连连摇头，“好你个悦儿，我当你是老实的，原来也被这丫头带坏了。”
    悦儿脸涨的通红，低着头不敢看他。霜儿看看长兴侯，又看看悦儿，心道这是两人在打情骂俏呢，还是悦儿真的因撒了谎而脸红？若是前者，我需不需要先闪呢？后者，那悦儿也太太太纯情了吧？
    长兴侯见她眼珠子骨碌碌的转，一脸奸猾的模样，笑道：“你看人家悦儿，一副大家闺秀的样子，这才是你家大少爷喜欢的丫头，哪像你，满脑子的坏主意，小心哪天就被他赶出佳木居去。”
    霜儿装出一副假笑脸冲他嘿嘿嘿，道：“侯爷，你刚刚还说她们都像咸鱼呢，这会又是大家闺秀啦，难道是咸鱼翻身啦？”
    “你……”长兴侯被怼的无话可说，甩了袖子往佳木居去。
    两人跟在长兴侯身后回到佳木居，霜儿向长兴侯行礼退下，她把衣服送到落蕊手里，等着她打开佳一检查，确认无皱褶没损坏后才离开，通常落蕊还需给衣服熏香，大少爷不喜浓烈的气味，所以一般熏一点檀香或者松木香。出来时见长兴候背手站在树下，一脸生气的样子，而悦儿正在廊下给大少爷煮茶，其他的丫头都站的远远的，气氛十分怪异。
    霜儿偷偷拉了院里的小丫头来问这是怎么了。
    小丫头道：“长兴侯爷说悦儿姐姐骗了他，让悦儿姐姐唱个小曲道歉。”
    “悦儿姐姐会唱曲？”
    小丫头点点头，凑近霜儿低声道：“悦儿姐姐是南方人，采莲小曲唱的可好听了，有次大少爷不高兴，悦儿姐姐就唱了一曲。侯爷知道了，怎么哄悦儿姐姐都不唱，所以侯爷生气了。”
    霜儿顿悟，心说这别扭闹的。眼见气氛越来越僵，大少爷喝了一杯茶，不愿掺合他俩置气，起身进屋去了。悦儿也是个心高气傲的，默默地收着茶具，也不理长兴侯。
    霜儿见这样下去也不是个事，走到长兴候身边，哈腰点头一脸谄媚道：“侯爷，您站在外边热不热？要不去屋里坐会，里面有冰，凉爽的很。”
    长兴候扫她一眼，冷声道：“没眼色的丫头，没看到侯爷我在生气吗？”
    霜儿用手给他扇风，献殷勤道：“看到了，还以为侯爷嫌天气热生气呢。侯爷，您为什么生气？说出来让奴婢帮您气一气，是不是悦儿泡的不好喝？”
    长兴候鼻孔里“哼”一声。
    “是不是茶叶不好？”
    长兴候瞪她一眼：“不是！”推开她扇风的手道：“你烦不烦？”
    霜儿换到另一边给他扇，边扇边问：“那是水不好？”
    长兴候耐心告罄，咬牙切齿道：“是是是，你给本侯站一边去！别来烦本侯。”
    霜儿以拳击掌，恍然大悟道：“原来是水不好，奴婢知道了。”说完转身往外跑。
    长兴候指着她的背影问：“她这是去哪？”
    一院子的丫头都摇头。
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