娴宁皇后

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    是夜。
    葛府莲湖。葛钰靠坐在岸沿的青石边上，正低垂着头勾拉出手中莲灯俏丽的花瓣。待两盏都归整好, 接过锦帛手中的火折子, 呲的一声点着。
    两点星辉亮起, 摇曳闪烁。
    栩俏如生的莲灯漂浮在水面, 漾散起波纹。葛钰背靠青石直直的望着, 灯在风的柔拂中渐渐向湖心远去, 忽明忽闪的, 映落在夜下她灰暗的眸中。
    “小姐，我们回吧。”直到瞧不见灯光，锦帛方才开口劝道。她知这是小姐家乡习俗，夜放河灯是为已故亲人求福, 也是寄托放灯人的思眷。
    可已快入冬，打从高府回来前便染上的风寒，还未见好。而青石凉寒, 她也不敢让小姐久坐, 若再拖坏身子, 远去归宁的半月路程得该如何熬。
    况且……
    见葛钰没应，锦帛又轻唤一声：“……小姐。”
    “你先回吧。我想再待会儿。”葛钰依然望着远处湖面，一动不动, 轻轻的声音一落下就像被夜风吹散了般，显得十分孤寂。
    “可明日……”锦帛咬着唇，没说下去。
    葛钰明白她意思, 转过头, “左右有人张罗着早打点好了, 你我也无甚东西值得收拾，无非是起个早等着别人来接。没什么可要紧的。”
    “……倒不如，此刻清清静静的坐会儿。”她说完，又转过头望着湖面。灰黑的湖面上伫立着些许残荷枯枝，一枝一枝的在不远处廊道朦黄的灯色下，拉长了影子。
    锦帛听她家小姐如此说，知道劝不了，也没再多言。静静地站在一旁陪着，候着。
    这时一阵凌乱嘈杂的脚步声与人声从廊道那边传来，落在青石旁主仆二人耳中，也扰了这片莲湖的夜色清幽。
    一群护卫混着小厮从廊道踏过，个个手拿刀棍，摆着一脸的戒备。他们像是在搜寻什么人。
    护卫小厮后面还跟着两个婢女打扮的人，一个搀着另一个。待这群人走近，瞅着葛钰二人，直直的便奔了过来，将她们围在湖岸边上。
    锦帛见状扶起她家小姐。幽冷泛着森气的刀光在二人眼前一掠而过，锦帛心下颤了颤，忍着慌张一步挡在葛钰身前。
    葛钰安抚的握着她手，拨开她，将她拉到自己身后。对着一群来之不善的护卫小厮，也不说话，只是盯着。
    一双看似平静的眸子，竟比护卫手中的佩刀还要凌厉冰冷。
    后面的两个婢女走上前，有些诧异的笑道：“奴婢当是哪个不懂规矩的在这晃荡，没成想是钰小姐，您见谅。”
    葛钰瞧着这俩婢女模样，其中一个她不认识，但出声的那个她却是认识——正是葛大夫人身边的大丫鬟——寻春。
    寻春被另一人搀着，左手臂有一处刀伤，缠了两圈白棉布被染得殷红。她用右手捂着，像是察觉不到疼痛，眉头也未皱。
    “夜阑人静的摆这般大阵仗，寻春姑娘是要作何？”葛钰扫一圈围着她和锦帛的人，将目光停在寻春受伤的胳膊上。
    “有贼人入府，差点伤了大夫人，奴婢正在奉命搜寻。不知……钰小姐大半夜的不在自个儿院中歇息，却在此处，又如何解释？”
    “睡不着，出来走走。怎么……要提前与大夫人和寻春姑娘报备吗？”
    寻春听了，面上也不恼。从上至下扫葛钰二人一眼，又打量一圈四周，到青石旁仔细搜寻一番，才福福身子笑道：“钰小姐哪里话，从明儿个起您便是归宁侯府之人，奴婢哪敢需您报备。不过……府中入有贼人，恐吓到或伤了钰小姐。未免耽误明日行程，您还是回院中歇着的好。”
    葛钰勾起唇角：“这倒无须寻春姑娘操心！”
    “钰小姐如今是老爷心尖上的人，奴婢虽不敢冒犯，但也不能置您安危不顾。”寻春用未受伤的右手轻轻一挥，点了两个小厮，“你们留下。亲自护送钰小姐回去，若敢半途懈怠，便拉了去大夫人跟前板子伺候，再撵出府去！明白吗？”
    “是，寻春姑娘。”两小厮相对一眼，自然明白寻春话中意思。
    寻春对着葛钰冷然一笑，福身行礼，也不管葛钰是何反应，挥挥手带着身后一大群护卫小厮便向前搜人去了。
    “离我们远些。我不喜人离得太近！”葛钰瞧着身前杵站着的小厮，意味不明的盯向寻春离开的方向。
    葛大夫人，你可真是迫不及待啊……
    两小厮向后退了几步，稍远的盯着葛钰二人举动。
    正当葛钰想回身再坐上一会儿时，突然听得一阵轻微的水响和锦帛惊恐的叫声。她低头一看，只见从莲湖中伸了一只漆黑的手，沾着湖底淤泥，湿湿的滴答着水珠捏握在锦帛脚踝上。
    刚退后几步的小厮听见动静又瞅着脖子过来。葛钰一把捂住锦帛的叫声，对着她使个眼色，大声道：“不过踩滑而已，何至大惊小怪的！吓我一跳。”
    锦帛会意，带着惊魂未定的心，有些哭腔道：“对不起小姐，奴婢，奴婢……”
    “行了。哭什么，一边候着去，我再坐一会儿。”
    “是……”锦帛轻轻应一声，抬起手抹抹眼泪，侧身站在葛钰身后。用余光瞟那俩小厮一眼，压低嗓子道：“小姐，回去了。”
    “嗯，仔细盯着。”葛钰也低声道，背对着锦帛靠坐在青石旁。她瞅一圈被那不明人搅乱晃荡的水面，“出来吧。”
    那人微浮出水面，一身夜行衣紧贴在身上，靠着青石遮挡将头托在岸沿，手抓了把水草，隔着蒙面黑巾吐了口水，有些气若游丝的喘着气儿。
    他睁了睁眼，向葛钰一瞧，又闭上了接着喘。
    葛钰微微蹙眉，伸手拨开那人面巾，借着灰暗的光线一看，惊得心都差点跳了起来。
    他怎么在这儿？
    那闯入葛府的贼，寻春到处搜寻的人便是他？
    葛钰缩缩瞳孔，半天拧不过舌头，低呼道：“……高淮！”
    高淮抬抬无力的手，还不待他开口，锦帛的声音便先传来：“小姐，快，他们过来了！”
    葛钰用手摸了一块石头，眸光一聚，刚想站起身，却被高淮扯住衣裳，“有几人？”
    “两个小厮。应该不会什么拳脚。”
    “引他们过来。”
    “嗯。”葛钰点点头，见高淮十分不好的状态，心下很不安。她转身，将石头藏在身后，对着过来的小厮道：“何事？”
    “夜已深，府中又入了贼人不太平，小的们请钰小姐回院去。”
    “哦，正好我也有此意。不过……我适才瞧见这湖中似有什不干净的东西晃过，心中害怕，你们过来寻一寻。”
    俩小厮疑惑地对了一眼，走了过来。
    葛钰侧身与锦帛站于一处，用手肘轻杵她，锦帛向后退了退，让俩小厮过，清清嗓子道：“你们仔细到岸边上瞧瞧，若吓病了我家小姐耽误明日行程，老爷与归宁侯府怪罪，想必你们也担待不起！”
    俩小厮是葛大夫人院门外当差的，自是不太将葛钰主仆二人放在眼中。可想想锦帛的话，也有几分理，前些日子老爷才为了这钰小姐与大夫人闹腾过一次，到今日都还未消气。
    府中三位夫人谁处也不去，日日歇在书房。大夫人好不易端下面子，做了滋补的羹汤糕点亲去书房，却依然吃了个闭门羹，气的回院便将房中东西砸了个精光。
    管她能翻身多久，终归明日要被归宁侯府的人接走，远嫁归宁。多不多少不少的，就算逞威风也就今晚一回，俩小厮低着头敷衍的在青石旁、水岸边左探右探的找着。
    正要回身向葛钰回禀并无任何东西时……
    突然从湖下跃出一道漆黑的身影，扯住了二人前襟衣裳，一记手刀劈晕一个，另一小厮一晃神挣扎开，目露惊恐的跌落在地，转身向前爬去。高淮力不从心的抓住那小厮的脚，眼前一黑，“快！”
    葛钰一石块砸在那小厮脑后，小厮晕了晕，一惊，像是突然反应了过来，奋起力气踢开高淮的手，又向前爬了几步，扯着嗓子高呼起来。
    葛钰心下一咯噔，伸手使劲捂住那小厮的嘴，对着一旁吓傻的锦帛呼喝道：“快，石头！”锦帛缓过神，慌忙抄起滚落的石头。
    “小姐- -”她唤道。
    “砸啊！”
    男女之力毕竟悬殊，葛钰拧起眉头吃力的牵制住那小厮。锦帛见状，也不敢耽搁，闭上眼睛使力的向那人脑后砸去，又怕如她家小姐方才般一下砸不晕，连着砸了好几下。
    “够了，够了。”葛钰制止住锦帛的手，“已经晕了。”
    锦帛睁开眼一看，吓的一退，赶忙将手中石头扔的远远的。这何止是晕了，后脑都还流着血，她心肝一颤一颤的，哆嗦的忐忑道：“……小姐，他……不会死了吧？”
    葛钰伸手摸摸那小厮鼻息，也有几分余悸，“应是没有，还有气儿。”
    葛钰心下担心着高淮，不再纠结小厮的事。她环视一圈岸边，盯着黑沉沉波纹渐平的水面，吓的屏住了呼吸，该不会没力气爬起来了吧。
    “高淮。”
    “……”
    她唤了几声，也没听见回应。正打算下水探探时，一只手伸了出来，接着头顶露出水面。高淮咳了几声，吁喘着气道：“搭把手……”
    葛钰唤来锦帛，合力才勉强将高淮从水中拖了起来。高淮平躺在地上，唇色微青脸色极差，此刻是连抬起一根头发丝儿的力气也无。
    “你这是……”
    “中了点毒，没力气。”
    葛钰知此刻不是谈话的时机，纵使满腹疑问也没多言。她环顾四周，听着附近一草一动，眼神示意锦帛一起将他扶回小院中。
    “等等。”
    高淮气若如丝的声音响起。他动动手指，指向腰间，葛钰点头疑惑的在他腰束中摸出一个瓷瓶、一个烟花信号引。
    “哪个？”
    高淮分辨了一会儿，摇头。
    葛钰放下手中东西，又在他腰束中摸了一下，这次摸出一个黑圆瓷瓶，“可是这个？”高淮点点头，葛钰问：“什么药？”
    “不是毒|药。给他们一人服一粒，免得醒了，被人发现麻烦。”
    “好。”
    葛钰给俩小厮各喂一粒后，和锦帛一起将高淮扶了起来。寻了一僻静小道，借着婆娑的树影一路向她的小院而去。
    其间，差点撞上寻春那一群搜寻的护卫。紧张了她一身一手汗。