灵长者

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    第七章青之鬼云爆弹
    青焰代表着火相中阴的一面，虽然不如阳火的高温杀伤力惊人，却有更加技巧性的屠戮方式。但在赤莲眼里，这种阴火却远比阳火更容易消化，牠们根本不在乎阴火的歹毒和渗透漫延的能力，只是单纯的将其消化、吸收。
    「青之鬼，你还有什么其他玩意儿，一并拿出来吧。」兰默在空中说道，「暗刃，现临！」
    漆黑的妖刀一闪即没，在那妖异的寒光闪过时，青之鬼眼中竟然闪过一丝恐惧。兰默敏感的发现了牠的异样。
    方睿鹤现在已经不是一个人了，请原谅我用牠来称呼这位曾经的镇南王二公子。从前的二公子，此时的青之鬼，只是一个被仇恨控制，一心想要战斗的机器罢了。
    青之鬼沉寂片刻，双爪疾扬，随着一声沉闷的嘶吼声，无数藤蔓如触手般从牠体表破皮而出，狂乱的向天空卷去，交织成一张青色的网，劈头笼向兰默和赤莲蟾蜍们。
    「白痴，难道不知道木相的力量是无法对抗火相之力的吗？」兰默噗哧一声笑了，手指微微晃动两下，身边的赤莲便像吃了兴奋剂般激昂起来，张开大嘴哗的一声喷出无数红色的小珠。
    是的，以火焰为食的赤莲并没有喷射火焰的能力，而是喷射这些霰弹般的小珠。兰默很厚道，没有告诉他的对手，其实这些小珠不过是赤莲蟾蜍的排泄物转换成的加工品而已。
    漫天的红珠迎头洒下，所过之处，腾空青焰随之消散无踪。青之鬼似乎也看出了赤莲的厉害，嗷嗷怪叫着猛力挥爪，全身的触须伸得更长，吃力的卷向在空中飞舞的对手。
    「再来一个，暴红莲雄风闪！」兰默的辅助系统全力开动，一边预测着那千百只触须的动向，一边计算着风力、重力等因素的影响，用红蓝色瞄准器锁定着对手巨大的身体。
    「瞄准，fire！」狂暴的风力鼓动着疯涨的烈焰凌空袭来，盘旋着汇成一条燃烧的龙卷风袭掠直下，青之鬼的触须防线立即被那炽热的力量所吞没、燃尽，化为飞灰。
    风助火势，火焰的力量自然倍增，而青之鬼的木相之力显然对火焰的力量没什么抵抗力，无声无息的便被消融吞噬。
    「咦，没风了？」兰默正要追击，突然发现附灵的风翼蛇魔和暴红莲鬼似乎已经耗尽力量，鼓起的狂风烈焰已不如当初强盛，更糟的是，风翼蛇魔的力量已经不足以维持兰默的飞行了。
    「唉，靠风力飞行始终还是太浪费了。」兰默苦笑着解除两个附灵，让它们重回九幽。
    看见兰默落地，青之鬼兴奋的张开双臂仰天嘶吼，吼毕，挥舞着巨爪猛扑向兰默。
    「赤莲，困住牠！」
    十二只赤莲呱的一声迎上，血盆大口一张，又是一蓬血红的珠子淋洒向青之鬼。但青之鬼双手抱头，痛声嗥叫着，竟是以身体硬抗血珠的侵蚀，轰然将这群蟾蜍怪物撞飞，继续扑向兰默。
    或许在方睿鹤残存的意识中唯一的念头，就是杀死兰默吧，哪怕是以同归于尽的方式。
    但兰默之所以召唤赤莲，正是因为赤莲怪异的能力正好针对了青之鬼的体质，牠们的身体甚至血珠，都可以吸收青之鬼身上的青焰青雾。那是一种相当于腐蚀的痛楚，在青之鬼全身上下洒落。
    望着面前的怪物，兰默眼里隐约闪过一丝怜悯。失去了人心，仅存仇恨与执念，对于方睿鹤真是一种解脱吗？或者是更大的痛苦？
    不过兰默还没有伟大到舍己为人的地步，怜悯只是一瞬，他只是心里一闷便笑了起来。
    转眼间，青之鬼已经冲到面前，双爪高举，强盛的青焰放弃保护身体，完全凝聚于巨爪上，轰然向下砸去。
    如果说之前青之鬼巨爪的威势如炮弹爆炸，那此时的巨爪便是一枚高级云爆弹了。只见烟尘轰然腾空，竟汇成一朵灰黑的蘑菇云，方圆数百米的地面尽裂，狂暴的冲击波冲出足足有近公里远仍然余势未尽，远在数公里外的部落都能听到那一声轰然巨响。
    那是何等的力量！
    巨响之后是一片难言的寂静。烟尘良久不散，微风淡淡卷过，战场上只留下一个足以装下一座小山的深坑。
    深坑中摇摇欲坠的巨大身影，显然是将全部力量汇于一击之后的青之鬼。但兰默这小子跑哪儿去了呢？
    「我在这里。」空间一阵扭曲，随着一片淡淡的黑雾腾起，兰默狼狈的带着一头一脸的灰黑从迷境中爬了出来。
    在青之鬼那凌厉的爆击之前，兰默避无可避，唯有使用最卑鄙的战术——他唤出了镜像蟾蜍做分身，自己则躲进迷境中。
    果然，空间的力量才是最强的力量啊！
    于是乎，镜像蟾蜍被青之鬼的力量砸成微尘，兰默则轻松的捡了个便宜，只需要面对一个战力不足原先十分之一的青之鬼了。
    「杀！杀！杀了你……」怪物那诡异的语调再次响起，巨大的身体直起，回转身，凶暴的看着兰默。
    「唉，你还没有放弃啊？」兰默朝对手挥了挥手，「算了，管你想什么，现在轮到我了。」
    怪物以嘶吼声回答兰默，牠扬起巨爪，挣扎着再次向兰默扑来。
    「暗刃，暗蛇噬魂！」随着兰默的指令，无形的妖刀突然出现在青之鬼身后，缓缓刺向牠的头顶。
    失去了所有青焰的保护，青之鬼厚而坚韧的外皮已经挡不住进阶的妖刀暗刃的突刺。食魂的魔刀应声没入青之鬼的头颅，一阵幽暗的光影闪过，那巨大的身体竟就这样被击倒了。
    「不要小看我喔。」兰默摆了摆手指说。
    「我……不甘心……」青之鬼最后的嚎叫声凄厉的响起，转瞬间便默然无声。
    「过去很重要吗？感谢那些给过你伤痕的人，因为他造就了今天的你……」兰默拍了拍失去灵魂的青之鬼，歪着头想了半日，抬手召唤出两个妖鬼。
    「复苏之怨灵，附灵，给我把这东西搬进迷境。」兰默说，「说不定还可以把牠改造成一具生体坦克呢。」
    两个怨灵乖乖的附上青之鬼的尸体，以它们独有的能力控制着这个傀儡走进迷境。
    随着黑雾散去，兰默关闭了迷境，带着战利品回到卡特琳娜部落。
    方睿鹤的逃亡生活显然过得不是太如意，从他身边的遗物可以看出，这孩子差不多就要破产了。除了那柄材质不错的名剑「青纹」，这位曾经的二公子竟然仅存一枚宗室玉牌和几块散碎金币而已。
    兰默稍稍同情了他十秒钟，便忘了这位可怜的豪门显贵。当然，他没忘记将代表方睿鹤世家公子身分的玉牌交还给镇南王，毕竟方睿麟还是很大方的，想来不会忘了兰默应得的一份报酬。
    此后，卡特琳娜部落又和其他几个熊人部落打了一仗，对那些人数不如熊罡部落的中小部落，若若连偷袭都懒，直接带着猎人们两波箭雨轮洗之后，喵喵叫着就直冲上去肉搏了。
    卡特琳娜部落一战成名，若若也是。
    当时，猎人们一次冲锋便将一个熊人部落三十名成年熊人尽数歼灭，若若则以一人之力单挑熊人部落第一勇士，连金属爪都没带，只冲上前一招将对手绊倒、割喉、完胜。
    周围的几个部落听说了卡特琳娜部落的强悍，无一例外都是不敢相信。
    猫人的体质虽然爆发力强、身手敏捷，但在武装如坦克般包裹严密的熊人面前，似乎仍然处于相当弱势，更何况卡特琳娜部落的人数既不多，身手出色的战士似乎也只有十来人，凭什么战胜横行滇南丛林的熊人部落？
    但事实摆在面前，卡特琳娜部落不仅胜了，而且几乎是将三个熊人部落连根拔起，俘虏了近三十名熊人。
    不肯相信的部族首领们都跑去卡特琳娜部落看了个究竟，回来的时候自然无一例外的脸色古怪，又忧又喜。
    几天后，晨星族长带着若若和长老们在丛林中心举行了联盟仪式，号召各部落形成统一联盟，互通有无，共同保护少数民族的利益。由兰默规划，长老们共同构思的联盟规章很得各部落的心意，经过几天的讨论，这些纯朴的少数民族部落很快便达成共识，一个新的部落联盟于是诞生在滇南丛林内。
    有了这个联盟，部落在与人类买卖的时候便少吃了不少亏；有了这个联盟，部落之间的争端便不需要用铁与血来解决；有了这个联盟……总之好处一箩筐啦！
    在部落成员们庆贺联盟为他们带来的好处时，兰默带着若若悄然离开了。
    泰湖水依旧清洌甘甜，泰湖的风光依然旖旎。一艘小船缓缓随风飘荡于广宽的湖面，船首，一名年轻人正俯下腰从湖心取水沏茶。
    这位总是微笑的年轻人对面，是一位面色严整的青年剑手，他安静的欣赏着对方的茶艺，但就算是在品茶时，他依然紧握着手中的长剑，一柄隐然有青气流转的名剑。
    「我说薛一啊，你别总板着一张脸、握着剑好吗？你不知道泡茶需要闲情逸致吗？你这又是板脸又是兵器的放在我面前，要我怎么泡得出好茶来啊。」正在搧火烧水的年轻人笑道。
    薛一那张如坚冰般的脸上难得露出笑意，我是说，也许是笑了下。兰默有时会怀疑薛一的表情肌是不是坏死了，为什么笑起来还是这么生硬？
    「你的眼光很好，这是柄好剑。」薛一抚着手中的青纹道，「古拙大气，刚柔并济，不像普通的剑一昧追求锋利，而忘了剑道的真谛。」
    「我一直以为剑道的真谛，是用尽所有华丽的方法有效的杀人而已。」兰默撇撇嘴道，「算了，在你这个武痴面前泡什么闲情茶，直接来杯滚水烫青叶好了。」
    说着，兰默手指灵活的操控着紫砂壶在火头上若即若离的旋转着，一只小巧的蟾蜍正趴在火炉边使劲儿的向内鼓风。
    听得茶壶中水滚了两滚，兰默快如闪电的抓起水壶倒向茶器。一烫，泼去，再倒水入器中静静等了数息，便松了一口气道：「好了，要尝尝吗？」
    薛一接过递上来的茶具，疑惑的望了一眼。杯中一色青绿如玉的茶汤，还绕着杯沿缓缓流转，一股香气随风淌入鼻端，刺激得薛一忍不住深吸了一口气，仰起杯来一饮而尽。
    滚烫的茶水流入喉中，薛一闭上眼品味了片刻，轻声说道：「香。」
    兰默噗哧一笑道：「茶不是这么喝的，不过算了，这样倒入喉中正好不会浪费茶香。」
    三杯茶下肚，兰默随手将茶壶中的残茶倒入湖中，抬目四顾，笑道：「薛一，泰湖山水清丽，对你的剑法有影响吗？」
    薛一低头想了片刻，回答：「是的。极目远望时，常感到无边无际的爽阔，剑法便也多了几分大气，原来的剑杀气太重，这柄新剑正好适合现在的我。」
    「大气？」兰默又笑道：「看来薛一的剑法离大成又更近一步了。」
    薛一也不客气的点头称是，却突然皱了皱眉，四面望了一眼道：「若若呢？她又跑去哪里淘气了吗？」
    兰默笑道：「难得你这块木头也有关心人的时候，我真有点嫉妒若若了，除了她你还没问过任何人的情况吧？」
    薛一脸上竟闪过一丝暖意，回道：「我也不知道为什么，突然想问，于是就问了。」
    「若若在那边摸鱼。」兰默指着不远处的湖上小岛，「琴儿和雷小雨正在陪她。赤焰最近很闲啊。」
    「坏小子，你又有什么计划了吗？」一道声音在两人身侧不远的湖中响起。
    薛一默不作声，拔剑出鞘，漫不经心的向湖面随意划拉了一下。
    只听得轰的一声，一排水柱接二连三的冲上半空，水柱中隐隐可见一道黑影狼狈怪叫道：「薛一，下手竟然这么重！」
    水柱散去，薛一收剑回鞘，回头继续和兰默谈剑意、剑道。而水花中全身尽湿的黑影一边摇头叹气一边爬上船板，抖着身上的水不住抱怨着薛一出手太重。
    「方东浪，几个月不见，你的术法大有长进啊。」兰默笑道。
    「其实也不是啦，不过哩，在做人偶的时候，我偶然发现……」方东浪卖了个关子，却不见兰默追问，大感无趣，便一屁股坐在兰默和薛一侧面的座位，抢了一杯茶一饮而尽。
    「我偶然发现，既然晶石能为傀儡提供如此繁复的功能，那我为什么还要学什么狗屁术法呢？于是我便研究晶石的应用，给自己做了个操纵水的傀儡。」方东浪指了指自己身上那件造型奇怪，一点美感也无的古怪盔甲说道。
    「这具傀儡虽然没什么运动性，却能灵敏的控制水的力量。」方东浪得意的拍了拍盔甲，「利用傀儡与傀儡师之间的联系，我便能透过它施展出水相术士的大部分术法了。我现在正在改进它，想办法让它施展出高阶术法。」
    兰默笑了笑道：「但还是被薛一一剑轰出水面，似乎讨不了好。」
    「怎么能和他比，他是怪物……你也是。」方东浪指着薛一和兰默叫道。
    薛一只是一笑，兰默则耸耸肩，全然不把方东浪的话当作贬抑，欣然接受。
    「老方，关于下一段时间的发展策略，你有想法了吗？」兰默一边说，一边又替方东浪泡了一壶茶。
    方东浪颇为期待的看着兰默灵活熟练的手法，一边应道：「兰记工坊的名声不错，已有不少势力暗中接触。接下来我们可以考虑从附近招一批有实力的铁匠、木匠打造弩炮、连弩之类的高利润商品。而赤焰方面，我同意你贵精不贵多的宗旨，打算招募一批实力尚可、潜力出众的新人，组建一支下属新团。」
    「主意不错，再从中挑选合适的人选担任分团长，一切权利义务全部下放，我们只要适时引导一下，从中抽成就好。」兰默毫不客气的化身资本家，计划着剥削劳动力了。
    「此外，现有的资金和名声已经足够我们建立全国情报网了，只不过这一块耗资巨大，而且我们现在和锐锋商号、镇南王府的关系不错，利用他们的情报网反而要廉价得多，你看……」方东浪问向兰默。
    「就放手去做吧。」兰默点头说道，「情报网也可以赚钱的，我们不需要的情报可以高价卖给需要的人嘛，这个世界上有很多有钱人愿意耗资收购情报的。我举个例子，比如某年南方水患，稻谷减产，最早得到消息的粮商早一步囤积粮食，便可以大赚一笔，而慢一步得到消息的，至少也能减少损失。」
    方东浪点头称是，附和道：「此外，关于海潮、台风、各地热门商品的信息都可以化为钱财。但你想过没有，万一一个人买了我们的情报再告知所有人……」
    「这就要考虑人性中自私的一面了。我料定他们不会这么大方的将自己重金买来的情报与别人分享，毕竟多一个人知道，就多一个人与之竞争，利益这种东西当然是越少人分越好啊。」兰默解释道，「除非有人故意捣乱，不过这样的人我们随便做掉几个就……嘿嘿嘿！」
    「邪恶啊！实在是太邪恶了！……不过我喜欢。」方东浪夸张的感叹道。
    不远处，若若兴奋的叫喊声随风传来，隐约听见她高喊着什么烤鱼、王道，兰默和方东浪听着不禁相视一笑。
    兰默走到船头，在那方不大的罗盘上拨弄几下，只听见几声吱呀作响，随之便是一连串齿轮和杠杆的闷响声，这艘无人驾驭的小船便朝着小岛的方向驶去。
    「我说老薛啊，你一天到晚板着脸累不累啊？你看我这艘机关船怎么样？」那边老方正得意洋洋的向薛一炫耀自己的作品。
    「难看，但实用。」薛一简单的回答。
    「难看吗？难看吗？哪里难看了！」
    兰默笑了笑，不理会呱噪的方东浪和一本正经的薛一，径自走上水面，踏着水向小岛走去。
    「咦，老薛，兰默什么时候学会凌波踏水这么高深的武技了？」正在吵嚷的方东浪突然回头问道。
    「那不是武技。」薛一回答，「没有气的味道。」
    「兰默哥哥，若若在这里！」兰默刚上岸，若若便高声喊着扑进他怀里，手里还提着两条刚摸上来的金鲤，全然不顾那不停挣动的鲤鱼将兰默全身洒得一片湿。
    一旁的琴儿似笑非笑的望着兰默。兰默轻轻抱着若若，拍着她的小脑袋瓜，低声不知道和她说了些什么，女孩这才兴致盎然的拎着鱼去找雷小雨哥哥了。
    琴儿微红着脸，走上前两步，犹豫的望着兰默。
    兰默转过头看着琴儿，不待琴儿张口说话，大步迎了上去一把搂住她，温柔的吻了下去。
    琴儿一张脸涨得通红，轻轻推了兰默两下。兰默心里暗笑，以琴儿的力量，想要推开他是轻而易举的，但既然琴儿不肯用力，他也就不必客气了。
    好一会儿，琴儿终于还是忍不住害羞，用力将兰默推了开来。兰默也不生气，只是笑吟吟的望着琴儿那几乎连颈项都染红了的羞色。
    「兰默……」琴儿小声叫了句又停了下来，下意识的回头看了不远处正嬉闹的若若一眼。
    「我和若若说，雷小雨在风暴海长大，最擅长海南烤鱼。」兰默没头没脑的说，「所以现在若若不会过来烦我们，这里只属于我们两个人了。」
    「兰默！」琴儿听了脸色益发红得可爱了。
    「别说了，我带妳去看月亮。」
    「现在是白天耶！」
    「白天也可以看月亮啊，等妳成为我的妻子，想晚上看太阳都行。」
    「兰默！」
    几天后，出乎所有人意料的，兰默突然宣布要和琴儿结婚。同时，陆瑶琴团长也宣布将团长一职交由方东浪接任，自己则开开心心的当兰默的小妻子去了。
    于是，方东浪依照和两人商量好的，开始预订的计划。
    兰默的想法很简单，首先是由匿名人士买下全国各大城市的几间竹器作坊，制造旅店、酒馆常用的牙签、架子和箸筒。然后，在兰默和方东浪这两个奸商的手腕下，以低廉的价格和独特的风格，让这些小东西占据大多数城市的酒馆和旅店。
    由兰默和方东浪这两个邪恶的家伙制造出的竹器，当然不会是普通的竹器。
    竹雕圆筒精致耐用，其外形经过兰默的精心计算，是一个对人声频率有优良共振效应的容器，并嵌有「应声虫」的阵法。当客人们闲谈的时候，圆筒便会自动收集周围的声音，并以类似电波的能量传达到每个城市内的接收点，从中自然可以过滤、筛选出赤焰所需要的情报。
    无论是官员中流传的珍要秘闻，还是旅人商客的见闻消息，透过专业情报人员的分析，自然能从中得出相应、有价值的情报。
    相对于这个时代落后的情报系统，兰默的情报机构收集信息既轻松又有效，唯一需要的只是一些时间和训练有素的分析记录专员而已。
    这项工作交给方东浪全权负责再合适也不过了。
    除去新建的情报网，兰默还打发雷小雨带牛氏三熊去四处招募新人训练。尤其是牛氏三熊，经过兰默和若若的双重蹂躏，他们对于训练新兵相当有心得，而雷小雨出众的武技，则令他成为最适合充当检验新兵实力的主考官。
    剩下的只有赤焰骠骑们了，他们将和薛一一起，继续完成各种高报酬、低风险的佣兵任务。
    而兰默自己也没有清闲太久。算算时间，再过几天就是天鬼宗的十年大典了，兰默答应了严独，当然要去凑个热闹，尤其是在兰默听说天鬼宗保存了相当数量的高质量稀有矿石材料后。
    若若是闲不住的，而他与琴儿正新婚，当然也要带在身边。于是兰默回到泰湖只过了几天便又离家远行，与上次不同的是，上次是出任务，这次是度蜜月。但话说回来，谁会去天鬼宗这样诡异的地方度蜜月？兰默果然不是凡人啊！
    天鬼宗这样名声不善的帮派，自然不能像其他宗派一般在人口稠密的大都市安身，除了人迹罕至的穷山恶水，再没有比沙漠更适合他们的地方了。
    永恒的干涸，传说中火神的战戟坠于凡尘，燃烧殆尽而诞生的广大沙漠，在当地人口中被称为「库洛里」，意为「迷宫」。迷宫中心，有一个存在于传闻中，却少有人能到达的大绿洲，也就是天鬼宗所在的坠星之地。
    这里有神秘的海市蜃楼，有不时出现的怪异妖兽，还有比妖兽更危险的天鬼宗门人。对普通人来说，这里是个禁地，也正因为如此，天鬼宗这个恶名颇盛的宗派，才没有被其他自认为名门正派的组织围剿。
    「好热好热喔，兰默哥哥，白胡子老头就住在这种地方吗？」若若全身包裹在厚厚的毡毯中，打量着眼前的绿洲抱怨道。
    「风沙很大，在这里待久了皮肤会变差的。」同样装束的琴儿也小声抗议道。
    兰默看了看天色，笑道：「可是有热闹可看喔，妳们想不想去？」
    若若偏着脑袋想了想，叫道：「要去！」
    琴儿只是一笑回答：「你去哪，我便去哪啊。」
    兰默嗯了一声，突然有所警觉，双手一张，两团青绿的光球无声无息的飞向身后百米远的沙地。噗的一声轻响，沙地腾起两股一人高的沙柱，两个一身土黄紧身衣的蒙面男子神色怪异的从沙柱中走了出来。
    「阁下是天鬼宗哪一派的门人？」蒙面男子用奇怪的声音问道。
    「很显然，我是严老鬼的客人而不是天鬼宗门人。」兰默耸耸肩回答。
    「那阁下所使用的百鬼夜行咒……」
    「是严老鬼打赌输给我的。怎么？百鬼夜行咒不过是天鬼宗最低阶的弟子也能学到的基础秘术，用得着这么慎重其事吗？」兰默不耐烦的说。
    百鬼夜行咒确实是最低级的天鬼宗邪法，并没有什么特别的，最普通的天鬼宗弟子也能学会。甚至天鬼宗之外，也有不少人或因为好奇或是有特别目的，也能偷学到百鬼夜行咒。
    如果要说天鬼宗宗主的百鬼夜行咒和普通弟子的百鬼夜行咒有什么不同的话，就是由于术者的控制能力和精神力强度的不同，而导致召唤、控制的妖鬼质量与数量上不同而已。
    因此百鬼夜行咒才会渐渐被天鬼宗弟子所轻视，他们更有兴趣学习杀伤力强大的幽暗咒、鬼杀咒，或是天鬼宗的邪武术。
    兰默的话很有道理，两个蒙面人也不疑有他，听说兰默是严宗主的客人，当然要对他恭敬三分，毕竟能走入这个迷宫般的绿洲并不是件容易的事。
    「你们两个是负责接引我的人吗？」兰默装傻问道。
    「不，属下是奉命在此警戒的暗哨。」蒙面人之一行礼回答。
    「很好，找个人带我上去吧，我不认识路。」兰默满不在乎的说。
    蒙面人犹豫了片刻，才从怀中摸出一枚信号烟花，扯下尾线引燃，甩手抛上半空。
    天鬼宗不愧是个神秘的宗派，所用的烟花也很特别，只见空中烈日煌煌，那烟花爆出的却是阵阵黑雾。这也难怪，换了普通烟花，在沙漠再亮的光也比不过那大太阳的灼眼亮光，还是黑雾显眼一点。
    不过那黑雾的形状也实在太搞笑了，竟然是一头巨大的驴子？