陈魂：少卿请留步

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    大凉的年俗，承的是宣帝定下的规矩，分年前、年夜、年后三段。
    年前各家归祖，行宁礼，昨日明帝与诸皇子前去崇安寺请出还愿的海灯，明帝挑新烛，太子玄翎取香炉火，瑞王玄琛与容王玄津各立两侧分执红香，年幼的皇子们则在叔列，其余王爷和皇孙一辈的则在季列。
    朝臣们自是效仿皇家行事的一把手，那座山头的高树枝上绑了白布，这座山头上祭一碗酒，遇到寻常百姓家来除荒草的，也需得客客气气地道声年安。
    而重头戏，当在年夜。
    凡是年夜开门迎客的，无论是酒楼生意，还是乐坊青楼，户部都会命人送上年彩，前年是御膳房送的席宴一桌，十八道不重样的宫廷菜式，首为春来，末为年年有余。去年则是赏了各家金元宝一锭和碎银一捧，寓意为财源广进，更要岁岁平安。
    而今年，高位上的明帝大手一挥，十二个小太监分了两路，各个手上端着的，是折桂勾酿的琼浆玉露，周林双手奉着圣旨在前领着，一行人浩浩荡荡，出了宫门。
    “得！又去搜刮民脂民膏了！”叶归尘给朝亖倒了杯酒，又续上她身旁的玄翎那杯，这桌都是自己人，他也就什么都不忌讳，“说的好听点，是皇恩浩荡，体恤民情，若说得难听点，可就是搜刮民脂民膏咯！”
    征税一说，不止是那地里给了苗子，种下枣树，年年可收，收的还是那浸了蜜的大枣。地里的钱，交上去一层又一层，能剩多少？揪出来的贪污官吏，狼披羊皮的一个又一个，又能吐出多少？更何况官官相护，皇帝自己也不知道什么时候就被人当枪使。
    于是这新法子，就是青出于蓝而胜于蓝的太子殿下想出来的。
    户部里的人，是玄翎一手经一手挑出来的，又择了十二督察使，任命于大凉的各地。农户所征的赋税，先由督察使抽审核实，记下需缴的额数，加封密报，其再经一层，又记一封，最后交由户部，看其果与督察使所报是否有差，若有，则查，且多罚，若无，则记，累年赏。
    “这叫礼尚往来！”玄翎也在这桌，虽是不合礼数，可眼见着他自己再努力一把，心上人就能顺回府了，能不赶着往这凑嘛，“皇帝的东西哪有这么好拿，也不怕无功不受禄，生生折寿，再说，一能断骄奢淫糜，二能充实国库，多好！朝儿，你说是吧！？”
    他笑眯着，夹了块剔了骨的小排到她碗里。
    而朝亖的反应，显然不是很给面子。
    按理来说，她是不必来的。凡是参加年宴的，都是各家的长辈携一子辈，如朝家，朝武来了，那跟着来的则是朝华，又再如师辈携一徒弟，如顾誉，是现大理寺首位少卿，是陆知行门下的高徒。
    就连叶归尘，也是有正当由头的。撇去那空有的、华丽丽的御医之职不说，怀由大师座下第一弟子的名号可是扎眼得很，若非其只会医术，不会天书之论，明帝定要请其上座。
    而朝亖呢？
    完全就是让玄翎半路拐来的，美名其曰：护夫！
    “大臣家的女儿，个个都是娇滴滴的千金小姐，嚣张跋扈得很，而本王却是手无缚鸡之力的翩翩公子，她们指不定要给本王下七七八八的玩意儿，然后便同那话本里一般，待生米煮成熟饭，一举拿下太子妃之位……若是这样，本王与朝儿岂不是一生不得万全法了？所以——本王寻思来寻思去，还是将你带去那宫宴为好！”
    原话是这般，她听罢，只觉得这人不是蹬鼻子上脸，简直就是不要脸！
    她知道他什么心思，笑得跟朵向阳花似的，生怕别人不知道仪表堂堂的太子殿下原是个献殷勤的二哈流子。
    不，是狗腿子。
    现已是席间，更何况，他刚刚堂而皇之地坐到这里正中极偏的桌子上来，眼见着明帝就要开口问话了，还好玄琛走上前去敬了杯酒，分了些目光。
    不过——
    “咦？那位便是朝家的幼女吧？”
    “是了，听闻与叶家公子是旧时之交，又是大理寺少卿，好像与太子殿下，也有不错的交情。”
    正常点的，就是这般，两个臣子邻座而议，他道一句原是这样，后头就说到了别处上。
    至于别的，大抵就是玄翎所说的大臣之女，千金小姐们之言。
    “听说了吗，太子殿下好像中意那位朝家小姐呢？”
    “哪个？”
    “呐，就在太子殿下跟上，穿了鹅黄色衣裳的那位！”
    “看样子是差不离了，那便好那便好——”
    个个话中侥幸，有说自己爹爹千方百计拦下她，莫进宫去，进了宫也别晃到太子殿下跟前，也有说自己早就猜到太子殿下心头里是个什么爱好，荣华再好，也万不能成为人家茶余饭后的谈资。
    于是朝亖的耳朵竖了很久，待得那一语道破的断袖二字落入她耳中，一个拍桌不稳，就将手边的瓷碗碰倒，那块小排也给震了出去。
    滚滚滚，滚到了地上。
    显然，还带着玄翎的脸皮。
    “我竟不知，这单单一个人说的瞎话，还能使得燕都人人尽知。”朝亖心底已经是七彩斑斓的色块，睨了旁边那人一眼，赤裸裸就是一副不清楚、不明白、不了解的卖乖样，心里翻了个大大的白眼，她哼气讥诮道，“是吧，太子殿下？！”
    明帝给他排婚事，心里怎么个打算，他一清二楚。
    偏爱有之，钳制有之，装模做样也有之。
    但昨日朝亖给的那点星星之火，简直就是将他心底原本的荒原燎得一干二净。
    玄翎的一片丹心，向朝亖。他又岂能让别人使了手段？
    于是华丽丽地将自己的名声败得一塌糊涂，让千机阁中的人散了消息出去，说他——是个好男色的！
    所以你看，为什么太子殿下老龄不娶？
    血气方刚的男人，为什么身边没个女的？
    为什么总是上那善仁堂找叶公子？
    “难怪，难怪啊！”……
    加之是千机阁传出的消息，没出一日，就传得人尽皆知，何况“千机道破世间事”，可信得很！
    “朝儿自己都说了是瞎话，那就莫信，莫信——听这些无稽之言做什么，快吃吧！”玄翎柔声说道，笑得跟只狐狸似的，极其狡诈，又极其，让人生不出怨气。
    “北七世子、兰琳郡主到——”
    －－－－－－题外话－－－－－－
    小剧场：
    玄翎（委屈巴巴）：朝儿既觉得本王不要脸，怎么还来……
    朝亖（怒火滔天）：你还有脸说！你问问我的脚！它着地了嘛着地了嘛！啊！
    玄翎（指天望天）：哎呀——朝儿，你看！
    众人：看个鬼哦……
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