繁花路

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    秋风一阵凉过一阵，萧瑟秋雨连绵几天，把些红的绿的黄的树叶刮落在地，混在泥泞的水中，人踩马踏，没多会儿失去了鲜艳的色彩，脏兮兮看着比稀泥还不如。
    苍穹，雨丝，泥路，红枫，洛英站远了瞧，觉得画面少了点动感，于是在枫树下添补上了一名女子背影，风雨飘零中，裙裾与长发随风飞扬。
    端详片刻，她改变了主意，画笔沾上浅灰的天空色，点掉了风雨中的女子。
    窗开着，雨纷纷洒洒地下，竹林沙沙作响，遄急的溪水连蹦带跑地往广阔的湖泊河流奔去。
    再没见过他。听人说，他回紫禁城了，八月十五中秋大典，没他不行。
    前几天，顾顺函亲自送来意大利进贡的炭笔和油画颜料画板，说万岁爷特意嘱咐人从紫禁城送来的。
    她脸色有些苍白，谢恩的时候身子晃了晃。
    顾顺函上前搀扶一把，问：“姑娘，你有话没有？”
    她低着头，沉默了许久，最后说：“谢万岁爷恩典，洛英铭记在心”。
    “姐姐，我走了！”
    只顾着胡思乱想，没发现，不知何时如蝉来到茶桌旁，手上拿着一个细软包裹。
    澹宁居缺人，顾顺函想到了如蝉，把她调了过去，从此，如蝉也有机会面圣了。
    对宫女们而言，这是梦寐以求的前程。
    “恭喜你，如蝉！”
    如蝉觉得这恭喜颇莫名。洛英那夜去澹宁居一夜未归，原以晋封有望，没料到什么变化都没有，灰溜溜滴回来了。现在她倒去了澹宁居。
    “如蝉不能相伴左右，姐姐珍重！”
    一句客套话，洛英却听了有点动情，最近常觉寂寞难耐，幸有如蝉相处，还能说上几句话，如蝉一走，这冷清境界，如何自处？
    “有空回来坐坐！”她握住如蝉的手，依依不舍。
    “等忙过了秋狝，就回来看望姐姐！”
    ——
    木兰围场，广阔无边，到处都是无边无际的草原、森林、湖泊、溪流，和起伏和缓一座座馒头似状的丘陵曼甸。
    久在樊笼中，复得归自然，畅春雨虽大，总是个园子。哪像这里，头枕青草，仰望蓝天，闻着野花野草的清香，听着流水鸟儿的啭啭，心中的郁结似得到抒发，漫长的一天也变得容易打发。
    人呢？人到哪儿去了？
    让洛英来木兰，顾顺函犹豫了很久。
    每年狩猎，畅春园都是主力，因为皇帝一般先到畅春园驻跸，然后再启程去木兰。
    那夜在澹宁居的西厢房廊檐下，站在门外的顾顺函李德全听得一些，整整闹腾了大半宿，两人对视的时候都咂巴起了舌头。顾顺函以为自己挖到金矿，平步青云有了途径，连李德全对他的态度也温和不少。没想到，第二日皇帝探视她一番后，两人就一刀两断，自此除了送颜料之外，再没交集。
    多半是女的不是抬举，惹怒了皇帝，过了会子，皇帝又想起她，送上颜料想重修旧好，没想到她竟是扶不上墙的烂泥，再次失去机会。
    不上进的人，你就是拉着她，扯着她，手把手地教她，她还觉得你多余。顾顺函对她失去信心，不愿再把她的名字报上去。
    当名单呈给李德全参阅的时候，李德全扫视一番，点了点清溪书屋这一栏，便退还了给他。
    清溪书屋管书的只有洛英与新来的烟霞。不是烟霞？
    “请总管示下？”
    李德全没有回答，一张惯常笑着的脸皮笑肉不笑的看着他。
    这种事参不透道不明跟迷雾一样全靠自个儿摸索，顾顺函在李德全耷拉的脸皮缝中看到一丝曙光，二话没说，他隆重地在清溪书屋后面写上了“洛英”二字。
    人呢？人去哪儿了？
    “终于找着你了，姑奶奶！”翻过第二个山坡，才发现她背靠大树，嘴里衔草，眯眼望向远方。
    “找我有事吗？”
    “事？你以为你干嘛来了？游山玩水么？”顾顺函微胖又少运动，爬了两个坡便累的上气不接下气。
    “不都去狩猎了吗？没我什么事，所以就…”。
    “所以你就躲清闲？告诉你，不能够，要做到主子在与不在一个样，随时待命着。哦，主子不在，人都散了，那成什么样儿了？哪有你这么办差的？”顾顺函恨铁不成钢地一个劲儿数落。
    “主子是什么人？堂堂大清国的万岁爷！是八岁登基征服四海英明睿智前无古人后无来者的圣主明君！哪是你可以随便敷衍…。”
    说到这儿，顾顺函打住了。他也不知道自己怎么回事，老是忍不住提点她。谁也不知道他们俩之间到底发生了什么，说得太多了，惹怒了她，架不住鸳梦重温的时候皇帝面前告一状，吃不了兜着走的是他。
    “皇上今晚回驻地，要看的书你准备好了吗？”
    他要回来了！洛英仓促地站起来，树枝低垂，勾住了她一簇头发。
    “哎呦！”她吃痛地叫一声，来不及整理，任由那一簇发零散着，在顾顺函的叨叨声中往坡下走去。
    收到参与木兰狩猎通知的时候，她以为又要碰面了，紧张得好几晚睡不好觉。
    谁料木兰这么大，跟小半个北京城似的，后勤的随行人员根本没机会一睹圣颜。
    不得不承认心头时常浮起淡淡的失望和惆怅。每当此时，她不断地咒骂自己：色迷心窍，脑子不清醒，疯子。
    太阳的余辉尚在，月亮已迫不及待地升上了树梢，旷野的草场，常见这样日月同辉的奇景。洛英揣着书籍走了半个多时辰，来到御营，守卫见了她的令牌便放行，说一早顾公公已经交待过了，让她直接送书去皇帝御帐。
    远处传来歌舞嬉笑的声音，那里正在进行着盛大国宴，此次围猎十大旗主齐聚木兰，名为狩猎，实际上共商西征讨伐葛尔丹之事。
    他是主角，觥筹交错间，时时刻刻运筹大事，她一边走一边想象。马上又自责，想他做什么。
    门口站着两个小苏拉，其中一位她认得，是秦苏德。德子热情地迎上来：“姑娘送书来了！谙达不在，宴前伺候去了。临走时交待让姑娘千万等着他回来，谙达要亲自验过书才放心，万一有个差池，姑娘也来得及改换！”
    她想起上次《通典》的事，觉得顾顺函顾虑的是，便点了点头，在德子身后找了个落脚地，站定等待。
    太阳完全落山了，月亮越升越高，御营燃着巨臂火炬，为濛濛月色添上了桔色的光辉，顾顺函还没回来，夜风倒已刮起来了，农历九月，很有冬天的肃杀之气，外罩的薄夹棉褂子不敌风寒，洛英不由自主跟那猎猎随风的龙旗似的，颤动不已。
    顾顺函说过对洛英怠慢不得，德子见状，忙引起御帐门帘，道：“姑娘往里头站站罢。夜凉，冻着了可不合适！”
    洛英伸脖子往御帐内瞧，帐中除了一个茶水伺候，便无他人，风一吹，案几上的香炉里熏着的龙涎香若有若无袅袅地递送出来。
    她缩回脖子，说：“我还好，还是在门口等着吧。总管想是也快来了。”
    说话间，一群人向着这边走来。隔得那么远，即使暗色之中，也能看出走在前面身姿如青松一般挺拔的是康熙皇帝。皇帝回营，沿道的侍卫太监俱都跪迎，洛英退了几步，猫在秦苏徳后面，也跪下身来，她低着头，心别别地跳，一个劲地自我安慰，自己不打眼，他不会发现她，又想，即使打眼，或许他也不会再在众人中多看她一眼。
    皇帝脚不带停地进了御帐，一群人也都鱼贯而入，这些人中，走在最末尾的，是洛英的熟人，如蝉和顾顺函。
    等了片刻，觉得寒不能耐，这两天身上不好，手足已然冰凉，她央求道：“德子，烦请你跟顾总管通报一声，说书我已经拿来了，等着他清点。”
    德子躬身回道：“姑娘，劳您等会儿。我谙达刚才看到您了，这会子他要伺候万岁爷宽衣洗漱，忙过这阵子自然会来传您。”
    继续等候，半柱香的功夫也不见顾顺函传她，夜凉似水，风刮在脸上有栗栗的感觉，腹内已凉如冰窟，脑袋更疼痛欲裂，终于德子掀了门帘，顾顺函斯斯然走出来，说：“等了许久了？”
    她咬着牙，勉强对付：“也没有多久。”便把手里的书递给顾顺函。
    顾顺函借着门口的火把校对，验证无误后，道：“没错，就这些。你回去吧！明儿换书再找你。记得，随时候着，冷不防万岁爷什么时候要书。”
    洛英行礼应“是”后，便行告退，此时身子僵硬得跟石头似的，走一步，下腹沉坠地像要掉下来一般，拖着步子，行了不多远，头晕目眩，眼前一黑，栽倒在地上。
    倒下去那一瞬，听到几声低呼：“不好了，洛姑娘晕过去了！”
    唉，又出一个岔子！千万不要惊动他呀！她在昏迷前，又是遗憾又是担心。
    挣开眼睛时，身上盖着明黄色的云锦被，头顶悬着浅黄色的垂纱帐幔，一条五彩游龙在帐顶腾云驾雾，她惊坐起来，什么时候，又躺到了龙床之上。
    珠帘声动，一位粉色宫装的女子走进来，定睛一看，正是如蝉。
    如蝉走至床前，见洛英张嘴要说话，嘘声道：“姐姐噤声，万岁爷正在前帐批阅奏章，任何人不得发出声响。”
    洛英压低声音问：“我怎么会在这儿的？这不是皇上的龙床吗？”。话毕，苍白的脸上起了点血色。
    如蝉的脸也红了，过了小半会儿，以极细的声音道：“姐姐这几日不方便吧？刚才晕过去了，万岁爷亲把姐姐安置在龙床上，还给你搭了脉，说气血淤滞，又遇了寒，才会这样。让你在这儿歇会子，恢复些气色方可以走动。”
    不免还是惊动了他，还让他查出了这极私密的病症，一身的血都涌了上来，她两颊坨红，怕什么来什么，一辈子的尴尬全部给了他。
    见她无话，如蝉道：“万岁爷吩咐炖桂圆莲子羹为姐姐补身，待会就着万岁爷的夜膳一起送进来。姐姐，你有这样的好福气，妹妹这里先给你道喜了。”
    正不知如何自处，听这话，倒不觉得戳耳，只是赧颜道：“胡说什么呢？没影子的事。”
    两人许久不见，絮絮轻声聊了一会，未几有人传唤如蝉，如蝉便辞了她，到前帐当差去了。
    洛英枯坐着，敛神静听前帐，因康熙话少，其他人等哪敢说话，只听得偶尔有人走动。她心乱如麻，这样下去怎么办？等他忙完公务来看她？再见如何面对？不如寻机会溜出去，只是御帐没有后门，从他面前堂而皇之地走恐更为不妥。
    苦思无计，脑袋痛得眼睛都睁不开，身上也不舒服，这是她的顽疾，也就一两天的折腾，过了今晚就好了。她闭上眼养神，不知不觉便神思恍惚起来。
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