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    洛英有疑虑，但没有人证实。虽然养心殿走到乾清宫不过十几分钟的路程，但他要是不让她见，她是一点办法也没有的。
    顾顺函传过一次话，神情颇古怪，话讲得言不由衷：“快过年了，万岁爷有忙不完的事儿，知道姑娘不耐这些俗礼，身份上也不方便参与，这些天就少见面吧！等忙过这阵再说。”
    连如蝉都大概猜到了，她怎么估摸不出缘由。
    但这个缘由也太过牵强了？胤禛有什么想法她不知道，她什么都没想，什么都没做，照个面，说几句话，至于这样小题大做吗？要不，本已经厌弃她了，找个理由做决定而已。
    可是又不像。
    那日中午，他还从乾清宫过养心殿看她，见她在抄词，道：“你什么都好，就是这一手字太有碍观瞻。”说着，握住她的手教她握笔的方法、运笔的手势等，教了一阵，放开手，让她自己试试看。
    她写了几个字，自己也觉得难看，便把毛笔换成画画的炭笔，调皮地自辨：“笔不好，我用这笔写要好看许多。”
    说着，顺手写了几个字，没成想，落在纸面上的竟是几个英文字母。
    他意味深长地笑，她吐了吐舌头，倒也无所谓，朝夕相处的两个人，彼此都没有戒备，生活细节、琐碎闲谈中，露馅的地方多了去了。
    他刮着她的鼻子，笑道：“跟你这个洋人谈书法，简直对牛弹琴！”
    她皱着鼻子撒娇：“怎么是洋人？明明是中国人。你看，又没有红眉毛绿眼睛！”
    他浓眉上扬，说未必没有，或许只是没有看真切，于是凑近看，她吃吃地笑，说看得太近，后悔了，不给看了。两人追逐起来，跟嬉戏的孩子似的，他走进养心殿的门时还一肚子的事，这个时候全都忘记了。
    终于把她捉进怀内一番捉弄，又看到摊在桌上的字，揶揄道：“你给朕的信简，朕看了几个字，膈应得饭都吃不下。多好的情意，都糟蹋了。”
    她想起那些龙飞凤舞，也笑起来，却好歹一番心思，被他用来玩笑，啐道：“对不住了，影响你的食欲。以后再也不给你写信，一个字也不写，但愿你胃口好。”
    他哈哈大笑，但李德全在叩门催了，只好起身，临走时，象老师似地布置作业：“玩笑归玩笑，字还是要练。限你今儿把这首《声声慢》好生写上十遍，晚上拿来朕过目。”
    待他走后，她翻出几本字帖，练了一阵，然后认认真真地抄了十遍《声声慢》。晚上八点，按两人的约定是去乾清宫陪伴他的时间，她揣着这一沓纸，不料在半路上与胤禛不期而遇，随后便在凤起门口吃了闭门羹。自此，他杳如云鹤，留着她疑恨悠悠。
    如果为胤禛，那是一场误会，可以说清楚。如果突然不爱了，一拍两散时，就把东西还给她，让她离去，虽然难免要伤心一场，也比现在这样不明不白不理不睬，把她扔进油锅中翻滚煎熬要强。
    所有宫殿张灯结彩，欢喜过大年，养心殿成了紫禁城内的独立小世界，这一圈用红色围墙环绕的院落，人迹罕至，她抄的词真是应景，冷冷清清凄凄惨惨戚戚。
    到了十二月二十九这日，顾顺函光顾了一次，送来些许过年的饰物，秦苏德和如蝉披挂一阵，门上墙上终于有点红色，显示着零落的喜气。
    怕洛英问起，顾顺函送了饰物之后，连盏茶都不喝就说忙，掉头就走。
    养心殿虽然殿门紧闭，翌日天未亮便闻得礼乐鞭炮声响，围墙外甬道上脚步声震，随着日头越来越高，阵仗越来越大，正午时分，礼炮数门震耳欲聋，三呼万岁不绝于耳，整个四九城估计都听到了动静。德子如蝉出殿看热闹去了，洛英坐在廊下，望着前方被红墙包围起来的一方空地，这一天，天空晴朗，阳光明媚，冬之末，人在阳光下，当不会太冷，她却丝绵锦袍外再套猞狸皮毛长比夹，手里捂着掐丝珐琅的黄铜手炉，虽然如此，还是觉得阵阵寒意从骨头里散发出来。
    据说东西十二宫全汇集起来了，从坤宁门到乾清门正在进行盛大的庆典，就跟当时在木兰围场看到的一样，彩旗招展，歌舞升平，主宰一切的他，此时必然神情肃穆，姿态雍容，想当时，她还能远远地瞧他，可现在，她自觉已经失去了作为观众的资格，不想，不敢，不能，就算有人硬把她拉出去，也要拼了命地逃回来。
    没有人拉她，她在廊下看着晴空听着喧闹痴立了一个时辰，如蝉德子看热闹回来，为了照顾她的心情，关于盛典一个字也没说。日头西移，声音渐渐地远去了，黄昏时分，鼓乐声又起，不过因为集中在三大殿，不似日间在乾清门时那么刺耳。
    还是顾顺函关照，专门让御膳房为他们做了一桌席面，如蝉德子原以为今晚没着落了，正在愁苦，这下倒也说得过去，总算可以吃上一顿丰盛的年饭。
    两奴才依着规矩，一定要让她先吃，她看着一桌珍馐佳肴，听着隐约的喜乐爆竹，顿时悲从中来，只想落泪。
    德子想宽慰她，张了半天嘴，说什么都不妥，吐不出一个字来。
    还是如蝉伶俐，劝道：“姑娘，总有万千愁绪，也要过好年再说。”
    什么愁绪？不过困旅羁客，又被人遗弃罢了。她夹一口菜，送入自己嘴里，说道：“我吃过了，你们也来吃。反正我不是主子，从来也不曾把你们当成仆人，不用顾忌什么主仆规矩，大家一起过日子而已。只是耽误了你们，跟着我这个没指望的人。请你们见谅！”
    话毕，从不喝酒的人，拿起手边的酒杯一饮而尽，把泪也收了回去。
    见此情状，如蝉德子勉强坐下，小心翼翼地吃，试图闲话家常缓解气氛，她扒拉了几筷小菜，为了不败兴，才坐着不离席而去。
    一个时辰后，这桌菜只动了个边角，御膳房派人来收拾时，戌时过半，不仅紫禁城灯火辉煌，整个京城，也被灯烛点亮了半天，爆竹鞭炮烟花，在四面八方此起彼伏地升腾。
    “今儿怕是要闹上一夜了！”如蝉见她走出门去，拿出白狐披风替她披上，说道。
    她只是不语，前望像是对着太和殿方向出神，如蝉说：“那边有得热闹呢。光筵席就要到亥时，接着是守岁，又要拜年。整个紫禁城的贵人再加上大臣们，全集合在那一边，不到凌晨是不会散的。”
    太和殿是国宴，王公重臣云集，保和殿是家宴，妻妾子孙满堂。从家宴到国宴，想来他举杯投箸间，断不会有空想起养心殿这个无足轻重用来消闲的人。
    怎么到这一步的？心里念里都是他，竟已把他当作唯一的亲人那样思念，这不啻是一种臆病。她往院门走去，听如蝉在身后唤她，斜侧了身子道：“这四方地我呆腻了，出去走走。”
    如蝉跟得紧，她皱眉道：“你不用跟，我不去那热闹的所在。趁今天没人，就在甬道里散步，一会儿就回来。”
    “姑娘？”
    她扯了扯唇角，算是一笑以慰如蝉的心，道：“就想一个人静一静，没别的。”
    一条用两道红墙高高围起的小巷，东端通往正在举行庆典的三大殿，西端的末尾是冷冷清清的御花园，她走出养心殿的院门，向西缓步行走，伴随一路的只有红灯高墙和遥远的喧嚣之声。
    当时到内务府报到就走的这条路，隔几十步一扇院门，每扇门后面住着若干女子，苍白的生命，只有到被他宠幸的那一刻才焕发光彩。
    还记得那日遇到面敷白/粉日本艺伎一般的女子，木无表情地被抬进了其中的一扇门后。
    不过几个月，她已成了另外一位这样的女子，也在四方院中等待他的垂青，脸上恐怕也没什么活气，差别就在一层粉而已。
    或许也快要涂粉了，近来连日精神不振，皮肤也渐渐黄起来了。
    她耸耸肩，自觉滑稽地笑，笑过一阵，抬头前望，心下茫然，这条狭长的路已到了尽头。
    “继续走，前面是御花园！”后面有一道寒恻肺腑的声音。
    她的神经都有些麻木了，听着声音，觉得熟悉，回转身子时，才想起来，这样说话的，只有胤禛。
    身穿石青色九蟒五爪蟒袍，头戴双眼花翎朝冠，刚在宴席上新晋贝勒的四爷皓如冷月地站在她身后。
    她不由地要叹气，幽声道：“你怎么在这儿？”国宴或家宴，都应该有他的一席之地。
    胤禛也觉得巧，敢莫是老天弄人，宴席上德妃头痛病犯了，他把德妃送到寝宫歇息，刚出宫门往回赶，就见到长长的甬道中洛英目中无人的漫步，正当两下无人，他即时改了主意，跟了她一晌，她却未曾发觉。
    “我不该在这儿吗？”他抿着薄唇，道：“倒是你，一个人在这儿闲逛做甚？”
    她无法回答他的问题，倦怠地不想说话，提脚准备打道回府。
    他拉住她的手臂，寒声道：“见了我就躲，怕成这样了？”
    “什么怕？”她道：“我只是要回去休息了。”
    他哼一声，拽住她的胳膊把她往御花园的月洞门里拉。
    她叫起来：“你想做什么？”
    “叫吧！”他说：“如果想让他快点知道，你可以叫得再大声些！”
    这一招很见效，她不再出声，他原本凉薄的心更冷几分，沉默着拖她进了月洞门左侧的养性斋，迅速掩上门。
    冬夜的御花园，没有月光，也没有很多喜庆的彩灯，养性斋的花格窗外，光秃枝条突兀生长，园里唯一盛放的是千秋亭旁的白梅，幽香渗过小斋的木门窗，似有似无地在四周弥散。
    他站在门口，瘦高的个子几乎高过门楣，夜色晦暗，看不清他的神色。
    她其实已经明白了，特意离他远远地倚窗而站，肃着脸道：“你有什么事吗？”
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