抚琴探案录

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    阎宣迷迷糊糊醒过来的时候, 脑袋还是懵的。
    昏暗的视线，摇曳的灯火，令他几疑是在梦中。
    但浑身传来的不适提醒着他：此刻他并不没有躺在主簿廨自己的床上。
    阎宣心里一紧, 县衙接连出事，捕快衙役们早加强了保护, 夜里轮流值守, 更不用说新县令担心自家安危, 还招了不少人手。
    对方竟然无声无息将他弄晕了连夜送出来，能量非同小可。
    阎宣身体一晃，束缚住他的铁链子“哗啷啷”作响, 提醒着深夜绑架他的人：目标醒了。
    但绑匪并没有立即过来。
    耳畔传来女人的哀哀哭声, 阎宣眯起眼, 借着昏黄的烛火，努力打量四周, 想找出点线索。
    处身之地阴冷潮湿，四周没有窗户, 好像是个地牢。
    他被铁链子系住手脚, 身悬半空，吊在了地牢中央。
    房间里只有他一个人，哭声是自外边传进来。
    正对着他摆了张供桌，上面一对白色蜡烛瞧着挺渗人, 中间是牌位和香炉。
    阎宣有些近视, 使劲眯着眼, 想看清楚牌位上的名字, 可惜光线太暗，未能如愿。
    这时外边儿传来说话声：“太太，您别难过了，凶手已经抓住，待小人剜出他的心来，为大人报仇雪恨。”
    “这人是谁？他说的凶手，莫非指的我？”阎宣心头砰砰乱跳，急出一头汗来。
    就听一个苍老的声音道：“还是我来吧，老瘸子活着没什么用处，能为恩公亲手报仇，这辈子也就没有遗憾了。”
    阎宣欲哭无泪：这怎么还争抢起来了？
    虚掩着的门被推开，进来的果然是个老瘸子，手里握着一把锃亮的尖刀，目光阴冷望着他：“阎主簿，我来送你上路！”
    阎宣简直都要吓尿了，奋力挣扎，脑袋里灵光一闪，认出了对方，大声叫道：“别动手，我是冤枉的，张县令的死不关我事啊！”
    进来的正是花匠老许头。
    老许头不知是耳朵背还是咋的，任他喊得声嘶力竭，自顾自将尖刀戳在供桌上，趴在地上冲牌位磕了几个头。
    这样阎宣再无怀疑，供的肯定是张承安的灵位无疑。
    外边哭的是张承安的妻子，可能还有孩子。另一个说话的男人不知道是谁。
    必须得赶紧打动他们，消除这个可怕的误会，不然这老东西真会二话不说，像杀鸡一样要了他的小命。
    阎宣急道：“你们听我说，张大人真不是我害的，我也很钦佩他的为人，盼着他能为安兴多做点实事，杀他对我有什么好处！”
    老许头不为所动，爬起来拿刀在手，向着阎宣而来，浑浊的目光中没有半点波动。
    阎宣剧烈地挣扎起来，铁链子“哗啦哗啦”响成一片。
    “你们不要胡来呀！”
    “老糊涂，你别过来，饶命！别杀我，我知道杀害张大人的真凶……”
    阎宣吓到语无伦次，尖刀触及他胸膛之际，一阵热骚之气飘散开，他失禁了。
    此到外间屋只有三个人，车夫盖小山，一个中年妇人，再加抱琴而立的韶南。
    由始至终，丛朋连面都没露，韶南只叫他把装人的麻袋丢在这家院子里。
    檀儿和樱儿奉命在门口望风，她们其实并不怎么知道自家小姐今晚要干什么。
    中年妇人和盖小山闻言都露出激动之色，以目征询韶南的意见。
    韶南向盖小山示意。
    盖小山便按之前商定的出声制止：“别忙动手，叫他说！”推开房门，进到里面。
    阎宣吓掉了半条命，见到盖小山瞳孔微缩，显然认出他来。
    “你们……”
    “别废话！”
    盖小山光棍一个，又分了家，丝毫不顾忌做事的后果。
    阎宣只得把疑问咽了回去，说道：“张大人出事的那晚我留在了县衙，很多人可以为我作证。我猜害了张大人的，很可能是那黄大仙！”
    这话并不能令盖小山满意：“你猜的？”
    “慢着慢着，我有凭据。张大人起初很讨厌黄大仙，说他装神弄鬼，愚弄无知百姓，早晚要抽出空来将他治罪，后来他总往江堤上跑，渐渐不再说这话了，有一回我听他自言自语，说王达肯定是知道些什么。”
    韶南听得微微动容。
    黄大仙王达曾托人给张承安捎话，叫他离水远一点的传言难道竟是真的？
    阎宣接着又道：“出事那晚，我在县衙里曾见到张大人，当时天还未黑，我同他打了个招呼，他说与人有约，匆匆就走了。他一个随从不带，也没说要去哪里同谁见面，这么神神秘秘的，除了那黄大仙还会是何人？”
    盖小山听完了有些犹豫，这全是阎宣的推测，算不得真凭实据。
    此刻又容不得他掉头回去，问一问燕小姐的意思，只好瞪着眼睛，冷哼一声：“张大人那晚有约，这么重要的事情你既然知道，为什么不说？”
    “我也怕呀，我悄悄同钦差说过，但是没了下文。”
    阎宣眼珠转转，又道：“黄大仙不是个好东西，孙县令上吊他也脱不了干系，孙县令相信他，受那妖人蛊惑，私吞赈灾粮款，捧着大把的银两请他改风水……”
    盖小山将他打断：“不对，你知道的肯定更多，新来的燕县令要修江堤，你为什么节外生枝阻拦他，还逼着仓大使上吊？”这是他白天从韶南那里听来的，深以为然，三言两语被她说服，才有了今晚的行动。
    阎宣叫冤：“我哪知道仓大使会上吊？我是眼看着燕县令要走张大人的老路，怕他有危险，想着拉他一把，苍天可鉴，我完全是一片好意呀！”
    盖小山性子耿直，一时不知说什么好。
    老许头记着韶南的交代，在旁冷冷地道：“小山，是不是他不重要，反正人已经抓来了，不可能再放回去，这狗官每日鬼鬼祟祟记录着张大人的言行，哪会是什么好人，先宰了，回头再找机会杀那王达就是。”
    阎宣最怕的就是这个，心想以前怎么没发现这老瘸子这么凶狠不讲理？
    再说记录几任县令言行那事他自以为做得很隐秘，这些人怎么会知道？
    阎宣不及多想，这时候当然是保命要紧，叫道：“我负有监视县令之责，是奉知府大人的命令。尔等目无律法，滥杀朝廷命官，就不怕连累张大人的家小么？”
    盖小山果然面露迟疑，拉住了老许头：“先等等。”
    两人使了个眼色，一前一后出了门，显是背着他商议去了。
    阎宣被吊了这大半天，还吓尿了裤子，饶是绑他的人手法尚算高明，到现在没有扯着筋拉断骨头，也觉着浑身难受，度日如年。
    过了好一会儿，房门再度被推开，盖小山一个人进来，道：“我们可以放你回去，但你要保证守口如瓶，就当从来没来过这里。”
    “是，是。”阎宣连连点头，生怕对方改了主意。
    “那你交个投名状吧。”
    “什么？”
    “投名状，别说你不知道是什么东西！”盖小山很是不耐烦。
    “……知道。”明知道这会儿交出把柄，日后少不了要受对方威胁，阎宣却不敢不应，想了想道：“张大人出事后，我给许知府写了密信，向他报告了张大人那晚出去赴约的事，他回信说叫我多做事，少说话，不要多事，孙忠平私吞赈灾粮款的事我也告诉他了，那些回信我一直留着，就放在我家书房里书架的暗格中，你们带着钥匙上门去取，就说我有急用，我家里人不敢阻止。”
    盖小山不知道这把柄是否保险，出来问过韶南，这才赶着车去了阎家。
    韶南一直等着盖小山拿着那摞信回来，每一封都看过了，小心收好，这才告别张承安的遗孀，带着檀儿、樱儿悄悄返回县衙。
    或许盖小山三人会觉着今晚空忙一场，韶南却觉着收获极大。
    她从起始就知道阎主簿不是杀害张县令的凶手，但不如此逼迫他就挖不出他心里藏着的秘密。
    长期以来盘旋在韶南脑海的几个谜团终于有了看似合理的解释，等待她去做进一步的验证。
    张承安那一晚去见的到底是什么人，为什么他会独自前往，且向所有人守口如瓶？
    他预先没有意识到此行会有危险，对对方毫无戒备。
    韶南觉着这个人选已经就在眼前了，所差只是拨开阻隔她视线的那点迷雾。
    会是阎宣怀疑的黄大仙吗？
    父亲已经派白典史父子去暗中调查黄大仙王达，差不多也该有消息了吧。
    韶南没想到隔天她就听到了有关王达的事。
    有位老妇人因为独子生病不治而亡，跑去请黄大仙算了算，跟着就向县衙递了状子，非说儿子是被人所害，状告儿媳妇不守妇道，与街坊勾搭成奸，二人合谋杀害亲夫。
    这件事同韶南这段时间在查的案子毫无关系，但却立时吸引了她全部的心神。
    因为死者姓何，乃是一位在私塾教书的秀才，案子的被告名叫林秀秀。