星平线

    
    不懂得休息的机器人持续进行着007和超负荷，通过紧张有序的施工，甚至在施工中还不断献祭自己的维护寿命，时空球的二维“包袱皮”终于得以顺利完工。它除了是一道坚不可摧的防线，更是一个用于深空探测的高效设备。
    两万三千台质能转换发动机同时工作，相当于两万三千个太阳为时空球提供能量，艾瑞克斯向全宇宙发出广播，接收者是他之前放出的百万亿个探测器。这些广播在二维空间传播，影响每个探测器内部的远距离通讯单元，形成最简单的波形信号。经过脱密、解码、转译之后，它的内容是一个改装手册，指挥探测器中的自我维护单元建造新的过滤器，尝试对一些特殊环境内的信息进行探测。
    尽管宇宙的科技已经发展到星际文明阶段，在探测领域仍旧有许多难点没有解决，比如黑洞和白洞。利用引力屏障和曲速技术，许多文明都可以尝试派遣无人探测器进入黑洞视界之内“看一看”，但仍旧没有办法从黑洞外部探测内部。地球·环盟可谓多个宇宙世代科技顶峰的代表，在这方面它也无能为力。这就像可以驾驶星舰穿过特异点，但它和记录特异点内部情况是两条完全不同的科技路线。
    之前发射的探测器能够找到黑洞、白洞或者爱因斯坦-罗森桥，但是只能知道它们的位置和外部状态，里面是什么样子就两眼一抹黑。在从特异点观察中完成了开阔视野、增长知识的任务后，艾瑞克斯想到了穿透这些特殊物理现象边界，从外部观察内部的办法——降一个维度。
    理论上升一个维度的效果会更好，理论上可以直接把内部翻到外面来，看个清清楚楚。可惜，除非艾瑞克斯亲自去，使用领域的力量在五米之内进行四维转换，否则没有设备能够支持在三维宇宙中进行四维观察——但这不代表二维不行。降一维总是比升一维简单，就像破坏总比建设容易一样。之前的问题是这个破坏的过程会把想要观察的东西一起破坏掉，信息会在降维时发生永久损失，这不符合“观察”的要求。
    艾瑞克斯想到了进行降维但不实际降维的中间状态该怎么实施，从而让观察变成一个非破坏性的举动。通过一个专门的设备，叠加在探测器原有的设备之中，探测器就可以在引力波信号里分析出更多的信息。先用广域的探测来找到那些特殊状态的天体，然后再进行针对性的引力波分析。整个过程与声呐非常相像，虽说得到的信号不那么清晰，但通过动态叠加和算法分析，还是能够得到有用的数据。
    指令下达完毕，数百万亿个探测器都发回了确认信息，改造工作正在进行。通过这个宇宙中最大的探测器网络，即便还没有找到任何一艘地球·环盟的星舰，但艾瑞克斯也发现了不少有趣的东西。
    比如超巨型的太空生物，身长居然与一个太阳系相当，密度分布极不均匀。它依靠进食星云中的零散物质，不断增加体内多颗小太阳的质量，确保它们能够持续燃烧。最早看到这种生物时，艾瑞克斯以为自己找到了超巨型的星舰，脑海里第一个反应就是地球·环盟。但随后他不得不承认，大自然的鬼斧神工总会令人惊奇，连这种体型的生物都可以存在。
    又比如星门系统，在一个银河系内进行点对点超空间传输的飞行系统。当他在这个银河系发现超空间通道时，同样以为找到了地球·环盟的星舰，或者类似科技水平的文明。但是仔细检查后发现，那个发明了星门的文明已经不在，其他文明正在享受星门的便利，同时承受星门带来的危险。
    星门的传输速度很快，从一端进入，两三秒就可以从另一面出来，这一点比超空间引力引擎要好。但是它的最大距离不能跨越银河系，传送的物体体积与质量也相当受限。星门作为旅游用交通工具是完美的，但不适合星际探索、开发，无法支持星际工业的发展。总之，这是个很有趣的系统，尤其是艾瑞克斯利用探测器同时拨通所有星门，迅速完成对整个银河系扫描，然后把那个银河系所有文明都吓个半死的时候。
    通过这个全宇宙范围的探测网络，艾瑞克斯总算能弥补当初删除山河社稷号数据库造成的部分损失，心里的内疚多少减轻了一些。第一轮扫描还没有完成，他只是收集了宇宙文明和宇宙环境的大致情况，这些信息都会放到世界仓里存储起来，然后由世界仓的分类索引系统进行整理，找到需要着重观察的部分，再进行第二轮扫描，或者发射新的探测器。
    探测器多得是。随着时空球完成了二维外壳的建设，内部也进入四维世代，白洞基地的建设能力重新空余出来。前一阵子，它主要忙着补充黄巾力士，毕竟艾瑞克斯用于时空球建设的那些黄巾力士相当于全都被献祭了，一部分用于给四维世界增砖添瓦，另一部分被困在二维之内用于日常维护。再过几天，黄巾力士就能恢复之前的数量，白洞基地便看不出与之前有什么区别。
    艾瑞克斯在鱼龙号上监控着这一切，他的脑控体与鱼龙的神经系统连在一起，这样可以让鱼龙来协助处理白洞基地的信息。这些信息——相对时空统一方程组来说——都比较简单，重复的信息也多，刚好在鱼龙大脑算力的承受范围内，可以起到锻炼的作用。当然，鱼龙变聪明了，第一件事就是表达不满。它总是想在干活儿的时候偷懒，觉得白洞基地的“解密游戏”没有意思。它又叨叨起想要游泳的事情来了。
    “只要你能弄明白简单的设计和工程组织，我就用白洞基地给你造颗水星球，让你可以自由游泳。”艾瑞克斯刚做完保证，就收到一则远距离通话请求。那个通讯请求自带通行码，鱼龙号的系统直接接通，根本不需要人工授权。
    “今天你值班？”通讯是埃米发起的，她看到舰桥里留守的是艾瑞克斯而不是冥冥，稍微愣了一下，然后喜笑颜开。“告诉你个好消息，天择者已经被消灭，咱们赢了！”
    “天择者没有造成大规模杀伤吧？”艾瑞克斯忙问道。
    “没有！它们没机会。”埃米的笑容更加灿烂，说道：“我们组织了一场突袭，完全出乎天择者的预料，一下子就把它按死了。我们在打扫战场的时候发现了天择者正在建造的大型能量设施，它们可能是有用超级武器进行战略要挟的计划。不管怎么样，我们的突袭很成功，你猜最早是谁出的这个主意？”
    “当然是最聪明的复合进化人才能提出这样成功的计划！”艾瑞克斯听到没有附带损伤，心里就放心多了。
    “艾克，你现在没事儿，帮我用探测器扫描一下，确认是不是还有天择者。你来做这件事比较合适，如果是冥冥来做，我不放心，大家也不放心。”
    “我都给你说过了，这个探测系统只有我能改设置，而且它的默认功能是无法定位特定生物的。嗯……你稍等一下，我看一下故土银河系的探测器状态。正在修改……”艾瑞克斯发出一连串指令，大约十五分钟后，特定的探测结束了。
    “找到了四千多个天择者，不过它们都处于引力弹射航行状态，看样子是被发射出去了。这些天择者的数量在减少。这样吧，等它们全都在飞行中消耗完了，或者过一段时间还没消耗完，系统会发出祝贺或者警告。我先让探测器保持这个功能，但这个功能并不太匹配探测器设置，所以我不保证它就不会出错。”
    “你的技术还……我发现你最近越来越谨慎了。”埃米笑着摆摆手，说道：“不管怎么说，我们这边是找不到天择者了，所有复合进化人都想要庆祝一下，准备一周后举行仪式，向银河系宣布这个消息。参谋委员会邀请你来参加，就坐在我旁边，A1列位，你来不来？”
    “我不去了。”艾瑞克斯说道：“最近一段时间特异点的研究有了些进展，我正在建造新实验室，正在关键时刻，一时脱不开身。对了，你要是没什么要紧事还是回来吧，别忘了零阶世界曾经把你当做人质筹码，还秘密把你克隆过。”
    “嗯，我也在想这件事情，你的担心是很有必要的。”埃米说道：“最近参谋委员会有个提议，建议成立一个监督零阶世界的机制，用来保证复合进化人的权益不受侵害。他们邀请我带头搞这个机制，并成为其中的负责人。”
    “感觉是想让你成为背锅人。”艾瑞克斯说道：“谁提议，谁更有动力，谁就来负责组织呗。我不太懂社会组织学，但从技术角度讲，这个新的监督机制怎么从技术上分辨零阶世界作出决定的动机？嗯……我刚刚计算了一下，发现还有一种可能：推动这个组织，只是为更早放出零阶世界做铺垫。”
    埃米双手抱胸，斜着眼睛仔细想了想，然后点头表示同意：“你说的这个可能性必须得到重视，但这种怀疑没法解决问题。零阶世界不能总是关着吧？”
    “你们干嘛不去问问零阶世界的想法？它的算力很高，而且在复合进化人社会中充当组织者的经验非常丰富，或许它会有不错的办法。”艾瑞克斯一边揉着下巴一边说道：“虽说零阶世界存在泄密的风险，但那最多只是极个别的现象，不能用来全盘否定。对了，你们不是还没找到零阶世界主动泄密的证据，一直不能排除是天择者利用算力网络进行活动的可能吗？”
    “从技术上说，的确没能排除也未能证明泄密的路径问题。所以你的建议是去问问零阶世界的想法？我觉得这个倒是真有几分可行性，比单纯找几个复合进化人成立监督机构强多了。行，我就用这个提议抵消掉让我背锅的那些提议。”
    “我不在那边，不了解那边的情况，只能希望你注意安全。另外，不擅长的事情不要做，免得出错造成危害。”
    “我就擅长指挥星舰作战……这件事也指望不上你，你同样不擅长建立一个组织并运行它。这样吧，有技术上的事情我再找你，或者庆典的事情。走了。”
    没等艾瑞克斯说再见，埃米那边就挂断了。从挂断前一闪而逝的画面看，埃米应该是利用某个会议的间歇与他通话。她还挺忙，可谁叫她不能有效利用两个埃米的优势来分担压力呢？一加一小于二的现状也让艾瑞克斯特别不看好她在那个监督委员会中能够发挥的作用。
    “不给别人挖坑，也别跳进别人的坑里。”艾瑞克斯伸了个懒腰，然后开始调整探测器，以便更高效地展开对天择者的探测，争取斩草除根。
    探测器不能用来找特定生物，在这点上艾瑞克斯并没有骗人。那些探测器不是生物探测器，而是特定物理现象——主要是引力相关——的探测器。天择者的身体结构比较特殊，就算它静止不动，仍旧会在空间上造成持续波动，这主要是它们在亚空间的锚定效应引起的。它们持续处于相对速度近乎为零的引力弹射状态，这种物理状态的信号非常显眼、非常容易辨认。
    如果是一个复合进化人站在星球表面，那么探测器绝对没法将他和星球背景分开，也就起不到探测的作用。艾瑞克斯这一次修改探测器，主要是想到一种可能：若是天择者决定离开故土银河系呢？
    拥有引力弹射器就拥有全宇宙航行的能力，而天择者又不需要吃喝，绝对能承受超长途旅行的压力，所以离开已经失去战略优势的星系不失为好选择。其他的银河系也有人类，它们拥有复合进化人的全套技术，绝对能够东山再起。
    于是艾瑞克斯调集更多的探测器，特别是故土周围几个银河系的探测器，开始对它们覆盖范围内的超光速运动进行探测，并将它们与天择者的特征信号进行对比。在等待了半个小时之后，一艘正在银河系间广袤空间高速弹射的进化者星舰被发现了，上面有三千左右的天择者，它们正在逃难。
    “幸亏多了个心眼儿。”艾瑞克斯正准备将这个消息发给埃米，就接收到另外一个高优先级别的通讯。
    ---发现高度疑似地球·环盟星舰，数量3，位置在……----