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承祐穿着便服偷偷地溜出了宫。他和小舅舅一起去看望耿姑娘。小舅舅说偶尔为了爱情无视一下规矩是应该的,要不是母后不顾反对和父皇私奔也不会有承祐。
到了耿姑娘的家门前,舅舅说道:“外甥啊,我就不留下扫你的兴致了。你自己进去,玩得开心一些。等你想回去了就到城里最大的酒楼,八仙楼,来找我。”
“舅舅,还是你过一阵子后来接我吧。”其实承祐这么说是因为他还不认识汴京的街道,以前出来都是由公公们带路的。这次溜出来有小舅舅,所以承祐没让别人跟着。他不想问小舅舅怎么找这个酒楼,不想被小舅舅看扁了。最后他们说好两个时辰后见面。
承祐在那又破又烂的木门上敲了敲。耿姑娘的家境不好,她父亲前些年战乱时死了,她母亲经营着城里一家小餐馆,耿姑娘偶尔会去帮帮忙,但平日里多数留在家中做家务。开门的是耿姑娘,承祐一见她就脑子一片空白,傻傻地瞪着她。她虽然衣服破旧,但还是一个绝世美人。
她很吃惊地叫道:“皇上!你怎么来这儿了!你不是应该在宫里好好守孝的吗?”
承祐有点害羞地说道:“我很想你,就溜出来看你了。我能进去吗?”
她挡在他面前说道:“皇上,莫非你反悔了,不准备带我进宫做皇后了吗?”
“不是啊,朕怎么会反悔呢?”承祐不解地问道。
耿姑娘不满意地问道:“不是你自己说的,早娶我不符合规矩?”他确实这么说过。“那你为什么来?到时候给人抓到把柄,你还能娶我吗?”他答不上来。“等我入宫后,我会让你看个够。”说完她关上了门。她真好,事事替他着想。她肯定知道如果那些老臣发现他不在宫里会骂他,所以让他先回去。他以后一定立她为后才对得起她此刻为他受的委屈。
只是他现在有个难题,小舅舅要两个时辰后才回来接他。承祐如果留在耿姑娘家门口,她会认为承祐不听话。他可以问她怎么去八仙楼,但是这样又显得无能,很丢脸。最后他决定随便朝一个方向走走,等看见人再问路,毕竟,小舅舅说八仙楼是城里最大的酒楼,知道的人肯定很多。
他漫步了一阵子,感觉有点不自在,好像有人盯着他。大概是他这身衣服搭配的不好?
终于来了一个汉子,承祐正想上前找他问路,他却先开口道:“这位小公子,你迷路了吗?怎么到这儿来了?”
承祐很高兴地回答道:“这位大哥,被你说中了,你能不能告诉我八仙楼怎么走?”
那人微笑道:“能,谁不认识那儿,跟我来。”承祐觉得自己运气不错,就跟着他。跟了很久,承祐感觉奇怪,怎么好像路越来越小,大酒楼应该在大路上的,不是吗?“小公子,快到了,前面拐个弯儿再向前走几步就是了。”
承祐刚放下心就感觉身后有人捂住了他的嘴。他想喊可是喊不出声。
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“我想给表侄子定做一个百日宴时能送给他的礼物。不知道三个月的时间够不够。”安锫回答了元朗的问题。他们身后有一群女子跟着。“我不懂的是,你为什么要跟来?”她瞪了一眼那无忧无虑走在她和元朗旁边的张校尉。
元朗微笑道:“永德的品味很好,特别是首饰和金器。”首饰他懂不稀奇。不但安锫知道,她身后的这些姑娘们大概也知道。可是金器也懂?她不怎么信。
她说道:“元朗,这种给小宝宝的礼物,我还是更信得过你的眼光。”他家有过小宝宝。
张校尉说道:“可是我和柴兄更熟,多一双眼睛帮你把关总没错,是不是?”
“他跟你说的话可比跟元朗说的少。”甚至可以说最近柴荣跟元朗的话最多。
张校尉冷笑了一声,“他向来寡言少语,最多不超过一句。三句和一句比起来差不多。”
“你…”
元朗走到了他们中间说道:“你们两个别争了。我们和平共处,行吗?这次出来都是想为柴大哥的小公子挑礼物。”
身后一位姑娘很勇敢地冲上前把一根手帕举在张校尉的面前请他收下。
他的语气变得柔情似水,很响亮地说道:“对不起,我不能收你的礼物。我要收也只收这位美男子的。”他望向安锫,她打了个冷战,转过头不看他。本来改成全男装就是想跟他划清界限。“算了,这位美男子不愿给我礼物,元朗不知道你愿意吗?”
元朗搂住了张校尉的腰说道:“当然,就怕你不要我。”这又是什么情况?安锫目不转睛地看着他们,可惜没带摄像头,真想知道zed会如何看待这么火爆的场面。只听身后的姑娘都失望地散开了。这时元朗松开手和张校尉对笑了一下。元朗被张校尉带坏了。
张校尉说道:“美女,刚才那一出戏我还是更想与你演。”
她懒得理他们,自己加速前进。他们追上她时正好看见一位乞丐被一家酒楼的小二推到了门外的地上。这位可怜的乞丐看起来年纪比安锫还小一点,衣服被撕破了,满脸灰,身上还有瘀伤。
那乞丐叫道:“让我…让朕进去!你知不知道我是谁?朕是当今皇上!”又是一名被那不人道的税率逼疯的人。安锫叹了一口气准备上前帮他,只是这时张校尉已经上前扶起那位乞丐了。
张校尉很亲切地问道:“你没事吗?”这还是安锫第二次看见他帮的不是女人,第一次是那个叫杨重贵的小男孩儿。
那乞丐回答道:“我没事,等朕回宫一定会好好地奖赏你的。”真可悲,他的脑子完全不清醒。这时他的肚子很响地叫了一声。
张校尉笑了,拿出一块碎银送给那乞丐道:“拿去买一些吃的吧。”
那乞丐不犹豫地收下银子,没有朝对面的小摊贩走去,反而又进了八仙楼。这个可怜的人真的有妄想症。果然,没过一会儿,就听到小二叫道:“就这点碎银还想在这儿吃东西?给我滚!”那乞丐又被一脚踹出来了。
张校尉回头对安锫说道:“美女,看来今天我不能帮你挑礼物了。我饿了,想在这里吃饭。”
见他还想帮那乞丐,安锫对他有一点改观。“我也饿了,我们就一起进去吧。”她牵起那位乞丐的手说道:“皇上,你也来。”买礼物的事暂时缓一缓应该没大碍。
那乞丐睁大眼睛,很惊讶地问道:“你相信我是皇上?”
这乞丐已经病入膏肓。她顺应他道:“是的,吾皇万岁爷,我们快进去吧。”她一进酒楼就拿出一锭银子道:“这,足够在这里吃了吧?”
那小二的态度变得很好,他点头哈腰地把他们带进了酒店。那乞丐开始四处张望。元朗问道:“小兄弟,你是在找什么吗?”
“我小舅舅。他说他会在这儿等朕的。”安锫听后暗笑了,堂堂皇帝在城里找舅舅,还真幽默。
张校尉问道:“那你看见他了吗?”
“没有,”那乞丐摇头道。“或许他在楼上的套间里?”
安锫可没有带那么多钱。“皇上,要不这样,我们在这里坐着,你看着那里的楼梯,或许你的舅舅会从上面下来。如果等我们吃完,他还没下来,你就到酒楼对面,耐心等他,反正那时你已经不饿了。”
那乞丐快乐地同意了,还赞道:“这主意朕喜欢,以后我也一定会赏你的。”
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饭菜上齐了。这食物真香,比宫里所有的菜都好闻。承祐拿起碗筷狼吞虎咽起来。
吃了一会儿,他感觉舒服一些,便抬头看这三位一表人才的恩人。第一位帮他的恩人长得竟然比他皇兄还要英俊好看。第二位长相虽然没有第一位俊,可是也美得很,如果说是个女人都不为过,难怪之前第一位叫他美女。承祐低下头,人家明明是个顶天立地的男子汉怎么能觉得他长得像女人,太失礼了。第三位眉清目秀,身材健壮。
第二位恩人嬉笑地说道:“喂,皇上,你看着我们有一会儿了,观察出什么吗?”他的声音也有些像个女人。承祐感觉一阵罪恶感,这位恩人像个女人不能怪他,只是他运气不好。
承祐回过神来马上回答道:“哦,我只是…对不起…刚才是我…是朕失礼了…二恩公…”
他还没来得及问各位恩公的尊姓大名是什么,第二位恩公笑道:“别叫我二恩公,我们又没做什么大不了的事,还是叫我安锫吧。”他指了指第三位恩公,“他叫元朗。”她又指了指第一位恩公说道:“他叫…”安公子的表情有一点古怪。
“永德。”永公子替安公子回答了。
承祐记下他们的名字后说道:“朕回宫后肯定重赏。”
永公子把一只鸡腿夹到他的碗里说道:“你吃饱喝足就是给我们最好的赏赐。”永公子真是个大好人,承祐感动得很。
安公子问道:“你衣服其实不错啊,原来应该也是个有钱人家,怎么落到这个地步?”
承祐皱眉,激动道:“今天一群暴民抢了我的东西!回去我一定令人把他们抓起来,惩罚他们!”
永公子怜惜地给他夹了一颗蜜果,说道:“皇上,您今天吃苦了,吃点甜的吧。”
安公子说道:“皇上息怒,那些暴民也都和你一样是被那可怕的税收逼到这个地步的。政府已经收八成的单一税,最近他们还增加盐税。这样的情况下不多出来暴民与乞丐才怪呢。”
承祐想起王章说的,“交税是子民应该做的,代代如此。”
永公子说道:“是的,但是八成的确有一点过火。”
承祐不懂。安公子这时把承祐碗里的饭几乎全拿走了。承祐很生气道:“安公子!快把朕的饭还给我!”
他笑道:“生气了吧?我只是替政府拿走你八成的饭。知道为什么八成过火了吗?”
承祐还是不懂,“照你这样说,我不会让政府拿走一粒饭。”
他这时从元公子的碗里取走一大块羊肝,分给承祐,再把之前拿走的饭大部分还给承祐,又拿一小部分给了元公子,最后一小部分他自己留下了。
元公子道:“安锫,我知道你想说政府收税是因为它能做普通百姓做不了的事,可是你别拿我的羊肝!你拿永德碗里的菜去。”
“元朗,你吃太多羊肝不好,吃一点饭没错。”
元公子笑道:“安锫,别的都能听你的,就是我跟羊肝的事不许你管。”他伸出筷子去夹承祐碗里的羊肝。
永公子用他的筷子打走了元公子的筷子,说道:“政府会保护百姓,所以吃一小口百姓的饭也是应该的。”说完他从安公子的碗里,把之前安公子留的饭,拿了一小口吃了。“多余的留着,应急。”原来国库是这么来的,承祐总算明白税收是怎么一回事了。
安公子不悦地看了一眼永公子,然后对承祐说道:“总之,取之于民应该用之于民,不能像现在这样取后就完全不见踪影了。”
承祐解释道:“都用在军队上了,刚刚永公子也说一定要有人保护百姓。”
安公子叹息道:“我老家也有庞大的军事开支,可是政府也不收八成,那样太短视了。你想想,可能前几年能收到很多,但是如果你把子民都饿死了,那时候你还问谁收税?还是适可而止,至少要保证子民能安居乐业,他们的钱财多了,政府的钱财也会自然地跟着上涨的。元朗,你说有道理吗?”元公子微笑了一下。
承祐迟疑道:“可是,这税收的事是王章管的…”
安公子笑道:“错,这些都是皇上的责任,只要皇上勤劳参政,听从忠臣和好官的建议,少用王章那种自私小人,国就一定会强起来。”他又望了望元公子。“不能学南唐皇帝重用五鬼那样的奸臣,害百姓。”
这话跟皇兄说得很像。承祐这时觉得他身边的五位辅助大臣一定就是大汉的五鬼。“如今国都被奸臣管坏了…”
“只要皇帝还把国与民放在第一位,愿意付出努力,就还有的救。千万不要像罗马帝国的皇帝尼禄,一个人在城外的山坡上拉着琴任由罗马燃烧成灰烬。”承祐学会如何做一个明君了,听这几位恩人说话胜过读万卷书。
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------题外话------
有历史学家说尼禄并没有看着罗马烧,那是后人编出来骂他的。如果真的有zed,他应该去看看。
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