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元朗和永德带着几百人整齐地走向安锫妹妹看守的路口。
元朗玩笑道:“永德,下次来时能不能早一点放信号?你知不知道我差一点就射死你了?”之前永德觉得安锫妹妹又过度自信了,所以带了一些人到元朗的路口。
永德一点笑意都没有,“元朗,我真的没有说笑的心情。”他之前说过,因为大家都认为元朗的路是最好的选择,唐军如果狡猾一点就不会用这条。
“你放心,如果她遇见难处会放信号的,”元朗自信地说道。他认为安锫妹妹没有说错,她的路很危险,敌人应该不会傻到挑那条路。可是永德认为唐军不像汉军,他们不一定了解这儿的地形,因此选择了最短的路径。为了安全起见,元朗和永德决定去那儿看看,至少给她再留一些士兵。他们走得不快,这样万一唐军抵达元朗的路,他们看见信号也能快速回去。
走了一会儿,正遇上安锫派来告急的士兵。他们急速加快前行。当他们赶到山谷口,只见乱箭飞舞,士兵们奋力举着盾牌和武器与敌军抗衡。士兵们见到援军到来顿时士气大增。
永德立刻把他带来的弓箭手一分为二,让他们支援两边山坡。他自己问了安锫妹妹的地点也飞奔到山坡上去了。有永德照看她,元朗放心。
她跟元朗提过这个地形的特别之处和用兵法。之前她人手不够不能分兵到唐军后面,断绝他们的后路,把他们夹在山谷中。如今情况不同了,元朗让一半的士兵继续在山谷口挡住唐军。
然后他举刀,大吼了一声:“弟兄们!随我一起击败敌人。”
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“赵大哥多亏了有你在。”存活下来的士兵们感谢道。
元朗对他们笑了笑,顺便检查他们的伤势。他们以少胜多,真的不容易,也失去了很多兄弟。但是唐军还要可怜,他们的士兵所剩无几,都被擒获。
元朗找了一个敌军将领说道:“快回去,把这儿发生的事情,告诉你的皇帝。我们区区三百人胜了你们千余人。警告他,如果他要派更多的士兵来,我赵匡胤奉陪到底。”他也不确定为什么报上了他自己的名字。“我大汉随时都可以灭了李守贞,我们只是不想生灵涂炭才选择不强攻。但是如果你的皇帝不听劝告,等我们灭了李守贞一定南下攻唐。”说完,他把这位将领放了。
这儿终于安定了,他想起永德和安锫妹妹,怎么没看见他们。他问了一问才得知安锫妹妹可能受了重伤,被永德带回军营去了。
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元朗赶回军营时直奔安锫的营帐。他看见永德满脸忧愁,一个人在她营帐外焦急地来回徘徊。
元朗心急地问道:“她怎么了?伤得严重吗?”
永德眼里有泪光,悲痛地回答道:“我不知道。元朗,又像上次一样,她没有伤,只是发烧,醒不来。军医去禀报郭伯伯了。”
“你为什么在她营帐外面?我本以为你会像上次一样守在她身旁呢。”元朗自己想进去陪她,可是永德阻拦了他。
“宗先生正在里面替她诊断,”永德说道。“他说他略懂一些医术,能治疗一些他们老家人的特殊方法,只是他需要隐私。”
过了一阵子,宗先生很平静地出来说道:“就如军医们说,她身体健康。”
永德很急地问道:“那她为什么还在发烧?她到底什么时候会醒?我能为她做什么吗?你还有那神奇的药吗,我能再去收集那四件元素…”
宗先生还没有来得及回答,郭统帅,带着柴大哥和李重进,来探望他的女儿了。他们走进了营帐。
可是当永德和元朗想跟他们进去时,李重进拦住他们,道:“外人还是先留在外面吧。”
元朗能感觉到永德的气愤,他立刻把永德拉开。“永德,我们过一会儿再来。你和李校尉在这个节骨眼儿上吵架不好,会扰乱军心的。如果她知道了不会开心的。”永德静下来了。“走,她醒来时一定会关心如何防止大唐皇帝继续来犯。我们去替她想想吧。”
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李璟真的不敢相信,他的先前部队怎么可能这么容易就被一个叫赵匡胤带领的汉军击败了。
仔细回想,这个赵匡胤应该就是郭威背后的那位能人贤士。这么看来李守贞确实不是郭威的对手。李璟并不愿意再把士兵用在这败局已定的战争上。
假设汉军胜了李守贞后真的前来攻大唐,大唐虽然不一定会输,可是必伤元气。大唐才刚刚从闽国那惨败中恢复过来,不能再受挫折了。
李璟把景遂与陈觉叫来商讨此事。
陈觉听说这些情况后,一脸得意的样子,说道:“皇上,李守贞根本就是汉军的囊中之物,如果我们执意逆天而行对我大唐没有任何好处。现在立刻退兵还有挽回的余地。”他望了一眼他身旁的景遂说道:“其实微臣一直主张去出兵进楚国,如果皇上跟着微臣之前说的计划行事一定能豪不费功夫地夺下整个楚国。”
“关于李守贞,臣弟看得出,皇上已有定夺,所以臣弟以无话可说。”景遂叹息道:“只是臣弟不同意陈大人的攻楚策略。马希萼反马希广,汉一定会插手,到时不是同样会与汉为敌?”
陈觉笑了一声,“太弟多虑了,两种情况完全不同。李守贞直接损害汉的利益,所以如果我们继续帮他,会激怒大汉。而楚国虽然称臣于大汉,对大汉而言只是多一个朝贡的国家,要是大唐愿意与大汉修好,他们应该不会太介意舍弃楚国。所以我们相助马希萼又怎么会和汉为敌呢?”
景遂说道:“陈大人此言差矣。大汉不助楚,以后又有谁愿意称臣与汉?”
陈觉笑道:“助楚的样子还是可以做出来的。”
景遂冷冷地看了他一眼,“陈大人以为诸国都是傻子吗?如果大汉把无名将领派去,汉舍弃楚的意图一样明显。但要大汉派郭威与那赵匡胤去楚后连吃败仗也不像样子,会显得大汉过弱,因此大汉必须胜几仗,可是这样一来大唐就要损兵折将。”
陈觉不理会景遂,直接对李璟说道:“所以攻楚前,我们必须做两件事。一就是派一名精明能干的使者去汴梁和大汉修好,还要请大汉拖延李守贞一战。这对汉来说简单得很,也给汉一个派无名小卒去楚相助的借口。国内大乱都未平,又怎能把郭威派去楚呢?第二就是立刻给马希萼书信说大唐一定会助他。”
马希萼到时一定不肯称臣于大唐,这点李璟并不质疑。“你确定马希萼夺了楚国王位后会杀了马希广吗?”陈觉的计策的最终目的就是辅助马家兄弟当中无兵权的马希崇。马希崇性格软弱,野心也没有,但是他热爱现任楚王马希广,到时为了替哥哥报仇他肯定会来找大唐求助。等大唐帮他夺了王位,他坐不了多久就会把楚让给大唐作为谢礼的。
“这点皇上大可以放心,”陈觉嘴角上扬,“就连太弟对这都没有迟疑。”
景遂点了点头。“可是我想知道陈大人如何能断定马希崇不会找大汉相助呢?”
“那就要看我大唐那位精明能干的使者是否能够说服大汉派最差的将领去楚了。”陈觉自信满满地说道:“做到这点,如果你是马希崇,你会去找一个已经败给大唐的国还是直接找大唐呢?”
李璟笑了笑,“这么说,要得到楚国,我们就差这位精明能干的使者。你心中应该已经有人选了吧?”
陈觉回答道:“那是当然,就怕这人不愿去。”
李璟问道:“若朕下旨,谁敢不去?”
陈觉回答道:“就是皇太弟。”景遂?李璟有一点吃惊。
景遂低头道:“臣弟很久没有出使了,恐怕生疏了。”来当年父皇经常派他出使,而且效果一直很好。只是他并不自告奋勇出使,所以李璟也没逼他再去过。
陈觉笑道:“太弟,你太谦虚了,这次不需要你做太多。你只需要带上礼物和之前逃回来的领军首级,然后跟汉皇说,那一小组士兵是李守贞收买的,并未得到我大唐的允许就偷偷地潜入汉的境界,他们死有余辜。”
景遂反对道:“这对那些士兵不公平。”
“有什么公平不公平的?”陈觉说道:“这些士兵本来就应该愿意为国捐躯,现在他们为国消失也没什么不可。”
李璟问道:“要是汉皇他还是不肯相信我们,仍然要出兵呢?”
陈觉满脸傲气地回答道:“皇上不必多虑,大汉那边的形式,太弟应该很清楚。刘承祐他新婚不久,心情愉快,只要讨好他那位耿夫人就万事无忧。”他瞄了一眼景遂,只见景遂眉头紧锁。“如果皇上信的过微臣,我会好好挑选礼物让太弟送给耿夫人与刘承祐的舅舅李业。”
看着景遂脸上的不悦,李璟说道:“太弟,朕不想勉强你,若非紧要关头…”
“臣弟明白,”景遂说道,“我愿前往,只是皇上是不是能再修书一封替李守贞求个情?也算我们对他仁至义尽了。”李璟答应了,本来事情发展到这个地步,为留朱元,他也会这么做。
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李业坐在他的皇外甥面前,就听皇外甥紧张兮兮地说道:“舅舅,郭威他还未攻下潼关,大唐又派兵来犯,这可如何是好?大臣们都说如果这时把郭威召回,一定会乱我军心。”
李业高兴得很,他有个升官的好主意。他听他在军中的眼线说郭威这人本事不大,大多数主意都是他的几个校尉们出的。“皇上此言差矣,君无戏言啊。您应该把郭威调回,罢了他的官,除掉一个辅助大臣,杀鸡给猴看,灭灭那杨邠,王章的威风。”李业并不担心大唐来犯,他们已经输了一仗了,能有多厉害。
“罚了郭威,谁来带领士兵们呢?”李业就等着皇外甥问这个。
他捋了捋胡须说道:“看来也只有小舅舅我,勉为其难去代替他了。”带兵剿灭李守贞简单,大不了收买之前帮郭威的几位校尉请他们给李业卖命。实在没办法,就跟皇外甥说,为了避免损兵折将,李业就这样继续守着墙直到李守贞粮草用尽。有了军功和兵权还怕没官做?到时候可能就连这皇帝宝座也能借来坐坐。
皇外甥笑道:“真的?早知道舅舅愿意去,朕一开始就该派你去。”李业笑了笑,一开始他可不愿意去,李守贞那厉害劲儿,假如那时去,岂不是去送死?“朕立刻就叫人拟旨,召郭威回来。”李业目的达到了,便快快乐乐地回府了。
刚进门,下人就说唐国的皇太弟之前带了很多礼物送给他,只是见他不在家,先回驿站去了。
今天真是喜从天降啊,好事一件接一件。李业兴致勃勃地进了客堂,只见里面放着两大箱子,里面装得都是他以前听说过,但没见过的,南方的奇珍异宝。
李业把玩着这些上等的宝贝,哈哈大笑起来。大唐刚刚吃了败仗就送礼来了,傻子也知道一定是有求于他。既然这样,他绝对能开口捞到更多地好处。他立刻叫下人把唐太弟请来议事。
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------题外话------
这山谷一战,用这漏斗地形获胜是效仿历史上罗马对英国的一战,那时罗马人就是这样以少胜多的。
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