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回到荣府,换过衣裳,贾玮当即出了园子,前去贾母院内用餐。
踏入堂屋,众人大多来齐了,贾玮视线划过满屋子的人,寻觅宝钗,他餐后要去薛姨妈处归还借款,此刻要先同宝钗透个气,届时一道过去。
找了半晌,却不见宝钗的身影,只有宝琴独个儿坐在一边,正同惜春说着话儿。
贾玮来到俩人跟前,向宝琴问道,“宝姐姐没来用餐么?”
“姐姐有事呢,在大娘那边。”
“哦。”
如此一问一答,短短说了两句,贾玮点点头,便往贾母那边去了。
若在寻常情形下,他定会多问几句,但眼下他分明留意到宝琴答话时无论是语气、还是神态皆在暗示着什么,因此便住了口。
用过餐,贾玮从二门出去,沿着青砖甬道,缓步前往薛姨妈院落。
一面走着,一面想着。
究竟薛姨妈那边出了何事,以致宝钗留在那边,而知晓内情的宝琴不便直说?
走了一阵,想了一阵,却是毫无头绪,忽地耳边传来丝竹管弦之声,伴着或高或低的唱腔,抬头一望,却是走到梨香院了,前头不远处便是薛姨妈院落。
不觉笑笑,不再徒劳猜测,往前紧走了几步,拿起门环,叩响院门。
由一名守夜的健仆陪着来到二门前,再由里头的仆妇接进去,一路来到薛姨妈所居上房。
卧室的灯火亮着,透过窗纱,里头影影绰绰的人影,薛姨妈带着怒气的声音传出,在寂静的庭院内,颇为清晰,像是在训斥薛蟠。
原来是这厮又惹事了。
贾玮脚步在台阶上顿住,不知该不该在此时进去。
正自犹疑,一旁的仆妇已隔着窗门,开口通传,“宝二爷来了!”
霎时间,薛姨妈训斥薛蟠的声音嘎然而止,片刻后,重新响起,“是宝玉啊,这大冷天的,别在庭院里站着,快进来罢!”
紧接着,屋内人影晃动,一阵脚步声,屋门“吱呀”打开,光线泻了出来。
开门的是宝钗,随即挑开棉帘子,来到廊上相迎。
没奈何,贾玮只得拾阶而上,俩人面对面站了站,宝钗眸中流露出探询的目光。
“哦,我今夜过来,是来归还姨妈的借款的……”贾玮解释道,“此外,见姐姐没去那边用餐,也想过来看个究竟。”
宝钗点点头,神色复杂,“……你也见到了,哥哥他……”
“我来的不是时候……”
“没甚么……进屋罢。”
如此说着,俩人一前一后进了屋子。
先是向坐在炕床上的薛姨妈请了安,随后同耷头耷脑站在炕床前的薛蟠打了个招呼,贾玮便不知该做些什么了。
这种氛围下,一上来就说还款的事儿,总是不大合适。
开口打听薛姨妈缘何生气,薛蟠到底又做了什么狗屁倒灶的事儿,也不大合适,虽说是亲戚,并且关系相当亲近,但凡事要看情形,今夜薛姨妈大动肝火,显然此事非小,他是不好贸然打听的。
薛姨妈看出他有些不自在,忙拉着他到炕床上坐了,又让宝钗亲自倒了茶来。
各自抿了两口茶,薛姨妈向贾玮道,“宝玉啊,你来得正好,你也来听听……这次你薛大哥在外头做的事儿,真真把我气死了!你问问他做什么,家里安安稳稳的朝廷生意不做,做海贸呢!做海贸倒也罢了,他还给人家当冤大头!如今欠了宫中大笔财货,想起还有我这个娘,来找我要钱了!前头做海贸时,怎么没想起我这个娘?非得瞎折腾?我这条命,迟早要让他折腾没了!”
她这般说着,毫不忌讳,在心里头,实实在在是将贾玮当成未来的女婿看待了。
贾玮自是料不到薛姨妈会主动提起,先是微微一愣,随后听下去,却由不得生出几分窘迫。
原来竟是海贸的事儿!
此事从一开始他便晓得,也提醒过薛蟠,但却瞒着薛姨妈和宝钗。
年初以来,他始终忙乱,又是以一系列手段保证晨报的垄断地位,又是不断地加大晨报的销量,直到九月份,才终于放松下来,在这其中,薛蟠海贸之事,早在他的脑海中淡忘,正因如此,适才他猜来猜去,终究不曾猜到这上头来。
如今事情摆在面前,较他当初想像的还要糟糕,薛蟠不仅仅只是当了王氏三兄弟的冤大头,居然还为此欠了宫中大笔财货!
这是怎么弄的?
不及细思,贾玮很快挥开了这问题,眼下要紧的是,不能让薛蟠这厮一个不防头道出他是知情的,否则此时此刻,在薛姨妈和宝钗面前,他便无地自容了。
无论如何,尽管他当初在此事上瞒着薛姨妈和宝钗,算是善意的举措,但复杂的情感里,总是带着一丝愧歉与不安。
当下,他一面装做毫不知情的样子,极力安慰薛姨妈,一面悄悄给薛蟠递眼色,警醒对方。
不住的安慰,夹杂着其间薛姨妈又按捺不住将薛蟠骂了几遍,时间上过了小半个时辰,贾玮口干舌燥,薛姨妈也骂得累了。
“你这孽障,我没那么多银钱给你糟蹋,你出去卖铺子、卖庄子,随你折腾去!还不快离了这里!”终于,薛姨妈冷着脸,心烦意燥地挥手赶儿子离开。
薛蟠一听,登时急了,他今夜过来,便是为了从母亲这儿拿钱,谁知白白受了半天的责骂,却未得逞,不由得脖子一梗,便要强辞夺理。
宝钗见状,忙起身道,“哥哥,妈妈正生着气呢,明儿你再来说这事罢。”说着,将薛蟠推走了。
返身回来,不禁暗暗摇头,她这个哥哥,真是糊涂得很,半点儿没有心计。也不想想,妈妈岂会不管他,这般行事,怒气未消倒在其次,真正用意是为了折挫他,不让他觉得此事轻易,往后便有所顾忌。
她可以断定,多半明儿哥哥再来一次两次,妈妈便会给钱的。
暗暗转着心思,她回来坐到炕床上,陪着母亲、贾玮说话。
此刻薛蟠虽已离去,但此事的氛围不可能立即消散,贾玮仍是尽力安慰薛姨妈,宝钗在旁也不时安慰母亲几句。
薛姨妈或长或短地回应着,间或以帕拭泪。
便在薛姨妈零零碎碎的话语中,贾玮大致弄清了整件事情。
原来薛蟠为了这趟海贸,不但几乎将两京各铺面的现银提光,还将来自户部支出、用于采买宫中物品的三十万两银钱一股脑挪用,结果正如他当时所提醒的一样,海贸果真出事,商船为海盗所劫,唯有两名水手跳海后,被附近的商船搭救,成功逃生,前几日刚刚回到天津,随即将消息传递过来。
事情如此,如今将至年底,还等着相应的银钱采办宫中用品,以便应差,此中事涉宫中,干系甚大,丝毫马虎不得。
但这笔银钱却没了着落,两京的铺子再挤不出多少银钱,王氏三兄弟又只管搪塞,因此薛蟠只得硬着头皮来找母亲要钱,随后在薛姨妈的追问中,将此事交待一通,自然不可避免也交待了王氏三兄弟撺掇一事。
这个薛大呆子!
连宫中采办的银钱也敢挪用!
弄清缘由,贾玮简直无语,最终也只能暗自摇了摇头。
PS:薛蟠海贸一事见本书第三百三十七章新年记事5、第三百三十八章新年记事6、第三百三十九章新年记事7//感谢羲风和的打赏!
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