韶华止于此

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    田彰见这小六如此，受了极大的刺激，放轻了些语气，道：“小六，你莫要害怕，只要你把知道的事情告诉我，我一定会保你安全。”
    “真……真的吗？”那小六似是在水中抓住了稻草，拽紧田彰的衣袍边角。
    “嗯，本大人说话算话。”
    “好……那我，我说。”小六整个个瘫软在地上。
    田彰向一旁的领头的官差们使了个颜色，那领头的官差机灵地散开了周围准备看热闹的官差。
    田彰又谨慎地把衙门后门关了起来，做完这一切，田彰看向地上的小六。示意他可以说了。
    小六说道：“大人，其实，朱凌他一直都是谭家老爷谭松平的人，在这衙门里做事也只是为了给谭家老爷汇报衙门的情况。就在方才朱凌离开衙门前，他与我说，他去找谭老爷，他要发大财了，今后不会再做衙门的官差了。可这才过了多久，人就没了。”
    “谭老爷？”田彰伸手摸了摸下巴，问道：“这事你怎么知道？”
    “那朱凌醉酒后什么都往外说，我又时常与他喝酒，就知道了。”小六边说着边往四周察看着，神色惶恐不安。
    “这么说，那朱凌最后去的地方是谭家。”田彰说着，转身大步走向衙门前门。
    田彰召集这衙门的衙役，正准备出发去谭家一探究竟。
    “你们几人莫再跟着我了。”田彰见苏韶众人还在一边跟着自己也要去谭府，便道。
    “可是……”叶娴想再说什么，却被田彰打断了。
    “叶姑娘，你先回住所吧，明日再来衙门，今日时辰也不早了，随从你出来的另外两名长老定会着急的。”
    “也是。”叶娴低着头。
    “你们几位，也莫要在衙门待着了，早日回家吧。有事明日再来，我现在还要去谭府一趟，无空。”田彰挥着手，逐人的态度很是明显。
    “那晚辈们就告辞了。”顾坡月见田彰如此，也不好多说，拱手作辑。
    苏韶虽是也跟着拱手作辑离别，但心中仍有疑虑。
    这朱凌死得太蹊跷了。
    苏韶众人离开了衙门。
    “各位，今日之事多谢了。”叶娴感激道。
    “都是朋友，客气什么。”苏韶拍了拍叶娴的肩。
    “田大人说得没错，你先回住所吧，莫要让另外两位跟随出来的长老担忧了。”顾坡月看向叶娴。
    “嗯。”叶娴点了点头，自己出来却是太久了，是该回去了。自己回去又该如何向那两位长老说明情况。
    这样想着，叶娴与众人告别了。
    “行了，今日发生的事也多，你们两个也早点回去吧。”苏韶左右手各拍了拍身体两侧的人。
    “如此，徐某告辞。”徐卿羽被苏韶的手一拍，又是微微退后两步。
    “苏韶，我也先走了。”顾坡月看向徐卿羽，心中警惕之意并未褪去。
    “走吧走吧。”苏韶此刻沉浸在自己的构思中，自是无心其他，敷衍着答道。
    三人朝不同方向离去，又都各怀心事。
    谭府
    谭松平端坐在上座，面色平静地喝着茶。
    一旁的座椅上坐着的正是田彰。
    院子两侧也都站立着衙役。
    “不知田大人来谭某府上，还带着，这么多的衙役，所为何事。”谭松平放下端着的茶杯，手指了指屋外院子的方向。
    田彰见状，也放下了茶杯，说道：“听闻谭老爷是出生官宦世家？”
    “哈哈哈，田大人您还真是消息灵通，我父亲那辈是为官的，谭某不才，给家中蒙羞了，到如今做了个生意人。”
    “谭老爷智慧过人，若是为官也必定大有所为。”田彰理了理自己的衣衫，看向了坐在上座的谭松平。
    谭松平见田彰如此，也镇定地回看田彰，“田大人此次前来该不是只是问我这些的吧！”
    田彰抬了抬眉，开口道：“不知谭老爷是否认识衙门里的衙役——朱凌。”
    说罢，眼睛直勾勾地盯着谭松平，似是不放过他分毫神色。
    谭松平心中一惊，面上却依旧如故，“这顺德，谁不认识衙门的朱凌。”
    “听闻谭老爷与朱凌甚是熟络啊！”
    “哎，这做生意嘛，难免会有些接触，正常现象。”谭松平笑道。
    “做生意么。”田彰听谭松平如此说，神色略有古怪地看着谭松平。
    “对，我买他的消息。田大人也是知道的，衙门是消息最灵通的地方。今儿谁出事了，明儿谁闯祸了，衙门里的衙役都能最先得知。”谭松平像是没瞧见田彰眼中的古怪，平淡道。
    “你买他的消息？”田彰没曾想谭松平会这么回答，一时间愣住了。
    “对，做生意嘛，知己知彼方能百战不殆。”谭松平笑了起来，见田彰微愣的模样，又有些“焦急”道：“怎么，我记着大都没有哪条例律是说不允许的。”
    田彰回想着大都的例律，还真没有。若是可以，他到希望有这条例律。
    “没有，自是没有。”田彰回道，“那谭老爷可知，朱凌他死了。”
    田彰说到此处，又把身子凑向了谭松平些。
    “什么！死了！”谭松平惊喊了起来，“这怎么会，他今日可还好好地来我这，怎么就死了！”
    田彰听闻，追问着：“朱凌来你这，是为了何事？”
    “这……这……”谭松平支吾着。
    田彰见谭松平如此模样，厉声喝道：“谭老爷，这可是人命关天的大事，你还不将你所知的情况如实述来。”
    “罢了罢了。”谭松平唉声叹气着，“那朱凌与我说你们在河中捞出一具尸体，还说从那尸体的锦靴中找到了什么一个薄树叶形的暗器，说是日后有机会拿出来给我看看。田大人，您是知道的，谭某是做铁器生意的，对这暗器一类也着实好奇，便给了他两百银两，让他日后给我拿来看看。”
    “就这些？”田彰皱着眉头。
    “是啊，可是这朱凌怎么就死了呢。”谭松平一副激昂的表情。
    田彰在听了后久未出声。
    “田大人？田大人。”谭松平轻声喊着。
    “哦。”田彰回过神。
    “田大人这是怎么了？”谭松平关切询问。
    “没什么，”田彰摆了摆手，“谭老爷，田某就此告辞了。”
    田彰说罢便要拱手告辞。
    “田大人不再多留片刻？”谭松平道。
    “不了，叨扰谭老爷许久，就不再多留了。”
    “那，告辞。”谭松平谦和着。
    “告辞。”
    田彰心中正想着朱凌的死，便匆匆离去。
    谭松平看着田彰带着一群衙役离开了自己的府邸，神色暗了下来，哪里还有刚才那副谦和的模样。
    “啪啪啪——”
    “谭老爷演技还真是高超，我在暗处都差些忍不住为你鼓起掌来。”
    李茂全身罩在那宽大的黑袍内，伸出那双枯木般的手，相互拍打着。
    谭松平见李茂出现，微微弯身，作辑道：“李大人，我这么说就行了么？”
    “对，你只需这么说就行了。”李茂说着，语气中带着一丝难以察觉地阴阳怪气。
    “那接下来，我还要做些什么吗？”谭松平恭敬道。
    “接下来，我们要做的就是——等。”李茂沙哑的嗓音响彻在屋内，久久不能散去……
    顺德的天在潜移默化中似是有了变化，连空气中都弥漫着一种淡淡的压抑。它包围着所有相关的人，在慢慢地，慢慢地，摧毁着什么……
    苏府
    苏韶在外忙了许久，回到家中与苏志义和苏柳氏打了声招呼便低头把拉起碗里的饭菜。
    “慢些吃。”苏柳氏深怕苏韶噎着，在旁温柔地给她顺着背。
    苏志义吹了吹茶盏里的茶叶，喝了一口，“韶儿，你最近还是少些出门为好。”
    “为何？”一听苏志义这话，苏韶随即放下碗筷。
    “今日我听说从那谷南河中捞出了一具尸体，这说明什么，说明世道不太平。”苏志义搁下茶盏，在桌上敲了几下。
    “你说那尸体，那是叶娴她家的林长老。”苏韶接过苏柳氏递来的帕子，擦了擦嘴。
    “那尸体的死因田大人和张仵作他们正在查，相信很快就能水落石出了。”苏韶又接着说道。
    “等等，等等，”苏柳氏打断了苏韶的话，“什么叶，什么田大人，还有那尸体，你是从哪听说的？”
    “还能从哪听说呀，这都是我看见的。”苏韶说道。
    “你……你去河边了？”苏志义大惊。
    “嗯，那死者是我朋友家的一位长老，自是要一同前去的。”苏韶回道。
    “你这丫头，怎么还去那种地方了，多晦气。万一出了什么事，有多危险你知道吗？”苏柳氏指责起来。
    苏韶这才发现自己说了些什么，忙补救似地说道：“阿爹阿娘，你们想，那衙门有那么多衙役看守，哪有什么危险。你们就放心好了。”
    苏柳氏还想说些什么，却被苏志义拦了下来，他朝苏柳氏摆了摆手，又对苏韶道：“你识得的朋友如何？”
    苏韶似是想到了什么，笑了起来，眉弯若皎月，言语之中尽是欢喜：“与他们一起我甚是开心。”
    苏志义点着头，起身道：“早点休息。”说着便走向了内院。
    苏韶不明所以地挠了挠后脑勺。算了，不管了，没有挨骂便好。她可还有要事要做。
    徐府
    徐卿羽还是一身藏青衣衫，一个人伫立在宽大的屋内，似在等待着谁的来临。
    烛火摇曳了几下，墙上的人影也随之晃动起来。
    “主子。”
    徐卿羽转过身来，平和道：“查的如何。”
    南竹忙把手上的纸笺递上前去：“主子，查到了，那是谭家的‘刀叶’。可说来奇怪，这谭家的‘刀叶’早就在几年前就连同图纸一并在那场大火中销毁了，怎么这‘刀叶’又出现了？”
    徐卿羽听着南竹的汇报，手中也打开了纸笺，看清那上面的内容后冷哼了一声，说道：“那个人还真是下了一盘好棋啊！”
    “主子，那我们的计划？”南竹小心翼翼道。
    “计划照旧，我倒要看看那个人的一盘好棋若是没了那些个棋子还能否如常！”徐卿羽那双修长的手自然下垂，手一点点捏紧了那纸笺。
    南竹偷偷抬头望了一眼自家主子的神色，默默地退了下去。
    屋内又只剩下徐卿羽一人。
    平静下来的烛火又轻轻摇曳起来，烛光照射在墙上，昏黄着。屋内，却已没有了徐卿羽的身影……
    谭府
    “我的天，这墙怎么这么高，比阿爹为了困住我修建的院墙还要高。”黑暗中，女子的声音响起。
    一个人影在谭府院墙外面转悠着。
    “这怎么连棵树都没有。”
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